屋子裡面一陣寂靜。
外面的人不知發生何事，都不敢前來打擾。
洪乾和周通兩人同時睜開眼睛，在他們眼中，有着精光閃爍，天地間萬物，都有了色彩。
“哈哈哈……”
兩個人相互對視，正欲同時大笑，驀地想起蔡倫，只得強行忍住，神態頗爲滑稽。
片刻之後，兩人長身而起，緊緊地擁在一起，互相拍着對方的後背，盡情散發着心中喜悅。
舊日裡的些許恩怨，於此刻煙消雲散，在兩人心中，正氣相互激盪，油然而生知已之感。
兩人齊刷刷地轉頭，向着角落處的蔡倫望去，這一看不由地吃了一驚，蔡倫神色，頗顯狼狽。
蔡倫慌了，顧不得會留下後患，連忙站起身來，裝出一臉笑容來，只是這笑容，比哭還要難看。
“蔡大人，我們兩個人都晉級了？你怎麼樣？”
洪乾一臉關切地問道。
乍聽此言，蔡倫心在滴血，他爲了控制走火入魔，實力整整退了一個等階，就這還不算完，可以說是後患無窮。
打落牙齒和血吞！
蔡倫有苦難言，只得哆哆嗦嗦地道：“人老了，筋骨不比你們壯年，我這番進步……特別大。嗟乎！未能晉級。”
“蔡大人，何必心急，假以時日，必定突破。”
洪乾掩不住一臉的喜色。
“恭賀蔡大人早日晉級。”
洪乾和周通一起合手爲禮，態度極爲恭敬。
“同賀，同賀。”
蔡倫匆忙還禮，他的臉火辣辣地燙，兩相對比，感覺心裡特別地不是滋味。
“來，來，來，我們兩個同讀《正氣歌》。蔡大人，要不要一起來？”
洪乾和周通兩個人同時搶步而出，結果只得一左一右地坐了下來，並肩共讀。
“我剛纔徹底讀了一個飽，你們先讀吧，我得用心體會一下剛纔所得。”
蔡倫勉強露出一絲笑容，忙不迭地揮手道。
正氣滿乾坤！
共讀兩人只覺得一陣陣的浩然正氣，躍然紙上，充沛心中，體內元氣明顯活躍起來，奔流速度加快。
功力在不知不覺地進展。
一遍讀完，兩人意猶未盡，又從頭看了一遍，如此連看三遍，這才戀戀不捨地合上卷子。
“這是無價之寶啊！”
兩人齊聲讚歎道，如果他們能夠擁有，實力必將突飛猛進，從此平步青雲。
可惜，這等驚世卷宗，一定要逐級上呈，鎮裡是絕對留不下來的。
到了審閱經綸國策的時候了。
洪乾和周通一起，恭恭敬敬地向着卷宗行讀書禮，蔡倫無奈，只得在後面跟着裝模作樣，心裡老大不爽。
“求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之治，雖在下愚，知其不可，而況於明哲乎……”
剛讀到這裡，並肩而坐的洪乾和周通彼此對望一眼，身子都在微微顫抖，構思如此精巧，文句如此華麗，真曠世奇才也。
及至讀到“怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。奔車朽索，其可忽乎”，兩人都忍不住拍案叫絕，倒將一旁站立的蔡倫嚇了一跳。
兩人越讀，神情越是激動，詞句倒還罷了，這裡面蘊含的深刻道理，最是令人動容。
這分明是一篇教天子而治天下的奇文。
縱然是在窮鄉僻壤，位卑權輕，可對於朝野的那些亂象，兩人多有耳聞。
如果武帝能夠看到這篇教化文章，讀到心裡，勵精圖治，則帝國必將大興，受惠百姓，當以億計，功德無量。
“這篇文章怎麼樣？”
蔡倫試探着問，他一直躲在旁邊，不敢湊近觀看，唯恐與讀《正氣歌》一樣，遭受荼毒。
“驚世奇文，不敢妄評。”
讀文兩人一起搖了搖頭，言語中有着無限的感慨。
一篇文章讀畢，兩個人掩卷深思，各自感覺肩頭上，壓了沉甸甸的擔子。
“我來看看？”
蔡倫壯起膽子，拿過這篇疏文，用微帶顫抖的手打開，心中打定主意，一看不妙，立刻棄卷而逃。
論文才，蔡倫一點不輸洪乾和周通，他一眼就看出這篇疏文的不凡之處，表面溫和從容，實則鋒利如劍。
“如果這篇疏文能大行天下，那還有我等投機者的活路？”
