斜陽煙裡，滿城帶孝的雍津城，在秋露之中，如霜染般成了白色。
城外生意漸淡的茶攤上，坐着一名面容清秀的男人。大病初癒般蒼白的臉，戒備地觀察着身周的動靜。挺直的脊背，有一絲僵硬。
“客官，天色晚了，我就要打烊了。您也早點兒進城吧，不然一會兒城門關上，你就找不着投宿的客棧了。”
“哦……”蒼白的男人從懷裡摸出幾枚銅錢放在桌上，慢慢地起身轉向入城的方向。
此時，夕陽照雪的城門之下，緩緩走來一道高大的身影。長長的斗篷遮住了來人的臉和身軀，在落日的光線中，拉出長長的影，微風中，揚起輕輕的塵沙。他腳步沉穩，觸地無聲走來，行至清秀男人面前，雙足突然跳躍起來，從厚重的斗篷裡伸出兩隻長手，用力一合，將清秀男人抱在懷裡：
“阿阮，我回來了——”高高的身軀窩在相對纖細的懷中，彆扭地蹭着“雍津城太大，我差點就迷路了。”
“你……真蠢。”阮洵不耐煩地推開他“交代你的事情都順利嗎？”
“嗯……”赫炎蒼劍從懷裡掏出一個荷葉包，舉到阮洵的面前打開，裡面熱氣絲絲是剛蒸熟的包子“包子買來了。”
“我不是問你包子的事。”阮洵一把奪下他正要塞進嘴裡的包子，威脅地看了看他。
“哦……”赫炎蒼劍拿起阮洵喝剩的半杯水吞下“我都打聽過了，你們的龍主，的確是死了。而且後天就是發喪下葬的日子。”
“原來一路上聽見的消息都是真的……夏輕塵的情況如何？你見到他了嗎？”
“我……我沒見着。不過我在街上打聽了一下，聽說他……”
“他怎麼了！是不是南王爺將他囚禁了！”阮洵揪住他的衣領急急得問道。
“不……不是……”赫炎蒼劍被他突然的反應震住“你聽完千萬要冷靜……”
“說！”
“他瘋了……”
“什麼！”阮洵大喝一聲，一掌擊碎手邊木桌“這怎麼可能，他怎會……他是怎麼瘋的！你都打聽到了什麼！你說！說不清楚今後都沒有包子吃！”
“聽說是極度傷心所致。這件事已經傳得滿大街沸沸揚揚，原本指望他回來主持大局的士族，現在都亂作一團了”赫炎蒼劍小心地捧回他手上的包子“阿阮，雍津城現在是九王爺的小子做主。聽說他已經做上攝政王了。我看我們還是早日離開，反正你已經是逃兵，回去還要被問罪，還是別淌這道渾水了。跟我回西苗地界嘛……”
阮洵剜了他一眼，兀自握着拳頭低語。
“他瘋了……他竟然這樣輕易就瘋了。哈……我一直一直不甘屈居在他之下，到最後，他連這追逐的權力都不給我……”
那一夜，阮洵在冷香淨苑的房頂上睜眼坐了一夜。腦中反反覆覆，是與夏輕塵初見時的情形。過人的才氣與容貌，在記憶中，日臻完美。自己是欣賞，是嫉妒，是愛慕，是論峰一試的不服，都在一夜之間，成爲遙不可及的過去。彷彿人生被奪走了目標，沒有了方向。然而心中沸騰的氣血，卻是怎樣也難以平息。
“也許，這是我的路。註定一生因你而涉足……”
天亮的時候，阮洵回到客棧，用話氣走了赫炎蒼劍。自己一人梳洗妥當，進了南王府的大門。
“阮洵拜見攝政王。”
“洵，你的消息仍然是這樣靈通。”皌連景焰玩味地眯起雙眼“那你一定已經知曉少傅的事情了？”
