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李靖的表情也變得嚴肅起來，認真地點了點頭，道：“不錯，正是如此，楊廣去年在營建東都洛陽的詔書裡說什麼修建宮殿，實用爲主，務求節儉。可是自己真的做起來卻是如此的窮奢極侈，可見其人本質。他剛登基就如此，以後大隋的百姓，可是要吃大苦、遭大罪了。”
魏徵繼續道：“這些龍船不是戰船，沒有風帆，無法自己在江河中行駛，要靠人拉縴才行。以這個大船隊的規模，估計除去可以自己行駛的戰船外，至少兩岸要有七八萬人拉縴才能拖動整個龍舟船隊，加上二十餘萬護衛的戰船軍士，還有在兩側河岸上護衛的軍隊，估計楊廣去江都，最少也要個四五十萬人陪着。”
王世充默然無語，嘆了口氣：“唉，看來先皇不升這何稠的官還真是應該，要是何稠有事做了，天下的百姓就得受苦啦。”
魏徵和李靖聽到以後，都開懷大笑，今天三人話語投機，相談甚歡，不知不覺已經日頭西垂，大半個白天居然就這樣渡過了。
王世充看了看天色，對李靖道：“天色已晚，我們也應該回去了。明天我們還要到州衙去辦交接大印之事，而藥師和韓兄也要整理行裝，後天還得上路。今天既然已經議定了，那我們現在就回去吧。”
李靖點了點頭，道：“那我們之間，以後如何聯繫？”
王世充想了想。道：“這樣吧。以後我們之間的書信以密語書寫。非緊急情況就暫時不通消息，藥師在洛陽或者是以後任職的地方幫忙結交一些可靠的人，以後可以一起圖謀大事，至於結交誰，完全由你來定，我相信藥師的眼光。”
李靖笑了笑：“密語？主公指的是以約定的每句話開頭一字的筆劃數，來查找某本密語書裡實際字所在的位置嗎？那我們還得約定一本密語書才行。”
王世充道：“明天吧，我回去後想一想。到時候你我手中的這密語書需要完全一樣，不能有半點差錯才行。”
王世充與李靖既然約定了密信之事，再無可說的，便一起打馬回城，等三人到了城門口時，天已經完全黑了下來。
明月當空，星光滿天，郢州城內也是萬家燈火，沿街的商鋪紛紛打起了燈籠掛在店外，以期招攬生意。
王世充和魏徵與李靖就此道別。各歸其所。
今天王世充得以把李靖收歸手下，心情非常好。一直到進城之後，才感覺到腹中飢餓，肚子開始咕咕叫，這才猛地發現自己已經中飯晚飯兩頓沒吃了。
韓世諤的接風宴剛開了個頭就被打擾，王世充和魏徵除了喝了兩口酒外，基本上沒吃到東西，難怪五臟廟開始不停地抗議。
郢州城不算太大，沒騎多久王世充和魏徵便到了白雲客棧，二人下了馬，早有幾個昨天還一臉冷漠，對人愛理不理的夥計守在門口，一見二人，馬上歡快地圍了上來，一邊牽馬，一邊七嘴八舌地問着王世充吃過沒有。
王世充被幾個夥計簇擁着走進了白雲客棧，眼前突然一亮，只見單雄信和王仁則正坐在廳內正中間的一張桌子上，那張八仙桌滿滿地擺着七八盤菜，看起來都很能挑戰人的食慾和胃口。
而最中間的一盤烤羊腿發出的羶香四溢，從王世充的鼻子裡鑽進去，沿着食道一路向下，最後飄到了王世充的肚子裡，勾引着那裡的饞蟲。
二人本來在王世充進來前正有說有笑地竊竊私語着，一看到王世充走進客棧的大門，馬上都站了起來，臉上洋溢起了燦爛的微笑，異口同聲地道：“叔父（主公）回來了啊。”
戴着步搖帽的掌櫃正在櫃檯後面，一隻手把算盤珠子打得噼哩啪啦直響，另一隻手則提筆做賬。
掌櫃一看到王世充，馬上把筆一扔，臉上瞬間堆起了標誌性的諂笑，嬉皮笑臉地道：“哎喲，王刺史，您可終於回來啦，今天中午您走後，小的就吩咐夥計們把這客棧裡的其他客人全給清退啦，一個下午左等右等您不回來，小的這個急啊！”
王世充起了一身雞皮疙瘩，一下午的好心情給攪得飛掉了一大半，他轉頭看着那掌櫃，聲音中也帶了幾分怒意：“誰讓你把客人全趕走的？”
