廢后
陳遠他們乘萬斛舟過江到了北岸進入樊州瓜縣之後，天色已晚，當地官用的驛亭住不下他們這麼多人，陳遠只好分散開人馬，讓徐煥之和陸長銘帶了些護衛住在了驛亭。他自己和其他的人則住進了當地私人開設的一些逆旅（古代旅店）。
陳遠在自己房裡坐了一會兒，覺得甚是無聊，便起身到外面去敲雲七的門。雲七把他讓進屋，陳遠說：“一起吃飯吧。”
雖然早已經過了哺食（晚飯）的時間，店家還是很快就把飯菜準備好，用幾個漆案端進了房裡。
吃飯的時候，陳遠夾起一根蓴菜說：“蓴菜只有江南一代纔有，我很喜歡用蓴菜和魚做的蓴羹。”
雲七點點頭。陳遠把菜吃掉，“嗯……有個問題。”
雲七擡起頭來看着他。
“嗯……還是算了吧。”
吃完飯陳遠又問想不想喝酒，雲七表示同意，陳遠叫人送來了酒。喝了幾觴之後，陳遠說：“嗯……我還是想問。”
雲七盯着陳遠，等着他問。
“嗯……你……沒有了舌頭，吃東西有影響嗎？”
雲七一愣，彷彿是陳遠問了一個出乎他意料的問題。接着他笑了笑，用手指沾了茶水在案上寫：不知甘味，只留酸苦。
“嗯……其實我是想問到底是誰把你害成這樣的？”
雲七喝了口酒，想了想，寫了一個“七”字。
“你自己？！”陳遠很吃驚，“爲什麼？”
雲七：爲了一個人。
“想必你是不會告訴我爲誰了。”
雲七不答，繼續喝酒。過了一會兒他寫：那天我在書房見到的人是當今聖上吧？
陳遠一愣，“你怎麼知道？”
雲七：見過。
“什麼時候？”
雲七：多年以前。
“在哪？”
雲七：宮裡。
“你在宮城裡呆過？”
雲七：只是去過一次。
“爲何而去？”
雲七不再回答，又悶頭喝起酒來。
陳遠有點兒急了，“你這人真是不爽快！什麼都不肯告訴我。有什麼事說出來，我也許可以幫你。”
雲七面露苦澀地搖搖頭，寫了一句：蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。
看着案上漸漸乾涸的詩句，陳遠想到了司馬昀，不知道他此刻在做什麼？也許正抱着哪位美人在香儂軟語吧……
司馬昀這幾日除了上朝，平日裡幾乎都呆在車華宮，每天陪着車貴嬪，也看着她喝皇后派人送來的湯。喝到第三天的時候，車貴嬪說覺得不舒服，要找太醫丞左檢來給她號脈。司馬昀說此事非同小可，非要找鍾暮來看才放心。車貴嬪當然高興，欣然答應了。鍾暮到車華宮給車貴嬪號了脈之後，只說沒事，過幾天就好了。接下來的幾天車貴嬪再覺得身體不適便只是忍着，沒再提起。
到了第七天，司馬昀和車貴嬪一起乘鳴鶴舟遊靈芝池，舟船在駛到池中央時，車貴嬪突然覺得下腹疼痛難忍，很快她就疼得渾身發抖、冷汗橫流。不一會兒，血便洇透了她的裙子。司馬昀趕緊抱住她，緊緊地攥住她手，然後他用異常冷靜的聲音對划船的人說：“快些！”
等到了岸上，司馬昀派人去找鍾暮，可鍾暮沒找來，找來了左檢。龍胎自然已經不保，車貴嬪哭得死去活來。司馬昀又派人去找鍾暮，最後人還是沒有來，卻傳來了鍾暮畏罪自殺的消息和他留下的一封遺書。司馬昀打開遺書看了一下，別的都沒能入他的眼，只有一句他看得無比真切——……一切皆德後所使……臣身不由己，事到如今只有以死謝罪。
看完之後司馬昀心想：鍾卿，你安心去吧，朕不會虧待你的家人。然後他又佯裝勃然大怒，拍案而起後立刻下令：將皇后打入冷宮。
司馬昀派小番兒去宣的旨，待他回來之後，司馬昀問：“皇后可說了什麼？”
小番兒跪到地上，“小番兒不敢說。”
“說。”
“皇后說……說……”
“快說！”
“她說……說……‘昱昌！你好狠啊！哀家將來死了，也不放過你！’”說完之後小番兒趴在地上一動也不敢動，司馬昀卻面不改色地自言自語了幾句：“說得好，說得好……”
當天晚上，德安進到宮中，跪在泰明宮外要見司馬昀。司馬昀不肯見他，他就一直跪在地上，小番兒來勸了幾次，德安就是不肯起來。當晚建康下了入冬以來的第一場雪，天快亮時，德安終於暈倒在泰明宮門前。
早朝的時候，司馬昀讓人宣佈了皇后被打入冷宮和鍾暮畏罪自殺的事，並在德安不在的情況下，直接下了詔讓他告老還鄉。最後又給已經在半路上的德琚下了道聖旨：接旨後，即刻貶爲庶民。
德安在離開建康之前去了趟裴愨的丞相府，他已換成一身布衣打扮。裴愨把他讓到榻上後看着幾日不見已衰老不少的德安說：“皇后做了這樣的事，老夫實在是不便出手相助。”
德安動作緩慢地搖搖頭，“此事老朽敢以全家性命擔保，絕不是皇后所爲。十餘日前去我曾進宮去見過未旻，她當時跟我說皇上近來對她寵愛有加，只是讓她給車貴嬪送補湯，讓她心中略有不快，但她說只要她表現的對車貴嬪好些，皇上自會認爲皇后仁德，只要皇上能多去永和宮，她早晚也能懷上龍種，到時候就不怕車嬪了。”
裴愨吃驚地看着德安，“你說什麼？！是皇上讓皇后給車貴嬪送的湯？”
德安點點頭。
“那……這麼說……難道是皇上……”
“我不能確定是不是皇上，但肯定不是皇后。”
“怎麼可能呢？難道真的是老夫看錯了人？”
“如果此事確爲皇上所爲，那丞相以後可要處處小心了。”
送走了德安，裴愨回到屋裡仔細回想這段時間以來發生的事。從招降陳遠，到函陽王被殺，再到夏侯搏被除，到現在皇后被打入冷宮，德安被迫告老還鄉……想到這兒，裴愨不禁打了個寒顫，現在想來似乎一切都始於穎縣之圍。
夜很深了，司馬昀在泰明宮的牀上輾轉反側睡不着。他起來走到屋外，很冷，他起頭看天，一顆流星滑過。袁晴拿了件大氅趕緊跑出來給司馬昀披上。
“袁晴，你說朕是個壞人嗎？”
袁晴嚇得趕緊跪倒在地上，不知道司馬昀是什麼意思，不敢回答。司馬昀似乎也沒打算讓他回答，自顧自地又說了一句：“朕一定會是個好皇帝。”
說完司馬昀轉身回到室內，拿了個隱囊（靠墊）靠在牀上，一眼看見了掛在旁邊的雯玉，他把它拿在手裡，翻來覆去地看，裡面有絲絲縷縷的朱丹紋路，像人心所想也像天下紛爭，血腥殘酷，卻也悽美無比。司馬昀想：之遙到哪了呢？如果他知道朕做過的和以後要做的事情，又會怎麼想？只怕他是永遠也不能明白朕的……這樣想着，司馬昀便不知不覺地睡着了。
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