楊炎也沉默了一會兒,道:”你現在要去那裡?我送你一程吧.”
趙草道:”不用了,你雖然被罷了官,不伯連累,但萬一被人發現卻會連累你的長輩親屬.你不殺我,反而救了我,我以經很感激了.生死有命,如果我這一次逃不了,你的救命之恩只有下輩再補報了.”
楊炎正要說話,突然頭頂上樹葉紛飛勁風襲來,楊炎擡頭一看,只見一個黑影從空中向自己凌空擊下,雙掌化出千萬道勁氣,掌風凌厲,雖然離頭頂還有數尺的距離,但己將自己頭頂數丈方圓全部蘢罩住.龐大的氣勢己使自己感到了一股巨大的壓力.顯得功力驚人.
楊炎大驚,情急之下,也不及看清來人的面貌,急忙拔出”風林火山”寒光一閃,使出一拉”一鼓作氣”長刀化成一道連綿不絕的刀芒光幕，近擊而上.
“蓬”的一聲,刀掌相擊,楊炎只覺一股巨大的拉力久”風林火山”上傳過來,竟身不由己的被帶到一邊,掠出三四步遠的距離,”風林火山””奪”地一聲,砍在一棵大樹的樹幹上,吃進去半尺有餘.楊炎心中駭然,這人的武功高的驚人,自己也會過不少高手,但還從來沒有過這樣僅交手一個照面就吃了大虧.而且這人使的武功和那一天晚上解救鍾欣玉脫險的黑衣蒙面人如出一撤,只不過那蒙面人比起眼前這人來,還頗有不如.
不過那人到沒有乘勢繼續追擊,只是落地站穩.楊炎這纔看清來人的相貌,大約六十左右歲年紀,一對長眉斜插入兩鬃,方面長鬚,雙目之中精光四射,氣度不凡,一看便知是經常指揮他的領袖氣質.只聽趙草道:”教主,手下留情.”
楊炎一怔:教主?這人難道就是摩尼教的教主鍾子昂嗎?
鍾子昂微微一笑道:”趙明王不必但心,我只是試一試他的武功.”
趙草這才放心,道:”教主,你是什麼時候來的?”
鍾子昂淡淡一笑道:”早就來了,我看見楊炎在替你運功療傷,怕驚動了你們,所以沒有露面.不過也幫你們結決了幾個尾邊,才使你們不受打撓.”
趙草低頭道:”教主,是屬下無能,這一仗一敗塗地.”
鍾子昂大笑道:”趙明王,勝敗乃兵家常事,世上那有常勝不敗的人,又何必計效一時的成敗得失呢?不必把這一次失利放在心上.耿耿於懷.”
趙草心中一陣感激,道:”是.”
鍾子昴轉頭看着楊炎道:”你就是遠征黑陽山,縱橫黃河兩岸,十萬金軍也奈何不了的楊炎嗎?”
楊炎點點頭,道:”在下就是.”
鍾子昂道:”好,想不到你年紀輕輕,不但精通兵法,而且武功也如此高強,剛纔老夫以全力施用’乾坤大挪侈’,天下能擋住這一招的,可並不多,居然還不能使你的兵器脫手,實在是難得.”
楊炎微微一笑道:”鍾教主太過獎了,剛纔如果鍾教主乘勢進招,在下怕是隻有束手就擒,教主武功畝強,到是令人佩服.”
鍾子昂哈哈大笑道:”年輕人能有如此胸襟,不忌言敗,到也令老夫敬佩.你也不必自謙,其實以你的武功未必接不下老夫剛纔那一招,不過你剛纔那一刀刀勢雖盛,但用力太猛,如果出刀時能留有餘力,使不會被我一招所制了.”
楊炎身子一震,楊沂中教他”血戰刀法”的時候,曾告訴過他,使用這套刀法,必然勇往直前,全力搶攻.他也一直按楊沂中所說的去做,但隨着楊炎武功的提高,總是覺得無論怎樣用力,在招式之間的轉拆變化難免有生硬堅澀之處.現在聽鍾子昂說出”留有餘力”四個字時,猛地豁然開悟,完全明白過來.問題原來就出在這裡.
全力施出一刀,固然能夠剛烈威猛,令人難以招架,不過一但一擊不中,往往難以後續,總會有一些回力的空隙.如果遇列武功在自己之上的對方,往往就能抓住這空隙,爲敵所制.自己先前在那蒙面黑衣人,以及鍾子昂的手下都是一招就吃了大虧,就是這個道理.如果按鍾子昂所說,每一招都留有餘力,雖然單就一刀而言,威勢會稍減,但卻可以使招式的變化之間再無空隙和破綻,刀勢連綿不絕,無窮無盡.就好像凌翔低劍勢,一出手往往就能刺出一百多劍,而絕元泄滯之處,就是因爲他每出一劍使的力量都恰到好處,絕不多耗一分力氣的緣故.
