蘇杭一帶的太湖船幫，原本是在船王於德水的控制之下。那次海市事情之後，於德水自知闖下大禍，又是生怕長生老人上門尋仇，自己帶了一羣親信出了海去，傳聞是去了扶桑，卻是再也不曾回來，誰也不曾見過。
在那之後，船幫着實亂了一陣時候，又是受太玄教和彌勒教的幾番掌控，好不容易纔脫出身來，自身又是內鬥不休，非要選一個扛把子出來坐鎮，卻是誰也不服誰，一時損耗嚴重，再不復先前氣象，一時也是頹靡。
因着太湖船幫也算是武林正道的一支，雖是平日裡行事陰暗些，倒也不影響他們根正苗紅的身份，少室山武林大會之時，因爲選不出代表之人，船幫也是分作幾派，各自派出了老練的長老參與。這些人再也沒有回來，船幫的勢力一時又是受了打擊。雖然衆人不曾仔細調查詢問，但從返回的消息來看，似乎彌勒教又重新滲透了船幫勢力，再度掌控了運河上的生意。
對於這種情況，清平夫人便只是覺得無法。大劫將起，她一門衆人自保都難，饒是陳風崇與船幫中許多人都是好友，此刻也是難以顧及。加上長生老人離開之後，蘇杭一帶也不再是那般平靜，各處宵小不知從何聽聞了消息，紛紛蠢蠢欲動。要不是長生老人積威深遠，衆人一時還不能確定他已經離開，只怕一兩個月前，蘇杭就已經亂成一片了。
而其餘幾個不大不小的門派，則是在損失了一衆精英弟子之後，又是收到了朝廷的打擊鎮壓。畢竟佛道兩門關乎信仰，船幫之流又是牽涉一方經濟，丐幫人多勢衆，朝廷都是不願意那他們先開刀。可是其餘一些門派，便真是龐太師口中那些除了練武什麼都不幹，威脅大宋朝廷統治的存在，一時也是趁着少室山一事，背後受了朝廷不少打擊。
原本這等情況，武林之前雖不曾經歷過，但至少是歷經亂世的，一段時間之後便也能平息下來。江山輩有才人出，過上數十年，中原武林的勢力也就能夠恢復過來，重新達成一個與朝廷平衡穩定的局面，倒也沒有什麼大礙。數十年時光在尋常人的一生之中不算短暫，在歷史長河之中卻是實在不算什麼的。
只可惜這一次的事情，原本就是有彌勒教在背後算計主導。彌勒教既然能將龐太師支開，慫恿朝廷圍剿武林大會，自然也是一應地準備好了龐太師回來之後的一切活動。周其成作爲彌勒教實質上的掌權之人，身兼長生老人、太玄教和南蠻邪教三家之長，起奇門遁甲之術又是精於算計，自然是早就將所有事情一一拿捏在手中，如今情況的發展，包括彌勒教受到朝廷鎮壓，卻也都在他的考慮算計之中。
徐方旭得以脫離彌勒教，返回蘇州，歸根到底就是周其成相信自己的攝心術已經徹底改變了他的心智，叫他與自己一道，準備着做些驚天動地的事情出來，或能一舉掌控江山，或能分疆裂土爲王，也是一世難求的。不得不說，雖然周其成自身的心智也是十分扭曲不全，算計考慮起來卻是十分周到深遠，比之先前那些仗着邪教勢力造反的幾人都要厲害許多，此番若是全然照着他的心意舉動，倒也真可能有一番作爲。
而回到蘇州的徐方旭，也是完全按照周其成的考慮一樣，一應地有所準備。只是他先前提出要整合武林勢力，一舉反攻朝廷的想法，受到了同門衆人的一律反對，一時不能成事，只得先行探尋長生老人留下的武道奧秘，靜候時機到來。
畢竟，在這一件事情上，真正主導算計的還是彌勒教，是周其成，徐方旭在此事之中不過是周其成的一個棋子，倒也沒有太多重任在身。
這一日，徐方旭照例早起，坐在了書房之中，繼續整理長生老人留下的書卷文章。書籍的整理不似尋常之物，卻是要好生研讀一番，在按照自身的理解和感悟，加以區分，重新歸位，日後纔好隨時查閱，不至於尋而不獲。原本長生老人自己的閱讀習慣就是極好的，書籍也並不凌亂。只是他的知識面實在太過龐雜，就是徐方旭這等從小就出入他的書房的弟子，也不敢說對立面的一切書籍都是瞭若指掌。原本長生老人在，一衆弟子需要求教什麼，自有老人查了書來指點；如今老人離開，徐方旭整理書籍，卻不是一時半刻所能完成的。
孫向景則是與陳風崇一同來到了院子之中，陳風崇喝酒，他練武功。雖然如今徐方旭和孫向景都是有所奇遇，武功大有進展，實力早已超過了陳風崇許多。不過陳風崇作爲師兄，又是跟隨師父的時間長久，饒是爲人灑脫不羈，沒花多少功夫在武功上，也是有着不俗的經驗和見地，日常裡指點孫向景倒也能夠，也是幫着他儘快修煉，早日達到長生老人的境界，在此亂世劫數之中，也是多了許多保命的籌碼。
