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王世充搖了搖頭，一轉身，卻看到一個眉清目秀的小廝打扮的人，衝着自己一眨眼，很快地低下了頭，疾步而走。王世充心中一動，這個人身上的那股子淡淡的幽香，正是紅拂幾次來找自己時候的那種荷花香氣，加上那對清澈的眸子，此人必是紅拂無疑。
王世充一路跟着紅拂，在尚書省的巷道里來回穿行，七拐八拐後，走到了一處僻靜的角落，紅拂停下了腳步，王世充也跟着停下，冷冷地說道：“紅拂姑娘帶在下來此，有何指教？”
紅拂回過頭，鳳目中神光一現：“王世充，你跟史萬歲羅嗦那麼多做什麼，他如果想自己找死，你是拉也拉不住的。”
王世充的心中閃過一絲不詳的預感，沉聲道：“什麼意思，越國公要對史柱國下手？”
紅拂的眼波流轉：“王世充，你是聰明人，不用我說得太詳細了吧。”
王世充嘆了口氣：“我早該想到的，朝廷對於史萬歲第二次出塞大勝的賞賜一直沒有下來，一定是越國公的安排，越國公就是要故意激怒史萬歲，讓他在皇上面前爲了將士們頂撞，最後落得個免官之禍。”
紅拂搖了搖頭：“你說錯了一點，這回只怕不是免官這麼簡單了。”
王世充心中一驚，失聲道：“怎麼，你們是想要史萬歲的命？”
紅拂的粉面如同罩了一層嚴霜：“那要看史萬歲自己的運氣了，如果他一意作死，那誰也救不了他。”
王世充的心中有些難過，嘴上問道：“爲什麼，史萬歲對越國公又沒有什麼威脅，何至於此呢？”
紅拂微微一笑：“越國公好不容易打倒了高熲，又怎麼會讓史萬歲憑着軍功爬到自己的頭上？現在可是奪位之爭的關鍵時刻，任何一點意外都不能發生。史萬歲如果這次爲將士請賞成功，在軍中的威望無人能及，到時候再想制約，就難了。”
王世充的眼中綠芒一閃：“那紅拂姑娘這回來找我，又有何指教呢？你不會是專門跑來告訴我史萬歲要完蛋了吧。”
紅拂的眼睛笑成了一道月牙，朱脣邊現出了一個頑皮的小酒窩：“越國公終於作了決定，接受你上次的提議。以後平等合作，結爲盟友。今天我來，就是找你談深度合作的條件。”
大興宮內，兩儀殿上，楊堅正皺着眉頭，看着手上的一份奏章，楊素垂首恭立，站在一側，大殿裡靜悄悄的，連一根針落地的聲音都能聽得清清楚楚。
楊堅臉上的肌肉跳了跳。把奏摺向着文案上重重地一丟：“楊僕射，這究竟是怎麼回事，前面剛說了我軍大破突厥，都藍可汗也已經授首，步迦可汗在靈州一戰一敗塗地，第二次又被我軍在水源中投毒，不戰自潰。已成流寇，怎麼這流寇還能有實力穿越大漠，殺我數千士卒呢？”
楊素不慌不忙地行了個禮，低着頭，恭聲道：“回陛下，這次步迦可汗是傾西域之兵而來。聲勢非同小可，雖然我軍用了巫蠱之術，讓其不戰自亂，但步迦可汗還是有一定的實力，加之多次穿越大漠，對地形很熟悉，因此並非不堪一擊。”
楊堅不滿地說道：“韓洪也算是宿將了。還有李端，越國公不是一直舉薦此人，說是兵法大師，堪比孫吳的嗎？怎麼會連步迦可汗的幾萬人都打不過？”
楊素連忙說道：“陛下，有兵法才能的不是李端，而是他的弟弟李靖，現任檢校兵部駕部司郎中，李端字藥王，李靖字藥師，您可能是搞混了。”
楊堅恍然大悟，拍了拍腦袋：“瞧朕這記性，那李靖這回爲什麼不隨軍出征呢？既然有如此人才，越國公爲何不舉薦？”
楊素微微一笑：“陛下，這李靖雖然是微臣所舉薦的，但他的升遷與考覈卻一直是前尚書左僕射高熲負責，可能是高僕射一直覺得李靖言過其實，不可大用吧，這次反擊突厥，高僕射也沒有讓李靖隨軍出征。”
楊堅一聽到高熲二字，眉頭就皺了起來：“高熲除爵罷相之後，最近可有什麼出格言行嗎？他兒子是不是又叫他當司馬仲達了？”
楊素搖了搖頭：“那倒沒有，高熲似乎已經吸取了教訓，洗心革面，閉門不出，跟外界也幾乎沒了來往，只是。。”說到這裡時，楊素收住了嘴，欲言又止。
楊堅“嗨”了一聲，大袖一揮：“越國公何時也變得這麼吞吞吐吐了，有事但說無妨，即使是風聞言事，朕也赦你無罪。”
楊素點了點頭，正色道：“高熲雖然沒有任何動作，可是那些多年來被他提拔，受他恩惠的將領們，聽說怨言頗多，有些話甚至是衝着陛下來的，難聽得很。”
楊堅的臉上如同罩了一層嚴霜：“都有些什麼話？講!”
