這是一個孤寂的村莊，一片土灰，如同日久風蝕的廢墟，淹沒在歲月的流水中。雖然聽說外面的世界新的革命如同燎原的烈焰，但在一個多月以前，所有的人都以爲那是另外一個世界的事情，在這塊窮的連狼都餓肚子的地方，階級鬥爭似乎只是生活的附屬品，沒有下放的批判對象，沒有教師，面對的都是世代相識的舊鄰，每次的批鬥會似乎更像旗裡的集日，豐富平淡的日子，可是現在，村民感覺到了它的熱力。這是一股近乎瘋狂的力量，所有在它前面的障礙，瞬間都會融化。張屠戶此時對此的感受更加深刻，作爲一個殺豬不眨眼的人，自己在村裡向來都是橫着走，擋路被他踢開的人，哼都不敢哼一聲，但是現在，他感覺自己如同面臨雪崩的螞蟻，連恐懼的勇氣都沒有。
災難是一個月前降臨，那次批鬥會開始的時候，他像往常一樣站在大隊主席臺的一角，等待號令給批鬥對象些 color to see，但是這次，等待的時間似乎分外的長，一直過了午飯的時間，一輛淺綠色的吉普才拐進旗裡破舊的鐵門，張屠戶感覺氣氛有些不對，肅殺之氣開始瀰漫，連狗都不敢叫，讓這惡寒的嚴冬沁入人心，張屠戶打了個激靈，也許今天要賣力氣了。
車裡下來三個人，爲首的高高瘦瘦，乾淨利落，沒有多餘的動作，他徑直上臺，後面兩個小兵目無旁騖的跟着。瘦軍官上臺來，鷹隼般的盯着張屠戶，似乎想看出他稍嫌肥厚的肚子裡面吃的什麼早飯，這讓張屠戶十分不自在，還不辦正事，早餓了。
“張作林，老實交代你的罪行。 ”來者語氣十分平靜，好像在提醒他已經知道張屠戶昨天晚上偷了他家雞蛋。老張愣了下神，懷疑對方是否在對自己說話，他本能的轉身看看身後，的確沒有人，等他回過頭，兩個小兵已在面前，把他重重的撩倒在風化的掉渣的水泥地上，後腦勺着地的碰撞猶如拍打水缸的迴響，激盪在老張的腦海。
接下來的日子，老張領略到了什麼叫做痛苦，每天從早到晚無休止的批鬥，更讓老張恐懼的是，羣衆的革命熱情被點燃了，他第一次認識到，打人的力道和人的胖瘦或者是否吃飽飯是沒有關係的，他懷疑自己的腸子被打斷了，雖然以他的專業知識分析這是不可能發生的，但周身的疼痛無時無刻不在提醒他這不是夢，他陷入了深深的恐懼，不知道這何時結束，更加讓他迷茫的是，他不明白爲何這種事情會發生在他身上。
接下來的日子，老張想從痛苦的間隙弄出蛛絲馬跡，但是批鬥的內容永遠千篇一律，打倒封建衛道士，割除腐朽毒瘤。當然，如果聽的更認真些，老張才知道，他活了這麼多年，就是一部徹頭徹尾的罪惡史，包括殺豬時的眼神，都流露出封建的膿水，當然，這都是隨着大解放拉來的學生的激烈言辭，本地的土話更讓他溫暖一些，最終的結局總是在疾風暴雨的打鬥中結束。
面對無休止的痛苦，老張乞求解脫，當他的意識在混沌中聽到坦白兩個字，不禁老淚縱橫，雙嘴哆嗦的陳述自己的罪行，換來的卻是無盡的嘲笑。老張的世界走向崩潰，他想用沉默迴應，卻又被徹骨的疼痛拉回到現實。
在這個渾渾噩噩的黑夜，老張畏懼的那個瘦軍官又出現了，在老張麻木的表情面具下面，野獸般狂暴的內心希望自己撕碎眼前的這個男人。
瘦軍官支開跟隨的哼哈二將，看着蹲坐在地上的老張，淡然的說 ”我希望你不要期望有所隱瞞，東西在哪？ ”
老張終於明白，世界上不可能有無根之木，無源之水，自己當時的一時貪念，引來如今身陷泥潭，悲哀從心底滋長，因爲脫困的救命稻草不在自己手上。
“我三女兒拿着它，不在我這裡，都知道的事。 ”他指外面。
瘦軍官輕吸一口氣，慢慢的起來轉過身， ”狗都知道的事情我還要問你？ ”
老張驚恐的往後退， ”我也不知道她在哪，她失蹤已經半年了。 ”
瘦軍官轉過身，老張知道自己的機會不多了， ”張朔遠可能知道，他和我女兒好，我不同意，他們可能有私奔的打算。 ”
瘦軍官輕蔑的看着他， ”還有什麼？”
老張如同落水的人，頭腦思緒如同沸水，卻無法迸發出一點火花，任由時間一點點流逝，老張感覺自己的生命如同沙漏中的細沙，已經只剩腳下的一縷，瘦軍官斜了一下頭， ”還有, 有個地方，可能有個入口，在十里源。 ”老張打算做最後的掙扎。
瘦軍官帶着木刻的表情離開，老張如同爛泥般癱坐在地上。
世界忽然清淨了，沒有沸騰的人羣，沒有血紅的標語，這難得的閒暇，經過這段煉獄般的磨礪，往事如同潮水般涌回腦海，以前艱辛的生活，在現在看來如同天堂，哪怕難產妻子的離世，哪怕女兒進入監管所，離他而去，都不再那麼苦澀，也許，一切該結束了，當這一切發生時，也只有這樣的結局。
半個月後，瘦軍官回來了，看起來他憔悴些，跟隨他的是個中年女性，兩個人各用鐵皮桶裝了一桶熱水，張屠戶知道，這就是他最後的款待。
“你們那點骯髒的小秘密，根本算不上什麼。 ”瘦軍官聲音有些疲憊，但眼光的銳度不減。
“你不怕遭報應嗎？ ”張屠戶用他自己都不熟悉的聲音嘶吼，聲音走樣的太厲害，瘦軍官疑惑的湊過來聽。 ”我做鬼都不會放過你的，王八羔子。 ”
瘦軍官站直身，同情的看着他， ”對不起，我是唯物主義者。”他把兩桶水慢慢的倒在張屠戶身上， ”所有知道這件事的人，都必須死。 ”
深寒之冬，熱水吸走張屠戶狂怒內心蒸發出的熱量，讓他墜入鋼鐵般的寒冷，隨着抹不
開的黑夜凝固了時間，張屠戶陷入了最後的瘋狂，他感覺自己的身體開始燃燒，如同投入沸水中的鈉，在很短的時間內燃燒生命的精華，連同他野獸般的嘶吼，消散在寒冷的冬夜。