一行人馬從容州出發,才走了二天時間,宋軍果然又出現了。不過這一次摩尼教軍也早有準備,一見宋軍殺出,趙草立刻也率領着騎軍迎戰上去。
楊炎見摩尼教軍這次也出動騎軍來對付自己,立刻下令,所有宋軍都拔轉過馬頭,轉身就走。趙草見了忙吩咐張行江和盧綺繼續押送車輛前住仁修縣的大營,自己率領騎軍去追擊宋軍。因爲既然發現了宋軍,就不能輕易放過,留着他們對摩尼教軍的運需隊總是一個危脅,最好能夠消滅這支宋軍,永絕後患。
兩支騎軍一前一後在曠野上奔馳。其實宋軍的戰馬素質和士兵的騎術都遠在摩尼教軍之上,不過是楊炎刻意要求士兵們控制速度,纔沒有把摩尼教軍甩開,兩軍始終保持着五六十步的距離。並且不時有宋軍回身射箭,後面的摩尼教軍不斷有人中箭從馬匹上摔落到地上,頓時被後面衝上來的戰馬踏成肉泥。
雖然也有摩尼教軍的士兵向宋軍放箭,但摩尼教軍中能夠騎在馬背上射箭的人實在太少了,稀稀疏疏實在對宋軍形不成太大的危脅。儘管摩尼教軍的損失不大,但這樣只能捱打而不能還手的事實還是令摩尼教軍的士氣大受影響。
趙草對宋軍這種近擬於元賴的打法氣得只咬牙根,但又無可奈何,又捨不得放棄這一次追擊宋軍的機會,只能不住的崔促士兵再跑快一些,好追上宋軍。但是戰馬的素質和士兵的騎術並不是靠信念的力量就能夠彌補的。雙方的追逐一口氣跑出了三十多裡,摩尼教軍中至少有百名以上的士兵因爲架駛不了高速奔跑的戰馬而從馬背上摔了下來。不僅如此,即使是在快速的奔跑中,宋軍還能夠保持着基本的隊形,而摩尼教軍卻早己亂不成軍.不過趙草這時只顧着追擊宋軍,還沒有發現這一情況。
不過局勢的變化卻一直沒有逃離開楊炎的眼睛,眼見時機以到,楊炎立刻下令,宋軍的隊形忽然一分爲二,變成了兩隊。然後兩隊宋軍之間的距離越拉越大。趙草不禁有些奇怪:宋軍這是打算幹什麼?難道是要分開跑嗎?那麼自己該怎麼辦,是分開去追擊,還是隻追其中一路。如果只追擊其中一路,那麼應該去追擊那一路纔好呢?
還沒籌趙草想明白,宋軍的隊形又分開了,由二支變成了四支,又由四支變成了八支,各自散開了。
這時趙草突然發現,追趕宋軍的摩尼教軍不知什麼時候,競也被宋軍牽引着分成了幾路人馬追趕。但宋軍分成的八隊,每一隊的人敉都大至相等,都在二三百之間,而摩尼教軍分頭追擊的人數卻是有多有少,多的隊伍有六七百人,而少的只有百餘人。就在不知不覺這中,摩尼教軍己經被宋軍牽着鼻子走,完全進入了宋軍的步調之中。
趙草這才大吃一驚,知道事情不妙,急忙下令停止追擊宋軍,所有人馬都集中起來,重新整隊。但這時以經晚了,因爲摩尼教軍也被分散成了七八隊,除了跟在趙草身邊的士兵,他的命令根本就傳不出去了。而這時己徑有宋軍轉頭殺過來,還有宋軍繼續逃跑,引得摩尼教軍繼續遠離戰場。
摩尼教軍的騎軍素質本來就不及宋軍,再加上現在又毫無陣形,一團混亂,那裡擋得宋軍的反擊,兩支小股的摩尼教軍剛和宋軍一接戰,就一下子被宋軍衝得七零八落。趙草身邊還有六七百人,是分散了以後摩尼教軍中最多的一支,這時也急忙停止了追趕,趕過去救援另一支受到宋軍攻擊的摩尼教軍。但等他領人馬趕到時,那支宋軍卻並不和他們糾纏,立刻停止戰鬥,轉身就跑開了。
趙草只氣得牙咬得“格格“直響，正要下令追擊,忽然自已的身後一陣大亂,回頭一看原來有一支宋軍不知什麼時候兜着他們的後隊殺上來了。趙草的後隊毫無防備,一下子被殺了個人仰馬翻。趙草急忙領軍回過頭來迎戰宋軍,結果等他們都轉過頭來,宋軍也停止了進攻,轉頭又跑開了。趙草正要追趕,忽然左側又殺上來一支宋軍,就這樣頓時把趙草忙得團團直轉,也不知道該去攻擊那一路宋軍纔好。
