圍在沈宋兩人身邊的皆是年輕學子，神情各不相同。有好奇、有不屑，有打量、有淡漠。他們極快的交換了個眼色，一名二十餘歲的男子被他們推舉而出，拱手笑道：“練公子師承名家，年紀輕輕便在雕刻及畫藝上頗有建樹。尚不知練公子傳承哪位大家的字體？”
淨雲介紹道：“在座有幾位是今年秋闈中舉的俊秀人物。這位是吳璉吳公子，才華橫溢，更兼寫得一手好字！”
吳璉青年中舉，正是春風得意的時候：“餘自幼習字，略有小成。不敢與沈大人宋先生比！”
說完，執筆揮豪，寫下一副春聯：人逢盛世千家樂，戶沐春陽萬事興。
果然寫得一手飄逸柳體。
學子們轟然叫好！
白棠斜飛的眼角暗掩冷嘲。不敢和沈宋兩位大家比，所以只能和他比咯？
一上來就是赤裸裸的挑釁！今日若不打壓了你們，琅琊聖手的威名何在？！
帶着股睥睨之態，他掃了眼書生們——這時他突然恢復成前世備受同行尊重，年近四十，被人動輒許先生許大師稱呼的許丹齡。既然是大師，跟小屁孩有什麼好置氣的？他氣定神閒的行到一空桌邊，運腕揮豪：“鶯啼北里千山綠，燕語南鄰萬戶歡。”
先不講他的字如何，衆書生一見他運筆的姿態，便暗自心悸！
“王羲之的聯，趙孟頫的字！”沈度眯了眯眼睛，脫口讚道，“好字！”
學子們大感意外！面面相覷中靜默了稍許，吳鏈笑讚道：“練公子的趙體頗見功夫！”
白棠淡聲道：“吳公子的字，也不錯。”
吳璉胸一悶！他的字誰不稱讚？在練白棠嘴中，就輕飄飄兩字不錯而已？但真要兩相比較，他的柳體的確不如對方的趙體寫得好！
“在下不才，也想請練公子指教。”書生中一名少年越衆而出。
白棠見他比吳璉還小了兩歲，生得清秀，卻更顯沉穩，暗暗稱奇：不知又是誰家的好兒郎？
“益明！”吳璉退了一步，笑道，“先生常誇益明的字最具靈氣。”
高益明赧然道：“難得今日沈大人、宋先生和練公子齊聚一堂。高某獻醜，敬請斧正。”
白棠頷首：這纔對嘛。你態度謙遜，我打臉的時候方好輕些呀。等等，高益明？這名字怎麼聽着耳熟？
住持是知道高練兩家之爭的，此時道：“城中高老爺子，是益明的祖父。”
白棠頓感驚詫：高家還有這等人才？！忍不住多關注了他幾分。
高益明寫的是顏體，端正雄渾：雲燦星輝皆是瑞，湖光山色最宜春。
沈度端詳着他的字，問白棠：“你看益明的字如何？”
白棠蹙眉，眼中卻有讚賞：“陛下曾言，顏體有古樸之風。這位公子筆峰穩健，寫得甚得其味。但是——”
吳璉忍不住追問：“但是如何？”
白棠輕聲念道：“雲燦星輝皆是瑞，湖光山色最宜春。如此綽越明媚的景緻，用顏體書寫，少了些味道呢。”
他這話聽得諸學子怒從心頭起，惡向膽邊生：好個練白棠！這是存心雞蛋裡挑骨頭！哪有依照內容挑字體的？純粹是胡攪蠻纏！正要出聲討伐，沈度與宋廣已相視一笑，沈度又問：“益明，你覺得如何？”
高益明沉默不語，另起一行，這次，用的是柳體。兩張字放在一塊兒，對比鮮明，果然是柳體的飄逸自如更襯得這副春聯字面生輝。
白棠笑着點點頭，也揮墨而就同一副春聯，用得卻是瘦金體！
沈度大讚：“瘦金體，得七分精髓也！”他看衆學子面上震憾的神情，暗暗好笑。瞧他們如何應對！