掌櫃先是微微一愣，開口道：“王刺史您可是金貴之身啊，怎麼能和普通的行商遊客們住在一起？再說傍晚的時候，州衙裡的陳將軍也來過這裡，要小的一定要保護好王刺史您的安全，不能讓閒雜人等接近大人一行，小的這也是奉命行事啊！”
王世充一聽到陳棱，心中就帶了幾分惱火，他原本以爲陳棱肯庇護蕭銑父子，也算個忠義之士，但自從在李靖處得知了此人也有自己的野心，想在這裡經營自己的勢力後，對此人的印象一落千丈，甚至比起那個陰險殘忍的蕭銑，也分不清哪個自己更討厭一些。
於是王世充重重地“哼”了一聲，沒好氣地道：“我現在還沒有上任，本想借着這機會親近一下郢州的父老鄉親，聽聽他們對本州的看法和對未來我施政的建議，你倒好，直接把他們全轟走了，這不是要讓郢州的父老鄉親們罵我王世充架子太大，不肯親民嗎？”
掌櫃嚇得渾身一哆嗦，一下子跪倒在地，狠狠地給了自己一個巴掌，聲音清脆，頓時半邊臉就高高地腫了起來，他的聲音裡也帶了幾分哭腔：“都怪小的，小的該死，小的該死，小的現在就去把那些客人們找回來。”
王世充不願意見其醜態，甚至不想再聽他那猥瑣不堪的聲音，直接擺了擺手。冷冷地道：“好了。趕都趕走了。現在你還去哪裡找？算啦，今天我有點累了，你們都退下吧!現在我要和其他幾位商量政事，你們離遠點，有事我會叫你的。”
掌櫃聽了這話後，如蒙大赦，連忙在地上磕了兩個頭後，連滾帶爬地帶着幾個夥計奔了出去。大廳裡空空蕩蕩地只剩下了王世充，魏徵等四人。
王世充嘆了口氣，坐到了桌邊，自顧自地倒了一碗酒，一下子灌進了肚子裡，這是一罈上好的女兒紅，酒味清冽綿長，王世充奔了一天，說了太多的話，本就口乾舌燥。這一碗酒下肚，感覺一下子好了許多。
魏徵也坐到了王世充的側面。單雄信和王仁則本來看到王世充時滿心歡喜，但看到他喝斥掌櫃的那樣子就知道他心情不好，對視一眼後，也都靜靜地坐到了桌子的一邊，低頭不語。一時間四人都各懷心事，大廳內陷入了一陣死寂。
王世充又喝了兩碗酒後，心情回覆了一些，這才意識到自己這樣自斟自飲，而且其他三人卻只是看着自己，氣氛顯得不太對勁。他反應過來，自己剛纔的那樣子讓張金稱等人誤以爲自己正在生氣了。
於是王世充哈哈一笑，舉起了酒碗，道：“適才我有些心情不好，加上嘴裡幹了些，所以只顧着自己喝酒了，你們可別誤會我真的生氣啊。”
魏徵看到王世充這樣，笑了笑：“魏某正奇怪主公在爲何事焦慮呢。回城時還好好的，怎麼一進這客棧就發起火來了呢？”單雄信和王仁則都長舒了一口氣，剛纔有些緊繃着的臉上又掛起了笑容。
王世充看到了單雄信和王仁則那發自內心，充滿關切的表情，不好意思地道：“你們辛苦了，一直在這裡等我，這菜是仁則做的吧，一看就知道是你的手藝。”
王仁則“撲哧”一下笑出聲來：“聽金稱說，你們中午沒吃成飯，然後又跟那李靖出城去了，我就琢磨着你們晚上肯定會餓得飢腸轆轆。反正叔父交代我的事也辦完了，於是我就借了這客棧的廚房，給叔父和魏先生做了這麼一桌子菜，就等你們回來呢，要是再晚點回來就要涼了。”
王世充心中一陣溫暖，笑道：“仁則的手藝我這一路上可是領教了，就是中午的那頓接風宴也沒你做得好，還是吃你給我們做的飯安心。哈哈。”
說了幾句話後，王世充的肚子更餓了，也顧不得多說話，撕下那烤全羊的一條大腿就放到嘴裡啃了起來，魏徵笑着搖了搖頭，也開始吃起菜。
王世充吃完了最後一口羊肉，又把面前的一碗酒一飲而盡，打了個飽嗝，這才意猶未盡地抹了抹嘴巴，笑道：“好久沒吃得這麼開心了。”
他看了一眼在他之前已經酒足飯飽，正看着自己的單雄信，略一思索，道：“張金稱和安迦陀去哪裡了？”
單雄信的表情變得嚴肅起來，一下子恢復了作爲護衛的幹練：“張金稱和陳棱一起去了驃騎將軍府，陳棱應該是專門設宴款待他，而安迦陀則去了州衙，想去拜訪一下斛斯政。”
王世充點了點頭：“不錯，我今天一早是這樣吩咐過他們的，目的是爲了摸清陳棱和斛斯政的底。不過今天和李靖的談話中知道了關於陳棱和斛斯政的不少情況，現在他們二人應該不會給我更多的情報了。”
