唐方打量一眼周圍情況，發現置身一間牆壁塗成銀白色的大廳，中間有一道半人高的長方形臺柱，上面安放一臺電腦，顯示器工作在屏保模式下，上面有一塊立方體在慢慢旋轉。
“羅伊與阿羅斯呢？”
周艾長吁一口氣，終於回過神來，想起剛纔的經歷，急聲問道。
“他們倆在-18層……放心吧，沒有遇到危險。”
他安慰一句，把她從地上拉起來，然後走到破碎的廳門處往電梯井下方看去。
轎廂停在-28層，從導軌與廂壁的縫隙可以看到一抹血色像潮水一樣退卻。
他知道那不是潮水，那是一灘肉泥在蠕動收縮。
果然像周艾說的一樣，這裡不是善地。
“唐大哥，你們怎麼樣？”
樓上傳來羅伊的聲音，老兵已經把-18層的廳門打破，他向下看時，半大小子也在向下張望。
“我們沒事。”
“那好，你們在那兒等一回，我們馬上下去，阿羅斯大叔已經找到通往下層的樓梯。”
唐方本想說不用那麼麻煩，利用否決者的“反重力”與“力場”技能可以輕鬆把他們接來下面，可惜還沒等說話，羅伊便離開電︾≈梯井，緊追阿羅斯而去。
他再次將目光轉向轎廂停泊的地方，發現那抹血色已經徹底消失不見，也不知去了什麼地方。透過下層廳門縫隙，還發現-21層與-22層的燈光一閃一閃，明滅不定，而下面從-23層開始，一直到轎廂所在-28層都是漆黑一片。
“我們現在哪裡？”
周艾晃晃還有些暈的腦袋，打量一眼周圍環境。下意識問道。
“-20層。”
唐方從她身邊經過，走到大廳中央電腦所在位置，手指在顯示屏輕輕一點，立方體消失不見，取而代之的是桌面菜單。
他將數據線插入通用接口，告訴艾瑪駭入整個計算機網絡。看能不能在數據庫內提取到有用數據，最好能搞清楚這片區域進行什麼研究，剛纔那不知名怪物又是什麼來歷。
這時周艾終於調整好自身狀態，走到他旁邊：“有什麼發現沒有？”
他沉吟片刻，搖搖頭，說道：“網絡數據庫的內容都被人刪了，中央計算機沒有反應，不知是在戰鬥中損毀還是被人爲關閉。”
“這樣啊……”周艾問道：“那我們現在怎麼辦？”
唐方將數據線從電腦上拔下，把艾瑪獲取的建築設施詳細結構圖傳送給她一份。
“走。去樓梯所在安全通道。”說完一面往前走，一面解釋道：“看起來戰鬥發生在樓下，先去與阿羅斯、羅伊匯合再說。”
…………
唐方二人向安全通道所在位置行進時，羅伊與阿羅斯已經離開電梯所在大廳，進入一條長長的走廊。
天花板上的矩形燈陣列一直綿延至盡頭，雖然沒有受到什麼破壞，不過由於電力系統出現故障，亮度時高時低。有種讓人心驚肉跳的感覺。
走廊兩側是一排排實驗室，透明的玻璃窗後面不見一個人。只有五顏六色的化學試劑與實驗器材，一些檢測儀會偶爾發出蜂鳴，爲原本寂靜的環境更增添一種壓抑與恐怖氛圍。
羅伊聳着肩膀，時而端槍左右張望，時而轉身瞄準身後，做出一副訓練有素的樣子。不過怎麼看怎麼滑稽。
與他的緊張相比，阿羅斯顯得無比輕鬆，嘴裡叼着一支燃到一半的雪茄，步履悠閒，彷彿在湖岸散步。唯一的不和諧是鐵靴踏在地上發出一陣陣悶響。
環境的靜與二人的動形成鮮明對比，只有100多米的走廊顯得格外漫長。
就在羅伊估摸着走過一半的時候，意想不到的情況發生了。
