秦沐麟哭跪在地，全然不顧自己皇子的身份。此刻什麼榮耀，什麼身份，都比不上性命的金貴，“父皇！兒臣歸來，還望父皇恕罪！兒臣……實在是情非得已，兒臣委實盡了力，誠然是無力挽狂瀾。若不是兒臣心中惦記着父皇，此身早已舉劍自盡。孩兒失了大雲的顏面，失了父皇的希望，孩兒該死……”
這聲聲泣訴，好似情有可原，實則以退爲進。
秦恭本就溺愛幼子，如今若不是他賠付了八萬大軍的性命，他誠然不會追究兵敗之責。聞言，秦恭的面色稍減，但也好不到哪裡去。一貫的冷着面孔，低狠道，“朕來問你，到底發生了何事，爲何大雲軍隊會全軍覆沒？”
聞言，秦沐麟抽泣道，“父皇有所不知，正所謂將在外主令有所不受，豈料那大將軍王卉，自恃老臣擁兵傲慢，渾然不將兒臣放在眼裡。兒臣的建議全被拋諸腦後，那王卉甚至日夜笙歌暢飲，幾度將兒臣趕到帳外。”
“兒臣無可奈何，資歷尚淺又經驗不足，只能按捺不動。誰知敵軍援兵到來，王牧率軍劫營，頃刻間糧草燒盡，三軍……三軍不攻自破啊！父皇……兒臣痛心疾首，卻不料大將軍王卉棄軍逃離，率部突圍而去。兒臣幸得幾名忠誠死士以命相保，才能活着回來見父皇一面！”
“父皇，兒臣句句屬實，請父皇明察！兒臣冤枉，誠然沒有棄軍逃逸，誠然對得起天地良心！”
當着滿朝文武的面，秦沐麟放聲哭訴，竟讓自己成了受冤的對象。瞬時矛盾扭轉，三軍統帥王卉成了衆矢之的。
臨陣脫逃，置三軍於不顧，罔顧君命，貽誤戰機！
這條條槓槓，無一不是死罪！
聞言，兵部侍郎傅關卻手持玉碟上前，“皇上，臣有惑。”
秦恭微怔，“說。”
得令，傅關走到秦沐麟身側，恭敬問道，“敢問二殿下，王將軍此刻身在何處？”
秦沐麟早知有人會這般問，心中早已有數，“亂軍之中，本宮哪裡顧得了那麼多，這王卉武藝高強，想必早已逃之夭夭。”
傅關隨即又道，“不知殿下所言可有人證物證？”
秦沐麟冷笑兩聲，“笑話，本殿下所言句句屬實。所謂人證便是大雲衆軍士，然全軍覆沒，便是本殿下有心找尋也無力爲之。其次物證……”秦沐麟從懷中取出虎符遞呈，“父皇，王卉逃離之後，兒臣便從他的營帳中保下了虎符，只待來日可還兒臣清白。”
太監快速的將虎符遞呈皇帝，秦恭一見此物便知是真不假，當即怒色已極，“王卉！來人……”
“且慢！”傅關道，“皇上，臣還有話說。”
秦恭已然怒不可遏，“說！”
“二殿下所言誠懇，着實沒有紕漏，但微臣請問二殿下，若然王將軍慘死，你也無人證，何以相信你的一面之詞。便是這虎符，爲何不是你奪了三軍之帥的緣故？”傅關咄咄相逼。
秦沐麟微怔，不覺面色稍改，“放肆，本殿下素來光明磊落，何至於會做這般陣前易主之事。如此這般，豈非自尋死路自取滅亡？”
“哦，是嗎？”傅關上前一步，正對秦恭，“皇上，臣請問可曾收到邊關奏報？”
“未曾收過。”秦恭不明所以，卻隱隱覺得內中另有乾坤。
傅關冷笑一聲，衝着面色稍霽卻秦沐麟問，“殿下既然不滿主將之德，爲何沒有一份奏報遞呈皇上？還是說，那些奏報早在進入大雲境內之前，就已經被人所截？”
秦沐麟的頭驟然昂起，直稟秦恭，“父皇，兒臣對父皇對大雲忠心耿耿，豈會做這種親者痛仇者快之事。王卉誠然棄軍而逃，這是衆人有目共睹之事。若