“知道了。耽溺在多餘的感情之中的人，終究是受不起打擊的懦弱者。如今，他已不再是阮洵眼中的對手。”
“哦？哈哈哈哈……洵，你知道我喜歡你的原因嗎？就是你與我一樣，都厭惡着自己的兄弟啊。”皌連景焰將他扶起來“怎會一人回來？追風營的將士呢？”
“唉，別提了，真是累人誤人的爛桃花……阮洵這回是走投無路了。”
“哦？”。
阮洵一五一十述說當日在西苗營內脫困的情形。皌連景焰聽候朗聲笑道：
“想不到一日風流，還救了你一命，這也算是奇遇了。”皌連景焰輕敲着案几“放心吧，此事我會向新主說明，赦你無罪。明日出殯，你就隨我而行，爲我護持。”
“多謝攝政王。”
“哈哈哈哈哈……”
大喪之日，滿朝百官身服縞素，簇擁着盛放金漆玄底棺木的靈柩，從正陽門出宮城，緩緩向東山皇陵前行。豐盛的祭品和隨葬，浩浩蕩蕩的跟隨着儀仗，緩緩行進在漫天的飛落的冥紙之中。
無緣再見最後一面。裝瘋賣傻的夏輕塵，只能遠遠跟隨在隊伍的最後，遙遙看着迎風招展白幡。
等着我，等我爲你報仇，再來見你……
“哈哈哈哈……好看，好看誒……”城門外，夏輕塵捧起一地的冥紙，撒花一樣到處亂扔“嘻嘻嘻……”
“大人，大人咱們回去吧……”蕭允追上形似瘋癲的他，拉住了往城內走。
“哦……哦……”夏輕塵彎腰捧起冥紙往他身上堆着，目光急速掃視四周，靠近他的耳邊問道“有人盯着嗎？”
“回大人，沒有——大人，跟蕭允回去吧……”蕭允扶着夏輕塵的肩膀，往城門裡推着。
“嘻嘻……嘻嘻……”夏輕塵一路撒着紙錢，一路像是被動地跟着他進了城門。走過街口轉角，一閃身上了早已預備好的馬車。
司隸府後的武承苑，是校尉手下三千武士的駐兵之處。自從張之敏懷揣兵符失蹤以後，皌連景焰用盡手段，仍無法讓他們聽命於手下。這三千認符不認命的精銳，對於皌連景焰來說，猶如芒刺在背，本欲一舉清除，又顧慮到大計初成，人言可畏。於是只好加派人手在武承苑外嚴加把守，以防有人攜令進入。
然而今日，一輛四乘的精緻馬車，毫不客氣地停在了戒嚴的武承苑外。
“什麼人！”奉命守衛的士兵亮出了長矛，只見素白玉珠鞋緩緩踏出車簾。夏輕塵一聲素服，冷顏走下車來。
“是……是少傅……呃……”前街守衛話音未落，已被一劍封喉，夏輕塵視若無睹，踏過屍體，穩步向前，身後蕭允率領隨行侍衛，大開殺戒。武承苑內武士聽見動靜，一舉衝出，內外夾攻，盡殲王府兵力。
“參見大人！”
司隸府內，率校官長率領衆人齊身下拜。夏輕塵緩緩舉起手中的兵符：
“司隸掌令在此，武承苑所有人馬，即刻整裝上馬，隨我出城！”
“這……大人，我等的使命乃守護京畿重地，爲何突然出城？”
“嗯——”
一旁副官面露難色，夏輕塵眼光一冷，身旁蕭允長劍出鞘，登時利刃封喉，再無聲響。
“還有誰不願走？”
“屬下謹遵大人命令！”
出殯的隊伍浩浩蕩蕩地接近東山皇陵，皌連景焰騎在高頭大馬上，面帶輕笑地看着前方的道路。在他身後，皌連榮珍孤零零地坐在空空大大的馬車中，用小小的龍袍擦着自己的眼淚：
