去年秋天，牛族得到有史以來最大規模的豐收。
海量的馬鈴薯裝滿了所有空倉，金燦燦的玉米在庫房裡堆成小山。光是這兩種高產作物的收穫量就大得驚人，在一些常年缺糧的村寨，人們成羣結隊，朝着黑角城方向自發地跪下，用最崇敬的語句祈禱神靈降福，永遠庇佑偉大且給予自己幸福的攝政王。
沉甸甸的滿足感讓每個人都感到喜悅，看着一個個拳頭大小的馬鈴薯，老人臉上綻開笑顏，孩子圍繞着巨大的糧倉歡笑奔跑。男人比往年這個時候更加忙碌，他們要趁着寒冬尚未來臨前擴大地窖，並用石灰使其乾燥，這樣才能讓收穫物長期存放，不會變質腐爛。
馬鈴薯含有豐富的澱粉，但因爲自身糖分含量不高，釀造的烈酒口感不是很好，只能算是一般。按照天浩傳授的方法，人們在酒裡添加少許糖漿和水，兌成一種酒精含量約爲二十度的飲料，在收穫慶典上開懷暢飲。
按照攝政王最新頒佈的政令，女人也在這個歡樂時節得到專屬於她們的禮物。這裡指的是布料，用特殊顏料染製成不同顏色的布料。
北方蠻族從很早就知道如何使用硃砂。這種來源於地底的礦物具有染制和藥用等多重作用。黑色染料來源更廣，雖不受野蠻人歡迎，卻是所有部落裡使用量最大、最頻繁的一種。這是因爲黑色在野蠻人看來具有特殊意義。權威、力量、強大、兇悍……總之是差不多類似的概念。可實際上，真正導致黑色布料在民間廣泛使用的真正原因，是黑色耐髒，不像普通白布那樣隨便穿上幾次就變得全是污漬，很難徹底清洗乾淨。
藍色染料來自於北方山區的一種野花。
橙色染料來自於一種特殊礦石，它與泥炭層共生，必須用石灰水沖洗之後才能獲取。
還有綠色，它的最佳染料源是一種植物根莖……
所有這些都是來自文明時代的經驗。
男人們驚訝的發現，在這個充滿歡樂與希望的收穫季節，女人比以前變得更加漂亮。
一種叫做“香皂”的東西成爲了新的配發品。巴掌大的那麼一塊，邊角爲圓形，有淡黃色和粉紅色兩種，散發着令人舒服的香氣，給人的第一感覺像是某種食物，而不是專門用於清洗。
攝政王對部落裡的女人實在太好了，竟然專門開發研製出指定給她們使用的香皂。相比之下，男人的待遇就差了許多，他們得到了大塊的肥皂。雖然同樣也是用於清潔，卻沒有香氣，顏色也很沉悶。
據說這是以珍貴的鯨脂爲原料製成。這消息讓得到肥皂和香皂的人們倍感珍惜。在這個缺乏油水的時代，任何與“脂肪”掛鉤的東西都會成爲財富。
船隊規模比以前變得更加龐大了。海港城市連都正在逐漸取代磐石城漁村，成爲牛族新的港口航運中心。沿着海岸線往北，還有另外三座正在興建的港口城市。不同型號的船塢也在同時興建，以“大毒蛇號”爲藍本的遠洋漁船接連下水。
小行星撞擊地球導致文明進城停滯，曾經被捕撈至近乎滅絕的海洋生物從此迎來長達上千年的繁衍期。誰也不知道蔚藍色大海中究竟有多少鯨魚，但有一點可以肯定————在這個特殊時代，天浩開啓了從未有人涉足過的捕鯨業。
據伊麗莎白和奧爾德里奇從大陸南方收集傳遞過來的情報，白人在捕鯨方面只能算是剛入門。他們對捕殺海洋裡的大型生物不是很感興趣，主要是因爲沒什麼利潤。他們有着發達的養殖業，從家豬身上就能獲得足夠的脂肪。肥膩的鯨肉口感一般，甚至可以說是糟糕。相比之下，白人更喜歡牛肉和鹿肉。他們對捕鯨唯一的需求僅僅只是鯨鬚，那玩意兒有着極好的韌性，是製作貴婦宮裙必不可少的基礎原料。
牛族不卻鯨脂。