是今日有人非要顛倒黑白，兒臣……兒臣寧願撞死在這金殿上，以示清白！”
“哦，這麼快便要見血嗎？二殿下可真真使不得。”說話間，鄭克尚邊說邊往內走，手持皇帝當日御賜的金牌闖殿。
秦恭眉頭凝起，到底……怎麼回事？
不動聲色，秦恭聽得鄭克尚恭敬行禮，尊呼萬歲，而後將手中一個木盒上稟天聽，“臣闖宮實屬萬不得已，還望皇上寬宥。”
永定侯府的世子闖宮，這件事誠然不是小事。
誰人不知，自從永定侯府小姐失了蹤，永定侯便稱身子不爽，如今皇帝已經恩准，永定侯不必再朝。可現下永定侯的世子公然出現在大殿上，想來定是與二皇子秦沐麟有關。只是這個盒子裡，到底是什麼東西？
“皇上，臣不久之前救下一人，自稱是大雲遠征軍中的副將朗月，此人身中數箭漂泊河中。原不過是爲朝廷救一員可用之人，誰知這幾日戰敗消息傳來，朗月竟日夜哭泣。昨兒個夜裡他便將此物交給微臣，還望微臣代爲轉呈皇上，以雪王將軍身上污名。”
鄭克尚畢恭畢敬的呈上木盒子，雙手託過頭頂。
秦恭微怔，“這是何物？”
眼角睨一下秦沐麟微白的面色，鄭克尚不緊不慢的開口，聲音卻洪亮得教滿朝文武都聽得一清二楚，“是邊關送上的十二道奏摺。”
一語既出，秦沐麟倒吸一口冷氣，霎時覺得有股寒氣從脊背直衝腦門。
四下噤若寒蟬，卻聽得傅關冷冽輕笑，“想來這應該是二殿下所寫，殿下果真忠心報國，臣等拜服！”
誰人不知，朗月乃是王卉的忠實部下，而傅關此言無疑夾棍帶棒，讓秦沐麟無所遁形。
秦恭只覺得自己的身子顫了顫，竟說不出一句話來，袖子一揮便使身側太監將木盒子拿到桌案。顫抖着打開盒子，裡頭陳列着一份份蠟油固封，虎符做印的奏摺。十二道奏摺，一封不少，悉數在此！
秦沐麟的身子頹然跌坐在地，眼中的光開始一點點散去。
拆開十二道奏摺，每個人心裡都明白，皇帝是不想破滅最後的希望，哪怕其中有一封是秦沐麟寫的，都足以讓他給這個疼了十多年的兒子留一條後路。可惜，他失望了，眸光寸寸冰冷。十二道奏摺上寫得清清楚楚，落款皆是王卉。
拿出最後一份奏摺，秦恭面無表情的遞給身側的太監，“念！”
那太監的手抖了抖，顫顫接過，吞了口口水纔敢大聲念出來，“臣王卉上起天聽，茲而朝堂委命，臣不甚惶恐，然願爲皇上肝腦塗地不惜生死赴遷國殲敵。是而敵軍頑固抵抗，我軍長途跋涉，糧草不齊，臣恐生變故，上稟殿下。殿下……”
讀到這裡，小太監顯然收了驚，然皇帝沒教他停下，他亦不敢停下，只得繼續唸到，“殿下宿酒軍妓，不思攻城，卻施以包圍之計，誠然不是久戰之機。殿下恐臣戀戰，多番訓斥。臣夜不成寐，恐生兵變，故而挑燈執筆，着忠部直奔回朝以待君命。此前連發十一份奏摺去而不凡，臣不知君意爲何，又恐傷殿下分毫，不勝惶恐。”
“臣，王卉敬祝萬歲金安，願爲大雲鞠躬盡瘁死而後已。”小太監唸完奏摺，額頭早已冷汗淋漓。
金殿內如地獄般的死寂一片，就連一根繡花針落地都能聽得一清二楚。
秦恭忽然將奏摺嘩啦一聲推到地上，散落在桌案前頭，“你自己看看！睜大你的狗眼看清楚！這便是你口中的逆臣賊子！秦沐麟，虧你還是大雲的二皇子，這般寡廉鮮恥，貪生怕死，委實該死！罪該萬死！”
“你葬送的是大雲八萬大軍，全軍覆沒一個都沒回來！秦沐麟，你就該死在戰
