一想到即將解決大難題，秦悅自然也睡得安穩。及至次日，慶元王殿下如往常一般睜了眼，伸手去撫摸榻側的阿吾，卻觸碰到一雙極爲嬌嫩的小手。
卻是昨夜服侍他沐浴的若瑤。
她微微紅了臉兒，聲音猶如小貓：“殿下起身麼？”
燕桓沉默半晌，翻身下榻，卻見那絨毯之上早就空無一人。
若瑤連忙取了長衫替燕桓更衣，金玉便也一同服侍他洗漱。兩個婢子對望一眼，從對方的眸子裡看到了無限的繾綣溫柔。
若瑤因着一雙靈巧的小手，是負責府上裁製衣衫的婢子。金玉穩重大方，卻是前廳端茶送水的婢子。二人原是沒有資格近身伺候，哪知阿吾姑娘忽然安排了內府的人事調動，將先前那些個狐媚子譴去洗衣煮飯，反而是將她們這些幹粗活的婢子調至殿下近身。
前幾日府上出了晴空、映雪之事，下人只道是殿下冷面冷心，對於近身侍奉的婢子毫無憐憫之意。而後又聽聞那映雪竟是不要臉的裸身誘惑殿下，晴空更是造謠生事詆譭家主，衆人心道此二人何以如此大膽，竟敢以身冒犯慶元王殿下。
直至若瑤和金玉近身伺候……殿下那俊美無儔的容貌，冷冽明晰的眉眼，頎長秀美的身軀，真是令她們這些個十六七歲的婢子心花怒放。
南楚國民風開放，男未婚女未嫁，若有傾心之人，亦可幽會燕好一番。若是有女子美貌，爲貴人所喜愛，哪怕偏居妾位，亦可平步青雲，後半生衣食無憂。
從前那些近身侍奉的美婢，少不了有這一番心思。可是那八位豔若牡丹的婢女每日圍着殿下，卻未曾聽聞有哪個入了殿下的鸞帳。
這倒也難怪映雪沉不住氣，便是剝了自己的衣裳也要往殿下身上撲，日日守着這般英俊的男子，哪個女子能不傾心呢？
若瑤想的明白，待她近身侍奉殿下幾年，若是殿下看上她……與這般男子纏綿牀笫，倒也是令人神往；若是上蒼眷顧，能令她懷上子嗣，興許能晉升側室。就算是殿下膩了她，也會將她賜給身邊的近臣，也不乏爲一份好出路。
她幽幽擡眼望向金玉，便見那秀麗的丫頭正目不轉睛地盯着慶元王殿下，眼神裡的傾慕簡直能噴出火來。
若瑤連忙扯了扯金玉的衣袖，她這才發覺自己的失態，連忙道：“晚照、玲瓏，還不傳膳！”
待到殿下開始用膳，若瑤和金玉便退了出去，連忙向西苑而來。
今日一早，阿吾姑娘便喚她們早些回來幫忙。若說這位阿吾姑娘雖然年幼，卻是她們的貴人呢，既是她需要幫忙，哪裡有推脫的道理。
待二人來到阿吾房中，這纔看到案上鋪着一方巨大的虎皮。地面上有一個極大的布袋，卻是滿滿的棉花。
昨日入府的餘小姐正雙手叉腰，“好傢伙，這樣大一隻白虎！”
秦悅笑道：“必是栩栩如活物一般。”
若瑤與金玉這才知曉，阿吾姑娘竟是喚她們縫製一隻猛虎！
在猛虎完成之前，秦悅仍是按照燕栩的吩咐，入夜後去他房中歇息，次日一早便又悄無聲息地離開。
及時第五日，燕桓解衣沐浴的時候，卻見秦悅搬了板凳，穩穩站在他身前。
“今日親自服侍本王？”燕桓微微側首。
秦悅面上卻是難掩笑意，“若瑤、金玉今日甚是忙碌，我來替她們。”
燕桓揚起臉，任她的小手在他喉間輕輕拂過，取下了束髮的金冠。但見她今日笑盈盈的，倒是一副撿到了寶貝的樣子。
“何事這樣高興？”他問。
“我有一件禮物要送給殿下。”秦悅說着，便又替他解開了外衫。
燕桓素知阿吾不似其他婢子，每每替他褪了外衫便再無下文，索性信步屏風之後，自己褪了裡衣，長腿一擡，跨入碩大的浴桶之中。
他的聲音平靜道：“阿吾，過來。”
秦悅連忙上前，卻見燕桓已經緩緩閉上眼，靠在浴桶之上。她從前只道燕桓是囂張跋扈、不近人情的皇子。此番掌握內府之事，才知連江城雖然連年戰亂，卻是他的封地所在。
北齊、南楚多有戰事。一旦狼煙驟起，他便橫刀御馬，統軍而戰。待到戰事暫緩，他便於連江城中休養生息。
他手下的軍士，戰時能衝鋒戰場，閒時亦能解甲歸田。眼看芒種將至，作爲三軍統帥的慶元王殿下，每年都會與城中百姓一道收割糧食。
也難怪他每日這般勞累，倒是一刻也沒有閒着。
秦悅自幼身居贏都內宮，不知戰場是怎樣一番血腥，但是若有一日兩國開戰，她亦是會與他爲敵的罷？
她緩緩揉捏着他的肩頸，便聽他道：“沐浴束髮，日後還是由你親自伺候。”
他前幾日還說幾個婢子伺候的不錯，今日怎就不滿意了？秦悅不由問：“殿下不滿意？”
