楊炎從楊沂中的書房出來,轉回自己家裡,首先告訴了流蘇.他自然不會說是去廣南打探軍情.只說是要出一趟遠門,需要幾個月的時間.
流蘇也沒打聽他要去那裡,只是叮囑他路上小心,然後就去給他收撿行李去了.就像以前楊炎出征時一樣.楊炎心裡卻生出一股溫暖,他己經失去了趙倩如,無倫如何也不能在失去流蘇了.同時也決定,這一次事情辦完回來,就帶着流蘇和嚴蕊離開臨安,離開這裡的是非,乾脆還是回到臨濟村去安住下來.
次日,楊炎又去找光衍,向他告辭.不過他到沒有瞞着光衍,直說了自己要去廣南.
光衍也沒問他去廣南做什麼,只是道:”廣南現下正有摩尼教作亂,檀越此去,到是要小心.
楊炎忽然想到光衍見多識廣,他或許知道有關摩尼教的事情,問道:”大師可知道摩尼教的來歷嗎?”
光衍道:”貧僧到略知一二,摩尼教原是八百多年以前波斯人摩尼所創的一個宗教，後來傳遍西域諸國.於唐朝傳入國。武則天延載元年（694年）波斯人拂多誕持《二宗經》至我國。開元七年（719年）吐火羅國支那汗王帝賒上表，獻解天文大慕，請置法堂。卻爲唐玄宗下敕嚴加禁斷,但西胡可以繼續信仰。因而得以傳入回鶻,很快成爲回鶻國教.安史之亂末期，因回紇助唐平亂有功，摩尼教徒借回紇的支持，得以在華傳教。代宗大曆三年，敕準回紇摩尼教徒在長安建摩尼寺──大雲光明寺。其後，又應回紇之請，於荊州、揚州、越州等州建寺。武宗會昌三年，但後來回紇國勢衰落，從唐撤兵，唐朝也一改前態，下令禁止各地的摩尼寺。唐武宗會昌三年滅法時，摩尼教亦難逃其劫，轉而在民間秘密流轉.五代十國期旬,國家更替頻繁,也無力禁止,遂在民間勢力大盛.到我大宋開朝,又嚴令禁止,但在福建,浙江,廣南沿海一帶因與西域諸國有經商來往,也難以完全禁止.因其教義簡單通俗,貼近於民,因此在民間也流轉甚熾.”
楊炎又問道:”摩尼教的教義是什麼?”
光衍道:”摩尼教的根本教義，爲二宗三際。二宗指明暗，也即善惡。三際指初際、中際、後際.教義稱:未有天地之時，只有善惡二宗。善宗即光明王國，最高神被稱爲偉大之父或大慈父、明尊,有相、心、念、思、意等五種國土,憐憫、誠信、具足、忍辱、智慧等五施,與清淨,光明、威力、智慧一體.而惡宗被稱爲黑暗之王，住在黑暗王國裡。中際階段，黑暗侵入光明，光明與黑暗鬥爭，而到後際之時,將會有一位光明使者出現,教化衆生，令脫諸苦，猶如國王破怨敵國，自於其中妝飾臺殿，安置寶座，平斷一切善惡人民,最終建立一個光明世界.”
楊炎聽光衍娓娓道來,如聽故事一般,待他講完之後才道:”這教義也不簡單,怎麼說他簡單通俗,貼近於民?”
