短兵相接！鋼鐵的碰撞聲令人心驚膽戰！迸飛的血雨和淒厲的慘叫使得每一個投入戰鬥的人陷入瘋狂！馬擴手中的砍刀不時的揮出，他的刀並沒有如同匹練一般。當他迎上第一個對手時，他的刀是由下往上撩，輕易地就將對方的一條手臂削下來，當刀鋒上揚以後，他借勢由上往下一劈，刀下便多了一條亡魂。就這樣乾淨，利落，實用。馬擴雖任參議軍事，在軍中給人以出謀劃策，或負責外交聯絡等事宜的印象，但不要忘了，他可是正經的武舉出身。
按說，馬擴根本沒把這夥賊兵放在眼裡，因爲他現在指揮的是太尉的衛隊，每一個都是百裡挑一的悍卒！但當雙方近身肉搏之後，他漸漸發現，賊兵雖然器械不如人，陣列不如人，但對方都有禽獸一般的兇殘！前頭一個倒下，後頭的人迫不及待地撲上來，好似趕着送死一般！
衛隊官兵們保持着隊形，不斷絞殺推進！這對於他們來說，簡直是輕車熟路。相對於羌人的兇殘成性，官兵們卻是興奮莫名。因爲，作爲軍隊統帥的衛隊，他們幾乎不可能有上一線作戰的機會。每有戰事，都是聚在太尉四周作看客。現在，機會來了！儘管賊兵數倍於自己，但士卒們毫無懼色！當敵人圍攏上來時，他們背靠着背，互相依託！
無論是前方，還是後方，都激戰正酣。那些觀點的民夫不時傳來陣陣歡呼聲，料想熙河大軍已經控制了局勢。
在場後，那身被鐵甲，頭罩面具的番將正掃視着這片營區。那面具上兩個眼孔中投射出來的，是冰冷的目光。他似乎看不到眼前的激戰，只關注着前方。營區裡的民夫已經逃散一空，都聚在遠處觀望。此時，若突過去，若能攪敵宋軍陣腳！
一念至此，他高舉手中大刀，發動了戰馬。身後，數十騎番兵嘯叫着追隨於後，向前突進！飛馳的駿馬縱橫在營區之內，因爲初到不久，很多民夫都還沒有來得及拉起帳篷，各種物資遍地都是，所幸他們只有數十騎，若再多一些，只怕施展不開。
突然，側面一頂帳篷引起遼大面戰將的注意。營區內所有人都逃散一空，留在此地的活物，不過就是宋軍運糧用的騾馬毛驢等牲畜。但那頂帳篷之外，居然立着一匹馬！馬不稀奇，但寶馬就例外了！
正是這匹汗血寶馬吸引了大面番將的注意。其實，在衝鋒途中，他絕不可能爲了奪一匹寶馬而放棄自己的任務。但怪就怪，他看到這匹馬，就料定那帳篷裡有人。你想，這麼寶貴的良駒，主人身份不凡就不用了，而且必然愛護有加。就算是逃跑，騎着它也快些不是？但現在，這匹馬居然留在帳外，那說明，主人多半就在帳中！
番將撥轉馬頭，讓部下繼續去嚇唬民夫，他卻奔往了那頂帳篷。至帳前，勒住戰馬，跳下地去，將長刀插入土地，自腰間刷一聲拔了佩刀，緩步靠近帳篷！那匹寶馬似乎也預感到了危險，不住地划着蹄子。
突然！帳簾被挑開！幾名軍漢竄將出來！長槍大刀一齊招呼！這番將早有防備，手中佩刀一蕩，格開槍刺，人跟着欺身而上，使得對方長兵無法施展。裹着鐵甲的身軀一撞，撞倒一人，手中佩刀飛速斬下，卻被另一個拿刀杆一擋，斷作兩截！