楊素低聲道：“有些人說，高熲就是我大隋的軍魂，我大隋的鐵軍，無論是帥還是將，幾乎都是他一手提拔的，沒了高熲，那我們大隋軍隊也就是沒了魂兒，再也打不了勝仗了。
還有些人說，高熲在時，賞罰分明，打了勝仗大家都能得賞封官，打了敗仗免官除爵，也沒人有怨言，但現在打了勝仗沒有應得的獎賞，打了敗仗也不用擔心受啥處罰，反正慢慢混就行了。
更是有些人亂嚼舌頭，說什麼，說什麼。。”楊素說到這裡時，聲音低了下來，擡起頭偷偷地看了一些楊堅。
楊堅一拍大案，震得桌上的幾份奏摺都跳了起來，吼道：“說什麼!”
楊素連忙跪了下來：“陛下息怒啊，都是些無聊的閒人，吃多了亂嚼舌頭，您可千萬不要往心裡去啊。”
楊堅咬牙切齒地說道：“那些人說什麼了，楊僕射，朕要你一字不漏地複述!”
楊素叩了個頭，說道：“那些人說什麼這些年大隋全是靠了高僕射撐着，他出手很大方。而陛下親自掌軍後，卻是變得小氣，不親臨戰陣不說，還故意剋扣將士們的賞賜，再這樣下去，以後也沒人願意效力了。”
楊堅氣得把面前的奏摺一把抄起，狠狠地摜在地上。還重重地踩了兩腳，方卸了心頭之恨。他象只野獸似地，喘着粗氣，來回走了幾步，終於還是停了下來，沉聲問道：“是哪個傢伙說這話的？”
楊素的眉毛動了動：“臣不敢對陛下有所隱瞞，據臣所知，上柱國史萬歲，就曾對人說過剛纔的話。”
楊堅的眼中寒芒一閃：“史萬歲？史萬歲？？史萬歲!哈哈哈，朕還真的是賞罰不明。讓這麼一個兩次背叛朕的傢伙，還官復原職，當上了上柱國，啊哈，史萬歲是高熲舉薦的，高熲倒了，他打了勝仗。就來爲高熲說話了，對不對？高熲倒了，邊關的守將就打不過突厥人了，還要他史大將軍來收拾殘局，對不對？我大隋還真是一天也離不開高僕射，史柱國啊!好好好。都是朕的中流砥柱，股肱之臣，大隋可以沒有朕，可不能沒了這些忠臣良將啊!”
楊素的眼中閃過一絲得意的神色，卻馬上裝得一臉忠義，淚光閃閃，不停地磕起頭來：“陛下。都是臣一時失言，還請陛下治臣之罪，但一定要請您保重龍體啊!”
楊堅突然想到了什麼：“等一下，越國公，今天史萬歲不是回京了嗎？爲什麼他到現在都不來見朕？嗯？!”