海中的鯨魚是如此之多，無論任何一支船隊都有收穫。從連都城到磐石城，進而擴大到遠在內陸的雷角城和黑角城，大大小小的倉庫裡塞滿了桶裝鯨脂。這東西做法很簡單，水手和屠夫們把鯨魚分切，鯨脂切割成長條，表面塗抹大量的鹽進行研製，再撒上少許烈酒……雖然做法簡單，卻符合北方蠻族對肉食和油脂的一貫口味。
從稀少到充足，磐石城居民是最有發言權的見證者。與後期才被天浩執掌的雷角城與黑角城不同，這裡的民衆早已將醃製鯨脂作爲日常食品。他們已經感覺這東西過於肥膩，就連在礦山工作，對食物從不挑剔的豕人也不再將其當做美味首選。出於各方面考慮，天浩去年年初就下令把這部分配給品更換爲醃製鯨肉，鯨脂以化學方法（天然鹼）進行提煉，製成肥皂，供應民衆。
按照文明時期的觀點，天浩現階段製成的香皂其實很粗糙。儘管他從“老嬤嬤”那裡得到香水配方，從糞便中成功提取出吲哚，進而添加生薑、花椒、桂皮等天然香料，但香皂中的芬芳氣味還是無法長期保持。正常情況下，開封使用至三分之二的時候，就無法繼續留香，只能保持固定的顏色。
雖然有這樣那樣的不足，牛族的女人們仍然歡天喜地。她們用這種特殊的東西清洗身體，展示出乾淨清麗的面容。
不同顏色的花布爲她們帶來全新畫面。世界不再是單一的黑色，有鮮豔似火的紅，熱情青春的黃，仿如天空般深遠的藍，時刻與繁茂聯繫在一起的綠……
女式內衣的流行，就像黎明越過黑夜的遮掩，從地平線上一點點展示微光，進而擴散開來那麼順暢。
在文明時代，有人提出“內衣是男人束縛女人的該死兇器”。這種說法也許有一定道理，但天浩不是社會學家，也沒興趣從那個層面上對內衣功能和意義進行摸索探討。他是實用派，對具體物質的使用只會遵從有利面。
阿依和天霜成爲了女式內衣的最佳展示源頭。一個是王后，一個是王的妹妹。在牛族人看來，她們本身就是尊貴的代名詞。人人都向往美好，沒人會甘心墮落。對內衣的穿着使用從她們倆開始，進而擴大到整個侍女衛隊，然後波及開來。
磐石城的女人陷落了，雷角城的女人也不例外，黑角城的女人就更不用說……
兩片形狀宛如貝殼的布料，加上幾根牢固結實的帶子，歷經了上千年的沉默歲月，北方大陸上的蠻族女人重新找回了專屬服裝，在男人面前展示出更加誘人的身姿。
短裙和熱褲的出現並不突兀。在不明就裡的外人看來，是泥炭工作場的出現，催生了這兩種頗具意義的女式新裝。
傳統長褲在泥炭場裡並不適用。因爲工作強度不高，天浩規定泥炭場工人只能是女性。她們必須穿着特製長靴，以腳踩的方式對粉碎泥炭進行攪拌。一方面因爲體力勞動導致太熱，一方面是短裙和熱褲在這種環境裡更加適合。忙碌了一整天的女人們在工場澡堂裡清洗身體，換上乾淨的裙子，回家的路上有很多男人盯着她們一個勁猛瞧……尤其是夏天，白花花的長腿非常搶眼。
短裙熱褲之所以受到牛族女人強烈歡迎，更重要的原因是可以節省布料。
基因記憶起到了部分輔助作用，很多女人曾經在夢中“看到”過類似的服裝。那個時候，她們不明白朦朧夢境中的女人爲什麼要穿成這樣。直到現實生活出現了同樣的東西，才恍然大悟，於是欣然接納，沒有絲毫抗拒。
男人們第一次發現妻子是如此漂亮。正逢秋老虎肆虐橫行的季節，清亮的裝束讓女人們覺得舒適。雖然皮膚顏色偏深，卻是極爲健康的小麥色。各人身體情況不同，裸露在外的大腿有些肥膩粗壯，有些顯得修長。她們穿着獸皮製成的鞋子，聚在一塊兒品嚐美味的食物，誦唸偉大攝政王名字的同時舉杯痛飲，不時爆發出陣陣歡歌笑語。
