在主力出發前，負責預警工作的斥候艦隊先一步離開駐防地，沿着主航道左右空域進行地毯式偵查。
就是在這個過程中，一艘哥白尼級偵查艦捕獲到一個可疑情況，有艘陌生戰艦出現在第44艦隊的必經之路上。因爲擔心是蘇魯帝國的遊擊艦隊得知第44艦隊將由此經過，在前路設伏，哥白尼級偵查艦釋放出大量曲速無人機，將曲率波動偵查範圍擴展至4光年內。
奇怪的是，這些曲速無人機在跟蹤那艘陌生戰艦的過程中突然失去目標，這讓偵查艦上的人非常鬱悶，就在他們準備回收偵查無人機，操控艦船向更遠的方向移動時，突然檢測到一股輕微，但很密集的曲率異常。當工作人員指揮那些無人機由廣域偵查轉爲定向偵查模式後，所採集到的數據讓所有人大吃一驚——一支由近2000艘戰艦組成的高速艦隊，正以極快速度穿越卡里蘭-魯託納多無人區與阿亞洛斯-科普林-斯蘭達爾無人區接壤的深空地帶，往星盟腹地逼近。
這則消息嚇壞了許多人，也包括艦隊司令官中村美惠。那不是隻有一二百艘小型艦的敵方遊擊艦隊，而是兩支艦隊！
那些巡查艦隊，那些預警設備到底是幹什麼吃的，竟然讓2000艘戰艦神不知鬼不覺的穿過兩大無人區的偵查網，進入防線腹地？若不是第44艦隊的偵查艦在追蹤一艘陌生戰艦的時候偶然發現它們，天知道會出現怎樣的後果。
普通的恆星系統駐防海軍最多隻有500艘戰艦，而且有很多落伍型號，哪怕加上天基防禦平臺，也絕無可能抵擋2000艘戰艦的進攻，一旦把他們放入星盟內陸，可想而知會造成多麼嚴重的後果。
當然還有一種可能，這2000艘戰艦是敵人用來深入敵後，與蘇魯帝國裡應外合，給予穆巴拉克恆星系統附近駐防海軍以重創的一支奇兵。
在第44艦隊、第53艦隊、第87艦隊離開駐地，穆巴拉克防線腹地兵力減少的情況下，大衛?柯南如果不能第一時間發現這支由2000艘高速戰艦組成的奇兵，接下來等待星盟的，恐怕將是一場慘敗。
無論這支艦隊的目標是星盟內陸的重要單位（比如有星盟最大造船廠的希爾瓦娜斯恆星系統，比如國家高層匯聚的杜馬恆星系統，又或者戰鬥資源中轉站——麥加空間站），還是進行背後偷襲的奇兵，毫無疑問，一旦讓它們走掉，後果不堪設想。
中村美惠第一時間向已經推進至穆巴拉克恆星系統附近無人區海軍司令部發去預警信息，但是她沒有等候大衛?柯南的新命令，直接要求艦隊移動至那2000艘戰艦的必經之路，拉開一張曲速攔截網。
那2000艘敵艦都是高速戰艦，以第44艦隊的機動力根本追不上對方，倘若因爲等候司令部的新指令而錯失截下他們的機會，勢必令星盟海軍陷入被動。
她知道自己的艦隊不可能是敵人的對手，從他們的航行速度便可以看出，那不是一支普通艦隊，而是蒙亞帝國精銳中的精銳，很可能是許德拉所屬戰艦，憑第44艦隊的戰鬥力，這樣做無異於以卵擊石。
可是她很清楚，自己別無選擇，他必須爲大衛?柯南贏得反應時間，爲國內的同胞爭取到一線生機，如果第44艦隊的犧牲可以拖住2000艘戰艦，她寧願接受死亡的命運。
她雖然不檢點，雖然風評不好，雖然有些軍官罵她是一個逼ao子，甚至於公交車，但是這無關她對星盟的愛，對這個制du的愛，對親人的愛。
