土地廟中，陳克復一連收到三封緊急軍情。
四月初二日凌晨，藉助張仲堅在洛口發起的激烈進攻掩護下，陳克復帶着一萬五千河北軍乘坐着數百艘小船，趁着黑夜，分批悄悄的潛過了洛口段黃河，一路向東。
在天明之前，終於到達了汜水河入河口。隨後陳克復帶着全軍棄舟登陸，沿着汜水河逆水而上，在上游十里處停止前進，在天亮前，將兵馬帶入了距離虎牢關只有不到五里地的西關土地廟。
五里之外的虎牢關，守軍只剩下了一萬人。這是一個千載難逢的機會，也是李密露出的一個大破綻。
虎牢關有過很多名字，但據說虎牢之名，是因爲周穆王曾經將諸侯進獻的猛虎牢於此處，所以得名虎牢。虎牢關南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有一夫當關，萬夫莫開之勢，爲歷代兵家必爭之地。
對於李密來說，這是洛陽東面的重要門戶。而對於陳克復來說，這同樣是他從河北進入中原的一道重要門戶。這樣的雄關，如果只是以常規模式攻打，那就得用人命堆出來。
而現在，李密一心被伏擊陳克復的計劃而變得有些失去理智，甚至連虎牢這麼重要的雄關，也把守軍抽調的只剩下了一萬人。碰到這樣的好機會，如果再不取，那可就是天予不取，反受其咎了。
只要拿下了虎牢，陳克復在河北汲郡的前鋒，就已經只剩下了一道金堤關橫在面前。最關健的虎牢一下，被前後阻斷的金堤關又豈能守的住。而金堤、虎牢俱下之後，陳克復就可以直接從河北南下汲郡，再直接通過金堤、虎牢兩道關口，直指李密的核心洛陽。
現在，虎牢關就在五里之外，陳克復的心裡依然難按激動。行軍一夜的將士們大都還在睡覺，準備着夜晚之時的大戰。陳克復住在西關的土地廟中，沒有絲毫的睡意。
虎牢之戰，是一記關健的落子。拿下虎牢，陳克復就有可能將這場本來的遭遇戰，伏擊戰，轉變成一場與李密之間決定性的戰役。李密兵雖多，可卻散落各處，如果能在他把所有的兵馬集結之前，直接襲其本營，來一個斬首戰。那麼李密中軍一敗，魏國也就敗了。
歷史上，李密也王世充大戰，就是因爲決戰失敗，最後根本顧不上魏國其它的那些城池地盤，直接就倉惶投奔李淵去了。
在陳克復輾轉反側之時，隨軍的特勤司聯絡軍官送來了三封急報。
三道急報來自關中、河東，還有近在咫尺的洛口，信有憂有喜。
他現在據遼東、坐河北、擁山東、掌淮北、圖中原，謀河東。精兵悍將、虎視天下，不論是地盤還是實力都已經是天下諸雄之首。
不過陳克復在東北邊角高歌猛進之時，其它的人並沒有停滯不前。關中發來急報，原本平靜的關中、河西一帶，眼下終於打破了最後的勢力平衡，如今到處都是烽火，打成一片，混戰連連。
在宇文化及徹底掌握了關中的勢力之時，隴上的郭子和、張長遜、樑師都三人在往河東發展的同時，也一直在積極的往關中平原發展。宇文家與這三方豪強打打停停，本來也算是表面維持着平衡，並沒有大戰。
不過到了年前，隴西的諸強混戰，終於決出了勝負。武威李軌起兵後自立爲河西大涼王，四處攻城掠地。而在金城起兵的薛舉也同時稱王，號爲西秦霸王。薛舉擊敗了身邊最大的一夥勢力唐弼後，兵馬號稱三十萬，進攻李軌，結果李軌派兵阻擊於昌鬆，全殲薛舉之兵，並乘勝追擊，先後攻克了張掖、敦煌、西平、枹罕等地，河西五郡盡歸大涼政權。李軌乘勢進位稱帝，號大涼國皇帝，封兒子伯玉爲太子。
兵敗李軌的薛舉不得不將都城遷往秦州，並仿李軌，同樣進位稱帝，號稱秦帝。在西面受李軌打擊的薛舉，爲避李軌鋒芒，轉而調頭向東面進攻。很快就打到了扶風一帶，距離長安城只有三百一十里，快馬一日可到。薛舉並收服附近各路勢力，兵馬重新達到三十萬之衆。
佔據關中長安的宇文化及，直接面臨着薛舉的三十萬大軍。而宇文化及這時的主力部隊卻還由其養子宇文成都率領，在河東薄阪城一帶，與楊暕大軍對峙，雙方打了小半年，互有勝負。楊暕拿不下蒲阪，宇文成都也無法擊敗楊暕，奪下河東西南諸郡。
