宣和七年的冬天格外寒冷，汴梁的街頭，西北風刀子似的刮過行人的臉，隋堤之上楊柳的枯枝無力地吱吱作響，做着脫離枝幹前最後的掙扎。
楊帆乘車穿過幾條街巷，朝着皇宮方向行去。今日趙佶突然宣他進宮，楊帆估摸着是趙佶想向他諮詢對付金人之策，故而也就不作怠慢，立即趕向宮中。
此時已是上午十點左右，吵吵嚷嚷的早朝已經結束，趙佶回到睿思殿，正在生着悶氣。不用說，早朝之時，他又是一通脾氣。
見着楊帆，趙佶強顏一笑，對着正在行禮的楊帆道：“賢婿免禮！”
“陛下召見臣，不知有何旨意？”楊帆與趙佶沒有多少共同話題，也便開門見山地讓趙佶說出宣自己前來的目的。
“哈哈！倒也沒有大事。”趙佶苦澀地笑道，“只是近日有些想念金兒，想知道她在江南那邊過得可好。”
楊帆一呆，心道：都什麼時候了還想念自己的女兒，你豈不知她在江南要比在京中安全得多？不過他腦中一閃，似乎明白趙佶提起江南的意圖——他是不是也想逃到江南那邊去，歷史上正有此節，可今日趙佶這個藉口似乎有點牽強。
果不其然，趙佶還未待楊帆開口，便直接道：“朕也想過去看看！”
楊帆忙做慌張狀，勸道：“眼下形勢，陛下不宜離京，而且朝堂之上的大臣恐怕也不會同意陛下如此做法。”
趙佶一聽，怒道：“那幫沒用的東西，惹了大麻煩，便想將朕拉住，給他們背鍋，朕……朕……唉，所以朕才宣你前來，安排一下朕去江南之事。若是將此事交由那幫沒用的大臣，別說給朕安排了，煩都讓他們煩死……”
楊帆心底嘆道：“靖康，終於要來了……”
“賢婿啊，你也知道自花石綱廢除之後，宮中用度頗爲緊張，故而朕在江南那邊也沒有建什麼行宮，所以朕在江南的落腳點，還要麻煩你給朕準備一下。”
楊帆接道：“這個當然沒有什麼問題。可是——現在金軍壓境，皇上此時離開京城，怕是會有逃避之嫌，這于軍心、民心損傷極大。”
趙佶聞言臉色一變，揮手道：“子航不必如那些大臣們一副腔調。軍心、民心之事朕豈會不知，可即便朕留在京中，他們就能擋得住金軍麼。子航應該知道，燕京失守了！燕京失守了！燕京被金人佔了，那河北三鎮又有抵抗幾天？失了河北之地，金人兵鋒便會直指汴梁！朕難道要在這兒坐以待斃？”
楊帆再勸道：“依臣所見，金軍雖然兇猛，但人數畢竟只有六萬，而咱們下令前來勤王的部隊足足有二十萬，汴京應該無憂。”
趙佶冷笑道：“子航就不必說這虛話了，你要是對這些大臣將領有信心，你又豈會將家人全都遷至江南？哼！無憂？當日聯金滅遼時，有人說這是驅虎吞狼之策，他們說無憂，可結果呢，還不是引來了金人這隻猛虎。前幾天，他們說燕京有郭藥師坐陣，必能堅守燕京，要要燕京不失，那河北，還有大宋內地便可無憂……可是結果呢，郭藥師只抵抗了一天，便被金人擊潰，自己還不明不白地死在自己的帳中……更可氣的是，他死了之後，新燕軍居然內訌，自己打了起來，眼看着金人不費吹灰之力，拿下燕京。你說，你說叫朕怎麼相信他們的話！”
燕京之事楊帆肚中自是明瞭。卻說這郭藥師未曾與金人交戰過，而這兩年他又努力擴充新燕軍，練兵極嚴，故而對於與金人交戰多少有些盲目自信。當宗望兩萬大軍抵達燕京之地時，郭藥師沒有據城而守，而是率領三萬新燕軍，在燕京之北的白河河畔，與金軍展開野戰。