當重弩級輕型突擊艦與騎槍級重型突擊艦出列，鑽入曲速攔截網縫隙，蓄勢待發，準備對受阻脫離虛擬空間的敵艦發起進攻的時候，“英仙號”上。
一名參謀官將前方偵查艦提供的最新情報傳送至中村美惠面前。
她的臉在電子沙盤的光照下有些蒼白，眼角的魚尾紋勾出一朵花，嘴巴兩側有一圈淡淡的法令紋。
看到她長時間沒有說話，一名參謀提醒道：“將軍，最新數據顯示，那2000艘戰艦的第一站應該是迪拉爾恆星系統，那裡是‘晨星鑄造’的老巢。”
另一名參謀說道：“唐方現在圖蘭克斯聯合王國，負責迪拉爾恆星系統防務的人是陳劍，其手下有700多艘海賊戰艦，外加一艘遺蹟戰艦‘權天使號’……我想，要不要把那些攔截艦撤回來？”
他只說把攔截艦撤回來，話很含蓄，但是深意不含蓄。撤回攔截艦，便意味着放棄攔截任務，對那2000艘戰艦睜一隻眼閉一隻眼，這樣一來，第44艦隊便不用面對大敵，他們也可以保全性命。
一位斑禿非常嚴重的大校沉聲說道：“如果我沒有猜錯，這支由2000艘戰艦組成的突擊艦隊，應該便是哈利法克斯的許德拉艦隊。”
誰都知道哈利法克斯?斯圖爾特因唐方聲名狼藉，成爲每一個正義人士唾棄的惡魔。唐艦長更是搗毀法拉第的研究所，令皇子殿下多年心血毀於一旦。二人之間有着難以化解的仇恨。據蒙亞帝國內部傳出的消息，帶領許德拉趕赴前線的，正是蒙亞帝國13皇子哈利法克斯?斯圖爾特。
從這支艦隊的行進路線以及唐方與哈利法克斯間的恩怨來看，他們顯示是要借卡里蘭-魯託納多無人區戰爭開幕的時機，趁亂突襲迪拉爾恆星系統，配合讚歌威爾，將“晨星鑄造”連根拔起。
因爲圖蘭克斯聯合王國發生的政變暫時無關星盟與蘇魯、蒙亞三國戰局，而且第44艦隊在之前七天一直處於虛擬空間，司令部方面並沒有將克哈諾斯發生的事情通知他們，包括中村美惠在內，第44艦隊所有人都不知道唐方已經幹掉了讚歌威爾，並將獅心王獨立艦隊擊潰。
所以，聰明的參謀官認爲這是柯爾克拉夫一世與讚歌威爾制定的絕戶計。
“嘖嘖，許德拉vs阿波羅海賊團，接下來有好戲瞧了。”斑禿參謀官是龐貝?克拉克好友，此時自然樂得目睹迪拉爾恆星系統毀於戰火。
其實不只他，有許多政客與商人都希望“晨星鑄造”覆滅。
“讓阿波羅海賊團拖住許德拉，正好爲司令部調派兵力贏得時間，姓唐的那麼囂張，如今也是時候爲曾經的所作所爲付出代價了。”
斑禿參謀官的目光格外陰冷，嘴角噙着一抹嘲弄的笑。其他人雖然並不像他一樣憎恨唐方，卻也沒有把“晨星鑄造”當成自己人，既然許德拉的目標是“晨星鑄造”，他們當然沒有義務冒着生命危險去幫助一個外國人。
這幾乎是作戰指揮台旁邊所有人的想法，除了中村美惠。
她說：“我真爲你們的想法感到羞恥。”
“無論許德拉的目標是誰，它都在入侵星盟的領土。那些海賊生在星盟，長在星盟，雖然身負罪惡，卻是地地道道的星盟人……還有克里斯蒂爾工業園區那些工人，如果讓許德拉順利過去，那些人又將面臨怎樣的命運？”