孫向景自己也是知道箇中厲害，又是感覺自己雖然已經接受長生老人傳授的一切功夫修爲，日常使用起來卻還是不能將其完全發揮，還是需要辛苦打熬磨練，早日御使自如纔是。內家真氣可謂玄妙無比，千變萬化，特別是長生老人這等地仙人物修煉出來的內勁真氣，更是精純無比，神異非凡，尋常人受其灌頂，就算沒有名師指點，三年五載也能成就一代高手，不說無敵於天下，至少也是自保有餘。
孫向景雖是多年抱病之軀，卻也是得了長生老人指點十幾年的人物，一應地招式手段都比尋常人精妙不少，要是按照他自身的功夫，這些拳腳也是足足夠用的。只是如今他要用這些招式來駕馭長生老人灌注給他的內勁真氣，一時也是覺得有些力不從心，無法將體內浩然精純的真氣完全運轉如意，一招一式之間總感覺還有莫大潛力不能發揮出來，自己自然也是苦下功夫。
眼下三月將過，天時真好，一大清早也就是豔陽高照，又是風清氣爽，正是練武修身的大好時候。
陳風崇一早將孫向景叫了起來，與他一同來到院落之中，自己卻是端了好大一壺酒，懶懶坐在一旁，邊喝酒邊用些點心，又是自得其樂。孫向景對三師兄這般白日青天飲酒的習慣已經見怪不怪，倒也知道三師兄爲着自己和徐方旭的安全，執意堅守在山莊之中，卻是遠離了先前四處妄爲的刺激日子，自然是會感覺無聊。好在長生老人留下的錢財等物，就是陳風崇一刻不停地飲酒吃菜，也是消耗不完，衆人日子倒也好過，也就不甚干涉他人舉動。
就在陳風崇喝酒的時候，孫向景則是追着一隻不知從哪飛來的密封，在院子裡上躥下跳，又是急奔，又是上樹，直追得那隻蜜蜂四下亂飛，又是不能逃離他身邊一丈開外。他這等舉動，看似是小孩玩鬧一般，其實也是藉着這小小蜜蜂，磨練自己的輕功路數。一隻蜜蜂何其渺小，又是在這天高地闊的院落之中，原本要想飛出去也是不難。只是孫向景一直尾隨在後，又是緊追不捨，這蜜蜂每每靠近院落四牆，就感覺有一道透明柔軟的氣牆擋在面前，不能前進，昏頭昏腦便是轉向，又自回到院子之中，不得脫身。
不必多言，這氣牆的手段也是孫向景施爲而出。早年太玄教夜探山莊之時，孫向景曾對長生老人一手氣牆手段十分羨慕，如今一身功力與當時的長生老人不相上下的他，雖不說那般輕鬆寫意，卻也能夠以力破法，勉強能夠模仿長生老人那手段幾分。只是始終境界差距，強自用雄厚內勁彌補也是艱難，不過半個時辰過去，孫向景自己便氣喘吁吁，又是無以爲繼，體力消耗太大，不小心便將那蜜蜂放出了牆外去，眼睜睜看着它飛遠了。
那蜜蜂好容易逃脫，自然是振翅飛遠，再不敢回到院子一步。眼看着蜜蜂遠去，孫向景也是喘着粗氣，滿臉不甘地來到了陳風崇身邊，一把抄起他放在桌子上的酒壺，就如喝水一般朝着嘴裡灌去。陳風崇知道自家師弟酒量過人，如今又內功鎮壓，更是真真千杯不醉的人物，倒也由着他去，不多幹涉，只是對孫向景抄走酒壺的手法暗自心驚，卻是自己都不曾看清他的手段，酒壺就從桌子上一時消失。
也是孫向景最初跟着長生老人學習，打磨的就是一套手上功夫。只是他後來得了蠱術傳承，手段都是朝着暗器一類走去，卻是不怎麼下苦功修煉過多少。這段時間一來，孫向景的蠱術暫時無法使用，自然也是返本還原，又自將先前師父傳授的一套手法又撿了起來，自己鑽研許多。
內家真氣灌體，孫向景不僅疾病全消，更是肉身時刻受到真氣滋養，每時每刻都在點滴微小進步。原本長生老人傳授給他的這套手法也是十分深奧玄奇，練到高深境界，不一定弱於許多門派的壓軸手段。如今有了雄渾真氣作爲後盾，孫向景修煉起這套手法來倒也如魚得水，十分輕鬆，又是進步不小，已經到了陳風崇都看不出虛實的地步。
陳風崇何等人物，那是偷遍蘇杭一帶，能夠火中取栗的存在。雖是不曾專門修煉過高深手法，一心花費在不死玄功和輕功之上，陳風崇的手法眼力也不是尋常人所能比擬。如今孫向景這般施爲，顯然手法已經遠遠在陳風崇之上，加上他之前在院落中追趕蜜蜂的一應動作，陳風崇也是看得嘖嘖稱奇，自愧弗如。
誇讚了孫向景幾句，陳風崇又是勸他吃些點心，別空着肚子喝酒。也是師孃離開之後，三個粗糙男人都是無心享用晨起的一頓美食，有如尋常百姓一般，一天迴歸了兩頓。孫向景自是應承着，伸手抓了桂花糖糕，正要往嘴裡塞，一時又是停住，卻是看見好幾日不曾出得書房的徐方旭正朝着兩人走來，滿臉春風和煦，看上去十分開心。