楊素的眼中殺機一現，仍然垂首道：“陛下，臣要是說了，您可千萬不要動怒，剛纔聽到探報，史萬歲回京之後，好象先是去見了高熲，結果高熲閉門不見，然後他又直奔東宮，發現東宮易了主，接下來就到了兵部大吵了一場，現在聽說正在來這裡的路上。”
楊堅氣得頭髮都要豎起來了：“先見高熲，再見楊勇，然後跑到兵部卻討要賞錢，要不到了再找朕來逼宮，奶奶個熊，他還真當自己是萬歲了!”
這時，一個細長的聲音傳了過來：“啓奏皇上，上柱國，太平郡公史萬歲求見，現在在殿外候旨!”
楊堅的眼中閃過一絲殺意，他深深地吸了一口氣：“宣史萬歲進見，調二十名驍果武士，殿中護駕!”
楊素的嘴角邊勾出一絲冷笑：“微臣告退!”
史萬歲大大咧咧地在殿外摘下了自己的佩劍，一身甲冑，鐵片葉子碰地叮噹作響，氣勢十足地走進了兩儀殿，今天的殿上站着武士，一個個都立得象標槍一樣筆直，他認出了好幾個在幾個月前跟隨自己大戰突厥時的驍果軍士，走到一個鐵塔般的八尺黑臉壯漢面前，他哈哈一笑，一拳錘在了壯漢的胸口上：“張童兒，叫你小子刮刮鬍子，十七歲的毛娃娃以爲留個大鬍子就三十歲了嗎？”
那名滿臉大鬍子的壯漢名叫張童兒，乃是驍果軍的一名什長，在上次大戰突厥的時候做過一陣子史萬歲的親兵，史萬歲一開始看他滿臉長鬚，弓馬嫺熟，還以爲他是個老兵，沒想到這傢伙只有十七歲，爲了不在軍中給人欺負，才留了大鬍子，跟着史萬歲雖然不到兩個月，但已經是情同父子了。
張童兒這時候顧不得與史萬歲敘舊，低聲道：“大帥，皇上今天剛剛發了脾氣，你千萬說話要留意啊。”
史萬歲笑了笑，一邊轉身大步向前，一邊自信地擺了擺手：“本帥這就給你們討賞去!”
楊堅靜靜地坐在大案後面，放在案下的手已經緊緊地握成了拳頭，骨節格格作響，他盡力地壓抑着自己的怒火，對着面前對自己下跪行禮的史萬歲，冷冷地說道：“史大將軍，平身。”
史萬歲一聽楊堅這樣叫自己，心中一喜，站起身，朗聲道：“陛下，託您的洪福，臣這回在塞外大破步迦可汗，斬首七千六百四十三級，繳獲牛羊一百一十七萬多頭，漠北四十七個部落送質請降，特向陛下交令!”
史萬歲說着。從懷中摸出了當時出征時的虎符金令，向着楊堅彎腰遞過，一個小太監上前將其接過，放到了楊堅的案上。
楊堅看也沒看那枚金令，話語中沒有任何的感情，平靜地說道：“史大將軍一路辛苦，只是這行軍作戰之事。應由兵部負責，你就是交令。也應該是交給兵部尚書柳述纔是，爲何要直闖兩儀殿，非要見朕不可呢？難不成你幾個月不見朕，就如此想念了嗎？”
史萬歲哈哈一笑：“陛下，是您把罪臣從待罪之身直接提拔成了大軍主帥，您就如同臣的再生父母一樣，一天不見，都如隔三秋，臣在前方打了勝仗。第一個想的就是來找您報捷。”
楊堅冷冷地“哼”了一聲：“史大將軍可真是忠心啊，只是既然如此，爲何進了大興後不是直接來面君，而是要先去高熲府上，再到太子東宮，然後去了趟兵部，最後纔來朕這裡呢？是不是朕在你的再生父母裡。只能排到第四？”
史萬歲微微一愣：“陛下何出此言，臣進京之後只是先去了趟兵部交令，斷沒有去高熲府上，更沒有去東宮啊。”
楊堅厲聲道：“夠了，史萬歲，你一而再。再而三地欺騙朕，朕念你有將帥之才，一而再，再而三地容忍你，你卻毫不念朕的恩情，一步三個謊!好，你說你回來後只去了兵部。那朕問你，你去兵部做什麼，交令嗎？那爲何這個本該交給兵部的虎符金令，現在卻在朕的大案之上？”
史萬歲再也笑不出來了，他連忙跪到了地上，拱手道：“陛下，請聽臣解釋，臣自從率軍大破突厥之後，就領兵回關，順便把捷報快馬進京，按慣例，在我軍進入隋境之後，封賞就應該會下來了，可是臣在代州足足等了五天，都沒有等到封賞，屬下的將士也多有怨言，臣爲了安撫軍心，這纔回京爲將士們請功，是故一回來時就先去了兵部，然後纔來面聖。”
楊堅冷笑道：“史萬歲，事到如今，你還在這裡狡辯，按我朝律法，這封賞都是等你們回朝之後才發放，而各地徵集的府兵，征戰歸來後就要由各州各郡的驃騎將軍與車騎將軍帶回各州解散，哪有什麼領了賞賜後才解散的道理？史萬歲，你是不是以爲我大隋鐵軍都跟那些山賊土匪一樣，搶了東西后分金分銀分女人後才散夥？”
史萬歲嚇得一哆嗦，連忙說道：“陛下息怒，臣萬萬不敢!”