“我們是軍人，職責是保衛國家，保衛人民。我們不是政客，不能用利益作爲行事標準。如果一個國家的軍隊把利益至上當成座右銘，那麼這個國家永遠不會有未來。雷頓將軍曾經說過這樣一句話，‘軍隊應該是一個國家的盾，而不應是政客手裡的屠刀。’如果我們今天因爲許德拉的目標是‘晨星鑄造’便放棄抵抗，讓哈利法克斯踏足國土，那我們與蒙亞帝國、蘇魯帝國的軍隊有什麼不同？”
“你們想過沒有，一旦這2000艘戰艦擊潰阿波羅海賊團後轉入星盟內陸，將有多少平民死於戰火，誰能保證那裡面沒有我們的家人？這場戰爭，我們輸不起，也賭不起，必須把這2000艘戰艦拒於防線之外，不然我們就是這個國家的罪人。”
那幾名參謀都沒有想到中村美惠一口氣說了這麼多話，更想不到精於政治手腕的她，竟然說出這種正直而忠義的話語。
“我知道你們心裡在想些什麼，奇怪我這樣一個壞女人怎麼變得憂國憂民，而不是爭權奪利……因爲，我愛這個國家，比任何人都深愛着它。爭權奪利是我的生活，星盟是我的家……如果沒有家，何談生活，如果沒有家，何談幸福。”
“對不起，我錯了……”最開始那名年長的參謀官在這一刻終於知道中村美惠是怎樣一個人。
兩兄弟可以爲爭家產紅臉，可以因爲意見不合吵架，但是如果有外人要夷平他們的院落，殺死他們的親人，他們會怎麼做？那是血濃於水，打斷骨頭連着筋的親情。
蒙亞帝國、蘇魯帝國、菲尼克斯帝國……的人民不會把國當成家，對於那些人而言，國破山河在，草木尤深。
可是對於星盟人民而言，國就是家，家裡……裝着他們的生活。沒有家，便無所謂生活，無所謂幸福，無所謂明天。
另外幾位參謀官同樣低下頭顱。
中村美惠說的對，他們是保家衛國的軍人，不是唯利是圖的政客。
成爲軍人是他們的選擇，不是爲生計所迫。
“打開廣播頻道。”說完這句話，她從作戰指揮台走到前方，直視一樓設備池那些工作人員，用不激昂，很平靜的語調說道：“我的家在努瑪星的漢特克州一個山區小鎮，那是一個非常苦寒的地方，希倫貝爾大區諸國與朱庇特遠征軍之間的戰爭劃上句號以後，許多年輕人離開了那裡，到更加舒適的大城市生活，只有上了年紀的老人因爲留戀故土不肯離開，於是一名社區醫生，一名治安官，一名牧師選擇留下。”
“小鎮越來越小，越來越冷清，可是政府每年刊發的新地圖，都可以找到那個小鎮，每個月都有載着醫療用品與生活用品的穿梭機降落在或覆蓋厚厚積雪，或鋪滿枯葉的廣場上……他們沒有落下任何一個節日，他們沒有忘記小鎮上任何一個人。”
“而我的父親，就是那名選擇留在小鎮的醫生……漢特克的氣候總是那麼冷，人們習慣躲在有壁爐的房子裡，烤着暖洋洋的爐火，老嫗們用釺子勾着針織品，老頭兒們端着裝滿威士忌的小方杯，說些家長裡短，又或者跟他們的生活沒有太多關聯的國家大事。小鎮外有一座機場，那是小鎮聯繫外界的唯一一條航空通道，每天固定會有5個班次在這裡停留片刻。後來，漢特克州的一部分線路被出售給一傢俬人航空公司，途徑小鎮的5個班次也在其中。”
“因爲小鎮逐漸走向死亡，已經很少有人乘坐該列航班，航空公司爲效益考慮準備將該列航班由每天5次縮減到每天1次……然而，他們並沒有這麼做，只是將5次縮短爲2次。因爲負責考察報告可行性的專員發現小鎮上那名社區醫生的女兒每天早晨會搭這列航班去最近城市的聖保羅中學上學，到了傍晚散學，再搭乘該列航班回家。”
