曼施坦因說的沒錯，蘇軍雖然對步兵、海軍甚至坦克兵都使用人海戰術，成百上千的趕上戰場一隊隊的被摧毀都可以眉頭也不皺一下，唯獨對空軍卻是惜命如金。
其實也不能說是“惜命如金”，因爲最高統帥部對飛行員也是同樣的態度，比如剛訓練幾個月就將他們派上戰場。
然而，在戰爭爆發初期大批的空軍損失在德軍戰機下，似乎讓最高統帥認清了一個現實：空軍與其它軍種不一樣，如果飛行員素質和戰機性能沒跟上，那麼一味的要求飛行員勇氣或是人海戰術不會有什麼作用。
這其實是常識，尤其是到了二戰空戰理論已經相當成熟的時候。
再加上蘇聯空軍損失慘重且因爲工業搬遷生產速度不快，所以蘇聯空軍很多時候都保持低調，除非是在不得已的情況下比如莫斯科紅場大閱兵，那時纔會正兒八經的冒險與德軍硬碰硬爭奪制空權。
當然，如果是重要的戰役蘇軍也會這麼做，只不過很少。
而此時，俄軍卻在蘇羅維基諾上空與德軍爭奪制空權……
“空戰情況怎麼樣？”曼施坦因問。
“我軍擊落了敵人二十三架戰機！”副官回答：“其中有五架是強擊機！我軍損失了七！”
“敵人有沒有撤退的跡像？”曼施坦因又問。
“不，沒有！”
然後曼施坦因就沉默了。
這不符合常理，如果蘇軍只是爲了“嚇唬”德軍的話，完全沒有必要在遭受這麼慘重的損失而且可以預見將來還會繼續遭受慘重損失的情況依舊不後退……他們的空軍做做樣子就可差不多了。
所以，這隻有一個解釋，那就是這次進攻是真的，而且俄軍很有希望突破第29裝甲擲彈兵的防線，否則蘇軍絕不會這麼做。
“還沒有聯繫上他們？”曼施坦因問。
“不，沒有！”副官搖了搖頭。
“馬上派出偵察機，偵察蘇羅維基諾的情況！”曼施坦因下令。
“是，元帥閣下！”
於是偵察機很快就在戰鬥機的掩護下飛往蘇維羅基諾。
在此之前，空戰都在距離蘇維羅基諾有段距離的空域發生……蘇聯空軍有意不讓德軍發現蘇羅維基諾的情況，所以將數十架殲擊機分佈、坦伏在蘇羅維基諾周圍，德軍戰機一靠近馬上就混戰成一團。
而德軍飛行員也沒多想，馬上就與敵機纏鬥。
這種纏鬥的結果通常都是德軍戰機沒油或者彈藥將用盡不得不撤退……蘇軍戰機一波接着一波的增援，而德空軍的主戰場卻是卡拉奇和史達林格勒，這其中尤其是史達林格勒，他們要掩護那片空域的安全以保證運輸機不斷的將補給運送到德第6集團軍手裡。
這使德空軍在蘇羅維基諾空域處於數量的絕對弱勢。
於是，德空軍雖然取得很好的戰果：7比23，平均一架換敵人三架多，而這還是在數量劣勢的情況下取得的戰果。
然而，德空軍卻在戰略上失敗了，他們一直到天亮後兩小時都沒有發現蘇羅維基諾的情況當然也就沒能做出反應。
直到曼施坦因下令實施偵察……
實施偵察的話任務就不一樣了，其目的就是飛臨蘇羅維基諾附近拍照。
事實上，偵察機必須飛臨蘇羅維基諾上空並且低空拍照才能發現問題……天空下着小雨原本就能見度低，蘇羅維基諾又實施了長達一小時的炮火準備，於是硝煙、水汽，就像濃霧似的籠罩在蘇羅維基諾上空使外界無法窺視其中的秘密。
德空軍果然不負曼施坦因所望，他們硬生生的從蘇空軍的埋伏和一路截殺中打出了一條通道掩護偵察機進入目標區域。
不過德空軍也負出了慘重的代價……僅此一個任務就損失了五架戰鬥機兩架偵察機，最後還是一架偵察機在負傷時拚死降低高度實施低空觀察。
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飛行員幾乎被他看到的場景驚呆了。
這名叫波爾的上尉愣了好一會兒纔想起最重要的是將偵察結果傳回去，於是趕忙抓起步話機報告道：“難以置信，上校！蘇羅維基諾消失了……我是說，它們被水淹了！只剩下高層建築！到處都是屍體，雖然我看不清，但我認爲那是我們的人。我還看到了小船，我想那是敵人的！蘇羅維基諾完了……”
波爾上尉還沒說完，雲層中就俯衝下來一架蘇軍戰機，然後隨着“噠噠噠”一片機槍聲，偵察機就冒起黑煙然後一頭栽向地面……因爲距離地面近而且偵察機速度很快，它甚至還在水面上打了幾個水漂，然後才化成一團火球解體成幾塊。
“被水淹了？”聽到這個情報時曼施坦因不由目瞪口呆。
遲疑了下，曼施坦因就在地圖上沿着頓河往上游找，找到水庫後就瞭然的點了點頭，說：“好主意！這樣一來，所有的鐵絲網、地雷、反坦克炮都成了廢鐵！”
“現在該怎麼做，元帥閣下？”副官被嚇得不輕：“我們就要被包圍了！”
“馬上增援蘇羅維基諾！”曼施坦因下令：“第119步兵師！”
第119步兵師是頓河集團軍正面防線的預備隊……把預備隊調去增援其它部隊是十分危險的，因爲這樣一來卡拉奇如果出現什麼狀況，頓河集團軍就只能坐以待斃毫無辦法。
但曼施坦因已經顧不上這些了。
焦急的在辦公桌前來回走了兩圈，曼施坦因又下令道：“馬上把情況向元首報告，並請求援軍！”
“是，元帥！”
這時埃倫少將的電報才發到曼施坦因的指揮部。
埃倫少將很聰明，雖然第29裝甲擲彈兵是隸屬於保盧斯的第6集團軍，但他知道此時能救他的只有曼施坦因也必須是曼施坦因，於是首先聯繫的就是頓河集團軍。
曼施坦因拿着電報歎了一口氣，然後對通訊兵說道：“回電，讓他們堅守至最後一刻！”
曼施坦因之所以歎氣，是因爲他知道第29裝甲擲彈兵師已經沒救了，即便第119步兵師趕去增援，也是在二線補上缺口而不可能進入菏澤區去救他們。