蔡倫感覺到一陣從心底冒出來的寒意，讓他的身子，情不自禁地就顫抖起來，牙齒格格打顫。
“呵呵，看起來，蔡大人比我們兩個，還要激動呢。”
洪乾兩人相視而笑，他們可看不透，蔡倫惶恐不安的內心。
蔡倫強忍着心頭的寒意，從頭到尾大致讀了一遍，趕緊閃身離開，他怕看得多了，會徹底的崩潰掉。
“三甲名單，這次沒有任何異議了吧。”
洪乾哈哈笑着，心中說不出的得意。
“沒有異議。”
蔡倫滿心不甘，可是沒有辦法，他有心照顧一人，奈何實力相差太大，就算他身爲巡視官，都不能無視考場規則。
“這三甲，誰列第一呢？實力不相伯仲，倒真讓人犯難。”
蔡倫故作唉聲嘆氣地說道。
乍聞此言，洪乾和周通齊齊地驚詫，差別如此明顯，判若雲泥，蔡倫竟然視而不見。
“蔡大人是在說笑吧？論文筆，論才思，論豪氣，論見識，此人都是當之無愧的第一，我們身爲評卷之人，責重如山，豈可昧了良心？”
洪乾當場發作。
周通沒說話，看向蔡倫的眼中，卻是充滿了怒意。
“兩位，曲解我的意思了，我對此卷作者文思推崇備至，無以復加。可是你們想過沒有，此卷呈上去以後，可能會被定爲叛逆，從而引起朝野大亂，最終禍害蒼生……”
蔡倫一副悲天憫人的神態。
洪乾和周通兩人相顧默然，他們都是久經世故之人，早就發現這篇疏文中隱藏的一絲不妥，弄不好真會引發大事件。
“再說了，此人如果定爲第一，那《正氣歌》就會逐級上呈，你們兩人如此喜愛，何如留下來私有，由鎮上和鎮文院共同保存……”
蔡倫慣於揣摩人心，巧舌如簧，循循善誘。
不提《正氣歌》倒還罷了，提起《正氣歌》，洪乾和周通兩人內心正氣上衝，鋪天蓋地涌來，深爲剛纔的一絲動搖，而感到由衷地內心不安。
“選賢所以報國也。非賢不舉，死亦何悔！”
洪乾神色肅穆，擲地有聲。
“若不能爲天下謀，爲百姓舉，然則我等讀聖賢書，所學何事？”
周通滿臉都是激憤，看他的樣子，隨時都可能動手。
“你們既然如此一意孤行，不聽我良言相勸，且罷，評定書上，別籤我的名字。”
既然撕破了臉，蔡倫就無需僞裝了，他知道，洪乾和周通兩人，都已無法勸阻，只能選擇撇身事外。
“你從《正氣歌》中，得到那麼大的好處，如今竟然只顧自身？”
洪乾瞪大眼睛，這才徹底認清蔡倫。
不提《正氣歌》倒還罷了，提起《正氣歌》，蔡倫一口老血，差點沒當場噴出去，有苦不能言，簡直鬱悶死了。
“第一名姑且定了。第二名我推舉此人，第一卷極其出色，不必多說了。第二卷一首《玉樓春》，寫得清新脫俗，極有韻味，周院長和洪鎮長都曾讚不絕口。第三卷一篇《平亂策》，豪邁雄渾，氣壯山河，令人如臨戰場之上，如聞金戈之聲……”
蔡倫高高地揚起初定十甲時最後讀到的卷子，極盡鼓吹之能事。
洪乾皺了皺眉，此次閱卷以文院爲主，在周通發表意見之前，蔡倫此舉，實有越俎代庖之嫌。
“不妥。”周通一句話，頓時讓蔡倫的心涼了半截。
“此考生太過好高騖遠，誇大喜功，詞句看似華麗，實則用途不大，只適合孤芳自賞。反而不如這位考生，所作的一篇《說天下》，含蓄而大有收斂之意，從容卻不失崢嶸氣態……”
周通語句平和，態度卻是極爲堅決。
自古以來，文人之間的爭論，就從未停止，周通和蔡倫兩人，你一言我一語，脣槍舌劍，爭得面紅耳赤，好不激烈。
“洪鎮長，你意如何？”
蔡倫用略帶哀求的神色，向着洪乾望去。
“我洪乾對着聖人起誓，此言出自公心，以綜合實力論……以周院長推薦之人，更勝一籌。”
此言一出，天空一道響雷閃過，氣勢駭人，然而並未落下，就此遠去。
“算你們狠！”
蔡倫惱羞成怒，鐵青着臉，甩袖而去。
洪乾和周通兩人相顧而視，眼中都是堅毅神色，他們心中正氣鼓盪，行事磊落光明，縱然因此得罪蔡倫，並不後悔。