十月初八。
清晨時分,天邊剛剛亮起之際，佟穗被一陣往水缸裡倒水的聲音驚醒了。
她往身後看看，蕭縝果然不在。
下一刻,虛掩的門板外傳來蕭縝低低的詢問“醒了”
如果佟穗還在熟睡，根本察覺不了他這聲音。
佟穗應了一聲，伸手拉拉被角，兀自貪戀被窩裡的溫暖。
蕭縝繼續傾倒另一桶水，隨即放下水桶,推門而入。
佟穗擡頭，看見他衣衫整齊,頭頂黑色髮帶緊束，因爲眉目凜然，便是一身布衣也當得起“一城之主”的名頭。
當然,她剛嫁進蕭家的時候蕭縝就長這樣，那時他只是個沒落老千戶的孫子,佟穗想的是這人氣勢太冷難以親近，沒瞧出他是否能出人頭地，現在他真的佔了城掌了兵,佟穗纔將他的氣勢與城主聯繫到了一處。
“看什麼”
蕭縝俯身撐在炕頭,一開口眼裡便多了溫和笑意,讓佟穗知道,此時他只是她的枕邊夫君。
佟穗瞅瞅暗着的窗外,彆扭道“昨晚隨口說說的,你還真起大早提水去了啊”
最近他可能比老爺子還忙還累，操心費神的，佟穗寧可他多睡一會兒。
蕭縝按了按她腦頂翹起來的一縷細發，道“本來也該起了,再說爲那樣的緣故去提水，我樂在其中。”
佟穗“那你繼續去提吧，倒滿爲止。”
蕭縝“嗯，對了，剛剛見到祖父了，跟他說了你也要去軍營的事。”
佟穗立即仰起頭，緊張地看着他“祖父怎麼說”
蕭縝指指自己的臉。
佟穗咬脣，不得不親了他一下，親完再將人推開。
蕭縝笑道“祖父叫你打扮得精神點。”
佟穗滿眼茫然“怎樣叫精神點穿成新兵那樣”
蕭縝“女裝便可，大大方方去，好了，你起來梳洗吧，我繼續去提水。”
他一身輕鬆地走了，佟穗爬出被窩，先隨便套了一身舊衣，再對着衣櫃發起愁來。
出門做客都要穿體面些，更何況要跟着蕭縝去見幾千的士兵，平時總是穿來做事的幾套舊衣肯定不行。
新衣佟穗也有兩套適合這個季節穿的，可蕭縝都沒特意穿新衣，她也不好過於張揚。
最後，佟穗挑了去年過年時舅母送她的一套冬裝。
舅母知道她喜歡往山裡跑，送好料子怕她捨不得穿收在櫃子裡當擺設，所以這套冬裝是百姓常穿的粗布料子，草青色的直袖短衫，配一條繡着細竹的素白馬面裙。白裙進山不合適，在村子裡穿就很顯秀氣水靈。
八成新，剛剛好。
蕭縝又拎着兩桶水回來了。
屋裡靜悄悄的，蕭縝往水缸裡倒了水，單手挑起門簾，看見佟穗背對着門坐在東邊的梳妝檯前，穿了一身她在蕭家還不曾穿過的衣裙。
佟穗的頭髮還散着，
正在猶豫該戴哪支簪子，透過銅鏡對上蕭縝的視線，她垂下睫毛，頓了頓，再朝他招招手。
她不招蕭縝也要進來的。
小小的梳妝檯前只有一張圓凳，蕭縝靠到這邊的炕沿前，視線在她身上過了一遍，再看向她擺在臺上的木匣。
金銀玉器她都藏着，木匣裡擺着幾支形狀不同的木簪，有的簪頭雕成了祥雲，有的雕成了花，都是鎮上能買到的便宜樣式，唯獨有一支木簪的簪頭墜了根細細的黃銅鏈，鏈下再掛着一顆水滴狀的白玉珠。
這簪子她隨他去鎮上時戴過，第一次進城時也戴過。
