皇甫毓秀比李玄都等人稍晚一步抵達遼東，因爲他對此次遼東之行越來越沒有信心。之所以如此，並非是因爲先前攔路截殺的緣故，當時他並未顯露真容，也沒有顯露什麼真本事，並不害怕秦不二等人能認得出他，真正讓他灰心的是遼東秦氏對於李玄都展露出的態度。且不說以秦不一爲首的四大家臣與李玄都一路同行，也不說在燕州地界時補天宗的北辰堂堂主親自相迎，只是那夜的渝關所見，便讓他徹底沒了底氣。
在李玄都等人抵達渝關後不久，皇甫毓秀也匆匆趕到。對於他而言，此地雖然是兵家重鎮，但想要混進去也是不難。進入渝關之後，他就藏身於城頭的城樓之中，然後就是李玄都與秦清相繼現身。他已經從聖君那裡得知，秦清正在準備從天人造化境突破至長生境，等閒不會離開遼東，可就在這等關頭，他還是來到渝關，親自見了李玄都一面，這如何不讓皇甫毓秀灰心喪氣？
皇甫毓秀不知道秦清當時有沒有發現自己，不過大概率應該是發現了，否則秦清不會莫名其妙地拍了城牆一掌。皇甫毓秀是個識趣之人，從秦清的這一掌中聽出了包含着拒絕之意的話外音。
正因爲如此，皇甫毓秀來到遼東之後，沒有拜會秦家，只是試探性地向總督府遞了一封拜帖，結果石沉大海。皇甫毓秀立時明白，遼東之行的路途已經被堵死了，不等他展示誠意，秦清和趙政已經做出了選擇。於是他只好離開這片十宗發源之地。
在返回西北的途中，他又得到了聖君澹臺雲的傳書，讓他立刻前往金帳王庭。
皇甫毓秀只得臨時改變行程，踏上前往金帳王庭的路途。
不知是因爲傳書篇幅有限的緣故，還是澹臺雲另有顧慮，總之傳書中語焉不詳，只說讓他前往金帳，到了之後，自會有人前來見他。
這讓皇甫毓秀想起了那位無道宗的上任宗主，也就是傳授他“重九玄功”之人——“魔刀”宋政。
江湖上少有一人獨尊，更多時候都是一時瑜亮，如李道虛和張靜修，或是張靜修與徐無鬼。當年的宋政和秦清便是如此，兩人行事一正一邪，截然不同，從兩人的稱號上便能看出一二。不過若論境界修爲，卻是當年的宋政要更強一些，玉虛鬥劍時宋政就距離長生境界只剩下最後半步之遙，否則也不會打李道虛的主意，而秦清直到如今，纔有了宋政當年的境界，開始正式準備晉升長生境。宋政失蹤之後，就有傳言說他去了金帳汗國，難道這個傳言是真的？如果宋政還在人世，那麼如今的他又會是什麼境界？是已經成功晉升長生境，還是變成了一個廢人？
……
從金帳往東南，遼東之西南，位於西北、遼東、草原三者交匯處，有一座古軍鎮，此地原本是前朝設置的都護府所在，後來金帳鐵騎南下入關，大晉因此而亡，這座軍陣自然沒能倖免，變成廢墟，只剩下斷壁殘垣。
後來商貿興盛，因爲金帳王庭距離遙遠，來往商隊便選擇於此停留休整，從西北來的商隊和從遼東來的商隊在此地匯合一處，然後由此踏上開闢多年的古商路，於是此地逐漸成爲一處類似驛站或是客棧的所在，只是沒有夥計伺候，也不會有人收錢。
當燕家商隊來到此地時，其中已經有了幾支西北商隊停留，佔據了幾處好位置。好在這座曾經的都護府佔地廣闊，燕家還是尋了個背風之地，紮下營地。
李玄都有個習慣，每到一處陌生地方，都會來到開闊地觀察地形，這是他當年被河朔羣雄追殺時落下的病根，爲了能遊鬥偷襲之後順利脫身，非要熟悉地形不可。所以當初在北陽府也好，還是渝關也罷，李玄都總是要到城頭上走一遭才能安心。
