皇貴妃請來璃雪，卻是爲了選秀的事。皇貴妃穿着一身妃色繡牡丹花樣的宮裝，頭上只簪了幾朵絹花，拉着璃雪的手微笑道：“今年又是小選，又是秀女大選。本宮是忙得焦頭爛額，也是怕忙中出錯，突然想到妹妹，想請妹妹替本宮分擔一二。”
璃雪道：“娘娘說哪裡話，爲娘娘分憂，本就是嬪妾的分內之事。”
“本宮記得淑妃妹妹曾經幫慧懿太后看過選秀名單，因此像把選秀一事交給妹妹。”
璃雪一愣，下意識地便覺得不妥，立刻婉拒道：“嬪妾不過後宮一妃子，安能主持選秀大典？只怕於禮不合罷。”
皇貴妃笑吟吟的：“妹妹不必擔憂，此事皇上已經首肯了。”
璃雪暗歎一聲，情知無法推卸了：“是，嬪妾定當盡力而爲。不過，嬪妾畢竟年輕識淺，唯恐將事情辦砸，丟了皇家的顏面。因此，想求娘娘給一個幫手。”
皇貴妃微微頷首：“好說，不知你想求誰？”
璃雪笑眯眯：“宜華夫人。”
皇貴妃一愣，微蹙雙眉想了一會兒，還是允了。
二人又就選秀一事商談起來，一時竟不覺時間過得飛快。待得午時將近，陌硯帝姬下學歸來，方纔驚醒。
璃雪正欲告辭，忽然內監通報皇上駕到，三人趕忙出宮迎駕，卻見軒轅無色一身海水藍暗紋常服，頭上只束着尋常玉冠，絲毫不見天家之氣。後面還跟着靈曦、元敏、長樂三位帝姬，三位帝姬也都穿着家常服飾，通身不見一點天家的標識。
衆人敘過禮，皇貴妃見軒轅無色和三位帝姬的打扮頗有些驚訝：“陛下，這是……”
軒轅無色呵呵一笑：“今兒天氣不錯，正好帶女兒們出去轉轉。”說着，看向大女兒陌硯帝姬，“懷兮，還不去換衣服？”
懷兮眼睛一亮，露出幾分雀躍的神情，側頭去看皇貴妃。
皇貴妃微笑道：“還不快去？”
懷兮答應一聲，向軒轅無色福了一福，往偏殿而去。
皇貴妃見皇二女靈曦、皇四女元敏、皇六女長樂皆在，卻是少了皇三女和皇五女，不由出聲問道：“陛下，怎麼不見明睿和純嘉？”
軒轅無色微蹙了眉頭：“明睿一向身子弱，惠妃不放心她出宮。至於純嘉，宜華說昨兒吃壞了肚子，倒是不能成行了。”
皇貴妃暗暗皺眉，宜華夫人一向愛爭尖兒，純嘉帝姬突然吃壞了肚子，真是巧合得緊。
說話間，懷兮已換好了衣服出來，阿梓朝她跑過去，遞給她一個荷包：“大姐姐，給。父皇說，宮外是要用錢的。”
懷兮接過來收好，伸手摸摸阿梓的臉蛋：“謝謝六妹。”
璃雪抿着嘴笑：“阿梓爲了今兒出宮，準備了好幾天呢。還把自己的壓歲錢拿出來，結果啊，她的壓歲錢全是金錁子，根本用不了。”
衆人一起笑起來，皇貴妃看着懷兮牽着長樂，靈曦挽着元敏，柔聲道：“她們姐妹感情真好呢。”
景泰宮漪蘭殿
殿中侍立的宮人個個屏聲靜氣，剛剛宜華夫人才罵哭了純嘉帝姬，此時夫人心情不好，誰敢去觸黴頭？
宜華夫人周子佩正襟危坐，神情端肅，皇四子聿恪站在她面前一句一句地揹着《孝經》。
周子佩教子極爲嚴厲，聿恪但凡結巴一下，便叫他伸出手來以戒尺擊之。
聿恪還不滿五歲，這《孝經》背得並不流利，剛剛背了一半，便捱了好幾下戒尺，手已被打得紅腫了。聿恪疼得眼淚在眼眶中直打轉，卻懾於母妃嚴厲，不敢哭出聲來。但他聲音漸漸哽咽，後面背得越發不清不楚，周子佩聽得愈加惱怒，揚起戒尺又要打，終於把聿恪嚇得“哇”的一聲大哭起來。
周子佩心情煩躁，但見兒子哭得傷心，到底不忍心再打了。
這時，福茗進了藥上來，周子佩一看她手中端着的藥碗，暗自嘆息一聲，轉而一瞪聿恪：“別哭了！你是男兒漢，哭哭啼啼成什麼樣子！”她把手中的《孝經》摔在聿恪面前，“你瞧瞧，你已經五歲了，連一篇《孝
經》都背不熟！皇貴妃的二皇子纔在崇文館上了一年學，都快把四書唸完了！你啊，遲早要被人比下去！”
聿恪被母妃嚇得不敢再哭，周子佩不耐煩地一揮手：“下去罷，再把《孝經》好好背背！”
聿恪如逢大赦，一溜煙地跑走了。
福茗笑眯眯地上前來：“小姐您有些心急了，四殿下還小呢。”
周子佩喟嘆一聲：“我只有這一個兒子，怎麼能不急？”
她接過藥碗一飲而盡，福茗看着她喝完了，神色有些擔憂：“小姐這段時間怎麼又……唉，這藥還是少喝的好。”
周子佩神情幽幽：“我也不知道……姑姑，這段時間我又開始心慌了……”
福茗想了想，岔開話題：“小姐，奴婢見純嘉帝姬哭得傷心，您可要去看看？”
周子佩有些煩躁：“不去，看她作什麼？”
“小姐，您爲何不允帝姬和皇上一起微服出宮？這可是在皇上面前露臉的好機會啊！”
周子佩伸手揉着自己的太陽穴：“姑姑，我心慌……純嘉……純嘉……唉，還是少讓她與外人接觸得好。”
福茗是知道周子佩心病的，正想再勸慰幾句，忽聽周子佩仍在喃喃自語：“自從棄了……就一直不順……他……果然是不詳的……”
福茗嚇得魂飛魄散，顧不得禮儀規矩，上前一步一把握住她的嘴，在她耳邊低聲道：“小姐慎言！”
周子佩猛然驚醒過來，想起自己說了什麼，也不由嚇出一身冷汗。
卻說聿恪回到自己的偏殿，又是氣憤又是委屈，見純嘉一個人坐在一旁搭積木，便走過去一把推倒。
純嘉嚇了一跳，眼見自己好不容易纔搭好的積木被哥哥毀了，剛剛纔收住的眼淚又涌了出來，哭道：“哥哥你幹什麼？”
聿恪哼了一聲：“母妃罰我背書，你倒好，躲在這裡玩玩具。”他頓了一下，又有點幸災樂禍，“哼！幸好母妃沒允許你跟父皇一起出宮。我不能玩，你也不許玩！”
（本章完）