江陵，鳳儀殿。
蕭銑的面色陰沉，坐在龍椅之，在他的面前，剛剛從嶺南得勝而歸的前南樑尚書右丞，荊州貴族劉子澹的曾孫劉洎，換了一身紫袍，垂首而立。
劉洎也只是一個三十出頭的白麪人，留得一把漂亮的長髯，頭髮梳得整整齊齊，衣服繡着金線，一塵不染，這樣安靜地站着，任誰看到，也不會相信這不僅是一個優秀的官，更是一位提幾萬雄兵，幾個月內掃平嶺南數十個州郡，讓各地蠻夷勢力望風而降的大將軍。
在蕭銑的心裡，劉洎，岑本這些世代荊州臣之子，纔是真正值得信任的人，而雷世猛，董景珍等人，在他眼不過是鷹犬，隨時可以丟棄，所以，這回的削兵歸農，加遠征嶺南，他都是讓劉洎來負責，而這位武雙全的世家公子，顯然也沒有讓他失望。
蕭銑擡起了頭，看着劉洎的臉，點了點頭：“思道（劉洎的字，蕭銑對於岑本和劉洎這兩大愛卿，都是私下直接表字，以示親近），這回真是辛苦你了，想不到你不用一年的時間，能蕩平嶺南，連那交州的丘和，也向你歸附了，本以爲他們還會抵抗一段時間呢。”
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劉洎微微一笑：“這不是臣有什麼本事，還是靠着大梁在嶺南的影響力，隋朝畢竟是北方蠻夷，二十多年前攻取嶺南之後，總管趙訥又是在這裡貪贓枉法，失了嶺南人心，所以楊堅在斬殺趙訥之後，恢復了以前的半自治模式，讓各地俚僚人首領來出任州縣長官，可以說，隋朝基本沒有對嶺南有什麼影響力，如果不是冼太夫人一直撐着隋朝的大旗，只怕這裡早反了。”
“而我們南朝畢竟在嶺南經營了數百年，人心所向，象陛下的蕭氏在荊湘一帶，我們這些南樑舊臣一直心向蕭家，只要天下有變，您這樣的真命天子登高一呼，那荊州之地是從者雲集。而嶺南這些地方，本來是歸附大梁的，看到大梁重新建立，自然也是多半來附，偶爾有幾個不識時務，想要自立的部落，被臣果斷攻殺，剩下觀望的人，也全部來降了。”
蕭銑點了點頭：“只是這回有變數發生，所以沒有來得及讓你去交州，帶丘和和高士廉回來，我們的西邊，出現了巨大的變數，你可聽說了？”
劉洎的嘴角勾了勾：“李靖在巴蜀之地異軍突擊，直接攻擊到了夷陵這裡，而北邊的漢之地，也由李靖的盟友吐蕃人佔據，隔開了他和李唐關的聯繫。現在，李唐連在庸的兵馬都撤走了，陛下所說的巨大變數，是指這個嗎？”
蕭銑嘆了口氣：“本以爲李孝恭在庸，不會坐視李靖攻取夷陵，兩家會有一番爭奪，朕派了岑本去李孝恭那裡，也是想勸他說服李孝恭，搶佔夷陵。可是沒有料到李靖的動作這麼快，藉着平定荊蠻冉肇，直接收服了夷陵，乃至整個峽州，李孝恭無法繼續與他對抗，所以只能退回關。”
“現在我們北有王世充的襄陽之兵，西面面臨李靖的強大壓力，雖然和王世充還沒有完全翻臉開戰，但是已經有了巨大的壓力，你看，我們現在應該怎麼辦？”
劉洎勾了勾嘴角：“陛下所言極是，從襄陽奔襲江陵，最快三天可以到，而從峽州順江東下，只要兩天能攻到江陵，兩個方向都有很大的壓力，所以陛下應該分兵兩路，派大將鎮守，這才能保江陵的平安。”
蕭銑點了點頭：“可是朕本意讓各地的軍隊退伍回鄉，這幾年我們一直在征戰，卻沒有功夫組織生產，眼看已經是春耕時節，再不播種，夏天都沒的吃，但照你這麼一說，我們卻是又要保持大軍，唉，難啊。”說到這裡，蕭銑長嘆一聲，眼神也變得落寞起來。
劉洎微微一笑：“陛下，其實不用繼續保持四十多萬大軍的，王世充畢竟沒有跟我們正式翻臉動手，所以，我們也不能保持太大的軍事壓力，引起他的誤叛，臣以爲，王世充在襄陽只放了萬餘兵馬，還不是精兵，但是李靖卻帶了四萬軍隊東出峽州，此事必有蹊蹺。”
蕭銑的雙眼一亮：“你說說看，有什麼問題？”
劉洎的負手背後，開始踱起步來：“這李靖從關逃跑之後，是幾年不見蹤影，雖然陛下說當年在郢州的時候，他跟王世充走得很近，但是這些年兩人相隔千山萬水，實在看不出一定有什麼下級的關係，硬要說李靖是王世充的人，只怕證據不足，以臣看來，更有可能是王世充現在還沒有篡位，還是隋朝的大權臣，所以能以隋朝的名義，給李靖裂土分疆，授予王位，以結其心。”
“而李靖作爲一個名義的隋臣，在這亂世想要自立，需要一面大旗，他並不是巴蜀官員，卻靠了蠻夷的力量奪了成都城，形同謀逆，不取得一個合法的身份，是不可能的。爲什麼他之前可以攻取成都，卻不動手，非要等李唐的軍隊到了成都時才下手呢？是要主動地跟李唐開戰，因爲李唐是王世充的敵人，也是隋朝的敵人，這樣打敗李唐，再以援軍的身份順利接手成都，完全是一個隋朝忠臣良將的所爲，大義挑不出毛病來。”
“可耐人尋味的事情在後面，李靖打下成都後，直接放走了龐玉和數千唐兵，之後讓吐蕃兵馬悄悄地尾隨這些俘虜之後，偷襲漢得手，這樣等於讓吐蕃人隔開了他和李唐，卻避免了和李唐的進一步衝突，對於庸的李孝恭，他也沒有主動攻擊，而是收取夷陵，逼其回關。這些舉動，證明了一件事，那是李靖絕不是聽王世充的命令，而是隻要借一個隋朝的大旗，行自立之實！”
蕭銑長舒了一口氣：“分析得很好，那麼，我們現在應該怎麼辦？”