光衍道:”這是因爲我大宋開朝以後,摩尼教徒們便將原摩尼教教義要旨簡單地歸納爲“清淨、光明、大力、智慧”八字。光明、善良、儉樸、友愛的道德觀念，因而頗得人心，使之流傳甚熾。”
楊炎點點頭道：“原來如此。”
光衍道：“宣和二年（1120年）當時的摩尼教主方臘於睦州，台州等地聚衆作亂，後來被朝庭平息，摩尼教又一度消益弭彌。後來剄了紹興三年（1133年）鐘相繼任摩尼教主又在洞庭湖一帶聚衆作亂，又被岳飛所平息。鐘相戰死，但餘黨逃剄了廣南隱藏，想不到蟄伏了了近四十年，現在又開始聚衆作亂。”說着嘆息了一聲“現在北方尚未完全平定，南方又**不息。真是多事之秋啊！”
楊炎道：“多謝大師指點，我就告辭了。從南方回來以後，再來看望大師。”
光衍微微一笑道：“檀越一路保重，貧僧就不遠送了。”
兩廠之地位於大宋最南端，俗稱嶺南。北至荊湖路和成都府路，東臨福建路，西與大理、交趾相接，南抵南海，還包括海南島等大小島嶼。地域廣闊，氣溫顯熱。
居民爲漢夷雜居。夷人以僮族居多，俗稱西原蠻，廣源蠻，或溪山洞蠻。以黃，周，紀，韋，儂五大姓氏土著勢力最大。由於各族雄居一方，漢夷雜居，又有支趾，大理等外國，因此時常發生衝突。
皇佑四年（1052年）西原洞蠻儂智商在邕州發動叛亂，連續攻下了橫，貴，潯，藤，梧等九州之地，又圍攻廣州。後來宋朝派出名將狄青出征平亂，於皇佑五年擊敗儂智高，平定叛亂。儂智高兵敗逃往大理，最後死右大理再沒有四到過大宋。而廣南的局面纔算穩定了下來。
熙寧八棄（1075年）交趾以“言中國青苗、助役之法，窮困生民，我今出兵，欲相拯濟”爲名，出兵進攻廣南，於次年攻佔邕州，知州蘇緘殉國，軍民被殺達五萬餘人。
熙寧九年（1176年）大宋以邡逵爲安南行營都總管，出兵迎擊交趾軍。一舉擊敗交趾軍，攻入交趾境內，活捉交趾大將阮合，殺死洪真太子，直抵富慶江北岸。交趾國王李乾德上表投降，廣南纔不復生事。
在大宋南渡之前，兩廣之地頗爲荒涼，生產，農業都比較落後。卻時一般犯罪的官員被流放到廣南算是極大的懲罰了。但正是由於地偏南，因此在金軍南侵時廣南之地並未遭受什麼破壞，隨着大量逃僻戰亂的北方，及長江流域的百姓逃到廣南，帶來了先進的耕作技術，也帶動了廣南的發展。耕地的面積擴大，所產的糧食不僅能自給自足，還能供應一部份給福建路。
另外田於廣南面臨南海，對外通商貿易十分興盛，廣州，欽州，廉州等地都是廣南重要的通商口岸。由其是廣州，以成爲大宋最大的對外通商口岸了。來自南洋的流求、三佛齊、闔（一個門，裡面一個者）婆、蒲瑞、麻逸、蒲甘、真臘，以及西洋的大食、天竺、錫蘭等地的商人多是從廣州蹬岸與大宋通商。僅廣州市泊司每年收的貿易關稅可達二三百萬貫。也成爲大宋財政收入的一項重要來源。
楊炎單人匹馬，被刀掛劍。從臨安出發一路向西南而行。穿過江南東西兩路，抵達潭州，然後一路南下，直奔廣南西路的首府靜江府而來。
這一天楊炎己到了永州地界，眼前出現了一通大嶺。楊炎向當地人打聽得知，這嶺叫做黃黑嶺，嶺頭有一座高山叫石燕山。翻過大嶺便可以倒達永州。離靜江府只有不足三百里的路程。
楊炎策馬上嶺，嶺到不算陡峭，但卻盡是邱陵。起伏連綿不絕不下百餘里。好在順着山道而行，也不怕迷路。這時正值九月末的金秋時節，所到之處一片金黃景像，陣陣秋風送爽，到是十分暇意。只是一路上人煙罕見，楊炎己在野外過了兩夜，沒見到一個人。不過他從軍多年，也習慣了這種野外的生活，剄也不覺得辛苦。
這一天己走到了石燕山付近，過了石燕山，就能夠翻過黃嘿嶺，到這永州。
楊炎正在行走之際，忽然聽到前面一陣喧鬧、喊叫的聲音。其中還夾雜着兵器的撞擊聲。這裡地勢平坦，道路漸寬，以經可以縱馬奔跑了，楊炎腳尖踢馬腹，海東青撒開四蹄，朝着聲音傳來的方向跑下去。