聽說羅成回來了,秦氏非常高興,帶着秦瓊就出去相見,到了大廳發現羅藝正在和末末說話。
末末很緊張,從小跟着哥哥跑江湖,見的人多了,但是像羅藝這樣的高官,還沒有這麼近距離接觸過,而且她也知道像這樣的人家,一般的規矩還是比較多的。
羅成低聲的安頓她順其自然就好,不要害怕,末末點點頭,進了大廳就給羅藝見禮。羅藝沒想到兒子出去一趟還能帶個女子回來。上下大量了末末一番,便問道:“姑娘高姓大名,和我家成兒是怎麼相識的?”
“我叫牛末末,在晉陽和羅公子遇上的,是羅公子救了我。”末末不知道該怎麼說,索性想到什麼就說什麼。
“哦,那姑娘家中還有什麼人,在何處爲官啊?”羅藝微微皺下眉繼續問道。
“我還有一個哥哥,是跑江湖賣藝的,父母都死得早,沒有別人了。”末末很平靜的回答,她從不覺得自己的身份低微,哥哥告訴她只要靠自己雙手能養活了自己,都是好樣的。
羅藝點點頭說道:“姑娘一路辛苦,先下去休息吧。”轉身叫家中的一個老婦人帶下去休息。
末末一看要離開羅成單獨出去,心裡有些緊張,擡眼看看他。羅成笑着點點頭,眼中給了她鼓勵,她穩穩心神,對着羅藝施禮後便跟着老婦人下去了。
屏風後秦氏牽着秦瓊出來說道:“成兒,你回來了,來讓娘看看,是不是又曬黑了。”
羅成見娘出來了,緊跑兩步過去抱着秦氏親熱的貼貼臉說道:“娘,我想你了,你看我給你帶什麼回來了。”說着從懷裡掏出一個小荷包,打開從裡面取出一副綠玉瑪瑙手鐲,給秦氏戴上,看了看說道:“娘,好看嗎?”
“好看,好看,我兒長大了!”秦氏眼睛笑的眯到了一起,不停的用手摸着手鐲,心裡樂開了花兒。
羅成得意的說道:“娘,其實不是我選的,是末末挑的,我跟她說了娘平日的習慣和愛好,她就挑了這一副手鐲,眼光還不錯吧。”
“就是剛纔那個姑娘?”秦氏看看羅成問道。
“恩,就是她。”羅成一說到末末兩眼就亮亮的,一副癡迷的樣子。
“人長得挺水靈的,就是家世不好,配不上咱們家的。”秦氏考慮了一下說道:“畢竟你爹好歹都是一郡之長,兒媳婦兒總要是大家閨秀,名門之後纔好。”
“娘!誰生下來就是大家閨秀了,還不是慢慢學的嘛,末末聰明的很,很快就能學會的。”羅成噘嘴跟娘撒嬌,哪裡還有騎馬持槍時的威風和豪氣。
羅藝咳嗽一聲道:“你們母子盡顧自己說話了,也不介紹一下客人。”
秦氏這纔想起是帶着秦瓊出來,趕緊拉過來說道:“成兒,快看看誰來了?”
羅成也纔看到秦瓊,過去就拍拍秦瓊胳膊笑道:“表哥什麼時候來的,待會兒我們好好切磋一下如何?”
秦氏嗔怒的拍了羅成一巴掌道:“你表哥剛到,你也纔回來,不說好好說說話,見面就要比武,成什麼樣子。”轉身對下人說道:“晚上的宴席準備好了嗎?給成兒和瓊兒接風去。”
兩兄弟互相看看,心裡都很開心,上次兩人見面時還是幾年前的事情了。羅藝也說道:“都別站着了,到後面邊吃邊說話吧。”起身率先往後堂走去。秦瓊和羅成一邊一個攙着秦氏說笑着也往後面走去。
飯菜是現成的,只是又多加了幾道,四人坐下後,羅藝說道:“今天難得兩個孩子同時回來了,咱們好好喝兩杯。”然後起身,拍開桌上一個瓷壇,將上面蓋子一揭開,一股濃郁的酒香便飄了出來。
羅成起身給幾人都倒滿才問道:“爹,這是什麼酒,我怎麼不知道咱們家還有這麼好的酒啊!”
“這是陳年百花釀,是你爹我當時娶你大娘時候埋下的,一共十壇,喝的差不多了,酒窖裡還剩兩壇了,今天要不是秦瓊來,我都捨不得喝呢。”羅藝笑道。
秦瓊端起碗說道:“姑父、姑母從小就對秦瓊照顧有加,秦瓊心裡清楚的很,只是現在也沒有多大本事,離得又遠,也沒有在兩位身邊盡孝,這碗酒我幹了,感謝姑父姑母!”端起酒碗咕嚕咕嚕就喝了下去。
羅藝沒有說話笑笑看着,秦氏不幹了,一邊打了羅藝一下,一邊要去搶下秦瓊的酒碗,嘴上說道:“你就幹看着,也不說勸勸啊,那麼大碗酒,一口氣喝光不醉了纔怪呢!”
倒是羅成笑道:“娘,你太小看我表兄了,你是不知道我表兄的名頭有多大!”
秦氏嗔怒的看看羅成說道:“能有多大,再大他也不能這樣喝酒啊!”
“娘,我表兄可是人送外號‘馬踏黃河兩岸,鐗打山東九州六府一百單八縣,蓋山東半邊天,交友似孟嘗,孝母賽專諸,神拳太保’秦瓊秦叔寶啊,要是喝碗酒就醉了,那哪裡還有英雄服他?”