“其實這列航班縮減爲1次沒什麼大不了，女孩兒完全可以寄宿在學校，一樣能夠繼續學業，可是航空公司的ceo對董事會的人說，‘如果我是那位醫生，我希望每天都能看到自己的女兒。如果我是那個小鎮的居民，我希望每天看見她燦爛的笑臉，我不想看到我們的航班上裝的都是金錢，我希望它們滿載着家的溫暖與愛的甘甜。’”
中村美惠沉默了一會兒，用微微凝噎的音色說道：“我就是那個女孩兒……”
…………
一道又一道光芒在彎刀級輕型攔截艦與飛輪級重型攔截艦構築的曲速攔截線周圍閃現，漆黑的塗裝讓戰艦透出一種陰冷質感，明滅不定的信號燈映着船舷9顆猙獰蛇頭，彷彿地獄魔神的凝視。
第44艦隊所屬艦羣彷彿一把刺向深淵的闊劍，帶着風的嗚咽，火的咆哮，沒入那片綿延成海的黑暗。
吶喊是一種激勵，講述同樣是一種力量……它很溫馨，它很溫暖。
這種治癒心靈的力量，可以戰勝痛苦，同樣能夠驅除恐懼。
…………
“羽蛇神號”雙翼的六角形脈衝光渦輻射出不同相位的光潮，龍首後方能量柵格相繼點亮，一道扇形光子衝擊波束橫掃戰艦前方黑暗，將“英仙號”在內的數十艘戰艦吞噬。
中村美惠兩手握住前面的扶手，嘆了口氣，輕聲說道：“我只能幫你到這裡了……”
那名年長的參謀官撫平微皺的衣角，問道：“爲什麼這麼說？”
她平靜說道：“因爲我想他把星盟當成第二故鄉。”
“你是一個高尚的人，我爲以前的不理解向你道歉。”
“能在最後時刻聽到這樣的稱讚，我很欣慰。”
她說她很欣慰……
在許多人眼睛裡，中村美惠完全是一個沒有底線的蕩fu，軍隊裡和她上過牀的男人沒有一個連，也有一個加強排了。
但就是這樣一個女人，卻做出許多男人都做不到的事情。
她比許多人都知道軍人這個詞的含義，她比許多人都知道什麼纔是真正的愛國。
她這樣的女人，比許多男人更男人，比許多丈夫還丈夫。
………………
哈利法克斯砸爛了座椅的控制面板，他甚至把猩紅的披風都扔到地上。
2000艘戰艦還剩下1500多艘……在他們的前方，是一片由戰艦殘骸組成的星空墳場。
第44艦隊佔據絕對的主動，利用攔截艦將它們從虛擬空間逼出，可是這次戰爭的結果卻是以全軍覆沒告終。
沒有一艘戰艦逃亡，沒有一艘戰艦撤退，沒有一個人後悔。
許德拉勝了這場戰爭，彰顯了他們的強大，代價卻是暴露了自己的存在，喪失了突襲“迪拉爾”的最好時機。如果哈利法克斯執意按照原定計劃行事，或許還沒有抵達“迪拉爾”便會被榮耀軍團截下。
他們可以輕鬆消滅中村美惠的第44艦隊，但是假如對手換成榮耀軍團，下場絕對會很慘。星盟海軍已經許多年沒有打過仗不假，可是從第44艦隊的表現來看，他們有一種蒙亞帝國、蘇魯帝國艦隊所沒有的精神——團結！
是的，就是團結。團結就是力量。
13皇子不是一個魯莽的人，作爲蒙亞帝國執掌軍方科研部門的最高長官，他有一顆冷靜而睿智的頭腦。
一時的憤怒很快平息，在侍女的幫助下，猩紅的披風重新回到他的肩頭，座椅上的控制面板也在維修人員作業下換上了新的屏幕。
他重新坐回象徵權力與身份的座椅上，對前方站在作戰指揮台旁的一衆將官說道：“撤”。
很簡短，只有一個字。（~^~）