翟弘狠狠地拍了一下自己胸前的盔甲,咬了咬牙,再次舉起了戰刀,他這時候已經沒有別的想法,帶領這百餘騎護衛騎兵,衝到敵陣中戰死,才能雪洗自己的恥辱,避免被作爲敗軍之將斬首,還要禍及家人的命運。
就在這時,翟弘突然聽到背後有一個冷酷的聲音響起:“翟將軍,末將以爲你不應該這麼急着去送死。”
翟弘一回頭,正看到單雄信帶了幾百名手捧乾柴狼煙的軍士,站在自己的後方,他驚呼道:“單將軍,你怎麼會來這裡?”
單雄信點了點頭:“翟將軍,李將軍讓我來掩護你撤退。”說到這裡,單雄信直接向翟弘出示了李密的大將令箭,說道:“軍情緊急,來不及細說,這些李將軍的親兵護衛,還有這支令箭,翟將軍總能信得過吧。”
翟弘點了點頭:“可現在部隊正跟敵軍短兵相接,怎麼撤得出來?”
單雄信冷冷地說道:“我來就是做這個事的,翟將軍,請你現在把指揮旗交給我。李將軍讓你馬上去見他。”
翟弘臉色一變:“什麼?你要奪我指揮權?”
單雄信厲聲道:“翟弘,你每遲疑片刻,都會讓前面的將士付出上百條生命,再不聽令,休怪我執行軍法了!”
翟弘想起剛纔劉長恭陣斬劉炳文的情景,心中一絲寒意上涌,對着身後的傳令兵說道:“一切都聽這位單將軍的。”言罷直接馳向了翟讓大旗所在的高崗。
單雄信對那傳令兵說道:“命令弓箭手,目前正前方兩軍正在廝殺的陣線,十枝弓箭一輪速射,快!”
傳令兵剛舉起小旗,又放了下來,眼神中充滿了疑惑:“這樣會殺到自己人啊。”
單雄信沉聲道:“我當然知道,但這樣也會殺到敵兵,不用這種辦法,直接鳴金的話,撤退就會變成潰逃,快傳我命令。”
傳令兵如夢方醒,掏出號角一陣吹奏,而身後的幾個護旗兵也迅速地打出旗語。
烏黑的箭雲接而連三地覆蓋着兩軍正在廝殺的戰線,只顧着和麪前的敵人浴血苦戰的兩軍士兵都來不及抵擋從空中呼嘯而來的大片箭雨,慘叫聲此起彼伏,五六百人都被射成了刺蝟,橫七豎八地躺在地上。
瓦崗軍的陣後傳來一陣緩慢的鑼聲,這是且戰且退的信號,而一陣黑色的狼煙也隨着鑼聲一起從背後飄來,籠罩住了仍糾纏在一起的兩軍。
單雄信正騎在馬上,冷冷地看着前方的戰況,他的身後,五百多名李密的親兵正在使勁地鼓着風,把黑色的煙霧不停地向着前方吹去,而千餘名弓箭手,則是不停地拉弓射箭,向着剛纔兩軍廝殺的那條戰線傾瀉着箭雨。
單雄信這一招還是跟隨王世充多年教會的,所以單雄信只能這樣賭一把,如果隋軍有良好的防護,願意不顧一切地向前衝擊,那自己這招只會適得其反,剛纔他雖然表面鎮定,但是貼身的內衣早已經汗透。
所幸隋軍的長槊手們也只不過是皮甲在身,防不住這種箭雨的打擊,在倒下了幾百人後,攻勢爲之一阻,後面的盾牌手紛紛上前提供掩護,而此時忽如其來的煙霧又讓隋軍看不清動靜,不敢貿然追擊。
隋軍的敗兵終於撤出了煙霧,來到了單雄信的視線所及處,和前方的隋軍隔開了有一百步左右,單雄信終於鬆了一口氣,又看了看兩側的敵軍騎兵。
隋軍的騎兵由於對高地背後的敵情不明,也不敢追得太遠,擊退了隋軍的騎兵後,也回到自己陣型的兩側,跟着劉長恭的中軍緩緩前移。
不管怎麼說,這一陣瓦崗軍慘敗,戰死者足有兩千左右,現在也沒有完全擺脫危機,透過濃濃的煙霧,只聽到得勝的隋軍歡呼聲不絕於耳,而退下來的瓦崗軍士兵們個個灰頭土臉,精疲力盡,不少傷兵好不容易逃了回來,一出煙霧,就一頭栽倒在地,人事不省。
單雄信轉頭對着正在一個勁煽風點火的親兵衛隊說道:“現在情況緊急,前方戰兵損失大半,無法佈陣,你們趕快頂到前方,以槊陣對敵。”
那名跟着單雄信一起過來的衛隊長說道:“我等沒有長槊,怎麼辦?”
單雄信沉聲道:“看到那些暈過去的傷兵了嗎,拿他們的兵器頂到前面就行。”
衝着這些親兵們下完令後,單雄信繼續對着身後的傳令兵道:“吹號,讓前方的部隊且戰且退,不允許轉身逃跑。讓輔兵們把重傷員迅速運到興洛倉城中,輕傷的都過來繼續煽風,弓箭手的箭射完後也換上刀劍,準備戰鬥。”
單雄信的命令變成了旗語和號角聲,傳遞給了前方的士兵們,由於身處濃煙之中,這些還在緩緩結陣後撤的軍士們並不知道後面發生了什麼,但是從正面的敵軍停止攻擊這一點來看,顯然事情正在向好的方向發展,這些剛纔幾乎要崩潰的戰士們又逐漸地找回了信心,鼓起了勇氣。
隨着五百多名蒲山公衛隊的加入,瓦崗軍將士們口耳相傳,終於明白了現在的情況:
新來的單將軍先是一陣箭雨強襲,爲本方的撤退贏得了空間,再讓生力軍上前接替前排的防守,運走傷員,雖然不明白爲什麼翟將軍這時候被調走,但是單將軍的策略明顯讓大家有了活路,衆人齊心協力,緩緩地踏步後退,沒有出現慌亂與逃亡。
其間,隋軍也先後四次衝進煙霧,企圖象剛纔那樣,強行擊垮瓦崗軍的防線,可是這次,瓦崗軍陣腳不亂,四米長的長槊就是對本方後退陣型的最好防護,加上煙霧瀰漫,隋軍衝進霧中的勇士反而因爲視線受阻被扎死了不少,最後只能泄憤式地向煙霧中發射一陣弓弩,扔出一陣斧頭,也不知道效果如何。
如此這般,雙方邊打邊走,一個半時辰下來,隋軍連續攻了四次,把瓦崗軍逼退了四百多步,一直退到了大寨門口,由於煙霧瀰漫,隋軍追擊的過程中並沒有佔得什麼便宜,一路之上雙方屍體枕藉,瓦崗軍敗而不亂,隋軍也無法擴大戰果,兩邊各自又丟下了三四百具屍體,最後,隋軍終於放棄了追擊,暫且收兵。