一陣咕咚咚的聲音自走廊頂部響起，有的燈具一下熄滅，還有的往外濺射出一蓬火花。
半大小子心中一凜，望着悶響傳來的地方大叫一聲：“什麼人！”
與他反應截然不同的是，老兵話不多說，把他往身後一拉，邊往後退邊將槍口微微上挑，瞬間噴射出一道道密集的火光。
金屬釘連續沒入天花板，留下一圈細密的彈孔。
沒有生物中彈的嘶吼，一開始的咕咚悶響也消失不見。
羅伊小心翼翼從老兵身後探出身子，緊緊手中c-14穿刺手，剛要問些什麼，天花板嘩啦一聲從空中落下，二人只覺眼前血光一閃，一隻形似2個人類上半身拼接在一起的恐怖怪物出現在面前。
它的4隻手掌撐住地面，面向二人的猙獰面孔發出一陣陣嘶吼，胸部肌肉組織一陣扭動，剛纔老兵射出的金屬釘被相繼推出體外，落在地上發出叮噹脆響。
便在這時，走廊入口傳來一陣異響，噼裡啪啦不絕於耳，然後他們看到一隻又一隻畸形怪或吸附在兩側牆壁，或爬行於地，像一道可怕的紅色浪潮激涌而至。
這一次不僅是羅伊，連老兵也呆住了，搞不清楚它們是從哪裡來的，又爲什麼突然出現一大羣。
嘶……
前面那隻畸形怪挪動一下4隻手掌，擡起好像剝掉皮，只剩肌肉組織的頭，向着前方噗的一聲噴出一口紅色煙氣。
阿羅斯趕忙吐掉嘴裡叼着的雪茄，看着它在半空連續翻滾，然後沒入紅色煙團，迅速落下馬潤甲的頭蓋，拉起正待黑化右臂給那些醜陋的怪物一點顏色瞧瞧的羅伊，頭也不回往走廊盡頭跑去。
“快用興奮劑。”
羅伊悶悶地應一聲，紮下一針興奮劑，然後跟在老兵身後拼命狂奔。
啪嗒啪嗒……
二人身後是數十隻畸形怪組成的大軍，上百隻黏連着血漿的手掌拍打在光滑的地面上，整個樓層都在震動。
唐方與周艾二人行走在-20層都能清晰感應到腳下及天花板上的劇烈抖動。
“快走，阿羅斯他們有危險。”
他不敢怠慢。拉起周艾的手以最大速度往安全通道所在位置狂奔。
令人奇怪的是，那些能夠攀檐走壁的畸形怪並未出現在-20層，二人無驚無險跑到安全通道的時候，阿羅斯正同羅伊從樓梯上往下跳，並不時往身後丟一兩顆破片手雷，炸的那些畸形怪悲嘶不已。
但這並不能有效阻擋它們前進。二人行走在樓梯的時候，一些畸形怪4隻手掌往地面一曲，然後快速伸展，反作用力賦予它們極其優秀的彈跳能力，一下吸附在樓道盡頭的牆壁上，躲過手雷破片，猛地張開嘴，一條猩紅長舌如閃電般擊出。
羅伊因爲姿勢的關係看不到背後情況，絲毫沒有意識到側面有一條長舌捲來。
緊急關頭。老兵左手持槍，連連扣動扳機，將第二隻畸形怪暫時釘死在牆壁角落，右手往羅伊背部一挽，啪的一聲將那條長舌抓在掌心，用力一擰一拖，順勢移動槍口，攢射而出的金屬釘糊了第一隻畸形怪一臉。
半大小子聽到身後風聲不對。急回頭看時，正巧望見老兵將2只畸形怪限制住的一幕。正打算幫忙，被阿羅斯大吼一聲“快走”，不得已只好繼續往樓下飛奔。
今天他纔算真正瞭解到老兵的戰鬥經驗有多麼豐富，壓根兒不是他這樣的菜鳥能比。
阿羅斯將那條長舌打出一道道裂痕，雙腳微微分開，手腕用力一扯。牛筋一樣堅韌的長舌被他硬生生拉斷，疼的那隻畸形怪瘋狂嘶吼。
這時，第二隻畸形怪終於從金屬釘陣掙脫，衝對面硬漢發出一聲厲吼。
在它身後，更多畸形怪跳到牆壁。猩紅的眼睛對準阿羅斯，腮部有東西吞吐嚅動。
