這時周家也上去兩各弟子把周平山擡了下來。周萬鵬左手邊坐着的那個灰衣人站起身來,向周萬鵬微微一躬身,然後從地上操起一根九尺多長的金杵,緩緩蹬上木臺。上臺之後,他擡手摘下頭帶的斗笠，這才露出了他的本來面目。楊炎向臺上看去,他原耒卻是一個頭帶金箍，帶髮修行的頭陀。身形頗爲高大,方面大耳，頷下一部絡腮鬍須,年紀在四十至五十歲之間,雙眼之中閃出兇光。
楊炎並不認識他是誰,但臺下己引起了一陣騷動,有人己弳驚呼起來。黃奇也臉色大變道：“是惡頭陀常真。”
楊炎到不認識這“惡頭陀常真”是誰。黃明霞卻“啊”的叫了一聲,因爲她還記得,小時候大人常嚇唬自己的一句話就足“不要哭了,再哭“惡頭陀常真”就來抓你了。
楊炎剛想上臺,又停了下來,道：“前輩認識這頭陀嗎?”
黃琦道：“楊公子,你要小心,此人叫常真,人稱惡頭陀,是一個獨行大盜,在廣南一帶橫行十幾年也無人能夠奈何得了他。他武功高強,心狠手毒,下手從不留活口,手底下只怕有數百條人命，想不到這一次周家把他請出來了。”
凌翔也道：“楊兄你可要小心,對此人絕不會手下留情,把他殺了到是爲廣南除去了一大害。”
楊炎點點頭,道：“你們放心吧。”說着蹬上了擂臺。
他這一上臺,又引起了底下一陣宣譁。雖說是時間倉促了一些,但其他三家的人都沒有想到黃家第二場會派出這樣一個貌不椋人的年輕人來。就連一直不動聲色的周萬鵬的目光中也帶出一絲笑意來,心中大定。周平山在凌翔手上敗得雖然很慘,但也早在他的意料之中,而個花了重金請來的“惡頭陀常真”纔是真正被周萬鵬寄於厚望的高手。
只要常真贏了第二場,周萬鵬有十足的把握在第三場中擊敗黃明霞,最終以二比一戰勝黃家,成爲新的族長。想到這裡,周萬鵬覺得這場比試的勝利簡直可以說就是勝券在握了。
其實也不只是周萬鵬,連黃家的黃明霞,黃奇,黃葉,黃正平等人這個時候,也都不禁把心懸了起來,再也沒有對楊報以十足的信心了。因爲在廣南一帶這常真的名頭實在太響,可以說是提起他的名字,就連小孩也不敢諦哭。
見楊炎上臺,常真的眼中射出冷冰可怕的目光,盯着楊炎。就連臺下觀戰的人也都不由從心底裡升出寒氣,一時之間,突然覺得常真的身影己將楊炎壓到一般。不過楊炎卻面不改色,似乎一點也不受影像一般，顯得十分輕鬆的樣子。
他年紀雖然不大,但已見慣了千軍萬馬的戰場,既使是如江湖三奇,水鏡,鍾子昂這樣頂尖的江湖高手也見過不少,常真的氣勢雖兇,卻也嚇不倒他。
“錚”的一聲龍呤般的聲響,“風林火山”己脫鞘而出,楊炎笑道：“這位師父,請。”
常真的眼中露出了疑重的光芒,從楊炎一蹬臺,他就以氣機鎖定楊炎,希望在氣勢上壓得對手,佔得先機。那知這看起來這個似乎貌不驚人的對手在自己強大的氣勢壓迫之下,竟還能從從容容,並借拔刀之機,對自己於以反擊。令常真一時摸不請對方的虛實,也不敢輕易出擊。兩人雖未正式開戰,但實際上己經交手了,這一輪常真並未佔到任何的便宜。
臺下的人雖然體會不到臺上這種種精妙的變化,但武功較高如黃奇,黃葉,黃正平及另四家的家主等人也只能感覺到楊炎似乎並不是那麼不堪一擊，看來勝負之數到還難說。黃家的人到員都鬆了一口氣,周萬鵬心裡卻產生了一種不安的情緒,這短短的時間內,黃家是從那裡請來這樣的高手來。
這時楊炎卻平舉長刀,刀鋒斜斜下垂,主動向常真走過去。他的步子有緩有急,而且每一步跨出的距離都不等,就在這二三丈的距離中,竟也生出無數難以琢磨的變化來。常真的目光收縮,雙手握緊了金杵。