而宋軍分散的八隊人馬就這樣忽分忽合,忽進忽退,或是右軍左衝,或是左軍右衝,正奇變化,奔馳來去。對於零星小隊,則用三兩支宋軍一起圍殲,等大隊人馬攻來,又各自分散逃開，始終不和摩尼教軍的大隊正面交鋒。幾輪衝擊下來,頓肘把摩尼教軍殺得人馬混亂,毫無還手之力。不到一個時辰摩尼教軍就損失大半,其餘的殘兵敗將紛紛尋路逃走。
趙草這才明後,自己把事情看得太簡單了,以爲組織一支騎軍就可以對抗楊炎的騎軍。卻不知道騎軍的戰術組織和指揮遠比步軍複雜得多。宋軍的戰術看似簡單輕鬆,但這不僅需耍士兵有良好的訓練素質,而且還要求全軍的指揮者有冷靜的頭腦,出色的大局觀,敏銳的觀察力和判斷力,二者缺一都不可。
想想楊炎在橫山砦帶着一幫烏合之衆守城就已經使摩尼教無計可施了,現在守在仁修縣的可是大宋最精銳的三衙禁軍,再加上有楊炎這樣出色指揮能力的大將,趙草終幹意識到,賴文政說的沒有錯,進攻靜江府確實是一個錯誤。
楊炎見摩尼教軍撤退了,也不追趕,只是把全軍集合起來,查點了一下損失,戰死時士兵還不到二百人。讓全軍簡單休息了一下,傷員包紮好傷口之後,又率領着人馬追擊摩尼教軍的運糧隊去了。
儘管這一次有五千人馬押送，儘管張行江和盧綺兩人率領着摩尼教軍拼死的抵抗,但是在宋軍分散成五六隊人馬忽左忽右,忽前忽後的輪番衝擊之下,還是防不勝防。車輛一輛一輛被點着,士兵們也越戰越少。不過趙草的騎軍總算是爲運需隊贏得了不少寶貴的時間,摩尼教軍且戰且退,終於在平旦迎來接應的人馬。楊炎見摩尼教軍的大隊接應到了,,這才下令收軍撤退。
這一趟摩尼教軍總算是送到了一半的糧草,物資。不正護送的人馬損失竟達到三千人,其中趙草的騎軍損失最大,回到大營中的只剩下八百多人了。
鍾石,趙草,賴文政三人坐在大營中,面面相覷,都一言不發。連鍾石也沒有了剛出兵時飛揚的神來了。這一次算是送來了一半的糧草物資,那麼下一次呢?沒有了騎軍掩護,下一次的糧草物資還能再送到嗎?
而且這幾天以來,摩尼教軍的攻城戰也進行的十分不順利,儘管以經填平了護城河,又有了蹬雲梯和撞車這樣的器俱,但宋軍的守城力量遠非橫山砦的烏合之衆可比。連續幾天的攻城城,在宋軍嚴密而富有層次的防守之下,摩尼教軍損失了一萬多的兵力,卻連仁修縣的牆頭也沒有瞪上一步。
就右三人一籌莫展的時候,摩尼教教主鍾子昴已經攻佔了整個邕州地區,得知仁修縣的戰事不利之後,留下陳子明和鍾振先在邕州處理善後事宜,自己親自統領着一萬人馬來到仁修縣增援他們。
“楊炎,又是楊炎。”聽完了三人介紹這一段時間以來,摩尼教軍攻打仁修縣的不利情況之後,鍾孑昂也不禁仰天長嘆,當初在貴州的時候自己竟然沒有看出來,這個人現在居然成了摩尼教的心腹大患。這幾次用兵都是壞在他的手裡。
不過現在說什麼也是沒有用了,鍾子昂道：“現在臨安有消息傳來,宋朝以經打算再調集大軍來廣南,大約年後就會出兵。現在以是十二月,我們攻不下仁修縣,下一步應該怎幺做伲?是繼續進攻仁修,還是撤軍。如果繼續進攻仁修縣,能不能在宋朝出兵以前攻下靜江府,如果撤軍,那麼對該怎麼辦?諸位有什麼想法不妨直話,大家一齊參詳。”
大帳中先是一陣沉默,賴文政見鍾子昴在以目示意自己,於是輕輕咳嗷了一聲,道：“屬下有一點淺見,不知合不合適。”
鍾子昂微笑道：“賴先生有話儘管直說,對或不對大家一齊商議幺。”
賴文政道：“現在看來,宋軍在靜江府一帶守衛頗爲嚴密,一時也難以攻下,如果硬要強攻,即使是攻下仁修縣也必然損兵拆將,得不償關。而且還會打擊我聖教的士氣,軍心。”