“嗚嗚嗚……皇叔，皇叔，珍兒害怕……嗚嗚嗚……誒誒誒……”
“哭成這樣，王爺不進去哄哄他嗎？”車外，阮洵緊跟在皌連景焰身旁，輕聲問道。
“如果是平時，我會抱抱他。但是今日，唯有今日，我想一路看着這秀麗的風景，是如何將我的皇兄埋葬。”
“王爺想親手埋葬先帝嗎？”
“嗯——真是好主意，本王就爲他的陵冢填第一抔土。”
阮洵聽後，嘴掛淺笑，沉默地繼續隨行。
漸漸地，出殯的隊伍慢慢來到了東山皇陵。城東高山，乃是皌連皇朝數朝龍主的長眠之地。自新君登基之時就開始不斷修葺的陵墓，直到一代龍主駕崩之後方纔停工。低於地面修建的瓊樓玉宇，規格如小型的皇宮般精緻高貴。靈柩緩緩被擡入最深的墓室，然後再一層層關上墓門。最後在悼辭的誦唸中，將整座陵寢埋入皇土，唯一的石門出口上，將座以墓碑和諡文，永久封閉。
“皇兄，就讓我送你最後一程。”皌連景焰得意地一笑，示意旁人遞上土鏟。
“王爺，請……”阮洵接過土鏟，無比恭敬地舉到皌連景焰面前。就在皌連景焰伸手來接的一瞬間。阮洵忽然手握土鏟，翻掌一旋，鋒利的鏟邊朝着皌連景焰咽喉掃去。
皌連景焰瞳孔一縮，身體本能地向後猛避，然而終究差了分毫，呼吸之間，喉頭劃出一絲血紅。他雙手急向腰間一抽，長刀唰然出鞘，一刀將土鏟劈成兩段。就在此時，阮洵右臂一震，袖中判官筆揮眼而來。皌連景焰揮刀一擋，睜大的眼中是憤怒與震驚：
“阮洵——”
“我爲輕塵殺你！”
“很好！”皌連景焰抵住刀身，猛退數步，雙眼一眯。阮洵只覺一陣巨大的壓力自腕上傳來，猛然一震，判官筆脫手而飛。下一秒，傷勢未愈的肋側猛遭一擊，斷骨再傷的疼痛，讓他身軀一軟，跪倒在地，難忍地乾咳起來：
“咳……咳咳……你怎會……”
“我怎會有這麼好的武藝嗎？”皌連景焰用刀劍挑起他的下巴，居高臨下地看着他“洵，我可不是父皇與少傅。身爲神鑄一脈的傳人，我有讓自己的師尊驕傲的本事。”
“咳……咳……哈哈哈哈……”阮洵捂着肋骨笑了起來“可惜，可嘆——昊清師見不到你功成名就的一日！”
“嗯？”
“你大概還不知，他已經死了——叛國之人，不能留名。”
“啊——”
悲慟萬分，皌連景焰大吼一聲，一腳踢向阮洵。阮洵力不從心，身體像紙片一樣飛了出去，吐血倒地。周遭侍衛立即用長矛將他架住。就在此時，皌連景焰身後忽然傳來急促的馬蹄聲。守衛武承苑的衛隊長，負傷衝破喪禮儀仗，跪跌在皌連景焰面前：
“啓……啓稟王爺，大事不好。少……少傅帶着司隸府的兵馬，出西城門去了！”
“什麼！他……”又驚又急，皌連景焰回身欲走。司馬正秀一步擋住去路：
“攝政王，喪禮未畢，你想當着滿朝文武的面離開嗎？”
皌連景焰看着他，圓睜的雙眼幾乎要噴出火來。握刀的手憤怒地一揮，砍斷身邊的楊柳，衝着禮儀官吼道：
“時辰到了，你們還等什麼！”
滾滾黃土緩緩灑上陵墓的金頂，被自己親手葬送的兄長就在眼前，爲何心中的狂喜盡去，只剩下憤怒與恐懼。皌連景焰雙眼發紅的看着被拖下去的阮洵，咬牙切齒地暗道：
少傅，你真是能幹得天理難容！