長安空虛的宇文化及驚懼之下，反而狂性大發，於三月初九，直接廢除了他所立的傀儡皇帝楊侑，改國號爲許，自立爲許國天子，封長子宇文承基爲太子，次子宇文承趾爲秦王，養子宇文成都爲晉王，並大肆加封宇文家子弟，及關隴貴族勢力。一日間，封王三十八位。
不過就在薛舉即將攻入長安的關健時刻，因不滿薛舉父子先招降，然後再殺害各支勢力首領，強行火併其兵馬的做法，唐弼的殘軍集體向守衛扶風的行軍總管劉世讓投誠，因而拼湊起了一支兩萬人的軍隊同薛舉之子薛仁杲對抗。而河西的李軌這時掃平了河西之後，也派人出使長安，要求與宇文化及一起夾擊薛舉。
李軌按手下大臣獻遠交近攻之策，璽書上稱宇文化及爲從弟，表示涼、二國兄弟之好，兩位皇帝也結爲兄弟。本已經絕望的宇文化及得此援手，當然喜不自禁，當下將自己的派人前去迎娶李軌之女爲太子宇文承其之妃，兩國共抗薛舉。並於倉促之間，在長安拼湊出了一支十萬人的部隊，由宇文化及弟宇文智及爲元帥，和剛剛傷好的新晉趙王衛文升爲副帥，率兵迎戰薛舉。
看完這封軍情，陳克復的心情也是十分的複雜。
李軌、薛舉、宇文化及三人的先後稱帝，已經表明大隋已經是真正的滅亡了。隋末亂世的爭霸，也已經進入了一個新的時期。各路反王，甚至已經連他們手上用來裝門面的傀儡皇帝都不需要了，全都直接跳到前臺來了。
天下沒有讓出來的，只有打出來的。誰都明白這個道理，陳克復在擴展地盤，其它勢力同樣在拼命的擴展地圖。陳克復統一遼東、佔領河北，已經打出了一個河北王。
眼下李軌、薛舉、宇文化及三家在河西、關中爭霸，兵馬總數多達近百萬，這樣的強悍的勢力，三家之中薛舉必然會成爲最先倒下的那個，然後就將是李軌與宇文化及這對連面也許都沒見過的結義兄弟之間的對決了。不論誰最後贏得了勝利，河西、關中都將歸一，那位勝利者也將成爲真正的西北之王。
關中、河西的局勢發展之快，甚至已經超出陳克復的預料。這讓他憂心忡忡，不論誰成了西北之王，他們下一目標，必然會是河東。
河東來的消息，卻是先前李密按他要求派往太原與上黨二城的使者，帶去了李淵與他的命令。得了李淵命令的李家守軍，如今暗地裡已經與河東的王仁恭取得了聯絡，但是表面上，他們卻正與劉武周、樑師都、郭子和等攻城的豪強勢力拼死鏖兵，每日死傷慘重，李家急盼着陳克復能早日兵進河東，收取太原、上黨二城。
陳克復看完這封情報，總算是難得的開懷一笑。總算沒有白費那麼大的力氣，把李淵父子從深山老林裡救出來，現在總算是到了收穫的季節了。李淵雖然跑了出去，可他想不到，他先前派去的使者已經出色的完成了任務，現在李家在河東的殘餘勢力，正拼了命的和劉武周等人交戰，李家的勢力，與劉武周等地方勢力，每一天都的急劇的消耗着。而陳克復這邊，王仁恭卻早得了命令，只是在一旁做看客。而且暗地裡，河北從去年開始，就在不斷的派小部隊潛入河東各地，等到時機一到，如今跳的歡的各路勢力，到時纔會知道，誰纔是真正的贏家，誰纔是河東的主人。
在爭奪天下的這盤棋局之中，河東他一直是他想早取的，奈何他實力雖強，可也總被這多變的形勢的推動着。如今能利用這些心懷野心的地方豪強們，來攪亂河東這盤棋局，他已經很滿意了。
第三份軍情，卻是來自西面不過數十里遠的洛口。由坐鎮洛口的張仲堅親筆所寫，由此可見情報之重要。
果不其然，張仲堅的信很直接，沒有虛禮問候這樣，一開頭的第一句話，就讓陳克復驚喜莫名。
“李淵於四月初三卒於李密軍營！”
李淵死時沒有任何徵兆，在與李密等人議事之時，突然就倒地而卒。死的很快，而且也沒有半點預兆，甚至死後，李密叫來了所有的大夫，也沒有檢查出李淵是怎麼死的。沒有檢查到中毒跡象，沒有什麼重大的心肺等重病發作，就這麼突然的死了。