楊炎逼近到離常真距離一丈左右的地方,常真猛的怒吼一聲,手中的金杵閃電一刺向楊炎的前胸。他看不透楊炎奇異的步伐,不敢等楊炎先出手,唯有利用金杵的長度優勢,掄先出手,企圖重佔先機。一時間,殺氣凝集,籠罩了整個木臺,連臺下的人也感覺到強氣狂風。
等一杵刺出之後,常真忽然發現楊炎明明是在向前進步,但他的整個身體卻競是在向後退去。這樣的變化令常真大吃一驚,眼看自己一杵刺空,舊氣以盡,新氣未生的肘候,楊炎的身形猛然停住,手中的長刀化作一道長虹,正好砍中杵頭,時機拿捏,恰到好處,卻好像是自己出動把金杵送出,讓對方砍中一般。
“鍰”的一聲,常真全身距震,只覺得無數道劫氣順着雙手的經脈侵入體中,整個人悶“哼”了一聲,後退三步，難過得幾乎要吐血。
臺下觀戰的人任誰都看出,這一擊是常真吃了大虧,黃家弟子這一邊立刻爆發出熱烈的歡呼喝彩聲,爲楊炎鼓毛,而周家一邊,人人都呆若木雞,誰曾想到這十拿九穩的一場竟似也靠不住了。
楊炎趕上兩步,看似不快,但竟不知怎麼,趕剄了常真的近前,“風林火山”如匹練一般向常真砍了過去。和剛纔的第一刀緊連,彷彿是一氣呵成一般。再加上玄奧不定的步伐,刀,身,意三合爲一,刀勢凌厲如斯。
其實要是在來廣南之前,楊炎絕不能連續砍出這一氣呵成的兩刀來。什從鍾子昂那時聽到了“留有餘力”這個道理之後,卻頓時令楊炎茅塞頓開，進入到一個新的境畀。而今天常真正好是成爲他刀法大進之後的第一塊試刀石。
常真心中大驚,他剛纔連退了三步,這時離臺邊己不足兩尺的距離,再也無路可退了。但他也是廣南一帶的成名高手,總不能就這麼被對手兩刀就砍得下臺認輸吧,當下怒吼一聲,不理楊炎砍過來的刀,金杵化出一片漫天顫動的黃芒,向楊炎擊去。聲勢雖然兇猛,但臺下觀戰的高明人物都看出,他是在無力招架楊炎的長刀,無可奈何之下,才用這種和楊炎同歸亍盡的打法。
那知楊炎身形一轉,避過了漫天的黃芒,長刀由直砍變成橫削,攔腰一刀又向常真削去。這三刀使得如行雲流水一般,今在場觀看的高手無不嘆爲觀之。
常真也是武功了得之輩,在連續失去機算的情況下,硬生生收回金杵,免強以杵尾堅起,架住了楊炎的返一刀。勁氣再度侵入常真的體內,,常真慘哼了一聲,吐出一口鮮血,又後退了一步,半隻腳掌己懸在木臺外面了。
這時常真心裡明白,自已絕不是楊炎的對手,如果免強支持下去,只怕不出數刀就會喪命於楊炎的刀下,不如就此跳下臺認輸算了。
但這時楊炎的第四刀以又砍過來。常真心裡清楚,如果自己不理這一刀,只顧逃合,只怕人在空中,就會被砍得身首異處。他也是經厲過無數生死血戰的人,這正是性命悠關的時刻,立即把要逃走的想法排除在腦外,深吸了一口氣,將傷勢壓下,凝聚全部的功力,金杵全速向楊炎的長刀擊去,只希望能夠架住這一刀,爭取逃蹌的時間。
誰知這一杵擊出,竟又擊在虛空之中,常真用力過猛,整個人也被這一杵帶得向前衝了兩步。楊炎早己人隨刀走,轉到了常真的身後,長刀己無聲無息砍向常真的後勁。
常真心駭欲裂,倉促之下,急忙轉身變招,金杵化成急風聚雨,猛撲了過去。楊炎倏然橫移,連人帶刀從杵影之中穿越而過,在木臺的邊緣停住了身形。長刀下重,一條血線順着刀鋒滴落到了臺上。
常真向後踉嗆退了二步,一頭栽倒在臺上。
靜了好一會兒,臺下才暴發出驚天的喝彩聲,不僅僅是黃家的弟子們,就連,紀,韋,儂三家中也有不少人爲楊炎喝采,一方面是因爲楊炎精妙絕綸的刀法,另一方面也是因爲楊炎殺死常真,爲廣南除去一大害。