當日，在大葬過後，被皌連景焰視如傀儡的皌連榮珍，作爲皌連景袤唯一的繼承人，被皌連景焰牽在手裡擺佈着，戰戰兢兢登上了龍位。那是皇朝史上唯一一位沒有在登基大典上接受四海諸侯朝拜的君王，山呼萬歲的禮樂聲中，未滿六歲的皌連榮珍，尿了皌連景焰一身的華服，最後在哇哇大哭中草草結束了登基大典。
當一切結束，夜幕降臨。很快被皌連景焰遺忘在腦後的東山皇陵，不聲不響躥入了兩條人影。
“什麼人，呃……”皇陵守衛未及看清，就哼地一聲倒地不起。
“才留這幾個守衛，景焰這臭小子，真是不孝不敬。改日我將九王爺的屍體給拖出來，扔在朱雀大街上給你好看！”一個身材修長的黑衣蒙面人從樹後鑽出來，踢了踢地上的守衛。
“現在要怎樣做？”另一名矮一些的黑衣人低聲問道。
“挖——”從樹上取下帶來的鐵杴和鐵鎬，扔在地上。
“怎麼叫我挖？”
“廢話，難道我帶你來是遊覽風景的嗎？我現在的胳膊能刨墳嗎？”高個子環顧四周“跟來的那幾個小嘍囉死哪裡去了？”
“大哥，我們在這兒……”草叢裡露出幾個人頭。
“大哥，我真害怕呢。盜竊皇陵是死罪，我們這樣不會被官府抓去嗎？”
“你蠢——吶！你就不會跑路嗎？”
“哦……”
“別逼我上火，快挖！”
高個兒的黑衣一聲令下，矮個子黑衣人帶着那幾個盜墓的江湖小賊，抄起傢伙在墓碑基座上賣力挖了起來。急人挖了大半夜，終於將浮土刨開。
“不得已冒犯先帝墓碑，請先帝赦罪……”
“赦你的頭，快搬開，再不搬我就讓你真正罪無可赦！”
“這麼大，我怎麼搬得動……”
“沒用的東西，你不是武舉出身的嗎……”高個子開腿一撐馬步，氣沉丹田，一掌轟出“喝……”
只聽一聲崩裂，嶄新的墓碑攔腰折斷。
“啊！名字！打爛主上名諱了，我不是故意的——”
“噓——”
“快搬開這個基座……”
數聲沉悶的聲響過後，幾個盜墓的小嘍囉將基座挪了開來。高個子黑衣人燃亮，打開地上的石門，閃身進了墓穴。身後數人見此情形，都跟着走了下去。
“四周的寶物隨便拿，棺木裡面的東西是我的！”高個子黑衣人一聲令下，盜墓小賊貪婪地開始掠奪起隨葬珠寶。他和矮個子黑衣人無暇旁顧，一同撬動沉重的金棺蓋，費力地挪出一角空隙，緊張地探身查看棺材之內的情形。
“老大，裡面有什麼好東西？”
小嘍囉在一旁貪婪地看着黑衣人的動靜，只見他緩緩從棺材裡拖出皌連景袤的屍體，抱在懷中。
“剩下都是你們的。”
“老大，你是不是高興瘋了？你拿的那是死人呢……”
“我，戀屍——不行嗎？”黑衣人反手甩出一枚金針，紮在那小嘍囉的腳筋上，痛得他滿地打滾。
“啊啊啊啊，老大饒命，饒命……”
“皇朝龍主的屍體，你們睡過嗎？”
“啊啊，我，我不敢……”
“嗯……這可是極品的好東西，我不會讓給任何人。所以，忘記你們現在看見的，也忘記我是你們的老大。今後再見面，我就殺了你們！”扔下一句狠話，黑衣人抱起皌連景袤的屍體，帶着矮個子黑衣人，迅速消失在墓室之中。只留下一片黑暗，和愣在原地的盜墓小賊。
“大……你走倒是給我們留個火啊……”