場上，就不該回來！否則朕便可以用大雲最榮耀的葬禮迎你的屍身回朝，而不是用大雲最殘酷的殺伐賜你死罪！”
那一刻，秦恭是心痛的。
他誠然是君王，卻也是人父。
“父皇饒命！父皇，兒臣冤枉！兒臣冤枉！就憑這些奏摺根本證明不了什麼，說不定……說不定他們都是皇兄的人，都是皇兄派來陷害兒臣的！”秦沐麟還在做垂死的掙扎，“兒臣沒有棄軍逃逸，兒臣冤枉！”
“此時此刻你還敢說冤枉！”秦恭怒不可遏，沒想到自己的兒子，竟然連承認錯誤的勇氣都沒有，這般懦弱無能委實讓他頭暈目眩，整個人險些氣得背過氣去。
正說着，殿外的震天鼓卻被人擂響，聲聲震天。
除非國喪，除非國有驚天大事，不然絕不能擂響震天鼓，要知道沒有皇帝授意，任何人敢擂響震天鼓上殿喊冤，都只有一個下場，那便是死！無論是否冤枉，都必須先賠付自己的性命。
然而……
秦恭的眉頭驟然挑起，已然意識到，事情絕非這般簡單。
擂鼓之人被拖上來，渾身傷痕累累的丟在正殿中央。
顯然此人早已身負重傷，否則……
“你是何人，爲何鳴鼓喊冤？”秦恭冷然，“你可知這震天鼓……”
“臣寧可死在這金殿上，也不能讓自己蒙受不白之冤。臣……”那人勉力撐起身子，脊背處的傷清晰可見，胸口處的傷因爲方纔的動作而裂開，此刻正源源淌着黑血。顯然，這是毒傷，並非尋常箭傷。
待擡頭，所有人都震在當場。
一身襤褸血衣，滿臉血污，滿頭散發，唯獨那雙如鷹隼般的眸子還在綻放着冷戾的寒光。唯有軍人，纔有這般颯颯其冷的殺氣。
傅關心驚，竟一下子迎上去，瞬時瞪大眸子，“王將軍？”隨即衝着殿上君王高喊一句，“皇上，是王卉王大將軍。”
話音剛落，滿堂震驚。
連帶着秦恭都咻的一聲站起身子，不敢置信的望着面前如此狼狽悽慘的男子，竟然是昔日威風凜然的三軍主帥。
“這到底是怎麼回事？”秦恭嘶吼。
王卉無力的撐跪在地，睨一眼幾近癱軟的秦沐麟，緩緩道來，“臣王卉，參見皇上，敬祝吾皇萬歲金安。臣……”鬆了口氣，王卉嘴角還凝着血污，“彼時二殿下行包圍不攻之舉，臣執意不肯，堅決攻城。誰知被二殿下奪了兵符，還將微臣軟禁起來。是臣的舊部殊死相救，帶着臣逃出大雲的營地。”
“臣本想回朝上奏皇上，誰知二殿下派人一路追殺，臣身中毒箭墜入河中。幸好命不該絕得人相救，臣這才撿回一條命。因爲毒箭傷，臣傷重難行只得休養了幾日，排出不少毒素才能回到大雲境內。誰知一入境便聽見大雲兵敗的消息，臣冒死闖宮擂鼓，爲的就是將當日的真相奏明帝君。”
“臣該死，辜負皇上重託，辜負了大雲的子民，辜負了三軍將士。臣……請皇上賜死，微臣罪該萬死！”
語罷，王卉的頭重重磕在大理石地面上，發出清晰的碰撞悶聲。
秦恭快步走下金殿，攙起渾身是血的王卉，不覺憤然，“愛卿受苦了，是朕教子無方，魚目混珠讓三軍覆滅。朕纔是始作俑者！”
滿朝文武悉數跪地，高呼，“微臣惶恐！”
掃一眼滿殿文武，秦恭只覺得高處不勝寒，忽然將眸子對準了快速爬過來的秦沐麟，聲淚俱下的哀求，“父皇饒命啊……父皇饒命，兒臣不想死，兒臣不想死啊父皇！”
“你這逆子……”秦恭冷冽，突然雙眸緊閉，一頭栽倒在地。
殿內瞬時亂作一團。
（本章完）