密室之內，重重紗簾遮擋視線。簾外，三名年輕武將，跪地行禮。
“稍後便要出發了吧？”
“是。吾等特來辭行。”
“王爺有令，伺機而作，讓蕭翰死在戰場之上。”
“屬下遵命。”
“去吧。”
“是。請轉達王爺，我等請王爺多多保重。”
“嗯。”
三名武將一頓首，自密道退了出去。
這時，簾後人影動了動，一團紅紅的影子走了出來，攀上面前的人。
“師父……我們虛傳父王的命令，萬一被發現，父王一定會懲罰我……我真擔心吶……”
“。你不是說過，只要蕭翰一死，王爺的阻力就會減少大半嗎？”
“是啊，兵權在他的手中。只要他死了，朝廷就頓失護盾，到時，我們就可以掌握實權。”
“既是如此，就沒有什麼好擔心了。一旦事情成功，王爺縱有不滿，也不會真正怪罪。況且，有爲師在，一切後果，爲師會替你承擔。”
“師父呀……你對我真好……”
十里長亭，古道旁邊，盛夏的野草繁茂在無邊的曠野中，緩緩延伸向天際。
“好多年不曾這樣面對離別了。一轉眼，在此地送行的人竟變成了我。”司馬正秀站在亭中，親自舉起酒壺，在精緻的杯中斟滿美酒。
“昔日我們一同縱橫沙場，掃蕩漠海。如今要披掛上陣的只有我了。一個人真是不夠過癮啊……”蕭翰看看身後的大軍。
“你要是想，我可以陪你去的嘛……”甄穎呵呵笑着站在一旁。
“不用了。”蕭翰瞪了他一眼“你離我越遠越好。”
“別這樣嘛，我可以保護你……”
“不稀罕！”
“蕭翰，赫炎氏非同小可，此戰你千萬要小心。”
“哼！當年漠海之子何等神勇，最後還不是敗在我們的手上。區區一記西苗蠻子，還不足以讓我吃力。”
“唉咳！這種卿卿我我打情罵俏的場面，別當着老人的面做。”劍師凌依依在一旁尷尬地咳了兩聲，回首看向京城的方向。他等的人還沒來，應該……十分確定不會來了。
“國舅爺，少傅抱病不能前來，司馬替他送你一程。”司馬正秀與甄穎舉起酒杯，一敬蕭翰，二敬凌依依，三敬武將與士兵“祝諸位一路順風，早日凱旋歸來。”
“告辭了。”
“保重啊……”甄穎垂着手輕輕地說。
“放心吧，很快我就會帶着赫炎氏的首級回來。保重。”蕭翰沉笑一聲，翻身上馬。回首看一眼甄穎，深吸一口氣，雙腿一夾，調轉馬頭，緩緩走入隊伍。
“啓程——”
金紅的大旗在風中揚起，平南大軍踏着眼光，緩緩向南行進。
“啊……這就走了……”甄穎站在風中，歪着腦袋看着遠方，眯起了眼。
“啊，真是讓人傷感啊……一時間，我又想起當年我們追隨先帝一同出征漠海的時候了。”
“啊……那個時候，真又危險又熱鬧。”
“我真想回到那個時候，大家都在一起……我們三人，先帝與二王爺，還有……靖安小王爺……如果他們能回來，這朝廷，就不會像現在這樣冷清。”司馬的語氣中有一絲不甘，他突然看着甄穎說“甄，我希望這朝廷恢復以前的樣貌。”
“司馬”甄穎轉過頭來，一直詭異的臉上，難得地露出正經而平和的表情“不管你是爲了誰，我們都回不去了。”
“嗯？”
“司馬，遺棄這個朝廷的，是他們不是我們。即使我們再有心有力，他們不肯回來，一切終究是白忙。你忘了當年，放他們離開的，就是你自己嗎？”
“你……你說什麼……”司馬正秀一震“不錯，當年，放他們離開的人是我；如今，後悔想挽回的人也是我。你我皆有責任，維持這個朝廷的秩序，阻止它再度沉淪。”
“司馬，世上沒有什麼是永恆久不變的，天下尤其如此。真正有能力安定天下的人，不是你我，而是主上。”
“甄穎，你的立場變了。”
“我沒有。我與你同樣，所做的一切，不是爲了主上，而是爲這個朝廷。太子滿月慶典上，你真與他們同樣，認爲夏輕塵對自己下毒嗎？”
“細想不像。”
“你也感覺到了？”
“我認爲暗處另有第三方勢力，其心可疑呀……”司馬正秀背起手來，看着回去的道路，長長嘆了口氣“蕭翰此時離京，對我們非常不利呀……”
午後的陽光明媚地照着靜謐的宮城，穿着平底皁靴的轎伕擡着金頂的大轎，無聲無息地踩着短淺的影子，走在平坦的青磚石上。
“嗯……嗯……放開……”
氣若游絲的嘆息從轎子裡傳出。
“不行。我還沒有看夠……”中年男子低沉而柔和的聲音在轎子裡迴響着，伴隨着輕笑的聲音。
“你……你這是乘人之危……”
