送走了金國使臣之後沒有三天，大宋朝廷又收到了蒙古的國書，原來蒙古派遣耶律楚材和札八兒火者爲正副使臣，出使大宋，商談兩國共同對付金國的事宜。
趙忱接到蒙古的國書之後，也覺得有些好笑，想不到金囯的使者剛走，蒙古的使者又到了，這簡直就是前後腳。同時也更加意識到，現在的天下大勢，確實是宋金蒙三方鼎立，缺一不可。因此趙忱立刻在睿思殿招集執政大臣們商議，蒙古使臣突然來到建康是爲什麼。
因爲楊炎是大宋官員中對蒙古情況最熟悉的，而且在蒙古的國書中也提到對付金國的事宜，也屬於軍事的範籌內，因此楊炎也得以參加這次討論。
衆大臣一致認爲，這一次蒙古三路大軍伐金失敗之後，也明白僅靠蒙古一方之力，不足以與金國相抗衡，因此纔派來使者，希望能夠與大宋達成共同對付金國的協議。或者是想從大宋這裡獲得一些援助。不妨先接侍蒙古的使者，看看他們要說些什麼。
儘管目前大宋以經有了接受金國以銀錢贖回失地的初步意向，但一來兩國還並沒有簽定正式的協議，二來過去金國背盟的例子實在太多了，誰知道這一次是不是金國又下的一個套。因此在沒有真正履行協議之前，也不能完全相信金國。而在這個時候，宋蒙之間依然要保持着聯盟的狀態，以防不測。
於是趙忱立刻下旨，着鴻臚寺仍然按以前的規格，接待蒙古使者。
但這時楊炎卻道：“各位大人，你們注意到沒有，這次蒙古派來使團，有兩點和以前不太一樣的地方。下官覺得不能忽視。”
趙忱道：“楊卿，你到是說說看，有什麼地方與以前不同？”
楊炎道：“回稟陛下，首先是使臣的人選，此前蒙古都是以札八兒火者爲使，但現在卻換成了耶律楚材，札八兒火者只擔任副使。這個耶律楚材是何許人，以前從未聽說過其人。”
其他人聽了楊炎這麼一說，也都覺得確實有些奇怪的地方，一般來說，真正是聯盟關係的鄰邦通常都會長期指定一人爲使臣，因爲來往多了，也輕車路熱熟，會談起來也方便一些。
札八兒火者以經多次出使大宋，基本都很圓滿的完成了任務，而且與許多大宋的官員都有一定的交情，一般的情況下，是不應當更換的。當然出現一些別的情況，另換人選到也不是不可能。但換了正使，卻讓過去的正使擔任副使，那就有些不正常了。只能說明一個問題，耶律楚材在蒙古的地位和作用，以經超過了札八兒火者。那麼這耶律楚材究竟是何方神聖？
雖然現在宋蒙是聯盟狀態，但“知己知彼，百戰不殆”這句話放在那裡都能適用，因此趙忱點點頭道：“楊卿，着職方司去查一查這個耶律楚材的來歷。那麼第二點是什麼？”
楊炎道：“陛下，各位大人，你們看蒙古的這份國書寫得似乎也與過去大不相同。”
趙忱聽了，這才注意到，在此之前蒙古送來的國書語言粗鄙，僅僅只能將意思表達清楚，跟本談不上什麼文采。而蒙古這份國書確實寫得措詞文雅，詞澡優美，駢四儷六，富麗堂皇。只是大宋的任何一位文士所寫，也不過如此。一看便知一定是一位飽學之士所寫。莫非就是出自這位耶律楚材之手嗎？
雖然現在還不能確實這兩點不同，會給宋蒙關係帶來什麼影響，但趙忱也意識到，對這次蒙古使臣來使也不能輕視，因此想了一想，道：“楊卿，我大宋諸臣中，算你對蒙古的情況最瞭解，那麼就由你來接待蒙古使團，看看他們有什麼目地。”
楊炎忙道：“臣尊旨。”
※※支持原創※《宋翔》首發於1*7*K小說網※支持正版※※第二天，楊炎和鴻臚寺正卿張公旦一到去迎接蒙古使臣。雙方相見之後，由札八兒火者爲雙方互相做了引見。
楊炎見耶律楚材身姿雄偉，長鬚過胸，面如冠玉，長眉入鬢，氣度非凡，僅從外表上看，就知道此人絕非等閒之輩。看來他能夠取代札八兒火者，絕不是偶然。
而耶律楚材在金國閒住時就早己聽說過楊炎的名字，而他在蒙古的時間雖然不長，但上至鐵朩真，下至木華黎，博爾術，哲別、速不臺等蒙古諸將對楊炎都佩服不己，心裡自然對他也充滿了好奇。
