魚公公見蘭夫人出去後又把目光轉向蘭千陣，盯着問道：
“夫人是哪裡的姑娘？”
蘭千陣抱拳答道：
“實不相瞞，當年在梨南的時候，小子見到了我家夫人，就給搶回來了。後來再回梨南去找夫人的家人，一個也沒找到，聽說都給嚇得跑了。小子當時年少無知，壞了王法還請公公恕罪。”
魚公公沒有轉移目光，盯着蘭千陣繼續問：
“你當年剿滅茅人時確實沒留活口？”
蘭千陣手心冒汗，心提到了嗓子眼上，硬着頭皮回答道：
“千真萬確，公公。當時的慘狀你也看到了。”
魚公公盯了蘭千陣許久，突然咧開嘴角，哈哈笑道：
“諸位將士，這是慶功宴，幹嘛都板着臉呢？來來來，盡情吃，盡情喝，別壞了興致。”
說着自己倒了杯酒起身招呼在座武將。
衆將士見魚公公親自敬酒，都舉杯痛飲，接着互相敬酒，胡吃海塞起來。
蘭千陣趁機喘了口氣，
魚公公再次坐下後似乎忘了剛纔脫手撒酒的一幕，只是自顧自的夾菜吃了起來，蘭千陣趕忙招呼。
魚公公押了口酒，說道：
“當年我只是奉命把那個茅族青年帶回宮，也不知道皇上是怎麼想的就把他淨身留在了宮中，從那以後皇上就好像離不開這個青年太監，整天都是讓他伺候，還賜姓隆，一時內廷之中恩寵無兩。我本來以爲皇上也就寵寵他，畢竟我伺候皇上幾十年，還是瞭解皇上的。可沒想到這次內廷人事變動，論資歷怎麼也該我補缺司禮監秉筆，可爲什麼卻讓這新來的頂了我的位？我只是從弼馬溫換成了臺城衛！唉，真是寒了我們這些東西的心啊。”
蘭子義聽到公公訴苦，也算是明白了魚公公的心情。
大正朝至今已經兩百餘年，權利構架已經非常清楚，學子們苦讀國藏聖賢古書，通過科舉考試開始入仕，兩百年間整個大正的官員們都由這些科舉的勝利者們構成。官員晉升的最高級別就是六部尚書，名義上尚書直接對皇帝負責，但隨着時間推移皇帝不太可能實時處理六部文書，所以就選拔了幾名官員組成軍機處，代替皇上初步檢閱各地文書，並呈送處理方案，這些官員被稱爲大學士，時至今日大學士都由六部尚書兼任。而遞送給皇帝的文書也因爲種種原因不能被皇帝及時處理，所以皇帝就選拔了自己身邊信任的太監代爲批閱，自己只是把控大方向，也省下了許多精力，這些太監就組成了所謂的司禮監。所以，對科舉中舉的士人而言，當官的最高階段莫過於成爲尚書，進入軍機處；與之對應的，內廷的太監們最高的身份就是成爲批閱奏章的“司禮監秉筆太監”。
蘭千陣見魚公公不在追問自己，終於鬆了口氣，說道：
“公公對皇上一片赤誠，世人有目共睹，只是皇上這麼做，恐怕有自己的打算吧，公公提領檯城，也是一人之下萬人之上了，公公你在皇上心中還是有分量的。”
魚公公聽罷嘆口氣，搖了搖頭，說道：
“三郎你有所不知，以前我也是這麼想的，直到德王橫空出世我才感到我在皇上心中已經什麼都不是了。”
蘭千陣問道：
“此話怎講？”
魚公公看了看蘭千陣說：
“在我來之前皇上已經降旨把太子的五經博士，當代大學者周遊藝轉派給德王做教授了。“
蘭千陣倒吸一口氣說道：
“難道說……“
魚公公點點頭，接着說：
“前幾天原先的兵部尚書劉舊業被個剛剛入仕的御使給扳倒了，說是什麼發放軍資時以次充好，剋扣軍餉，可我大正四方鎮軍外加禁軍，人事是由吏部管，軍餉是由戶部發，裝備是歸工部造，這兵部只管調兵，還得是接了旨以後，怎麼剋扣軍餉？反倒是劉舊業與太子交往最爲緊密，兩人號稱摯友，滿朝皆知。我看這是敲山震虎啊。“
蘭千陣聽到這些，心理思緒飛速運轉，自己也押了口酒，說道：
“皇上當年確實經常換儲君，太子是立了又換，換了又立，可當今太子已經立了十八年了，皇上如今年事已高，再加長期臥病在牀，此時廢儲恐怕不妥。“
魚公公又吃了一口菜，接着說：
“所以才加封三郎你五軍都督府大都督，天下兵馬副元帥，代公啊。讓你兒子入德王府，也是皇上的意思，看來是要借你的軍權制衡朝中的太子黨。除你兒子外當朝貴胄子弟不少人都掛名侍讀德王。“
蘭千陣聽得心中紛亂，沒想到自己居然被捲進了廢立大事，不禁眉頭緊皺。
旁邊蘭子義聽得精神大振，少年郎似乎找到了建功立業的機會，於是躍躍欲試的問魚公公：
“晚輩斗膽，想必這德王一定才華橫溢，少年英雄吧，要不皇上也不會這麼看重。“