佟穗瞅瞅他束髮的黑色髮帶，問“我是戴純木的簪子，還是戴這根墜珠子的”
村裡男人習慣用布帶束髮，城裡大戶家的男人會戴冠戴簪，如今蕭家握有十來萬兩的金銀珠寶，祖孫幾個卻依然是原來的扮相，佟穗就拿捏不好自己要不要稍微講究這一點。蕭縝托起一把她烏黑的長髮，看着那柔順的髮絲滑過掌心落回原處，低聲道“我想看你戴那些金首飾。”
也想看她穿最上等的綢緞料子，她長了一副不輸官家小姐的美貌，只輸在了打扮上而已。
佟穗搖搖頭“進城前祖父交待過，不能張揚。”
現在戴金子，外人還以爲是蕭家從那四大豪富之家拿來的。
蕭縝當然只是說說而已，從匣子裡拿起那根墜珠子的簪子。
佟穗快速綰好髮髻，蕭縝站到她後面，動作生疏地幫她插好。
今日該賀氏母女以及蕭姑母做飯，因爲家裡住着的人多了，每次做飯的女眷也變成了三人，到明日便該輪到佟穗、柳初、林凝芳這三個孫媳婦。
賀氏端着碗筷從廚房走過來，一眼就瞧見了站在柳初、林凝芳中間的佟穗，挑眉道“呦，阿滿這副打扮，今日是要出門嗎”
陪在老爺子身邊的蕭縝接話道“我帶小滿去軍營熟悉熟悉，以後說不定有用到她的時候。”
賀氏頓時沒話說了。
蕭野驕傲地給喬長順、喬長安講起自家二嫂之前的英勇戰績。
佟穗被他誇張的語氣鬧得臉熱，用眼神提醒蕭縝管管。
蕭縝真就對蕭野道“行了，別說戲了，你二嫂不喜歡顯擺這些。”
蕭野乖乖閉上嘴。
蕭延笑笑，看向林凝芳“你也跟着二嫂出去逛逛還有大嫂，你們都去。”
林凝芳、柳初都搖頭拒了。
蕭玉蟬來到堂屋後聽說此事，立馬嚷嚷着要跟去。
蕭穆“想去也行，弓箭、槍劍隨便一樣練出樣子來，綿綿要去我都答應。”
這話是對一屋子所有女眷說的。
蕭玉蟬嘟嘴道“怎麼樣算練出樣子”
蕭穆指指堂屋門檻到南面的垂花門“這麼遠，立個靶子能射中便算有了樣子，槍劍等你們學了再說。”
蕭涉嗤道“這麼近，我閉着眼睛都能射中
。”
蕭玉蟬瞪了弟弟一眼，沒有再提去軍營的事。
飯後，佟穗跟着老爺子等人往前院走去。
騾馬都在角院養着，這兩日男人們陸續換上了駿馬當坐騎，蕭家以及蕭姑母家的共三匹騾子留着自家趕車用。
蕭縝一手牽騾一手牽馬地走到佟穗面前，問她“騎哪個”
大黑騾放在村裡是好東西，放在同等品質的馬旁邊便明顯小了一圈。
佟穗畢竟更熟悉家裡的騾子，上前接過繮繩。
蕭縝揶揄道“你還真是念舊。”
佟穗“”
出了門，佟穗踩着馬鐙騎上騾子，馬面裙就是方便，騎馬也沒有妨礙。
“阿滿，你怎麼也來了”
佟貴騎着馬從東院那邊趕過來，疑惑地問。
蕭延笑道“二嫂好本事，聽說今日咱們要選軍官，也要過去爭一爭。”
蕭野“別聽三哥胡扯，現在整個縣城都是咱們說了算，只要二嫂喜歡，哪裡都能去得。”
佟穗不理他們，默默地與蕭縝並肩而行，前面是蕭穆、蕭守義父子倆。
之前蕭守義負責受理城內百姓的官司，昨日孫典回來後，舉薦了一位一心爲民的前主簿，如此，蕭守義便能安心去軍營掌兵了。