“是。又如何？”皌連琨優雅地笑着，修長的手，慢慢滑進夏輕塵鬆散的領口中，撫上他左胸的敏感，一輕一重地摩擦着。
“嗯……住手……”夏輕塵四肢無力，只能靠在他懷裡任由他折騰。
“別害怕，我只是摸摸你的心跳是否因我而侷促……”皌連琨在他耳垂上輕輕一咬。
“啊……”
“呵呵……跳得很快呢……”皌連琨滿意地抽出手來，將他環在懷裡，手指勾起他的下巴，看着他溼潤的眼底“你能醒來真是太好了。你倒下的一瞬間，我以爲，此生再無法將自己的倒映在你的雙眼裡了。”
皌連琨說着，低下頭去。
“嗯……”
“別躲……”皌連琨抓住他往後縮的身子，低頭吻了吻他的雙眼。
“你……”
“無塵，接納本王好嗎？”
“什麼？”
“哎呀，這也要裝傻嗎？真是讓人難爲情啊。”皌連琨扶着他坐直，春風滿面地摟着他雙肩“我對無塵戀慕已久，無塵就接納我吧。”
“你你，我……”夏輕塵蒼白的臉羞出了紅霞。
“不用立即回答。”皌連琨漂亮的手指點上他的脣“我寧願，像這樣被你想在心裡久一點。”
“琨”夏輕塵幽幽地看着他“你明知，我心裡有人？”
“我知道。是主上，是赫炎蒼弘。”皌連琨撫上他的臉頰“一個註定無法完全得到，一個註定得不到你。既是如此，何不給本王一個機會。只要你願意，本王的心，本王的人——都可以完全屬於你。”
“嗯……”夏輕塵倉促地避開他噴出的熱氣。
“無塵。王者的愛，是最脆弱善變的情感——沒有任何一個帝王能夠容忍背叛。他愛你，爲你日夜守護寸步不離；可是在如今的情勢下，他又無法容忍你心中的另一個人，所以，當你醒來就開始關心其他男人的時候，他便將你送出了宮，因爲他不想看見愛人在自己的榻上，思念自己的敵人。”
“你一定要這樣傷我的心才滿意嗎？”夏輕塵虛弱地閉上眼。
“如果這能讓你在意我……”皌連琨將他整個摟進懷中“無塵，不用急着回答我，但從今日起，我會不惜代價地追求你。”
他剛甦醒不久，又拖着初醒的身子在太陽底下走了很長的路，已經累得不成人形了。此時此刻，哪裡還有半點反抗的能力。
“你……你爲何要在這個時候說這種話……”
“當我看見你拖着如此虛弱的身體走在宮道上，我就決定，不再猶豫了。”皌連琨讓他躺在自己腿上“無塵，愛兩個讓自己受傷的人，不如愛一個呵護自己的人啊……”
“別說了……我的頭好疼……”
“睡吧，我會將你好好送回家……一直陪着你……”皌連琨像哄孩子一樣輕輕拍着他，低頭看着他完美的側臉，深深地笑了。
中州西南，雲河之水自北而下，緩緩注入西苗地界。而皇朝邊境，分割地界、扼住雲水咽喉的落魂口，曾經傲立高聳的雙藐峰，因爲地震雙雙摺斷，天險之勢不復當年。然而皇朝爲護地勢之利，耗費人力在落魂口東西雙--峰上修築了一條接連峰頂的空中棧橋，使整個落魂口如同城樓一般，緊緊鎖西南的門戶。
如今雙藐峰上，狼煙高燃。金沙灘界碑之外，火梟率領西苗前鋒，大軍壓境。
“赫炎蒼弘！出來受死！”
駐軍副將張天良提槍應戰，一馬當先，走出叫陣。
“憑你，還不配讓他出陣。”火梟沉然立於陣中，身邊一名少年士兵，提着彎刀，徒步出列。那少年身材修長，膚色黝黑。輪廓深刻的臉上，一雙烏黑的大眼睛，目光如火地看着敵陣。
“報上名來！張天良不殺無名小卒。”
“過來死在我刀下，你就可以知道了。”
少年彎刀一指，張天良不怒反笑：
“哈哈哈哈哈哈……死來吧——”張天良突然一斂，槍背一拍馬背，縱身躍出。槍尖一挑，凜冽寒芒直取少年心窩。
就在取命一瞬，少年突然動了。身一騰，跳出張天良視野。錯愕的瞬間張天良忽覺頸上一涼，眼前視線一晃，赫然出現那少年近距離的臉。
“這怎會……”
話語未完，身後無頭的身體噴血倒地。眼中驚異，隨着生命，瞬間流逝。
少年一手取下刀背上的頭顱，揚威似的一舉。
就見火梟血刃一揮，西苗陣中頓時呼聲震天，大隊人馬排山倒海一般衝了過來。
“衝鋒退敵！”駐地守將將令一會，皇朝兵馬傾巢而上。賭命之勢一擋狼犬之威，金沙灘上頓時屍骸遍地，血流成河。
沖天的血腥廝殺之中，赫炎蒼弘手撫白虎皮，坐在大帳之中。
“輕塵，你也好，這江山也好，我都一定會搶到手！你會來嗎……”
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