洛清淩是在一種周身無力的痠痛中醒來的。
似乎, 有細小的螞蟻正在皮膚上叮咬，帶來些微的刺痛；微蹙了蹙眉，想用手捉走那幾只螞蟻, 但是手卻動不了, 又動了動, 還是動不了, 好像……是被綁着的！
意識因爲這個認知迅速清醒, 洛清淩猛地睜開眼，因爲睜得過快，視野一時間有些模糊, 她努力地抽手，發現手真的是被綁着的！而她, 掩蓋在錦被下的身子, 衣服早已破碎不堪, 露在外面的一截手臂上，有幾道新鮮的血痕和幾塊淤青, 而且……上面似乎還多了些什麼東西……
用力地眨眼，努力想讓視野儘快清晰，洛清淩將手臂顫抖着移至眼前，終於看清，多了的那個東西, 是一個, 星形圖騰！
好像體內的血液瞬間凝固, 洛清淩只覺得連指尖都僵硬起來, 大睜的紫眸死死盯着那個淡藍色的圖案, 整個人已經無法動彈，如同變成了一尊雕像！
有人走了進來。
高大的身形立於牀前, 長長地影子山一樣壓下來，落在她的手臂上，和那個佔有的標記交疊在一起。洛清淩像是被燙到一般，身子劇烈地哆嗦了一下，下一刻，她迅速地抽手，想要將手臂從陰影下移開，卻被祁成鯤一把按住，低沉的聲音自有一股威攝的力量，“別亂動！”
洛清淩渾身止不住地顫抖，她緩緩仰起頭，紫眸中的火焰似要將面前人燒成灰燼一般地瞪視着對方，“你……對我做了什麼？”
“你認爲呢？”
祁成鯤脣邊帶着莫測的笑意，粗糙的指尖劃過洛清淩的肌膚，“爲什麼要扮成男子？若你着女裝來出使，說不定朕早將合約簽了，冬湟的皇帝就是再提些別的條件，朕也都會答應的……”
對方話中輕薄的意味太過明顯，洛清淩氣得血往上涌，用力想掙開祁成鯤的手，卻在一晃之間突然覺得天旋地轉，眼前的景象似乎都要顛倒過來，口雖然大張着，卻喘不上氣，耳畔瞬間充滿嗡嗡的噪聲。男子遙遠又模糊的聲音像是隔着厚厚的障壁，隱約地傳進她的耳膜，“告訴過你不要亂動……”
下一刻，身子被人擁起，祁成鯤的手臂隔着錦被圈住她，輕輕撫她後背，助她呼吸。
良久，洛清淩緩緩睜開眼，一碗藥汁已經端至她面前。
“把它喝下去。”
洛清淩微微喘着氣，憤怒地瞪向男子，“你最好殺了我，再找一個合理的解釋給冬湟；不然，等我回去後，冬湟必定與湑藜爲敵！”
“朕爲何要殺你？朕殺了你不是就白白地浪費了朕的血了？”
洛清淩神色一滯，祁成鯤的指尖輕輕撫過她手臂上的星形圖騰，“你以爲，這個是怎麼來的？”
見女孩咬緊了脣，意味深長地一笑，“你中了‘奪魂’，無藥可解，又不能由人運功將你體內的毒逼出；四國皇族的男子血液卻有解毒的功效，‘奪魂’的毒無藥可解，卻可以由朕的血將其化去。你飲了朕的血，解毒之時，渾身會痛癢難當，若是當時不將你的手綁住，恐怕你的肌膚都要被自己抓爛了。朕救了他們的國師，冬湟又怎會與朕爲敵？”
說話之間已將綁着洛清淩雙手的絲帶解開，卻沒有放開她的手，而是順勢握入手中輕輕摩挲。
洛清淩的眼睛愣愣地睜着，不知道要不要相信祁成鯤的話。
確實，若是體內混入對方的血，身上也會出現和那個人一樣的圖騰；她看着祁成鯤的左腕纏着錦緞，其間隱隱透出血印，一時間咬緊了脣，不再言語，目光卻是閃爍不定。
藥碗再度端至她面前。
洛清淩卻警惕地看着他，並不碰那藥。
她的毒不是已經解了麼？爲什麼還要喝藥？
“喝了吧，安胎的藥汁，”祁成鯤脣邊帶着似笑非笑地神情，“喝完之後告訴朕，這個孩子是怎麼回事？”
洛清淩的眼睛驀地睜大，“孩子？”
什麼孩子？
祁成鯤挑了下眉，“你懷孕了，難道現在還要瞞着朕麼？”
