環山城，王國公曆947年，空月7日，多雲。
從昨天開始，天空就開始變得陰沉沉的，好似壓着一塊沉重砝碼。濃厚的雲層彷彿就要席捲到了人們的眼前一樣，頗爲幾分駭人。
連日來的太陽也看不見了，空氣中的溫度都下降了不少。原先還沒感覺到很冷的人，都趕緊換上了冬裝，加厚一兩件衣服。
慶飛揚卻完全感覺不到外面的變化，房間裡面依舊是紅燭高燃。四周的幾個拐角，早就各自點燃了一小爐無煙木炭，熱力四射。
即便身上幾無寸縷，也還感覺熱的有些要冒汗了。尤其是身側還蜷縮着一具年輕而又飽滿的柔美身軀，偶爾貼上來，更是讓他口乾舌燥。
哎......常春街上真是太舒坦了，真想就這樣一直無憂無慮的躺下去呀！
“噹噹噹！”
“誰呀？”
“貴人，有您的書信。嗯，是小姐的回信。”
“哦，等着。”
順手在身旁年輕的嬌媚身軀上抹了一把，慶飛揚才緩緩的坐起身來，揉了揉有些發脹的眼圈。睡得太過，反倒有些不清醒。
“啪！”
“哎喲，討厭！”
“快別睡了，起來給我更衣。”
“是，知道了呢！哎，還不是貴人昨晚太過厲害，讓人家都辛苦死了，今兒個才起遲了的。”
年輕女子輕輕揉揉被拍了一巴掌的臀部，很是妖媚的撒嬌起來，轉眼就哄得慶飛揚喜笑顏開。
到底是城裡的姑娘，比起莽山鎮上那些粗手大腳的女人可是有味道多了。要不，乾脆贖回家去養着，也好天天享受此等溫柔滋味。
一番揩油和調笑聲中，兩個人的衣服褲子總算是全都齊整了。至少從進來的隨從臉上，根本就看不出來任何異樣神色。
就算是慶飛揚明知道身邊的女子昨晚上有多麼的開放，也很是驚歎此刻她優雅端莊的樣子。
要不怎麼說是人家大世家會*人呢！這樣的美人兒真不知道是智家怎麼*出來的，簡直絕了。就現在這樣的模樣，誰能想到昨晚上她的瘋狂？
女人安靜的坐在旁邊，什麼話都不說，只是小心的烹製着花湯。
看她的動作，行雲流水的恍如藝術一般精緻和完美。
選料、混淆、烹製、煮湯，一系列的動作毫無做作的痕跡，是那麼的自然和協調。再看她輕輕拿起湯匙，簡單的撥弄幾下。好似做了什麼，又好像什麼也沒做。
但給人帶來的感覺，就是花湯的香味似乎越發濃郁了幾分。
等她輕輕的將花湯斟出來，小心翼翼的樣子看的人有些憐惜。但慶飛揚卻連她鼻尖的汗珠都敢去觸碰，生怕打擾了她的整個流程。
盛出來的花湯並不能直接飲用，反而卻要倒掉，然後再添加新的淨水。
這次煮沸以後，則會拿出來一張過濾小網，將裡面的花料全部篩選出來，只留下純淨的花湯。
然後，就看她素手輕拿，又選出十數顆小如芝麻的青澀顆粒，均勻的將之撒在花湯裡面。等到她慢慢的攪一攪，低下頭去輕輕嗅嗅。
這才展露出一個滿意的璀璨笑容，轉而將之斟到在了兩盞白玉杯當中。
“貴人，請！”
美人潔白的小手將之捧到眼前，皓腕之下，是深紅的花湯，裡面盪漾着十數顆青澀苦粒，竟然別有一番風味讓人幾乎窒息。
慶飛揚不是第一次見到她洗手做花湯了，可依然禁不住心中感到讚歎和膜拜。
這才叫真正的喝花湯！
緩緩接過來女子手中的白玉盞，小心的湊上前去，深深的吸了一口氣，彷彿聞到了人世間最完美的香味，滿臉都是陶醉之色。
“滋！”
等到一口喝乾，真真是紅光滿面，舌頰生香。慶飛揚簡直感覺自己整個人都不一樣了。
“好湯！不愧是素手香湯，名不虛傳，名不虛傳呀！”
“討厭啦......”
“哈哈哈哈......”
此時慶飛揚才顧得上翻看隨從送上來的書信，這是他上次專門向女兒慶倩求教的回執。
女人在收拾花湯的各個器具，隨從靜靜的垂手站在邊上，慶飛揚慢慢的看了一遍。就見他側着頭想了想，又返回來重新看了一遍信。
“唔，好，很好！哈哈哈，這次我定要讓那灰家，乖乖的把女兒獻上來。哼，灰青瑾，你遲早是吾兒的房中人，怎麼都逃不掉。來來來，美人兒，看天色尚早，我們不妨再肉戰一番！”
“哎呀，討厭了......還有人在呢呀！”
“哎哎哎，那個誰，你還傻站在哪裡幹什麼？還不給我出去，關門！”
“是是是，小人這便出去，這便出去了。”
“砰！”
隨着房門被快速的關閉，房間內則又響起來了醉生夢死的荒唐聲色韻律。
......
