“薩拉森人打來啦——!”清晨,無數安條克人還在睡夢之中,可是安條克東門之外,奧龍特斯河的鐵橋之東,出現了大批全副武裝的薩拉森人。這讓滿城居民頓時間想起了當初被新月教徒支配的恐懼,而散居西城之外的新月教徒,內心卻不住的歡欣鼓舞,希望他們同宗的軍隊能夠打敗這些高高在上的法蘭克貴族,好重新奴役這些信仰異教的咖啡樂。
“不!不會是這樣!”聽到宦官報來的噩耗,安條克的親王,博希蒙德三世頓時肝膽俱裂,滿臉驚惶:“我和薩拉丁可是簽署了整整三年的互不侵犯條約!那個異教的蘇丹,終於還是露出他鋒利的獠牙了麼?”
“慌什麼慌!”康斯坦絲厭惡的看了自己慫成鹹魚一般的兒子一眼,隨即便不理會博希蒙德,自顧自的向一旁侍立的宦官們傳令道:“你,去把西西里的威廉國王和羅馬尼亞的阿萊克修斯皇帝請來,你,派人馬上去給沃爾特男爵傳令,讓他馬上率領城防軍在東門集結,並且監視薩拉森人的動向;你,去請聖保羅大教堂的狄奧多裡克大牧首出面安撫城內的希臘民衆,並且請他組織城外的法蘭克和希臘平民進城避難;你,去意大利人的租界,向他們徵收八千海披倫的臨時戰爭稅,或者上繳相同價值的糧食,甲冑,武器和箭矢,並且要求他們出三百個武裝傭兵接受安條克公爵的指揮;你,你去負責,馬上把城內所有信奉新月教的異教徒,不管是商人還是工人,平民還是貴族,都統統驅逐出安條克!......”
安條克的前任女公爵畢竟也是身經百戰了,故此在接到城外出現大批薩拉森人的報告之後沒有絲毫慌亂,在有條不紊的下達了一系列命令之後,她一把揪住自己兒子的耳朵,大聲吼道:“博希蒙德!快點換上戎裝,這是你的城市!這裡的人民還要你的守護!”
“噢,我忠誠的老塔裡克,你看城牆上那些法蘭克人和希臘人,他們驚慌失措的樣子,是不是像極了一羣被農民驅趕的鴨子?”安條克的東門之外,薩拉森人的首領侯賽因騎在一匹雄壯的阿拉伯駿馬之上,遙望着遠處安條克城牆上到處調動的守軍,揶揄的朝着一旁滿臉嚴肅的突厥侍衛長說道。而一旁的塔裡克則扭過頭來,略顯古怪的對埃及蘇丹的侄子說道:“王子殿下,我們只有三千人,您不會......真的要強攻安條克吧?”
“親愛的祖母,我已經召集了我所有的五十七名護衛,我將同您和舅舅一起並肩作戰。”安條克的王宮大門,阿萊克修斯已經換上了自己輕便而堅固的法蘭克鎖甲,身旁侍立的是米哈伊爾和坦克雷德;而一旁的西西里國王也已經換上了戎裝,臉色肅穆的說道:“親愛的姐姐,巴勒莫的三十名內府騎士和六十名扈從將同基督兄弟們一起面對異教徒的大軍!現在,讓我們同甘共苦,一起擊退薩拉森人對安條克的覬覦!”
“好!有了諸位的鼎力相助,我們一定能夠挫敗薩拉森人的陰謀!”此刻的康斯坦絲也換上了一身輕便的法蘭克鎖甲,將近六十歲的老婦人此刻看起來卻意氣風發,豪情萬丈,就如同三十年前和前夫一起面對努爾丁的黎凡特大軍一般。她戴上了屬於自己的覆面盔,如同一名聖殿騎士團的女騎士一般,拔出了裝飾着寶石的法蘭克長劍,大聲高呼着:“勝利!”
“勝利!”隨着前任女公爵在侍從的幫助下跨上了駿馬,街道兩旁的民衆和士兵們都發出了震天的歡呼。隨即,羅馬尼亞的皇帝,西西里的國王,以及前任女公爵的鹹魚兒子,都在人民的歡呼聲中,翻身上馬,和康斯坦絲一起,要到達第一線的東門城牆,去觀察薩拉森大軍的動向,並且鼓舞前線的士氣。
“尊貴的安條克親王!”突然,一個身穿白色僧袍的傢伙攔住了康斯坦絲的駿馬,正是呂西尼昂的居伊。而隨着旁邊全副武裝的騎士們紛紛拔劍,耶路撒冷的駙馬立馬高舉雙手,示意自己沒有敵意。
“親王殿下,我是耶路撒冷的騎士,西貝拉公主的夫君居伊!我願意以一個最卑微的侍從的身份,爲殿下牽馬持槍,衝鋒陷陣,只爲了殺死那些該死的異教徒!”
而隨着康斯坦絲揭開了頭盔之上的覆面,居伊卻驚訝的睜大了眼睛:“安條克的親王,怎麼變成一個老女人了?”
“母親,他確實是西貝拉公主的夫君,統治雅法和阿斯卡德的居伊伯爵。”一旁的博希蒙德策馬向前,和自己的母親解釋道:“因爲我曾經在西貝拉公主的結婚典禮之上見過他,不會錯的。”
而一旁的阿萊克修斯也出來爲居伊作證:“祖母,居伊是一個不錯的騎士,對上帝也十分虔誠。在這個時候,我們需要所有能夠團結的人的力量。”
“咦?這不是羅貝爾老弟嗎?果然,我就說你身份不一般,現在......”看到了昨天傍晚還一起喝酒吃肉的法蘭克老鄉如今和安條克的親王殿下站在一起,居伊一臉就是這樣果然我猜對了的樣子就要上前來和阿萊克修斯攀談......
“大膽!在你面前的可是至高無上的羅馬帝國的巴塞琉斯!”爲落魄皇帝牽馬的猴子立馬像炸了毛的雞一樣,噌的一聲就拔出了自己的佩劍指着一臉懵逼的耶路撒冷駙馬:“竟然對陛下不敬,看我——”
“好了,我忠心的坦克雷德。”騎在馬上的阿萊克修斯叫住了一臉憤憤的猴子,對震驚的居伊微笑道:“太巴列(西貝拉公主的封地)的伯爵,朕私人贈送你和你的扈從一人一套士麥那軍械廠生產的最精良的羅馬尼亞鱗片甲,以及與之相對應的武器和盾牌,還有兩匹安納托利亞的優秀軍馬,希望居伊伯爵不忘初心,奮勇殺敵,向鮑德溫國王證明你是一個真正虔誠而優秀的騎士,讓西貝拉公主爲你驕傲!”