楊堅重重地“哼”了一聲：“朕一向體恤將士，以往征戰，無論勝敗，封賞總是提前發放，可這不代表是什麼慣例，本朝律法寫得清清楚楚，一切賞賜，回京後再論功行賞，至於各州的府兵，自然會由兵部吏員們覈實了其功勞後，給予其減免貢賦或者是錢物賞賜，由各州郡官府撥給，史萬歲，你是不是想說朕很小氣，小氣得要賴了將士們的封賞，所以將士們不想解散，推你這個帶頭大哥來跟朕這個小氣皇帝要錢來了？”
史萬歲的身上已經冷汗直冒了，他連聲道：“陛下息怒，臣有罪，臣有罪!”
楊堅越說越火，抓起案上的那個虎符金令，重重地砸在地上，吼了起來：“史萬歲，你是不是以爲高熲倒了，就輪到你可以出將入相了？你是不是以爲靠着收買軍心，就可以向朕逼宮？你是不是想着若是朕不答應，你就去結交高熲和楊勇，也來個從龍之功？”
史萬歲嚇得臉都白了，忙不迭地磕起頭來：“陛下明鑑，臣絕無此心啊!”
楊堅怒吼道：“殿上武士何在，把這個反賊給我拿下，杖斃於殿外!”
張童兒的眼中已經淚光閃閃，但君命難違，他和三個驍果軍士們走了過來，按住史萬歲的肩膀，卻擡頭看着楊堅，眼神中盡是不捨與求情。
楊堅一看到這個大鬍子的軍士可憐巴巴地看着自己，象是要爲史萬歲求情，怒火更盛：“反了你們不成，朕說把史萬歲杖斃殿下，沒聽到嗎？!”
張童兒等人心知不妙，要是再猶豫，那給杖斃的就是自己了，於是只能心中暗歎，低聲道：“史將軍，得罪了!”四雙有力的胳膊架起已經面如死灰的史萬歲，直接就向外拖去。
楊堅還沒有完全從剛纔的怒火中走出來，就象一頭髮怒的雄獅，在不停地走來走去，嘴裡一直唸叨着：“反了，都反了!”他甚至沒有聽到殿外拿大板子打在皮肉上時的那種“啪啪啪”的聲音。
就這樣來回走了小半柱香的功夫，楊堅突然停下了腳步，意識到了有些不對勁，史萬歲如果真是逼宮的話，又怎麼會孤身回京呢？他如果真的想搞串聯，唆使關隴大將們一起反對自己，又怎麼可能公開大張旗鼓地爲將士們討封賞？再說了，史萬歲以前曾經高高興興地接受過晉王府司馬的職務，就是再沒心沒肺，又怎麼可能在太子被廢的時候直接去東宮呢？更何況楊勇現在被關押在宗人府，也早不在東宮了呀。
楊堅越想越不對勁，急忙大叫道：“且慢行刑，把史萬歲帶回來!”