幾名士卒棄了長兵，拔手刀與之格鬥，沒兩回，一卒被砍翻。五回下來，只剩兩人。那兩名士卒緊攥着手刀，擋在帳簾之前，牙關咬得格格作響。雖然懼怕這番將的神勇，但他們職責所在，除非死，否則，決不使這廝進帳！
然而，讓他們想不到的是，就在這緊要當口，背後卻響起動靜。他們不敢回頭，生怕一疏忽，對方就欺上來。可眨眼之間，徐衛的身影已經現出在旁邊。
兩名親兵心頭大急！其中一人大叫道：“相公快走！小人擋住他！”語畢，揮刀就要上前，但剛一動，就被扯了回來。
紫金虎將官袍的衣襬別在腰帶裡，取了襆頭，手裡提着一柄彎刀，一柄精緻的彎刀。它不像後世影視作品中反映的那種半月型，仍舊有較長的直刀身，不過是前端上翹而已。這柄刀，是部下繳獲的戰利，獻給徐衛，他一直佩帶在身上。
紫金虎的衛隊絕大多數前去阻擊賊兵，剩下的又都去前方制止民夫和通風報信，留在身邊的，只有這幾個人。徐衛藏身於帳中，但他聽得到外頭的動靜，當只剩下兩名衛士時，他覺得再縮在帳中，是種恥辱。所以，他選擇出來。但他並不是要慷慨就義，那樣的話，恐怕將天下大震！西軍領袖，竟然被西賊所殺！
跟徐衛極親近的部下們知道，紫金虎武藝學自其父徐彰。而徐彰乃是當年種諤麾下悍將，他跟岳飛的授業恩師周侗，乃是結義兄弟，互相學習。徐九家學淵源，除了早期領兵剿賊以外，基本上就沒有施展的機會了，但這並不代表他荒廢了技藝。
當那番將看到一名漢官，身着紫袍金帶出來時，眼睛亮了。縱使他不知道大宋的官階制度，但就憑這身穿戴，也可以斷定此人必是高官！再沒有任何猶豫，番將揮刀進攻！他要奪下這顆首級！
就在他發動的同時，徐衛臉上突然變得猙獰！彎刀呼嘯而出！只聽一聲脆響，兩柄刀格在一處，兩人也互相推擠，身體靠在一處，幾乎是面對面！在這眨眼之間，徐衛從面目上兩個眼孔中，看到了番將的目光。那是一種原始的，兇殘的，近乎獸瞳的光芒！
金石相交之聲不絕，片刻之間，兩人已經拼了幾個回合，鋒利的刃口撕裂了空氣，每一擊必盡全力！那兩名持刀在旁的衛士幾乎傻了眼，因爲他們從來不知道太尉還有這一面！等他們回過神來，想上前幫忙時，卻發現，根本無從下手！因爲若是旁人也就罷了，但這是西軍總帥，萬一誤傷了他……突然！那番將拼盡全力搶攻兩刀，把徐衛逼得後退，他卻不跟進，猛然竄向旁邊！徐衛極爲敏捷，跟頭豹子一般撲過去，正當那番將想要跨上他的烏雲踏雪馬時，徐衛一把抓住了他腰間革帶！那番將大急，反手一刀！徐衛將頭一低，就勢往前一壓！他什麼體格？七尺有餘的身軀！一百八十多斤重！這一壓，只壓得那體形相對纖細的番將連帶着栽倒下去！
一接地，徐衛飛快地扯下對方的面具，他倒要看看，這廝到底是個怎生模樣！上次圍貓牛城，這廝就極其驍勇，險些奔着姚平仲去！
可當他將面具扯下，沒等把那張臉看個真切，身體已經騰空而起，向前栽去！吧噠一聲，結結實實摔在地上，等他爬起來時，那番將已經迫退兩名士卒，飛身跨上烏雲踏雪馬，疾馳而去！奔跑之中，還不忘回過頭來，盯了紫金虎一眼。
“操！我的馬！”徐衛大叫。那兩名衛士拔腿去追，也只能是作作樣子罷了。