他偏頭打量一眼樓梯口蜂擁而至的畸形怪大軍，一個急縱跳下樓梯，直接跨過-19層往-20層跑去。
作爲一名戰場上摸爬滾打許多年的老兵，他比誰都清楚要想在錯綜複雜的戰場上活下去，最需要的不是熱血，不是技巧，也不是體格，而是冷靜與不放棄。
這兩樣他從來不缺，所以不會像羅伊那樣亂了方寸，也不會有任何英雄主義想法，從看到畸形怪的第一眼起，他便下定決心。逃！往唐方所在的樓層逃，只有那個傢伙才能頂住這些異形的如潮攻勢。
在-19層到-20層的樓梯間奔行過程中，他突然注意到一個非常糟糕的情況。
剛纔抓住的那條半截長舌上附着一層黏糊糊的體液具有很強的腐蝕性，由複合材料製成的手套以極快速度消融。
他不敢怠慢，趕緊扣動肘關節機括，將整個右手臂甲脫下扔在地上。
同一時間，一天猩紅長舌由上而下，直奔馬潤甲頭盔，竟是一隻畸形怪附着在樓道背面進行攻擊。
老兵不敢躲閃，因爲那會降低自身速度，接踵而至的長舌會將他淹沒，於是腳下用力，往前一撲，直接用肩膀撞破大門，倒在地上的同時往後丟出兩枚高爆手雷，轟的一聲將-19層到-20層的樓梯炸塌。
揚塵涌動，碎石飛濺，老兵往旁邊一翻，正要爬起來往約定好的集合地點狂奔，何曾想背後一點紅光利箭般刺破煙塵，直刺他的後心。
那條猩紅長舌竟然在半空彎出一個近乎90度的直角。
眼看老兵因爲位置的關係無力做出規避動作，即將傷在繃緊如一條長矛的血舌下，忽有一點火光迸射，穿甲彈的撞針將那條長舌從中間一分爲二，最後沒入煙塵團不見蹤影。
漆黑的走廊亮起一道光芒，周艾以及氣喘吁吁的羅伊由那頭快步走近。
唐方脫離隱身狀態，上前拉起老兵的手將他帶到身後。
與此同時，樓梯間光影閃動，一名又一名狂熱者衝入漸漸變稀的煙塵團，舞動的靈能利刃折射出一道又一道光影，相伴的還有畸形怪的慘呼。
“阿羅斯大叔，你沒事吧。”
羅伊看到老兵裸露的右臂，一臉擔心問道，因爲他想起來。剛剛老兵就是用那隻手爲他接住畸形怪的長舌。
“我沒事。”
阿羅斯從儲藏裝置摸出一根雪茄含在嘴裡，只是沒有點燃，或許是用來壓驚，也可能是用來耍酷，反正不管動機如何，看到這一幕的羅伊終於安下心來。
周艾沒有看到畸形怪。卻能感知樓道內涌動的惡意，正當她準備詢問唐方接下來怎麼辦時，唐艦長皺皺眉，忽然動了，扔下一句“你們不要過來”，就那麼衝入煙塵團，加入進狂熱者與畸形怪的混戰。
下一秒，三人看到一把繚繞着巨大電弧的高周波劍切開血紅色迷霧，將一隻由樓道反面撲下的畸形怪懶腰切成兩截。
周艾趕緊拉着兩人繼續後退。因爲那團快速擴散的血色迷霧讓她有一種強烈的危機感，就像當初“艾蒂亞”遇到的寄生蟲爆裂產生的致病毒雲給她的感覺一樣。
老兵在後退途中想起一件事，當初在雷克託的時候，在法拉第實驗室遇到那種可以吞噬有機組織的怪物，所有人無能爲力，只有唐方親自上陣纔將其消滅。
今日他竟然再一次玩肉搏戰，那是不是說上面的畸形怪都是吞噬體聚合物？
足足數十隻吞噬體聚合物……他激靈靈打個寒戰，爲唐方捏了一把汗。
就像老兵想的一樣。這些畸形怪的確由吞噬體聚合而成，它們不僅具備以往吞噬體聚合物可以吞噬有機組織。吸收能量物質的恐怖能力，還有“艾蒂亞”碰到的屍獸部分特性，比如噴吐致病毒雲。