“呼......”
一陣北風襲來，強生頓時感到身上涼颼颼的。手腳和胳膊早就凍僵了，不多活動活動，強生都感覺不到自己還有手和腳。
別看天上也沒有下雨，也不曾下雪，可就是這風和這烏雲，已經讓人感覺壓力山大。
從早晨到現在都沒有正經的吃過什麼東西，又找不到什麼活兒去做，強生除了勒緊褲腰帶外，別無他法。肚子不光餓，嘴巴也很乾。
然而他卻連點水都不敢多喝。
前天就有個傢伙肚子太餓，灌了一肚子冷水回去。結果半夜拉肚子，直接幾個回合下去就拉脫了形。天還沒亮，已經氣若游絲了。
連飯都吃不起的窮苦人，又哪裡會有錢給他抓藥啊！最後，只能眼睜睜的看着他嚥氣，卻什麼都做不了。
也不知道是不是城裡面這幾天在鬧不乾淨的東西，反正就強生知道的，已經好幾個人喝了生水後鬧肚子了。
大夫都說水要煮熟了再喝就沒事兒。可這天寒地凍的，飯都吃不飽，誰家還有多餘的柴火來燒水呀？還是忍着，別亂在外頭喝生水就是了。
想起家中的老婆孩子也是好多天沒吃什麼正經東西了，小孩子餓的只哭鬧。打一頓也不管事，反倒白費了力氣，只能扔在邊上不管，等他哭累了就乖了。
說起來，今年倒也沒有什麼災害發生。可吃不飽肚子還是常事兒，誰讓之前爹孃短了貴人的買賣，欠下來一筆錢呢！
現在爹孃都死了，這筆賬也只能應在自家身上。弟弟據說在礦上已經死了，現下再來催債，家裡又能有什麼辦法呀？
前段時間，大女兒已經賣掉了。如今只剩下二女兒和小兒子，有心賣掉二女兒，偏偏又是個病秧子。連帶來了幾波人，都沒看上。
家裡窮，吃不飽，骨瘦嶙峋也不是我們的錯兒呀！其實你只要給孩子好好吃幾頓飽飯，還是可以伺候人的。你們這些人怎麼就拎不清呢！
再怎麼也是個女孩子。都說了隨你們管教，不聽話儘管打，生死勿論。怎麼還都一個個挑三揀四的，到底要怎麼樣呀！
你們養活大了，然後再賣出去，不是也能賺錢嗎？怎麼就一個個的那麼挑剔！養活大個女孩子，又能費你們幾斤糧食？
擡頭看了看黑沉沉的烏雲，強生在街上也沒有了繼續打轉的心思。明顯沒什麼出路，還不如回去歇着，好好緩緩力氣呢。
剛剛到家，鑽進那低矮的草棚子裡面，就聽裡面的婆娘說了一番話，把強生給驚得腦殼子都快要爆開了。
“不可能的吧？真的假的？哪裡還有這樣的好事？”
“真的，隔壁家的花子已經給人了。聽說，人家都是現給錢的。”
“我去花子家看看，這事兒到底是真是假......”
強生也顧不上躺下去歇着，直接一個躬身又鑽了出來，轉頭就向旁邊的鄰居家湊了過去。
這一片的地域位於環山城外圍的邊緣，全都是低矮的棚戶茅屋。地上烏七八糟，到處污水橫流。各種動物的糞便，還有人類的便溺，混合在一起散發着奇怪的味道。
相比城裡面還算乾淨的道路，這裡能夠分辨出來的只有曲折蜿蜒的一條硬路。基本就是用腳踩出來的，沒有任何的規劃和設計。
除去那些低矮棚戶和黑乎乎的茅屋外，就是各種各樣雜亂的東西。乍看之下都很像垃圾，但細細分辨卻又能發現這些東西被分類堆積在一起。
髒、亂、差。
就是這裡最直觀的寫照。往來的人羣大都是面黃肌瘦，身上穿着的衣服全都是破破爛爛，勉強能夠遮住一些要害部位罷了。
沒有什麼人高聲喧譁，大多數人都是悄悄的走路，連擡頭的都沒幾個人。
看他們的臉色，幾乎都是一樣的：兩眼無神，沒有任何希望和生機，只是麻木的活着。
強生這樣的快速奔跑很是異類，但卻沒有人去關注，全都在繼續着自己的生活。
很快，隨着強生又鑽進去了一個低矮的棚戶茅草屋裡面，就聽到了裡面傳出來驚歎的聲音。
“我說，看來這事兒是真的呀！你們居然......”
“好了好了，你別動，那是俺家人的活命飯。你家也有二丫，完全可以再賣掉......不對，是送，是送進去給他們。人家可是說了，這個必須要自願。不願意的話，堅決不行的。還要籤文書立字據，你可不要胡來呀！”
“我知道，我知道的，你給我詳細說說就是，不吃你家的飯。放心吧！”