國內城。
“大王，羅成的使團已經到了城外。”
“多少人，帶隊的是誰？”
“約二百輕騎，爲首之人據說叫李世民，好像是羅成妾侍的兄弟，很年輕，不滿二十。”
淵太祚聽聞鬆了口氣。
羅成大敗兒子，又攻破安市之後沒有繼續率軍東進，反而是主動派出了使者前來，這是好事。
雖然眼下天氣越發寒冷，眼看着第一場雪就要降下，到時冰河封凍，山川積雪，可誰也不敢保證羅成那個傢伙會怎麼樣，這幾年他在遼東，簡直成了高句麗人的惡餓。
當初他可是在大年初一越過遼河，突襲玄菟城的，誰能保證他不會再來一次呢。
只要隋人肯談，就不怕。
哪怕他們現在新敗，談起來會吃虧，可總比那個殺神直接殺過來的好。
不過讓一個十幾歲的娃娃來當談判使節，這他有些看不懂。
“開城門，請隋使入城。”
“大王，那李世民傲慢的很，十分無禮，居然說要大王親自出城前去迎接他。”
淵太祚眼中閃過不快，十幾歲的娃娃，果然不懂事。
“算了，迎接就迎接，本王就算折點臉面，也沒什麼，只要這次能夠與隋達成和議，就行。”
現在淵太祚也不在意自己的那張老臉了，老臉能值幾個錢幾個兵？那羅成惹不起啊，他向隋帝請降，隋帝都同意了，已經下旨罷兵，可這羅成卻偏偏抗旨繼續出兵。
還一下子就打的他心肝膽顫。
雖說交給兒子的五萬兵馬，還有他在遼東召集的三萬軍，其中大半都是原王室禁衛，這些人現在確實人心不穩，戰意不高，但一戰就折了差不多六萬，八萬大軍只回去兩萬，這個損失淵家也承受不起啊。
更別說，被寄以厚望的安市城也這麼快陷落，城中幾萬人更是一個也沒逃出來。
如今整個淵氏朝鮮，能夠集結起來的老兵不超過十萬，就算再徵召些預備的兵馬，也頂多湊個二十萬。
但這戰鬥力已經無法跟幾年前剛開戰時相比了，更別說如當年隋軍初次來犯時，一下子殲滅他們幾十萬人的輝煌戰績了。
“這個羅成，難道是上天派來折磨我的？”
淵太祚嘆聲。
安市一丟，如今整個遼河一線，除了上游扶余川中的扶余大城，以及幾十座小城，他們那條苦心經營的千里山城防線，已經崩潰了。
哪怕羣山中還有大小二百餘座堡壘山城，可沒有大城的支撐，這個防禦體系也已經處處都是漏洞，且十分脆弱了。
雖說他兵行險着，兵變殺了高建武，又除了乙支文德等一衆保王黨，可高句麗本來已經大傷的國力，在這次內亂中依然又損失不小，眼下楊萬春那個獨臂匹夫都還在平壤一帶反他。
站在等身的大銅鏡面前，淵太祚看着自己的鏡像。
蒼老，憔悴。
他是真的已經老了。
可惜長子這次大敗，讓他心中越發難安。
先失遼東城，再敗於羅成，長子的威望根本立不起來，而次子建土更是幾年前就被羅成生擒了。
“給我換身衣服。”
淵太祚看着身上的國王冠服，微皺了皺眉。
“大王？”
“就把之前隋朝官員前來冊封時送來的那套紫袍玉帶拿來，對了，把朝鮮王的金印紫綬也一起拿來。”
衆人驚訝於大王居然要穿隋朝官袍去迎接那十幾歲的羅成使者，但最後還是沒吭聲。
打了敗仗，總是心裡沒底的。
重新換上一套嶄新的大隋紫袍玉帶，佩上金印紫綬，還特意把皇帝賜下的尚方玉具劍也帶上，淵太祚才率人來到城門。
城門口。
李世民騎在馬上，紋絲不動，任高句麗人如何勸說他入城，他都不理會。
他在城前只摞下了一句話，讓降臣淵氏前來迎接。
“大王駕到！”
一名高句麗宦官高聲喊道。
可李世民卻依然坐在馬上不動，絲毫沒有上前拜見的意思。
淵太祚坐在一輛輦車上，車簾掀開，遠遠的能看到那名隋朝小將。
居然一隻眼睛蒙着眼罩。
“這使者長的倒挺英俊，怎麼卻瞎了隻眼？”
“回大王，這李世民是隋朝唐國公李淵之子，先前隨李淵攻打駐守新城的楊萬春，他率輕騎追殺兵敗出逃的楊萬春，被楊萬春用弩射中了左眼。”
“這麼說這李世民倒有些勇武？”
“他雖年輕，可卻因敗楊萬春之功而被隋帝授封爲鷹揚郎將。”
“看來之前小瞧他了。”淵太祚想了想，“報隋帝給我冊封的官爵！”
“大隋國天子賜封開府儀同三司、朝鮮國王駕到！”
宦官高唱。
李世民依然不動。
宦官只得再唱。
李世民還是不動。
最後三唱。
李世民依然不動。
這時淵太祚只得派人上前。
“這位將軍，我家大王乃是大隋天子欽賜的朝鮮國王，還有大隋一品官階，你爲何不上前迎接？”
李世民冷哼一聲。
“淵太祚雖爲吾皇所賜之國王，但卻是藩屬臣邦之王。吾雖只是五品郎將，但此來，卻是代表着遼東遼西撫慰大使、楚國公羅成前來。”
那人道，“羅成也只是國公啊。”
“羅帥乃是受陛下欽封撫慰遼東遼西各郡，統領關外兵馬的大帥，他代表的是皇帝，是大隋。”
李世民意思自己是代表羅成來的，而羅成是皇帝派駐在關外的代表。
因此他就是皇帝的代表，淵太祚雖爲國王，階封一品，可卻只是藩臣之王。
“讓淵太祚前來迎接天使！否則，就是怠慢天使，對大隋天子的無禮！”
淵太祚聽完回報。
咬咬牙，這個小傢伙還真不是一般的難纏。
本以爲穿上隋朝的官服，唱報隋帝封的爵位，總能壓下這小子。
“得了，迎就迎吧。”
淵太祚下車，率衆步行出城門。
“大隋藩臣朝鮮國王淵太祚拜迎宗主上國之天使！”
“賀皇帝萬安！”
李世民這才點了點頭，代皇帝受了這禮節。
“吾此次前來，乃是奉大隋遼東遼西撫慰大使羅帥之令前來，想來淵蓋蘇文已經提前把我此行的目的上報於你了吧？”
淵太祚見他如此年輕氣盛，咄咄逼人，也只得苦笑幾聲。
“吾兒已經將上使要求都報於孤，請天使先入城，孤已經在宮中備下接風酒宴，爲天使接風洗塵！”
可李世民根本不吃他這一套。
“我奉羅帥之令前來，是來通知你幾件事情的。其一，爾等既已經上表投降稱臣，那就該有降臣的姿態，得有做附庸屬國的行動，羅帥令你立即將你境內我大隋子民禮送歸還，包括但不限於前幾次征討所被俘之將士，歷年來被你們擄掠而來的漢家百姓，也須全都送還。”
“其二，我大隋在你境內陣亡將士之屍骨，也須立即收斂，然後送還！”
“第三，爾等邊境兵馬立即後撤百里，且馬上將淵蓋蘇文送往京都洛陽，做爲質子。”
“第四，做爲附庸臣屬，你們有義務在大雪之前，爲我遼東駐提供四十萬石糧草。”
········