時間不知不覺的來到了隋大業七年的十二月，這個註定不平常的月份。
剛一進入十二月，黃河的砥柱便崩塌了，使得河道堵塞，河水逆流幾十裡，淹沒農田無數。
此時在涿郡，隋朝早已集結了共有一百一十三萬三千八百人的大軍，號稱兩百萬，民夫雜役倍之。（出自《隋書》）
如此多的人在這裡，每日耗費的糧食都是個天文數字，何況現在已經待了大半年？
在這大半年來，北上這條道路，運糧的隊伍就沒有停過，前幾個月，因爲有提前運送的衆多糧食再次，倒沒什麼，但最近卻感到有些捉襟見肘了。
於是楊廣再次大筆一揮，又徵發小車伕六十餘萬，兩個人推三石米到軍糧基地懷遠鎮、瀘河鎮（皆今遼寧阜新縣西南地區）。
但由於運糧的道路艱險而且遙遠，三石米還不夠車伕們在路上吃的，等到達懷遠、瀘河兩鎮的時候車伕們已經沒有可以繳納的糧食了，只好畏罪逃亡了。
再加上今年以來，勞役頻繁，導致耕種失時，田地荒蕪，所以許多地方的谷價拼命上漲，東北邊境尤爲突出，一斗米要幾百錢。
吃不上飯的人，自然不會在家裡等死，有的拖家帶口的四處流落，有的則終於忍無可忍，扯大旗造反了。
齊郡鄒平（今山東鄒平北）人王薄，本是個普通百姓，在大業七年十二月這天，率人佔據了長白山（今山東章丘境內，非東北的長白山），自稱知世郎，宣稱自己可知世間的任何事情。
王薄又作《無向遼東浪死歌》來勸說人來投靠自己，歌曰：
長白山前知世郎，純着紅羅綿背襠。
長矟侵半天，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前蕩。
譬如遼東死，斬頭何所傷。
莫向遼東去，迢迢去路長。
老親依閭望，少婦守空房。
有田不得耕，有事誰相將。
一去不知何日返，日上龍堆憶故鄉。
這首《無向遼東浪死歌》，文字直白，句句都直擊現在普通百姓的內心，所以一下子就流傳得十分的廣，很多逃避徵役的人，都在聽了這首歌后，投奔了王薄，使得王薄的部衆一下子便達到了幾萬人。
王薄率領人馬，在齊郡、濟北郡附近搶劫掠奪，闖出了很大的聲勢。
王薄基本算是隋末第一個扯旗造反的人，在他之後，各地的造反的如雨後春筍般接連冒了出來。
平原郡東有個叫豆子崗的地方，背靠海且環繞着河，地形深遠險阻，自從北齊的高氏王朝以來，成羣的盜賊多隱匿在其中。
有一個叫劉霸道的人，家住在豆子崗旁邊，他家世代爲官作宦，資產豐厚且喜好仗義助人，打抱不平，他家的食客常達幾百人，待到羣盜興起，遠近的盜賊很多都依附於劉霸道，他擁有部衆十幾萬人，號稱“阿舅賊”。
漳南人竇建德，年輕時就崇尚豪俠義氣之舉，他膽識力氣超過常人，鄉里人都愛歸附於他。
正逢朝廷招募人去征伐高麗，竇建德因勇敢而被挑選爲二百人長。
同縣的孫安祖也因驍勇而被挑選爲徵士，孫安祖以家被水淹沒，妻子餓死爲由來推辭，縣令發怒，鞭打孫安祖。孫安祖刺殺了縣令，逃到竇建德家，竇建德把他藏起來。
官軍追捕孫安祖，循蹤覓跡追到竇建德家。竇建德對孫安祖說：“文帝時，國家富庶強盛，他徵發百萬之衆去討伐高麗，尚且被打敗。
如今水澇成災，百姓窮困，加上過去西征吐谷渾，去的人沒能回來，國家的瘡痍未崐平復，皇上不知體恤百姓飢苦，仍然要發兵親自征討高麗，天下必定大亂。大丈夫不死，應當建立大功，怎麼能只作逃奴呢！”
於是他就招集了無依靠的少年幾百人，讓孫安祖率領進入高雞泊中作盜賊，孫安祖自稱將軍，也很快闖出了很大的聲勢。
當時縣人張金稱在河曲聚衆；郡人高士達在清河境內聚衆爲盜。郡縣官吏懷疑竇建德與盜賊來往，把他的家屬都抓起來殺掉了。
竇建德率領部下二百人逃奔高士達，高士達自稱東海公，任命竇建德爲司兵。
在不久的將來，天下人都會知道竇建德這個名字。
從這之後，大隋境內羣盜蜂擁而起，不可勝數，徒衆多的可達萬餘人，攻陷城邑。
大業七年十二月十三日，楊廣命令都尉、鷹揚郎將與郡縣要互相配合追捕盜賊，隨捕隨殺，但是仍然無法制止百姓造反。
對於國內百姓的造反，楊廣只是感到十分生氣，並沒有將這些造反的人放在心上，在他看來，只要自己從高麗得勝回去，分分鐘能將那些泥腿子給鎮壓了。
此時的楊廣，正大爲高興，因爲東.突厥的始畢可汗，終於到了薊城臨朔宮朝見他。
楊廣之所以遲遲沒有攻打高麗，除了高麗的緩步之計迷惑了他外，還有一個很大的原因，是他想等齊各藩國再打，讓他們知道不聽大隋號令的後果。
其他的藩國之主早早就到了，但唯獨這個實力最強的東.突厥始畢可汗，卻一直說在路上。直到十二月中旬才終於到來了。
楊廣這時也知道了高麗不會投降，於是便決定開始攻打高麗的行動！
這日，楊廣在薊城城南的北郊，編組出征的各軍，親授諸將節度。
編有左右二十四軍，每軍大將、亞將各一人，有騎兵四十隊，每隊一百人，十隊爲團，每團各有偏將一人，各團以青、絳（深紅）、白、烏四種顏色的兵甲加以區別；步卒則有八十隊，分爲四團，每團的鎧冑、纓拂、旗幡也都是顏色各異，每軍的輜重散兵也分爲四團，讓步卒保護而行。
比較奇特的是，二十四軍中，每軍還設受降使者一人，承詔慰撫，不受大將節制。
也就是說，在打仗的過程中，如果敵方要投降的話，進攻的將軍無權受理，需交給受降使者來處理。
這個奇葩的規定，將會是楊廣此處徵高麗大敗的重要原因之一。
此外另編有中軍（楊廣親率部隊）十二衛，並分禁內軍爲內外前後左右六軍，所以共編成了三十軍十二衛。
這場影響深遠的驚天大戰，即將打響。