“若是有兩個嬌俏女子每夜盯着你的裸身，你豈會舒服？”燕桓反問。
“這……”秦悅倒是一時沒有想到，慶元王原有這樣的顧慮。她原在宮中之時，卻也是羞於被宮婢貼身不離的伺候。可是慶元王殿下原有八名美貌婢子侍奉，怎就不見他不舒服？
秦悅更是好奇，“我這樣盯着……殿下是否有不適之感？”
只聽燕桓冷哼一聲，“你是嬌俏女子麼？”
秦悅一時語塞，卻心知這慶元王殿下實在是惡毒。她自知體胖貌醜，他怎好三番五次來挖苦她？
“阿吾貌醜，恐污了殿下的眼。”秦悅撅了噘嘴，“明日便挑兩位美貌少年來侍奉殿下。”
入手之處忽然僵硬，慶元王殿下的聲音忽而冷冽，“你敢！”
秦悅被他的氣勢所攝，怯懦道：“阿吾不敢……”
待燕桓更衣之時，見秦悅招呼若瑤與金玉，似是擡了什麼東西進來，穩穩放在榻側。他擡步而上，對着那物便是蹙了眉。
只見潔白的絨毯之上，正臥着一隻栩栩如生的白虎。那老虎生得威風凜凜，倒是與阿吾有幾分神似。
秦悅的聲音不合時宜地響起，“我料想殿下掛念阿吾，便是做了這一尊虎置於殿下榻側，伴殿下入眠。”
燕桓的眸子在燈光下熠熠生輝，他盯着那“阿吾”看了半晌，點頭道：“很像。”
“既是殿下喜歡，今日起我便搬到西苑去住。”秦悅小心地觀察着燕桓的臉色，卻見他不爲所動。
過了許久，他沉聲道：“去罷。”
秦悅如臨大赦一般，連忙逃離了這閻王的居室。身後的慶元王殿下背對着她，一張臉極爲陰沉，他一動不動地盯着那隻“阿吾”，咬牙切齒了一番。
忽然之間，那冷漠的容顏之上卻是染上了溫度，無人看到慶元王殿下脣邊漾起一圈淺淺的漣漪。
待秦悅來到西苑，見餘年年仍未就寢，卻是在等她。
“阿吾！”餘年年似是比秦悅還要高興，連忙將她抱了個滿懷，“你總算不用和燕桓哥哥一同睡了！”
秦悅連忙解釋，“姐姐慎言，我從未與殿下一起睡過。”
餘年年臉上的笑容盪漾開來，“阿吾，好阿吾！謝謝你！”
秦悅又道：“多虧姐姐替我想了好法子，才能順利搬出西苑，我該謝謝姐姐纔對。”
餘年年雖然不足十四周歲，五官輪廓卻是極美的，這幾日相處下來，秦悅才知她是南楚皇后余月柔的外甥女兒，雖未及笄，上門提親的媒人如蒼蠅一般揮之不去，久而久之，她的父親亦有替女兒早定婚事的心思。
與其坐等父母安排，不如自己尋了良人而去，餘年年一思量，索性離了明城，往連江城而來投奔燕桓。
沒錯，她的意中人正是慶元王殿下。
誰知燕桓知道了餘年年的來意，雖是連日來好吃好喝的招待，卻是對她避而不見。餘年年這一着急，便想了個笨辦法，放逐阿吾出府！
而今阿吾已死，燕桓對她更是冷若冰霜。若非皇后侄女兒這個身份，燕桓恐怕早將她扔到野外餵了惡虎。
可是她就是喜愛他，怨不得旁人！
餘年年心意已決，拉着秦悅的手道：“我的終身幸福在此一舉，妹妹一定要答應我，不論今晚聽到任何聲響，都不可出門。”
秦悅似懂非懂的點點頭，“好。”
及至半夜，西苑爆發出一陣響徹天際的驚叫聲。
待燕桓得了消息，卻說是入了夜，有邪祟之物揮之不去，擾的餘家小姐哀嚎不止。
燕桓素來不信這番鬼神邪祟之說，只是今夜不論如何也睡不着覺，索性着了薄衫往西苑而來。
但見一行婢子遠遠跪在門外，餘年年似失了心瘋一般坐在地下大哭。
燕桓大步上前，見那小女子不過是着了貼身的肚兜底褲，瘦小的身子伏在地上，哭得上氣不接下氣。他索性扯下了外袍，仍在她身上道：“穿上。”
餘年年瞬間停止了哭泣，含淚的眸子在燕桓臉上輕輕流轉，一把抱住他的腿道：“燕桓哥哥，我好怕！”
燕桓緩緩鬆開她的五指，“既是害怕，我教婢子在榻側守夜。”
餘年年搖頭不止：“女子陰寒，更是教人家睡不着覺。”
燕桓微微側目，“你莫不是需要純陽之氣的男子守在近前？”
餘年年並未答她，一雙眼兒眨巴了幾下，便又擠出些眼淚來，“哥哥不要走。”
西苑的響動極大，整個慶元王府都被鬧翻了天，婢子們各個躲在暗處觀瞧。餘小姐對殿下的心思人盡皆知，可不知她今夜又想到了什麼法子，能將殿下留在她身側。
雖說南楚國民風開放，但畢竟是一個世家小姐，一個南楚皇子，這般明目張膽地共處一室，若是傳入聖上耳中，恐怕真得落實了這一樁婚事。
餘年年一動不動地盯着那冷若冰霜之人，但見他薄脣微啓動，“如你所願。”