魏徵聽到這裡時，連忙以手掩脣，示意王世充不要再說下去，然後站起身來，走到門口，仔細地看了看，確信了那掌櫃和夥計們都走得遠遠的，一個個站在大街對面候着，魏徵才關上了店門，回到了飯桌。
魏徵甫一坐下，王世充便抱歉地笑了笑：“不好意思啊，剛纔酒喝得多了，一下子忘了這茬。”
魏徵的一張俏臉上冷若冰霜，聲音中也透出一絲不滿：“主公，任何時候都要保持警惕和頭腦的清醒，現在不是在戰場上，敵人可能無處不在，你的一句話也許就會壞了大事，切記切記。”
王世充收起了笑容，一臉的嚴肅：“玄成所言極是，我一定銘記於心。”
魏徵道：“主公，明天開始就要直接面對陳棱和斛斯政了。你已經想好了應對之策了嗎？”
王世充點了點頭：“不錯。現在我們就商量一下明天到底怎麼做。玄成，你再把這州衙裡官員們的不法證據給我說一說。”
四人的身子都向前探了探，開始竊竊私語起來，窗外的一輪明月不知不覺地爬上了半空，皎潔的月光撒得這郢州城到處都是，除了這白雲客棧外，驃騎將軍府，州衙後院的刺史庭院。甚至是蕭銑所住的那個小院，都是燈火通明，註定了這又是一個不眠之夜。
王世充等人一直合計到了亥時，中途張金稱和安迦陀也回來加入了討論，衆人商定了今天的計劃和應對緊急情況的對策，一直到將近子時才各自回房休息。
第二天一早，王世充被一陣急促的敲門聲驚醒，睜眼一看，卻發現天已大亮，陽光透着打開的窗子灑滿了房間。而外面的街上已經傳來了一些小商小販走街串巷的叫賣聲。
王世充想起自己昨天換了大房間後，睡上了大牀。他昨天奔跑智鬥了一整天，上牀後也覺得頭暈腦脹，很快也就睡了過去，這一覺醒來，目光所及處，卻發現魏徵已經穿戴整齊，坐在房內的八仙桌前看書了。
魏徵衝着王世充笑了笑，露出了一口白牙，敲門聲再次響起，配合着張金稱那大嗓門：“主公，魏先生，該起牀吃飯啦，今天還要去州衙呢。”
魏徵搖了搖頭，對着門外道：“金稱請先下樓，我們馬上就到。”
一陣“咚咚”的腳步聲由近及遠，伴隨着樓梯的響動。王世充伸了個懶腰，坐起了身，嘆道：“昨天實在是喝酒喝多了，居然睡到現在。”
他擡頭看了一眼魏徵正拿在手上的那本書，笑道：“玄成，這本《禹貢》你已經翻了半個月了，反反覆覆地看，還沒看完啊。”
魏徵搖了搖頭，晃了晃手上的書，道：“這《禹貢》只不過是《尚書》裡的一段節選，講的是天下九州的劃分和特產，整段也不過一千多字，要說看，魏某五歲時就看過了，可是現在年紀長了，去過的地方一多，就會時不時地再拿出來翻翻，每次都會有不同的體會。”
“比如我們現在在的郢州，就是屬於這《禹貢》上所說的天下九州里的荊州之地，這裡的土地以潮溼的爛泥地爲主，土地的肥力在九州之中只排在倒數第二，可是貢品裡卻是有各種珍禽異獸，金銀財寶，賦稅倒是可以排到第三。”
王世充笑了笑：“《禹貢》都是幾千年前的老黃曆了，現在這荊州已經是大隋的產糧大省，就連郢州也能有五萬多戶人，算是中上州了，怎麼會土地在全國排倒數第二？我讀尚書時看到這段就是深不以爲然的，那書裡還說揚州的土地是天下倒數第一呢。”
魏徵搖了搖頭，合上了手中的書本：“《禹貢》畢竟是大禹治水時寫的書，離現在幾千年了，滄海桑田，那時候的荊州和揚州還沒有開發呢，嶺南和遼東這樣的地方更是連提都沒提過。”
“可是自從五胡亂華後，衣冠南渡，江南得到了極大的發展，現在的荊揚已經是天下最富庶的地方了，和當年大禹時的蠻荒之地完全不能比。”
王世充點了點頭：“既然如此，玄成這一路上總是翻着這本書，又是爲何呢？”
魏徵笑了笑：“我看的不是這書上所說的田產和貢賦，而是這裡面各條河流的流向，現在天下糧米富足，而江南荊湖一帶的糧食產量更是超過了北方，都要通過河流來向兩京方面輸送，先皇一朝時就有過朝議，說要建設一些沿河的大糧倉。”