自來習顏柳之人多矣，但瘦金體卻因難得其風骨，即要瘦又不能少肉，還帶銀鉤鐵劃。學不好，就是畫虎不成反類犬！鮮少有人習得精彩。白棠的瘦金體一出，諸學子無不色變，空氣幾乎凝滯。
高益明對比三幅字，望着白棠說不出話來，難怪嫡兄輸在他的手上，又令祖父視他若大敵！這般的才幹，南京城誰能掠其鋒芒？
他真心實意的向白棠拱手道：“此聯瘦金體書來最得其味。多謝練公子指點！”
諸子只好將衝到嘴邊的口誅筆伐又壓回了腹內。臉上俱覺熱辣：託大了！自詡是秀才舉人，不將人放在眼裡，差點出了大糗。
白棠讚許道：“顏筋柳骨。公子假以時日，成就過人！”
白棠的年紀與高益明相差無幾，但這口吻如訓導小兒般。他的同學俱爲其不平，但高益明感激道：“得練公子稱許，在下惶恐。”
白棠滿意極了。就差拍拍他的肩膀讚一聲：小夥子有前途，好好幹！
此時，學子中年紀最長的一名男子抱拳而出：“在下呂忠恕。請宋先生指點草書。”
衆學子讚譽頓起：“呂兄的草書有二十多年的功底。是我等中最出衆的。”
呂忠恕口中不住謙遜“不過爾爾”，臉上笑容卻頗爲自得。
白棠哂笑，嘴裡說着向宋先生請教，餘光卻瞥着自己。哼，今天就虐死你！
“春滿九州千里秀，時逢盛世萬家興！”
呂忠恕受教於高益明的教訓，特意挑了這副大氣的春聯配以草書。龍走蛇形，一氣呵成，換來喝彩連連。
就連宋廣也脫口讚道：“好字！”
住持淨雲忍不住瞧向白棠：這些學子以車輪戰齊攻白棠，雖然無恥了些，但誰讓他聲名鵲起，引人眼熱呢？若無壓得住他們的真才實學，今日之後，他在士子間的名聲，便有些不妙了呢。
衆人矚目中，白棠微微一笑，從桌上挑了支灰色的狼毫筆。
學子們登時驚得眼眶滾圓：練白棠還能寫？！
就連沈度與宋廣，也驚訝得上前一步，站到了白棠的身邊。
白棠執筆醞釀片刻，剎時落筆，勢如雲煙，又帶龍虎之氣！
“啓戶登黃閣，開門見紫微。”
這幅字尤其的奔放不羈，大開大闔，肆意縱橫，瞧得諸人目瞪口呆驚得下巴都要脫地上！
沈度驚駭不已：“這、這、這是草書，但又決然不同於前人——”
宋廣不停的掐着自己保養得光亮潤澤的鬍子，不可思議的直道：“狂草自成一體！自成一體啊！”
白棠忍笑：毛爺爺的草書，不論放在哪個朝代，都足以鎮攝羣豪！
呂忠恕臉一白，瞧瞧自己的字，又看看白棠的字，終於擲筆一嘆：“練公子才高八斗，呂某自嘆不如！”
白棠傲嬌的點點頭。自個兒前世三十多年的苦練，作弊還贏不了你們，回去該喝缸墨汁自罰了！
他對還在拔着鬍子的宋廣笑道：“白棠年紀輕輕，哪有本事自成一體？這是家師的字，白棠不過東施效顰而已。”
“尊師大才啊！”宋廣早生欽慕之心，“練公子，何時能替我們引見尊師？”
白棠臉不紅心不跳：“家師雲遊四海，蹤跡不定。若得機會，必不負沈大人之邀。”
衆學子寒窗苦讀十數載，主攻的是學問。寫字輸給了白棠個個都有不服：練白棠不用應試，集中精力與書畫雕版，勝過他們也無可厚非。
“不是還有春聯嘛！”吳璉慚愧道，“咱們在春聯上贏過他也算扯平了！”
衆人憋了口氣，埋頭寫春聯！