頭腦中像是有什麼東西“轟”地炸開，洛清淩剎時間沒了呼吸，臉上的顏色比剛纔還要白了幾分。
祁成鯤觀察着懷中人的反應，手指撫過洛清淩鎖骨間那個火焰的圖騰，“這麼說，你自己還不知道了？……關於你被擄到藍熙的傳聞，是真的？孩子的父親……是藍熙人？”
手下的身子劇烈地顫抖了一下，祁成鯤的眼睛眯了眯，食指探出，挑起女孩下頷，炯炯的目光對上她空洞的眼眸，“是那個嵐煜——不，應該叫藍焌煜——藍熙的灝王，孩子的父親，是他麼？”
他和她在除夕比箭時就互有好感，他是藍熙的王爺，他爲了她甘願束手被王褒所擒……
“不是！”
洛清淩反射般地迅速否認，對方銳利的目光利劍一般直探人心底，令人無所遁形，她飛快地扭過頭，“……和他沒有關係。”
孩子……
這個孩子是……
手指死死地扣住了身下的牀單，絕望的情緒像□□一樣在全身蔓延；好像有一隻手緊緊地扼住喉嚨，她漸漸覺得無法呼吸。
爲什麼……
逃不開他……
“那麼你現在想怎麼辦？”
男人的聲音在頭頂響起，每一個字都似重錘般敲擊着她的心，“冬湟的國師，懷了來歷不明的孩子，這樣的醜聞傳出去，你還能在冬湟立足麼？”
洛清淩連嘴脣的顏色都已經慘白如紙，她的身體抖得像風中的殘葉，祁成鯤摟着她時，只覺得懷裡摟着的是一塊寒冰，感覺不到一絲生命的氣息。
“或者，朕可以幫你，”
另一碗顏色更深的藥汁被遞到面前，淡淡地腥味刺激着人的鼻端，令洛清淩一聞之下便有想嘔吐的感覺，“喝下這碗藥，你可以在湑藜多待些日子。等身子養好了再回去，就當什麼事都沒有發生過……”
“不！”
洛清淩驟然推開那碗泛着腥氣的藥汁，因爲用力過猛，藥汁濺出了幾滴，她的手迅速地彈開，如同躲避□□一般躲避那幾滴黑色的液體。
“那麼……只有最後一個辦法了。”
男子眼中閃動的光芒令人想起黑夜中的獸，一眨不眨地注視着面前毫無還手之力的獵物，“嫁給朕，當朕的妃子……”
……
頃襄。
藍焌燁接過屬下呈上的密函，只看了一眼，便猛地站起，揚聲向門外道，“速請睿王來……”
手中的密函已被他攥成一團，藍焌燁站在屋中，臉上的神色前所未有地凝重……
……
這幾日，湑藜的皇宮裡只有兩個字可以形容，那就是“熱鬧”。
宮裡張燈結綵，宮人穿梭其間，忙於裝飾修葺，便是爲了數日後皇帝大婚，迎娶新的美人做準備，這便是表面上的熱鬧；而暗地裡，有關皇帝和冬湟國師之間的種種傳言也在宮內迅速傳播，甚囂塵上，其版本的翻新和火爆程度卻是另一種意義上的熱鬧。
美人似霧中花，大家只聞其名，卻從未見過，只知一向冷靜的皇帝被她迷得神魂顛倒，只求用最短的時間內做好準備，將她迎娶入宮，似乎已是急不可待；冬湟的國師卻是水中月，某一天突然生了病，被接入宮中養病，皇帝爲了他安心靜養，特意闢出了一間屋子，不讓外人接近。大家能夠理解皇帝娶一個美人，卻不能理解國君對這個國師照顧到有些出格的舉動。
有人說，親眼見到皇帝爲那個比女人還嬌媚的國師畫眉；還有人說，那個國師有一次不知何故大發脾氣，將飯碗擲到皇帝身上，皇帝竟然不怒，還笑嘻嘻地又爲他盛了一碗飯；更有人說，皇帝將國師留於宮內，兩人夜夜同榻而眠，肌膚相貼……
傳聞虛虛實實，讓人難辨真僞，宮人們在迎面走過時彼此眼中的內容卻越來越多，看向皇帝時眼中“斷袖”兩個字呼之欲出；兩種熱鬧，一明一暗，在這皇宮之中似兩番波滔，攪在一起，幾乎沒掀翻了宮牆。
某一日，在衆人曖昧的目光中，皇帝又一次進入了冬湟國師居住的那間屋子。
空曠的屋子內，單薄的身影背對着門，赤着足臨窗而立。