這些新燕軍的確是一支可戰之力，他們與金軍足足交戰了五個時辰，鏖戰三十餘里，才因爲張令徽部逃出戰場，而引得全軍潰敗。
郭藥師及麾下殘兵退回燕京之後，本欲嚴懲張令徽等人，但張令徽一夥早已抱成一團，勸說郭藥師只有保存實力方能立足於天下，若拼光了所有兄弟，那他郭藥師還有什麼值得天下人重視？此時金人根本不可抵擋，萬全之策便是降金。
郭藥師思來想去，還是準備接納張令徽等人的意見。不過便在當晚，郭藥師卻在帥府的院中被不明武器射殺。之後，新燕軍王英、扈成部宣佈脫離新燕軍，堅決不會投降金人，並與張令徽等人的部隊展開廝殺。
翌日天亮之後，宗望大軍趁機破城，張令徽等人降金，王英等人突圍而去，逃向九龍山方向。
燕京這座兵城，只抵擋了金人不到兩天的時間，便宣告失敗。
楊帆知道趙佶已經被金人的速度嚇破了膽，接下來他是寧可丟棄皇位，也不肯呆在汴京，此時任自己怎麼勸都無濟於事。
“既然陛下之意已決，那臣回去之後便命人在江南那邊準備行宮。”楊帆回道。
趙佶滿意地點點頭，之後隨意地與楊帆說了幾句話，便令他出宮辦理江南那邊的事情。
第二日，楊帆便從宮中得到消息，趙佶在早朝之時，以想念茂德帝姬爲由，告知衆大臣自己打算即日去江南一趟，朝政之事，暫由太子監國。
如此荒誕的理由，衆大臣自然無人相信。此時金軍已經抵達大名府附近，衆臣心中明白，趙佶這是要南下避戰。
朝庭的這些文臣雖然于軍事不甚瞭解，他們皆以爲皇帝一逃，軍心必亂，故而自是堅決勸諫。早朝也便在一片亂哄哄、哭啼啼的氛圍之中草草結束，趙佶一甩袖子，扔下衆臣散朝而去。
衆臣自不會罷休，他們散朝之後便開始到處串聯，準備阻止趙佶離京。
夜降臨了下來。
樞密院副使吳敏的馬車穿過街巷，來到耿南仲的府上。
“元中放心，皇上南下之下，在下必會死不奉詔。”今日朝堂官員之間皆在相互聯絡，耿南仲見吳敏到來，也以爲是爲了趙佶南下之事。
吳敏抿口茶，詭異地一笑，道：“希道兄此言差矣，皇上南下之事爲何不能答應？”
“這還用問，皇上一走，軍心必亂，而且受命勤王的軍隊也不會再來汴京，汴京如何能守得住？”
吳敏左右望望見無他人，才壓低聲音道：“皇上自不能離京，可趙佶未必不能離開。”
耿南仲身子一震，道：“你是說……”
“這可是個好機會……皇上已經嚇破了膽，爲了離京，將皇位傳與太子也不是不可能的事。”
“可是，金人來勢兇猛，這汴梁能否守住誰也沒有把握，萬一汴梁被陷，太子可就萬劫不復了。”
吳敏點頭道：“的確是有這個風險，可道希兄也知，皇上身體極佳，若錯過這個機會，太子不知何時纔有指望。至於金人之事，太子登基之後，我等當盡力斡旋，大不了多答應金人一些條件，使其退兵。這樣一來，太子便有了穩固皇位、整頓軍隊的時機，這些事情做完之後，內安朝堂，外攘異邦，不是水到渠成的事麼？”
耿南仲起身背手踱了一會，終於下定決心道：“元中此言有理！快說說你詳細的計劃……”