如今已是冬月了，河水冰冷刺骨，冷風颳來臉上似有緊縮毛孔的痛感。
雞頭溪村的東邊池塘卻是熱鬧的很。
此時已是巳時，池塘下游裡青石板那蹲着三個婆姨在清洗豬大腸，宋婆子坐在臺階上對着陽光，眯着眼睛仔細拔着豬頭上的毛。
旁邊蹲着七八個看熱鬧的婆姨，嗑着瓜子閒聊着。
“宋婆子你這僱人收拾下水，是賺大錢呀？”
“就是，嬸孃要是賺大錢也帶契下我呀，我家現在地裡全泡了，家裡沒糧吃日子難過呀！”
“宋婆子還要幫工不？你看我也是一把好手，洗洗刷刷的我都行!”
宋婆子樂呵呵的大聲回道：“家裡殺豬那次，殺豬匠不肯用豬頭下水抵算銀錢，想着畢竟是肉胡亂給做了，哪知這瞎弄一番味道還行！”
“可不嘛，你家那大孫女就是聰慧做啥都好吃，這叫啥？天賦！”劉婆子插話道。
“哈哈劉婆子，你不是瞧宋家彆扭嗎？怎的還誇起人來了？”
劉婆子不幹了，跟那人吵吵自己啥時候跟宋家不對付了，讓她說個一二三出來。
村裡婆姨打嘴仗那是常事少有動手的。
幾人扯着閒篇把下水和豬頭收拾乾淨，便提着準備回家，婆姨們眼看沒了熱鬧也都拍拍手散開了。
王婆子眼珠子轉轉，小跑着追上宋婆子她們。
“哎哎，三娘別走那麼快呀！咱們都是雞尾村嫁來的，你可不能拿我當外人呀。”
宋婆子瞅瞅正並肩走的王婆子道：“荷花你這話說的，我不把你當外人還把你當內人？哈哈”
王婆子啐她一口道：“別打岔！你家這滷肉生意做的挺大，我家大妮明年就要出嫁了，給你大孫女打個幫手也讓她賺點陪嫁錢，你看怎麼樣？”
宋婆子沒想到王婆子說的是這個，王大妮確實是個可憐的好孩子。
“我得回家同家裡商量，若是需要幫手我定找你家大妮。”
王婆子拍拍大腿道：“肯定要的！你家生意那麼好哪能不要幫手呢！我等你消息啦！”
劉婆子正在王家門口等着她，見她回來便趕緊迎上去，小聲道：“事兒辦好了？她應下啦？”
王婆子撇撇嘴道：“應啥呀，她拿喬要回家商量下。”
“肯定能成，你家大妮跟那嬌娘好着呢！宋家在府城都租着檔口啦，生意絕對好！待你家大妮混熟了，再把秘方拿到手，嘿嘿”
兩個老婆子猥瑣的對視一眼，滿臉褶子地笑起來。
宋婆子幫宋嬌燎豬頭，一邊與她道：“王婆子今日與我說大妮明年出嫁，讓她自己掙錢攢點嫁妝，問咱家要不要幫手。”
宋嬌被熱氣薰眯着眼又蓋上鍋蓋，笑着答道：“是要請人的，阿奶就應下吧，讓王大妮明日就來，咱家給她一天十個錢的工錢，早上一起去擺攤下午回來幫着洗洗涮涮。”
宋婆子讓招娣跑腿去二胖家，給王婆子回話。
王婆子喜得抓了一把花生給招娣，又大聲的喚來王大妮，讓她跟着招娣一起去問宋家怎麼個詳細章程。
宋家大院。
“嬌娘，聽我阿奶說你家要請我當幫工？”
“嗯，你幫我擡下這個盆，太重了！”
待把盆放置好，宋嬌調侃道：“是你阿奶與我阿奶說的，你要攢嫁妝啦！”
王大妮羞紅了臉，扭着身子道：“真是的，我阿奶甚話都瞎說，跟你知道我奶與劉婆子走的近吧？她們可沒憋着好屁！”
“大妮，你，你可真是！都要嫁人了還這樣粗俗！你阿奶她們怎樣我管不着，我只問你，你同我們進出會把我家看到的事與她們說道嗎？”
“怎麼可能！我纔不傻！我可以對天發誓，我王大妮絕對不會把宋家的秘密告訴別人！”
“好啦我信你，明日你一早就來，我們坐牛車去府城，等賣完了貨再走回來。一天給你十個銅錢，半個月一結賬，若是哪日下雨不去就沒有工錢。”
“好！那我明日一早就來！不過這銀錢，你不要給我阿奶直接給我！”
宋嬌知道王大妮的擔心，也願意幫她這忙，不爲別的就爲這丫頭的善良，不想讓好人寒了心。
次日一早，三個姑娘還有宋大來父子一起坐牛車去往府城。
有了王大妮幫忙，這三人各自切肉的收錢的包貨的，生意做得很是流暢。
下午回到宋家，王大妮又搶着把所有物什都給洗乾淨晾好，幹活很是麻利。
王家院子裡，王婆子正堵着王大妮問她：今日工錢可結算了。
“阿奶，工錢哪有天天結算的？再說咱們不是說好了，這是給我攢嫁妝的嗎。”