唐方不知道“魯爾贊”的科研園區到底發生了什麼，又是誰把吞噬體聚合物釋放出來，但是面對眼前這種局面，不管是離開。還是繼續調查，他必須要把眼前這些跟屁蟲殺光。
在迪斯馬克達行星的伊普西龍遺蹟經受過暗物質流體的洗禮，他體內電子海高能電子的存量已經恢復到當初離開娜美星時水平，利用高能電子流加持高周波劍，還有狂熱者進行配合。這些畸形怪節節後退，丟下一具又一具兩截的焦糊屍體，風一吹便化爲漫天灰塵。
隨着數量減少，畸形怪開始往-19層樓道口有序撤退。
他將最後一隻畸形怪插在樓道牆壁，望望-20層幽暗走廊裡的周艾3人，決定放棄追擊，擔心萬一與他們分開，會中畸形怪的調虎離山計。
根據以往與吞噬體聚合物的戰鬥經驗，這種東西的智力會隨着戰鬥緩慢成長，身體也會通過截取基因庫所含物種基因的方式來進化，以適應某種特殊環境，或者屬性攻擊。
毫不客氣的說，這是一種比星際爭霸蟲族更加詭異且強大的存在。
星際爭霸的蟲族進化體現在整個族羣的適應與發展過程，而吞噬體聚合物更像一個只追求自我強大的饕餮生物，它的存在只爲吞噬周圍能夠觸及的所有有機生命體。
他不知道眼前這些畸形怪已經進化到怎樣的智力水平，不過從之前偷襲電梯，還有眼前懂得暫避鋒芒的行爲來看，應該已經擁有一定程度的智力。
在這樣的環境下，4人聚在一起纔是最好的應對辦法。
嘶……
被高周波劍釘在牆壁的畸形怪用力扭動身體，哪怕胸部在電弧的衝擊下形成一大塊壞死組織，仍然不能將它徹底消滅。
唐方被它的嘶吼驚醒，舉起右手，蓬勃的高能電子在拳背形成一道道鋸齒狀波痕，然後以極快速度砸下，嘭的一聲將它上面那顆頭顱砸的粉碎。
便在這時，腦海星際系統界面一暗，一排字符閃過。
“system,restart……ok!”
“init……”
“prepare,dates……”
“update……20%……40%……95%……”
“relea色”
“乳n,now!”
“……”
他握住高周波劍往下一劃，在牆壁拉出一道長痕的同時將畸形怪一分爲二，接着將注意力轉到蟲族基地，首先選中一隻工蜂，按下熱鍵，最終在高級建築菜單欄發現一個新建築------蠍蟲巢穴。
果然是蠍子！
星際爭霸2飛蛇的前身，星際爭霸1蟲族最令人難忘的大殺器之一，污染者（俗稱蠍子）。
污染者在蟲族中也很難遇到，這真是一件值得慶幸的事。它在外表上有點象蠍子，但它卻是那些致命疾病的製造者。它們可以產生大量的類似於病毒的生化物質，這些東西是任何強有力的解毒劑都無法抵抗的。污染者甚至可以吃掉別的蟲族，以這些同類作爲原料來生產這些毒素，它們一般都由小狗保護着。這種近似自毀的行爲充分體現了蟲族的單一思考方式。
污染者從它們產生的有機物複合能量中獲得力量。有了這些能量之後，污染者就可以釋放像“瘟疫”和“黑蜂”這樣的致命毒素，可以輕鬆消滅那些不幸受到影響的敵人部隊。另外，污染者還可以進化獲得“消滅”的能力，這個能力可以消滅同類的蟲族部隊。一旦使用了這個能力，蠍子的能量就可以部分恢復，然後它們可以繼續使用別的能力，而不至於浪費時間去等着能量重新充滿。