初見楊炎時，耶律楚材只覺他看起來比實際年齡彷彿更年輕一些，但中等身材，相貌普通，根本就不像一位縱橫彊場，指揮千軍萬馬的當代名將。
由其是楊炎今天是接侍蒙古使團，因此換上了一套文士的衣服，到像是一位費盡九牛二虎之力，終於免強通過科舉考上進士，似乎可以馬上入仕爲官，但甴於自身的資歷不足，卻只能做一名寄碌官員，等待着放任的年輕官僚，日後的成就最多不過是個州府的長官，然後慢慢熬到致仕的樣子。而只有通過仔細觀察，才能發楊炎雙眼中偶爾一閃而過的精光，才令耶律楚材覺得“人不可貌相”這句老話卻是太有道理了。
雙方寒宣一番之後，耶律楚材首先開口道：“蒙古、大宋與金國都有不共戴天之仇，然而如今金國國勢龐大，非一方能夠輕易滅之，因此蒙古、大宋聯合滅金，精誠合作對雙方都是大有益處。”
楊炎也道：“耶律先生說得是，去年大宋和蒙古聯軍滅掉了西夏，在下曾與鐵木真及蒙古諸將並肩作戰，正在回想起來，還是記憶猶新。”
耶律楚材道：“因此我們蒙宋雙方對付金國，也應該行動一致，同時從南北用兵，使金國腹背受敵，方纔能報雙方之仇。如此我汗才以爲，我們兩國應該達成一致出兵的協議。”
楊炎道：“鐵木真大汗有如此想法甚好，我大宋也完全贊同雙方進動一致，否則只會讓金國逐個擊破，但大宋目前還需要時間來恢復國力，在短期內是無法對金國發動全面進攻，因此現在也無法與蒙古約定俱體的出兵日期，這一點還請耶律先生見諒。”
耶律楚材點點頭，道：“兵者，國之大事，必須慎重行事，大宋有難處，這一點楚材也是知道。”
楊炎又道：“而在此期間，我大宋或許還會與金國互相來往，暫時穩住金國，以得到恢復國力的時間，因此如果蒙古聽到什麼風聲，一定不要誤會，這一點還請耶律先生回去之後對鐵木真大汗解釋淸楚。大宋與金國之仇不共戴天，一但等我們準備充份之後，一定會通知蒙古，共同用兵，進攻金國。”
耶律楚材沉吟了一會兒，才道：“那麼如果在這段時間內，金國進攻蒙古，那麼大宋又當如何做爲呢？”
楊炎道：“先生請放心，宋蒙之間脣亡齒寒，缺一不可，一但金國舉兵進攻蒙古，我大宋絕不會坐視不管，一定會從南方出兵，牽制金國。”
耶律楚材這才露出了笑容，道：“如此甚好，我們蒙古也可以向大宋作出相同的承諾。一但金國出兵攻宋，也一定會從北方出兵，牽制金國。”
兩人互相看了一眼，不約而同的都哈哈大笑起來。
笑罷之後，耶律楚材才道：“那麼下面我們來商議一下，如果日後滅掉金國，那麼如何分配金國的土地問題。”
楊炎的眼中精光一閃，看來這纔是蒙古使團來大宋的真實目地。於是首先問道：“不知蒙古希望得到金國的那些土地。”
耶律楚材微微一笑，道：“我們蒙古對於所獲土地並無貪慾，唯求當取之有道，而且一但開戰，大宋由南向北，蒙古由北向南，並不互擾，因此那一方奪下的土地，就歸那方所有，這樣也算公平合理，能取得多少土地，唯看自己的能力。”
楊炎斷然道：“不行，這樣的分法，我大宋是決不能接受。我大宋對金國的土地也並無貪心，只求收回昔日的全部失地，以及當年失陷遼國的燕雲十六州，除此之外，我大宋對金國的其他土地並無奢求，任由你們蒙古所取。”
因爲收復失地以及燕雲十六州的地方是大宋追求的最終目標，而河北、燕雲十六州等地方都靠近金蒙邊境，如果按照蒙古的提議，他們奪取這些土地的機會要遠遠大於大宋。這樣一來，大宋最終的結果可能就會限於黃河流域，因此這樣的分配方式，大宋自然是不能接受的。
聽了楊炎的話，耶律楚材又淡淡一笑，道：“若是按駙馬所說，我蒙古大軍南下之地，幾乎都是大宋的故土，那麼我蒙古出兵，又有何益，豈不是全爲大宋出力了嗎？”
楊炎道：“耶律先生此言差矣，在下素聞先生熟知史事，自然應該知道，自古地有南北之分，中原、關中、河北之地本來就是我大宋的故土、而燕雲十六州等諸地，自古以來也就是我們漢人的彊土。”