“你這死丫頭，我不就是隨口問問！是的！是的！都是你的嫁妝！真是賠錢貨！這還沒嫁人呢，就想在孃家扒拉東西！”王婆子氣的撇頭吐口吐沫！
王大妮早習慣了王婆子這幅樣子，根本不在乎，自來都是左耳進右耳出的。。
中午宋嬌給買的炊餅夾着豬頭肉，實在太香了，她不敢多吃只拿了一個。
還是嬌娘又硬塞給她一個，還夾好多的肉呢，她省不得吃便包起來揣在懷裡。
王大妮見四下無人，偷偷拉着妹子躲在外面，瞧妹子吃的狼吞虎嚥，心裡比自己吃了還開心。
自家妹子六歲了，比村裡同齡的孩子都瘦小，阿奶總罵自己和妹子是賠錢貨說餓不死便行了，吃喝都緊着二胖，那對親爹孃只拿女兒當長工當出氣筒！
“阿姐你在宋家做工，以後都能吃上這肉餅嗎？”
“嗯，只要幹活應該都有吧，若是有阿姐都給你帶回來啊，不過你可別讓二胖他們知道，不然咱們都沒得吃了，知道嗎？”
王小妮像小雞吃米頭直點，吃完擔心自己嘴巴有肉味找涼水來漱口，又張嘴讓姐姐聞聞味道。
宋大妮看着妹子這機靈勁心裡發酸，嬉鬧一陣後姐倆覺得未來有了盼頭。
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這日沐休，張皓靈收拾行李正要回鏢局，同窗來傳話老師找他。
“皓靈，年後的童生考試你好好準備，今年水患秀才統考耽誤了，明年五月會加恩科，加把勁連考兩場爭取拿到秀才名額！”老師對他很是看好，特意勉勵他道。
張皓靈雖在老師面前很是謙虛穩當，出了門口便喜笑顏開，握拳右臂一彎給自己加油！
這個姿勢可是扶蘇大帝的招牌動作，但凡仰慕他的人沒有不會的。
他好想去找宋嬌說說老師對自家的看重，可又怕自己沒考上，讓她覺得自己不穩重嫌棄自家孩子氣。便暗自下決心夜裡多看些書，明年等考上秀才有了功名便對宋嬌表明心意。
黃德寶正在文雀大街買書，他所在的學院就在隔壁街上卻是比不得【鹿鳴書院】。
黃世仁費盡腦子賠笑找人找關係，求拿錢把兒子給砸進去，可都被拒絕。
他仰視着鹿鳴書院的大門，就覺得比自家書院宏偉還書香氣撲鼻。
黃德寶正意淫自己也是其中一員，中了秀才又中了舉人，宋嬌對自己欽慕不已接着金榜題名洞房花燭！
見他眉飛色舞表情豐富，路過的學子對這癡漢指指點點。“快看！那傻子對着大門不知道笑什麼！”
黃德寶被驚醒正掩面要逃，就見到那日在鏢局門口的青年，穿着有鹿鳴學院的制服長衫正從鹿鳴書院的大門走出！
他好氣嗷！於是兩眼死盯着那人，想用眼神絞死他！
張皓靈本就是練武行家，自然警覺高於常人，他立即感覺到了惡意望過去，竟是那日宋嬌的便宜繼兄！
他昂頭回了個瞧不起的鄙視表情 ，便大步離開。
黃德寶被那表情刺激到了，就想要上前好好教訓那小子。
哪知張皓靈像身後有眼睛，只見他撿起地上一塊雞蛋大的石頭，握住，慢慢給捏碎成粉末了！手還慢慢的傾斜讓粉末自行緩緩落下。
黃德寶嚇得膝蓋有點哆嗦，便艱難的轉過身子，同手同腳的往書店走去。
張皓靈心裡罵道，就這銀樣鑞槍頭還敢跟自己爭宋嬌！想的美！
吳鐵臂本打算等着小徒弟沐休，便要他把茅山派的法術也練習起來。
可張皓靈道自家要把童生和秀才統考一次過，沒有時間練習，便只能等着五月份後了。
他便令小徒弟每日早起練功強體可不能間斷，所謂拳不離手曲不離口，一日不練筋都硬了。
京都裡此時可不太平，一副風雨欲來的架勢。
太子雖然督察災情得力，可燕王一派指示爪牙彈劾太子手下的畢師仁貪污河堤建造款項，並拿出了大量證據證明三年來畢師仁都有中飽私囊。
太子一派自然反攻，道河南郡郡守王白鑫尸位素餐，不顧治下百姓死活，應當革職！
正在朝堂兩派各抒己見彈劾對方時，跪着的畢師仁突然頭撞大殿之上的銅柱自戕！並死前高呼，是太子逼迫他貪污，他要以死謝罪！
皇帝震怒要徹查此事。如此，燕王和太子兩派便開始各展神通的拉對方的人下馬。
而畢師仁是李友友推薦給李仲彥的，太子能用到畢師仁又是因爲信任李仲彥，哪知竟然惹下這潑天大禍。
李府衆人此時正聚集在李老太君房裡，心焦如焚地商議對策。
李友友光着上身哆嗦地跪在院子裡負荊請罪。