許多時候，總是在城頭上出現變故，在北陽府的時候，他遇到了一個古怪女子，當時他只有玄元境，結果被人家打了一頓，沒有還手之力。在渝關的時候，他遇到了老丈人，比鬥一番，又輸了一籌。
不過多年的習慣沒那麼好改，李玄都還是與張文鈍說了一聲之後，來到此地的城牆上，雖然部分城牆已經坍塌，但是大部分城牆還保留完整，足夠李玄都繞城一週。
李玄都在已經坍塌的城門樓處止步，在廢墟中發現一塊石碑，李玄都大致看了一遍之後，竟是一篇絕命書，是這處都護府最後一任守將所留，讓李玄都好生唏噓感嘆。
就在此時，有人從後面毫不客氣地給了李玄都一腳。
這一腳來得無聲無息，便是李玄都也沒能察覺半分，險些被踢得一頭栽下城去。好在最後關頭，李玄都強行止住了去勢，得以站穩身形，不過在後心位置還是多了個清晰的凹陷腳印。
李玄都轉頭望去，臉色微變。
出腳之人是個頭戴帷帽的女子。
所謂帷帽，原屬胡裝，最開始的樣式叫“冪蘺”，一般用皁紗或白紗製成，四周有一寬檐，檐下制有下垂的絲網或薄絹，其長到頸部，以作掩面，最長者甚至可以及至腳面，及至後世，又把四周的垂網改短，可以稍稍露出小半個下巴，亦稱“淺露”，可以算是女子外出的必備之物，李玄都就曾送過秦素一頂。而這名女子所戴的帷帽，樣式頗爲復古，檐下所垂的白紗及至脖頸，與李玄都送給秦素的“淺露”，不盡相同。這就讓李玄都想起了北陽府的不堪往事。
當初在北陽府時，李玄都是玄元境，這名女子是先天境，距離歸真境只剩下一步之遙。如今李玄都已經是天人無量境，李元嬰都不是他的對手，可這名女子還是比他高出一籌，難道這世上還有比他升境更快之人？
女子瞧見李玄都臉上陰晴不定，淡淡一笑：“別以爲你帶了面具我就認不出你，你比上次有長進，不知道你這次能接下我幾招？”
話音落下，女子伸出一根手指，輕描淡寫地點向李玄都。
李玄都只覺體內氣機運轉有了片刻凝滯，同時與天人交感的天地之橋也被強行打斷，整個人彷彿成了一座孤島，再也借不到半點外力。李玄都只得憑藉自身體魄拍出一掌。
這一指點在李玄都的掌心上，使得李玄都的手背爆開一個血洞。僅僅是一指，卻比什麼神兵利器都要厲害，直接洞穿了李玄都手掌。
李玄都不驚不懼，此時體內氣機已經恢復正常運轉，在氣機流轉之下，“漏盡通”發揮作用，這個看起來駭人的傷口以肉眼可見的速度迅速癒合。
女子沒有急着出手，而是輕輕“咦”了一聲：“你竟然能將靜禪宗的‘漏盡通’修煉到這般地步，倒是着實不易。”
李玄都不是隻會捱打卻不還手的泥菩薩，腳下一點，身在半空之中，腰間“大宗師”已經出鞘，順勢劈向女子。
女子冷笑一聲：“你這也叫刀法？”
話音未落，她身形如鬼魅一般出現在李玄都身側，一拳搗出。李玄都身在半空中，只能以御風之法擰轉身形，手中“大宗師”一橫，擋下這一拳。可出乎李玄都的意料之外，這一拳勢大力沉，休說是十虎之力，便是二十虎之力也是有了。李玄都險些握不住“大宗師”，虎口更是直接開裂，未等血花綻放，就已經癒合，如此反覆數次，才勉強接下了這一拳。
兩人落地之後，女子伸出兩根手指：“兩招已過，還剩下最後一招。”