半個時辰後，衛縣目前招募的五千八百多新兵都聚集到了南營，而就在南城門之外，已經排上了一排新面孔的青壯，這些都是先前不敢入伍又在昨日聽聞衛縣大捷之後鼓起勇氣趕來的，自有守城兵負責登記，再讓他們去縣衙等候遴選。南營。
蕭守義、蕭縝等人都排進了隊伍之中，只有老爺子帶着佟穗站在前面一人多高的演武臺上。
那五千八百多人齊刷刷地看着老爺子，也看着老爺子旁邊的女人。
佟穗的手隱隱在抖。
她就是來看個熱鬧，邊角隨便找個地方都行，不知爲何老爺子要帶她上來。
可她記着老爺子“要精神”的話，儘量自然地挺着腰桿，頭穩穩地擡着，故作冷靜地掃視臺下衆人。
大多都是訓練時日尚短的新兵，難免有人低聲猜測佟穗的身份。
蕭穆擡手。
議論聲停了，蕭穆這才道“今日選拔軍官之前，我先給大家介紹一下，這是我的次孫媳佟穗，出身城北龍行山東嶺山下桃花溝，自幼跟隨家裡長輩習得一手好弓箭。先前囚龍嶺匪幫夜襲我靈水村，一百山匪騎着馬拿着刀圍攻我蕭家大院，便是我這次孫媳手持獵戶弓憑藉百餘根木頭箭，射殺二十餘山匪，使得山匪無一人能靠近我家婦孺藏身的祠堂，讓我們後顧無憂，亦爲靈水村立了當晚頭等之功。”
佟穗心中一震，卻只能繼續維持穩重之態。
臺下的新兵們爆發出更大聲的議論，有人相信，有人表示懷疑。
蕭穆拍拍手。
有小兵跑過來，遞上一張弓一囊箭。
蕭穆把弓箭遞給佟穗，再看
向次孫的位置“蕭縝，出列。”
蕭縝跑至臺前。
蕭穆從袖袋裡摸出一個紅通通拳頭大小的果子，拋給蕭縝“以此臺邊爲線，走到三十丈的位置，將果子託於掌心。”
蕭縝接過果子，看眼佟穗，往東行了百餘步，差不多就是三十丈。距離夠了，他轉過身面對演武臺，卻不是將紅果子託於掌心，而是散開發髻，將紅果子擺在了頭頂。
新兵們那邊傳來一片吸氣聲
蕭穆笑笑，對佟穗道“老二倒是比我還要信你，他既不怕，你便儘管射吧。”
佟穗掌心出了汗。
老爺子、蕭縝都擺出這般姿態了，容不得她再拒絕，所以勸都不用勸，只能上。
佟穗取出一支箭，搭在弦上，對準蕭縝。
臺下，蕭野全身發僵，好二嫂，你瞄歪了啊
就在蕭延、蕭涉甚至佟貴都忍不住要提醒佟穗時，佟穗終於又動了，慢慢將箭頭移高，對準那抹紅色上方的黑色細梗後，沒有任何猶豫，倏然鬆手。
蕭縝始終一動不動，黑色瞳孔映出逼近的箭矢。
“嘭”的一聲脆響，利箭射中果子中間部位，帶着果子飛離蕭縝頭頂，下一刻果子裂成兩半掉落，箭矢繼續往前飛了一段直到落地。
萬籟俱寂，蕭野突然大叫了一嗓子“好”
好他孃的嚇人
新兵們不知道蕭四爺的心聲，親眼所見，紛紛爲臺上的蕭家二太太喝起採來。
佟穗神色如常地收弓，退至老爺子身後，餘光是蕭縝綁好髮髻，撿起兩半果子跑回陣列的身影。
蕭穆揚聲問“二太太的箭法如何”
五千餘新兵“好”
蕭穆“那我告訴你們，熟能生巧，只要你們勤加練習，每日拉一百次一千次弓，揮一百次一千次槍，便也能練出這般的神技，你們信不信”
五千餘新兵“信”
其聲如雷，響徹雲霄。