被問到這個問題後魚公公居然也皺起了眉頭，說道：
“這個，衛侯入京之後自然就知道了。“
蘭子義聽到後微微吃驚，心想難道德王有問題？
蘭千陣說道：
“我蘭家世守邊關，爲的是大正太平，朝廷發生什麼事我都只效忠皇上。“
魚公公聽罷冷笑道：
“代公可真是公忠體國啊，這麼說來那倆馬販子我還真是冤枉他了。抓他們的時候他們正要用信鴿把德王受封，劉舊業被彈劾的事傳出去，如果不是我摁得及時，你還在外將兵，恐怕你早就知道這事了吧。“
蘭千陣聽得直咬嘴脣，手中就被捏得咯咯作響，
魚公公接着換了個口氣說：
“三郎，做人也不能太替別人考慮，像我，五十年了只落得個爲別人做嫁衣。你身處邊關，手握重兵，又遠離京城，派幾個人交通一下我也是理解的，只是你這麼做被我抓住還好，被別人抓住怎麼辦？”
蘭千陣聽到魚公公話裡有話，趕忙給魚公公斟了杯酒，問道：
“那依公公之見……”
魚公公舉起酒杯，望着蘭千陣笑着說：
“沒什麼之見，乾杯！”
於是兩人相視而笑，領着在座武將一起舉杯痛飲，一時間宴席氣氛熱情高漲，衆人歡聲笑語好不熱鬧。
衆人歡宴到深夜，蘭千陣將魚公公送回客房，有將一衆將佐千戶送出將軍府。
卜陽是最後離開將軍府的，臨走時問蘭千陣
“將軍，末將有句話，不知當講不當講。”
蘭千陣笑着說：
“你都說出這話了還有什麼不好講的，說吧。”
卜陽用那雙鼓出來的眼睛看了看四周，湊近蘭千陣說：
“末將聽了魚公公今日酒席上說的話，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺，將軍坐擁北鎮精兵，當此時節不可能無所作爲，依末將之見現在應該趁與藹苦蓋聯姻的檔口，加深雙方關係，提升北鎮實力。一旦朝廷有變便可帥軍南下，誅除暴亂。最次也能鎮守北境保得一方太平。”
蘭千陣看着卜陽，沒有說話，只是陪着他走到將軍府門口，
卜陽跟在蘭千陣身旁，直瞅着等着蘭千陣說點什麼，
等到了門口後蘭千陣說：
“今日天色已晚，卜將軍路上可要小心啊。”
卜陽不可思議望着蘭千陣，嘴巴張着還想說什麼，蘭千陣說道：
“今天大家喝酒喝得高興，多說點什麼我也就當是酒後失言了，卜將軍有如此韜略肯定不會久居人下，如有機會我一定向吏部推薦將軍，到時候加官進爵，也可以成爲一方鎮守。我也困了，就不遠送，告辭了。“
說着伸手請出，
卜陽聽着面容抽搐，本來還打算湊着說些什麼，這回就直接冷哼一聲憤憤的走了。
卜陽前腳剛一出去，蘭千陣就轉身往回走，身後的僕人們把宅門鎖好。
一直跟着蘭千陣的蘭子義考到父親身邊說：
“父親爲何總是疏遠卜陽將軍？孩兒剛纔聽到卜將軍那一番話，雖然大逆不道，但也是替父親考慮啊。“
蘭千陣冷笑一聲說道：
“兒子，你還太嫩。“
蘭子義聽父親這麼說也沒說話，雖然有很多事想問，但夜也已經深了，就告退準備回房睡覺，不過卻被蘭千陣叫住
“你跟我來，是時候讓你參與府裡的事了。“
蘭子義聽到後心裡很是複雜，一邊感到驕傲，畢竟父親承認自己纔會讓他參與機密事情；一方面又感到很沉重，因爲所謂的機密很有可能是朝廷禁止的事情。
不過既然這麼安排蘭子義也沒法推辭，就默默地跟在父親身後。
父子兩人就這麼靜悄悄的穿行在將軍府的迴廊石道中，
蘭千陣先趕回後院自家夫人住處，
蘭夫人明顯心事重重，這麼晚還沒有入房歇息，反而拿着筆墨坐在院中石桌旁。
蘭千陣走過去，一手按在夫人肩頭，問道：
“還好嗎？“
夫人沒有作答，
蘭千陣接着說：
“如果你哥哥還活着……“
話還沒說完蘭夫人就從石凳上站了起來，拿起筆在紙上快速寫道：
“我哥哥已經死了，在子義出生前就死了，我可以感覺得到，無論那個人嘴裡說的是誰都不是我哥哥。“
蘭千陣移步靠近夫人，一時失語。
過了一會後夫人移步走進屋裡，蘭千陣說道：
“夫人你先休息，我待會過來陪你。”
說着走出後院往後花園走去，
蘭子義朝母親作揖後也跟着蘭千陣匆匆走了。
蘭夫人目送着父子兩人走出後院，仰起頭對着明月，悠悠的出了口氣。
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