鍾子昂萬沒想到自己隨口說出四個字,卻令楊炎如醍醐灌頂一般恍然大悟,在刀法上做出了巨大的突破.見他沉默不語,又道:”我來之前己聽欣玉說過,你曾經救過小環的命,現在你又救了趙明王,也算是對我摩尼教有大恩,你有什麼要求儘管開口,只要是我鍾子昂做得到,絕不推辭.”
楊炎從樹杆上拔下”風林火山”,將長刀插回鞘內,道:”鍾教主太客氣了,我救小環姑娘時也不知道她就是教主的千金,而救趙兄本也不圖回報,現在趙兄重傷未愈,即然鍾教主來了,自然可以保護趙兄的安全,我也就可以放心走了.”說着轉身去牽海東青.
鍾子昂道:”楊炎,且慢.”
楊炎道:”鍾教主,還有何見教的.”
鍾子昂點點頭道:”好,施恩不求回報,果然是英雄好漢的做爲.”說着他從懷裡掏出一個小瓶扔給楊炎道:”這個給你.”
楊炎升手接住,是一個羊脂白玉的小瓶,裡面似乎還有東西,鄂然道:”這是什麼?”
鍾子昂道:”這是老夫採集了多種珍貴的藥材,經過十幾年肘間,經心煉製的大還丹,一共只有十二顆,雖然不敢說有起死回生之力,但也能增強功力,固本培元,實在是不可多得的靈藥.不是老夫誇口,如果你服下這十二顆丹藥,可以使你洗髓換骨,功力更上一層.”
楊炎點點頭,道:”好,鍾教主,我就恭敬不如從命了.”說着來到趙草面見,把藥瓶遞給趙草道:”趙兄,你重傷未愈,這藥正好你用得上,就送給你了.”
趙草一怔,道:”這是教主送給你的,我又怎麼能……”
他還沒說完,楊炎打斷道:”鍾教主送給我,我己經收下了,現在你比我更需要,所以我就再送給你.”
趙草還沒有說話,鍾子昂又大笑起來,道:”楊炎,這藥是送給你的,你就不必如此了.不過老夫到是很喜歡你,我看不如你就加入我們摩尼教算了.”
楊炎愕然一怔,失聲道:”什麼?”心中到也好笑,鍾欣玉以經暗示過自己,要招攬自己,現在鍾子昂更是直截了當的要自已加入摩尼教,這對父女倆到是意見一致.
鍾子昂道:”其實你的事情我都知道,你爲趙眘那個昏君出生入死,血戰沙場,到頭來又得到了什麼呢?不過就爲一點小事就把你以往的功勞一筆勾削了.這樣的昏君,你還保他做什麼?還不如加入我聖教中來.我教中本來四位護教法王,現在只有三個,還有一個空缺,如果你加入我教,這個護教法王的位置就是你的.日後我教的大事成就,你也算是開國功臣,拜將封候,那怕是裂土封王也指曰可待,你看如何?”
楊炎到不覺得怎麼樣,但一邊趙草聽了,卻大吃了一驚.護教法王在教中地位尊崇,僅次於教主和左右光明使.自己入教僅六年就升到了護教法王的位置,己是摩尼教傳入中土以來最快的了,現在楊炎尚未入教,鍾子昂就許以護教法王的位置,這樣的魄力,確實算是一代人傑.
那知楊炎毫不猶豫道:”鍾教主,我不能從命.”其實楊炎也不是要死心扶保大宋,只是多年以後他一直都是做的宋朝的官,現在要他突然反宋,他一下子也轉不過這個彎來.而來他這些天來的觀察,覺得摩尼教的所作所爲,也未必比大宋更好.
鍾子昂哈哈大笑道:”楊炎,你也不必現在就推辭,這樣吧,我還有急事要辦,勞你護送趙明王一程到貴州去,老夫在貴州和你碰頭,到那個時候你再做決定也不遲.如果你還執意不願加入我教,老夫也不會阻攔你的,你看如何呢?”
楊炎心中一動,他剄是正想剄摩尼教的地方去看一看.現在到是個機會,而且以鍾子昂的身份,當着趙草的面說出來的話絕不會食言.當下點點頭道:”好,那麼鍾教主,我們貴州見吧.”