劉林基給說得啞口無言，許紹咬了咬牙，沉聲道：“蘇將軍可有良策退敵？”
蘇定方微微一笑：“若我指揮夷陵兵馬消滅冉肇，太守是否肯歸附家師？”
許紹一下子激動地站了起來：“你若真能退賊，那本官一定率夷陵軍民，歸順蜀王！”
蘇定方哈哈一笑：“好，那一言爲定，劉將軍，這回我讓你看看我這個小小年紀的傢伙，是怎麼用兵和打仗的。”
夷陵城外，茂林山谷。
這裡是一處連綿二十多裡的營地，營柵的佈置還算得體，壕溝，箭樓，一應俱全，穿着皮袍獸皮，身塗滿油彩，頭扎着羽毛的荊蠻士兵們，成羣結隊地在營地間巡視，而一隊隊被從四處鄉間擄掠來的百姓，則是哭哭啼啼地被押進了營地裡，荊蠻們喝醉了酒後高聲放歌，各營之間齊聲相和，到處都是。
冉肇是一個身長八尺，雄偉壯實的大漢，油彩和刀疤是他臉的主色調，讓人甚至能選擇性地忽視他那如鋼刺般的硬須和銅鈴般的大眼。
一羣頭戴羽冠，壯碩兇猛的荊蠻首領，正是各個部落的頭人們，都面帶喜色，分列兩邊，冉肇滿意地點了點頭：“着實不錯，這一趟各位出去打野，可是帶回來不少漢人啊，哼，這些夷陵漢人，弱得跟雞一樣，不堪一擊，起荊州兵好打多了。看來咱們這回來這裡，可是對了。”
一個名叫額爾赤的頭人諂笑道：“大頭領說得好啊，一開始您讓大家遷移的時候，大家夥兒都不明白，可是現在才知道，這是給大家找了條生路啊。”
冉肇得意地笑道：“我也曾經在隋朝當過武將，知道各州各郡的情勢，本來如果天下太平，咱們這些峒人（荊州的蠻夷多爲奚峒之人，東晉大詩人陶淵明的祖先是這一族，爲了和北方的奚族區分，讓他們稱爲峒人了。）在山裡雖然過得艱難點，但還是可以活下去。”
“但是天下大亂，亂兵盜匪四起，咱們也不能束手待斃啊，所以前幾年咱們這些寨子，峒都組織了起來，推我爲首領，四處打劫荊湘一帶，也算是過得逍遙快活。”
“可是自從蕭銑登基，一統荊州以來，咱們的日子越來越不好過了，一年前咱們還是表請降歸順，一切如故，但現在他開始要散兵歸農了，那些兵回到了鄉村裡，咱們還搶什麼？與其到時候給他圍剿，不如早點自尋出路。”
頭人們紛紛點頭稱是：“好啊，大酋長說的好啊。”
冉肇滿意地點了點頭：“虧了大家信我，咱們一路來到這夷陵，部衆沒有太大的損失，現在夷陵守軍的戰鬥力我們都知道了，菜得很，咱們先在這裡駐紮一陣，四處抄掠鄉間。”
另一個名叫可拉白的頭人道：“大頭領，咱們何不趁勝攻城，一舉拿下夷陵呢？這夷陵城可江陵差遠了，城牆不過一丈高，咱們做梯子可以攻去。”
冉肇擺了擺手：“可拉白，你是個勇士，但你不懂兵法。夷陵城裡還是有幾千軍隊的，而且從逃進城裡的幾萬百姓裡挑選丁壯，那數量有萬餘了，城牆畢竟有一丈多高，我們全靠爬梯子，損失會很大，咱們現在遠離了故鄉，可沒有什麼後備，戰士是打一個少一個，要讓女人們再生出來，可要等十幾年哪。”
衆人爆發出了一陣大笑，冉肇的話確實不錯，各部落習慣了打順風順水的搶劫戰，真要是硬仗，那可是承受不了損失的。
冉肇看了一眼各個頭人，緩緩地說道：“漢人們打仗，是有兵法的，這是我們這些峒人們雖然個個都如同下山猛虎，卻是千年來都打不過他們的原因。我當年加入隋軍，是要學習他們的兵法戰術，以便有一天，能夠帶着大家夥兒翻身，再也不用受漢人的欺壓。”
“現在我告訴你們，我要你們搶劫鄉間，掠俘漢人，不是說本身指望你們搶到多少人和物，漢人狡猾，會把東西都藏起來，自己又躲到山裡或者是逃進城，我們搶是搶不到多少的，所以你們想要打夷陵，是因爲城裡是沒法藏，也沒法躲的，對不對？”
衆頭人連連點頭稱是。冉肇冷笑道：“我要的是這個結果，夷陵城裡一下子涌進了幾萬人，是多了幾萬張嘴，他們的城裡本身不會儲藏太多的糧食，不出幾個月，這些人會把米糧吃光，到時候，要麼只能出來和我們決戰，要麼只有在城裡餓死，恐怕許紹不想投降，他的左右也會殺了他請降的。”
“如此一來，咱們只需要把寨子修到夷陵城邊，還是象現在這樣，到時候把溝挖深點，箭樓修多點，再圍一道長圍，嘿嘿，然後坐等夷陵城投降吧。”
可拉白眼珠子一轉：“可是，可是我們這三萬多人啊，而且咱們的勇士可以在戰場流血流汗，但不願意去挖溝修寨子啊，大頭領你這回是連打帶罵，也只能成這樣，要叫他們把溝挖得再深，還要修個土圍，只怕弟兄們打死也不肯的。”
冉肇哈哈一笑：“你當我讓你們捉這些漢人來，是爲了養着的嗎，到時候挖溝修寨建圍子的事，讓他們來做，反正他們做這個不吃力，咱們在後面監督着，打下夷陵後，咱們據此自立，以後讓漢人們全給咱們種地去！”
所有的頭人們全都大笑起來，兩眼放光。突然，一個慌慌張張的小兵跑了進來，氣喘吁吁地說道：“不好了，大，大頭領，隋軍，隋軍攻過來啦。”
冉肇的臉色一變：“什麼，隋軍攻過來了？有多少人？何人領兵？”
那個小兵說道：“有兩千多人，還是前天打跑了的那個劉林基，這回我看到他們的後面，後面還跟了數百沒有穿甲的百姓，拿着木棒衝過來了。隊型亂糟糟的，跟咱們差不多。”
冉肇哈哈大笑，抄起身後的一把大刀向外走去：“兄弟們，肥羊主動送來了，隨我出戰，休教一個漢人逃回去！”