她們的胸部是如此挺拔，據說是那種特殊內衣的特殊效果。渾圓的臂膀，有部分腰肢從短上衣下襬露出，肥肉在光滑的皮膚下面隨着走動、搖擺、歡笑陣陣微顫，彷彿水面上漾起的波紋。
這是對“魅力”從不同角度的詮釋，是生活在這個特殊時代人類的正常理解。骨感的女人在這裡沒有生存價值。她們要麼體弱多病，要麼就是徹頭徹尾的懶鬼。男人只喜歡強壯肥胖的妹紙，因爲她們有足夠的力氣下地幹活，屁股大意味着容易生養。與其娶個什麼都不會做的病鬼回家給自己增添負擔，不如用鮮花和浪漫打動一個體重超過兩百公斤的胖紙，你好我好大家好，幸福生活樂無邊。
當然，偉大的攝政王是個例外。
從肥皂到服裝，天浩只是對廣大民衆做出小幅度的引導。文明社會進程不是嘴上說說那麼簡單，吃飽肚子只是最簡單的必需前提。一定要從深處發掘野蠻人的慾望，從生理到物質，只有這樣才能激發他們源源不斷的索求思維。
貨幣的概念和大規模使用，由此產生了意義。
他們想要更多，更漂亮的衣服，而不是一成不變的黑色外衣。
他們想要更加美味的食物，包括各種新鮮的水果，來自遙遠大海的魚，口味清新的植物油，而不僅僅只是口味淡寡，粗糙堅硬的乾麪餅。
他們想要得到來自精神層面的享受，比如音樂和美術，詩歌和故事，而不是每天以太陽升起落下作爲指引，有老婆的天黑就上牀睡覺，沒有女人的只能獨自一人渡過漫漫長夜。
他們需要通過戰爭獲得榮譽，需要通過不斷努力獲得權力，需要通過辛勤勞動住上寬敞豪華的房子……儘管時間流逝，千百年過去了，人類的基礎慾望卻沒有變，仍然還是那樣。
在那些偉大先賢所處的時代，有一句很著名的話————窮，不是社會主義。
天浩所做的一切成爲了這句話的最佳註腳。
蠻族不會永遠窮困潦倒，必須讓他們看到富裕和希望。
我們是龍。
我們將以威嚴強悍的姿態，向世人展示我們擁有的一切。
……
這一切都是去年的事情。
如今，春暖花開，春耕已經結束。
白鹿城聚集了二十萬軍隊，天浩親自坐鎮。
牛族內部局勢穩定，天浩沒有按照傳統設置“國師”一職，他按照文明時代的做法，將龐大的高層權力圈劃分爲國防部、內政部、工業部、財政部等多個部門。
所有部門首腦都很可靠。以巫且爲例，他接受過天浩的孢子移植手術，是最值得信賴的內政部長。
孢子個體產生需要時間，而且不是每一次手術都能成功。天浩無法將所有人進行轉化，只能從中選取最有價值，成功率最高的人下手。
來自民間的支持轉化爲強大的後勤供應能力。聚集在白鹿城的二十萬牛族軍人上個月就完成了換裝。以雲凱所轄的禁軍爲主力，即將對雄鹿城發起進攻。
鹿族的問題已經擱置了整整一年。理清族羣內部的天浩終於可以騰出手來，將其一次性解決。六十多萬鹿族人是一塊肥肉，更重要的還是紅月城。只要佔領這座要塞，就能掌控對虎族的戰爭主動權。
白鹿城南面大門敞開，全身披掛的雲凱率領兩萬名禁軍大步走出，朝着雄鹿城而去。
他們擁有這個時代最精銳的武器裝備，有着整個北方大陸上最堅固的防禦鎧甲。他們配備了火炮，無堅不摧，無往不利。
在後面，有着超過十萬人的輜重部隊源源不斷輸送給養。無論糧食還是彈藥，足夠維持半年以上的戰爭期。
天浩的要求只有一個————用最短的時間解決鹿族，把這個族羣變成牛族的一部分。
龍圖騰必須有漂亮的鹿角纔會好看。
荒原上，傳來戰士們狂熱的呼聲。
“偉大的攝政王殿下萬歲！”