寬大的衣衫將那人整個身子都罩住，烏黑的長髮垂下，從背影看，很難讓人分出性別。
有手落在肩上，洛清淩擰緊了眉，知道甩不開那隻手，便僵硬地站着，臉上的神色更冷了幾分。
被人用力地扳過身子，男子似已習慣她的拒絕，語氣間仍是不徐不急，“淩兒，你又不肯吃飯，你該知道你這樣做可是要有人陪着你受苦的。”
洛清淩擡起頭，瞪向男子的目光中全是憤怒，“卑鄙！”
祁成鯤卻不以爲忤，眼中莫測的笑顯示着他很享受女孩的怒意，“朕說的不是藍焌煜。朕答應過你，不會殺他，便定然不會委曲了他。朕說的，是你腹中的孩子。你若想要這個孩子，便要在意自己的身體。御醫說，你前段日子憂思過度，腹中胎兒並不十分穩固，你再這樣，孩子可是很難保得住。”
這幾句話果然令女孩眼中閃了一下，洛清淩的纖睫輕輕顫動着，臉上的神色迅速黯淡下去，眼中哀傷又無助的情緒讓人想起落入牢籠中的小獸。
祁成鯤的眼瞳微微收緊，注視着女孩如水的眼眸，“那個人……你很愛他麼？”
女孩的眼睛睜得更大了些，卻仍然沒有說話，似乎沒有聽懂他的問題，提問於是繼續，
“……爲什麼，一定要留下他的孩子？”
“這是我的孩子！”
洛清淩突然站直了身子，擡起頭對上男子的眼睛，深吸一口氣，似乎積聚了全身的力量，一字一頓，“和任何人無關！我也不會嫁給你！你最好讓我走，不然，湑藜皇帝喜好龍陽的傳聞，便會在海內傳爲笑柄！”
“那又如何？”
祁成鯤毫不在意的語氣令洛清淩神色一僵，他卻淡漠一笑，嘲諷至極的表情，“喜好龍陽，斷袖之癖，會妨礙朕做一個好皇帝麼？你可知那日在茶樓中，那個說書人口中說的司空斬荷是什麼人？他想要留住的又是什麼人……他本人便是男子，他愛的人也是一個男子；他爲了那名男子設下‘芙蓉九煞’，又因爲思念那個男子，在神廟前種下鐵鑄的桃樹！甚至，他可以爲了那個男子，捨棄江山！……”
見到女孩睜得大大的眼睛中驚疑不定的神色，笑容意味更深，“朕不揭穿你女子的身份，仍將你當作冬湟的國師對待，便是怕事情傳揚出去冬湟皇帝的臉上不好看；成親那日衆人只會見到朕新娶的美人，而冬湟國師則一直抱病，最後不治而亡了。這樣的結果對大家都好，甚至，那個孩子，你若想留下來，朕也可以答應。朕如此對你，便如當日司空斬荷對他的愛侶，你總該明白朕的一番苦心。”
“那麼，那個司空斬荷如願了嗎？”
洛清淩的紫眸閃亮如星，直直盯着對方的眼睛，“你說他設下棋局，是爲了留下那個人；若那個人解不開棋局，他便不放他走。最後的結果，卻又如何呢？……那個人，被他感動而留下來了嗎”
祁成鯤臉色一沉，看着女孩倔強而又嘲諷的眼神，半晌，森然開口，“……沒有，他沒有留住他……”
那個人，在被司空斬荷囚禁了三年之後；終於將那九個棋局全部解開，然後，頭也不回地離開了。
落花有意，流水無情……
“但是，朕不是他！”
圈着女孩的手臂驟然收緊了，男子眼中志在必得的神色令洛清淩心裡一沉，“朕的意思是，朕若想要留下一個人，便會如司空斬荷一般，用盡一切手段，她若順從於朕，朕自然會對她百般憐愛；但是，她如果要走——”暗沉的眼眸中染上殘忍的色彩，“朕會毀了她！朕得不到的，其他人也別想得到！……”
洛清淩的手臂突然劇烈地疼痛起來！
那個藍色的星形似是有了生命，開始變得越來越燙；彷彿能夠透過皮膚，浸入血液，深深地烙到靈魂裡去。
男人的最後一句話似是詛咒，在未來相當長的一段日子裡，令她如同生活在無邊的黑暗中，絕望，卻無法解脫。
“即便是離開，你身上也會帶着朕的印記，這輩子也不要想能洗掉！……”
……