“當時先皇說國家四海安定，沒有大規模的對外戰事，各地的糧食足以自足，所以就沒有接納這個提議。可是楊廣即位後，從他巡遊江都這件事就能看出他的好大喜功，以後他一定會征伐四方的，這就需要把南方的糧食大量向北方調運。”
王世充心中一動：“玄成的意思是說他會沿着那條正在開挖所謂的大運河，去興建一些天下大糧倉？”
魏徵肯定地點了點頭：“正是如此，揚州和江南的糧食肯定要通過那刊溝入洛水和伊水，進而調往洛陽的。我那天在看龍舟的時候就在想。如果楊廣可以從洛陽出發。走水路去江都的話。那江南的糧食一樣可以走這水路去洛陽。”
“如此一來，洛水兩岸肯定會修建幾座巨型的倉城，以儲備足以供應東都的糧食。主公，未來如果我們有意奪取東都的話，就一定要先搶佔這些糧倉，然後開倉放糧，一定可以迅速地拉起一支軍隊。”
魏徵說到這裡時，兩眼放光。而微微有些顫動的語調也顯示了他現在難以抑制的激動與興奮。
王世充笑着擺了擺手，道：“現在說這個還太早，我們還是想想一會兒如何去面對斛斯政和陳棱吧。”
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巳時，郢州州衙第二進大堂上，王世充一行中，有官身的一個個身着正式朝服，官袍烏紗，而韓世諤、斛斯政、陳棱三人也都是官袍正裝，立於大堂之上。李靖帶着州衙各司的司曹參事們，還有那八個縣令。紅紅綠綠的幾十名官員，則都站在堂下。肅立不動。
王世充和韓世諤神情肅穆，韓世諤在驗過王世充的上任公文和官憑後，將那枚一直很顯眼地擺在文案上的刺史大印，鄭重其事地遞給向王世充，意味深長地說道：“王刺史，這郢州城的五萬多戶父老鄉親就交給你照管了，可千萬別讓皇上失望啊。”
王世充平靜地回道：“韓刺史您就放心吧。本官祝你回京之後能步步高昇。”他一邊說着，一邊順便雙手接過了韓世諤手中的大印，放回到了桌上。整個交接過程算是完成。
韓世諤衝着王世充笑了笑：“明天我還要上路回洛陽，有些行李還需要收拾一下，今天晚上還要再這州衙裡呆上一晚。王兄你是今天就先搬進來，暫住別院呢，還是繼續在那客棧裡將就一晚？”
王世充笑了笑：“王某就再住客棧一晚吧，反正已經習慣了，也不差這一天。韓兄，你要是有事先去忙，魏某還想先認識一下州縣裡的各位官員。”
韓世諤點了點頭，道：“王兄現在已經算是正式上任了，郢州的一切由您作主，韓某先行告辭了。”
說完後，韓世諤正了正衣冠，向着堂下立着的數十名官員們作了個揖，道：“世諤在郢州的幾年，承蒙各位擡愛，一直盡心輔助，今天韓某即將卸任回京，無以爲報，只能在此謝謝各位幾年來的支持了。”
堂上的斛斯政和陳棱，以及堂下的一衆官員位紛紛回禮，嘴上說道：“韓刺史太客氣了。”
韓世諤看了李靖一眼，便轉身離去，身形一下子沒入了文案後的那道屏風，李靖心領神會，衝着王世充拱了拱手，也緊跟着韓世諤的腳步離開。大堂之上，一下子只剩下了王世充一個身着紫色官服的人，顯得卓爾不羣。
王世充走到了那文案後，坐了下來，那張紫檀木官椅坐上去顯得格外的穩重厚實，給王世充一種完全不一樣的感覺。
堂上的斛斯政和陳棱互看一眼，分別站在了文案下面的兩側位置，這應該也是平時正式處理公務時的排序，而堂下的一衆官員們沒有得到王世充的同意，還不敢隨便上堂，仍然是立於堂下。
王世充笑了笑，對着斛斯政說道：“斛斯長史，本官初來乍到，對郢州的各位官員不太熟悉，能不能麻煩你作個介紹，也好讓我們互相認識一下？”
斛斯政笑了笑，道：“這個是自然，下官和陳司馬應該就不用介紹了，且容下官從堂下站着的各位官員向您一一介紹。”
王世充擺了擺手，道：“本官今天第一天上任，韓刺史還沒有搬走，不想弄得這麼正式。斛斯長史，本官記得跟你們二位初次見面是在這州衙的飯局裡，這樣先建立私人交情的方式本官覺得挺好，也更自然，你說呢？”