秦氏纔不管什麼孟嘗、專諸,一個勁兒的說不能喝了,秦瓊放下酒碗笑道:“姑母放心,這一碗還沒事情的,只喝一碗,不喝了,不喝了。”
羅藝在旁邊捻鬚笑道:“秦瓊的名聲太大了,連我在涿郡都聽說過,以後前途不可限量啊,只是你結交的那些好漢們可有一大半兒都跟朝廷過不去的,千萬不要惹禍上身啊!”
羅成打小就佩服秦瓊,兩人年紀又相差不多,所以很羨慕秦瓊有那麼多江湖朋友,聽他爹這樣一說,立馬說道:“那有什麼,說明現在的天下不叫人活唄,活不下去不造反幹什麼,我看我表兄做的對,說不定什麼時候就要靠這些人呢。”
“胡說!”“不要瞎說!”羅藝和秦瓊同時出聲制止。羅藝瞪着眼說道:“你還知道我是朝廷命官嗎?你還知道你表兄現在是朝廷的將領嗎?胡言亂語,成何體統!”秦瓊也說道:“慎言啊!”
羅成滿不在乎的笑笑:“這不是在家裡嘛!我說說,難道你們兩人還要將我拿下送官?至於這麼緊張嗎?”
秦氏見兩人都說羅成,有些心疼的剜了一眼羅藝道:“行啦行啦,成兒好不容易回來了,你又數落他,一頓飯都不讓人吃的安心。”又對着羅成道:“吃飯成兒,不理你爹,這是娘特意吩咐廚房做的你最愛吃的黃河鯉魚,嚐嚐香不香?”說着夾了一筷子魚肉放到羅成碗中。
羅成點點頭笑道:“恩,香,還是娘對我最好了!”說着還故意對着羅藝撇撇嘴。
羅藝嘆口氣指指秦氏,對着秦瓊搖頭道:“你姑母就這樣慣着羅成,遲早他是要吃虧的,哎,管不了,管不了啊!”
秦瓊笑笑說道:“其實我真的很羨慕表弟,有這麼好的爹能在一邊教導,我打小就沒了爹,都是我娘教我的,看到姑父就想到我要是有這麼個爹多好啊!”
秦氏一下子就難過了,拉着秦瓊的手說道:“哎,我苦命的兒啊,以後就在這裡住下吧,你姑父天天教你。”說着忽然想了一下又道:“你娘身體還好嗎?等明日派人也接過來吧,大家住到一起,也好有個照應。”
秦瓊笑笑說道:“我娘身體不怎麼好,而且也在老家住慣了,是不會來的,姑母就不要想了。”
羅成問道:“表哥這次來是爲了公事還是私事?”
“其實是公事,不過順道來看看姑母的。”秦瓊吃了一口菜說道。
“什麼公事啊,能把你這樣的人物派來,看來是大事情啊!”羅成很好奇,能讓秦瓊出馬的事情,估計簡單不了。
羅藝說道:“陛下今年的皇槓準備起運了,來將軍派秦瓊來幫着我押運的。本來你沒回來,我都準備自己去了,現在好了,你們倆都回來了,那正好,你們一起去押送吧,你們一塊兒辦事,我放心的很。”
“押送皇槓?”羅成眼睛瞪大了,想了一下說道:“表兄,那這皇槓要送到哪裡去啊?”
“洛陽,怎麼有事嗎?”秦瓊不知羅成爲何表現的很吃驚。
羅成皺着眉說道:“那走陸路還是水路啊?”
“陛下來了旨意,本來要走陸路的,現在改走水路了,要快一些。”羅藝給他說道。
“父親,水路不太平啊!”羅成放下筷子很鄭重的說道:“這次我從洛陽回來,沿路碰到太多事情了,陸路上雖然各個山頭林立,但以表哥的名聲,一般綠林人都會給他面子,可水路上就不好說了,滎陽和樑郡之間有座瓦崗山,山上是瓦崗寨,也不知從哪裡來了一夥強人,相當厲害。”
說着又回頭對秦瓊說道:“頭領叫翟讓,手下有幾員猛將,這半年就打退了官軍七次圍剿,還劫了不少官船東西呢,咱們要是從水路走,那怎麼過的去?”
羅藝皺着眉問道:“真有這麼厲害?陛下不知道?”
秦瓊倒是說道:“表弟不用擔心,那瓦崗寨上的幾個頭領,我都見過幾面,也還算說得上話,到時候他們不會爲難咱們的。”
羅成張大嘴,不敢相信,隨後便問道:“表兄可知道那山上有個善使長槍的將領,聽說勇冠三軍,本來這次回來時,我就想去會會他的,只是有末末相隨纔沒有成行。”
“胡鬧!”羅藝一聽羅成說的就生氣了,堂堂一郡之守的公子去會一個佔山爲王的綠林強盜,實在是可笑。
秦瓊倒是說道:“此人叫單雄信(注1),是山東二賢莊的二莊主,江湖上稱他赤發靈官單二爺,頗講義氣,是條好漢,而且槍法確實精湛,估計與表弟也差不了多少的。”
“秦瓊,我還是要說說,今後你最好不要再和這些江湖人有接觸了,以免影響你日後成大事啊!”,羅藝覺得秦瓊有些做的過火了。
秦瓊微笑點點頭,不可置否,羅成也撇撇嘴,不再說話了。
單雄信(注1):曹州濟陰人,少勇健,隋末入瓦崗起義軍。單雄信與同郡人徐世勣等一同投奔。驍勇善戰,尤其能夠馬上使槍,軍中號稱“飛將”。李世民克東都,王世充降唐,單雄信被殺。