剛罵完，背後響起成片的呼聲，都喊“保護太尉”，他回頭一看，只見數百軍漢爭先恐後地搶過來！原來，那番將是發現了救兵趕來，所以火速脫身，連帶着，把徐衛還沒騎熟的汗血寶馬也給順走了……紫金虎望着那個疾馳而去的背影，說不出的懊惱。孃的，我居然栽在一個女人手上！
沒錯，那番將正是一個女人！當徐衛扯下她面具那一刻，看到的，分明是一張女人的臉！要知道，徐衛兩世爲人，見的女人不在少數，就算她身着鎧甲，頭頂兜鍪，可還是分辨得出男女。除非，他真是一個大男人，卻長了一副女人般的面孔。只可惜，徐衛倉促之間沒看清楚，以至於現在想想那婆娘是什麼模樣，卻已經模糊了。幾步上前，撿起那塊面具，只見面具是銅質，形象是鬼怪一類，猙獰可怖！難怪她要戴面具作戰，原來是害怕自己女人的形象不夠威猛。
中國歷史上，有兩個勇將，以戴面具出名。一個是南北朝時期，北齊的蘭陵高長恭。他因爲長着一副連女人都不及的柔美面孔，而不得不在出徵之時戴面具壯聲威；另一個，便是本朝的狄青狄樞密，他跟党項人作戰時，常戴銅面具，使羌人畏之如虎。
沒想到，今天碰到一個婦人，竟學蘭陵王和狄樞密的作派。
再看她留下的那匹馬，徐衛越發來氣了。去他孃的，就這破馬換走了我的烏雲踏雪！
正生氣時，趕來的救兵舉着刀槍，嚎叫着從他身邊涌過，紛紛趕去增援還在激戰當中的衛隊。一戰將到徐衛跟前，喘息道：“太尉，沒事吧？”
“你說呢！”徐衛沒好氣地喝道，語畢，氣沖沖進帳篷而去。
這一天的戰事，以熙河軍的勝利而告終。儘管敵人也劍走偏鋒，出了偷襲民夫小寨的奇招，卻被徐衛的衛隊截住，難以奏效。而正面接戰的番賊根本不是姚平仲的對手，開戰沒多久，便被壓着打，最後全都縮回城裡去，緊閉城門，不敢接戰。這卻正合了小太尉的意，有了徐衛在器械裝備上的支持，他已經不擔心是否能攻得下來仁多泉城，他只想知道，要用多久？
入夜，宋軍的大營一片光火。在一處大帳裡，熙河將佐雲集，帳中架着火，烤着滋滋作響的全羊，士兵抱着酒罈，四處添酒。初戰告捷，將佐們興高采烈，只恨肉不夠肥，酒不夠勁！
徐衛則顯得鬱悶些，想紫金虎縱橫東西十數載，不是沒栽過跟頭，倒卻從來沒在女人手裡吃過虧！烏雲踏雪，汗血寶馬……不過鬱悶歸鬱悶，當着熙河將帥們，作爲西軍總帥，該說的話還是要說的。徐衛端着酒碗起身，環視衆將道：“來！這一碗，我敬諸位熙河同袍！賀熙河勇士旗開得勝！”
一語既出，帳下諸將帥紛紛起身，曉事的謙遜幾句，阿諛的則稱這都是太尉坐鎮的功勞，如姚平仲這種直來直去的人，則大聲道：“這碗酒，咱們權且喝着，等拿下仁多泉城，再讓太尉給咱擺上流水席！”
這句話吼出來，卻發現附和者寥寥。衆將心中都道，經略相公也真不懂事，當着太尉的面怎如此張揚？不過徐衛並不介意，他太瞭解姚希晏的品性了，遂笑道：“希晏，你記住！拿下仁多泉城，我送你一匹汗血馬！”語畢，不由得心痛起來，我的烏雲蓋雪啊……“好！就爲太尉一匹汗血馬，卑職保證，五天之內，拿下城池！將那彝生者龍的首級，獻至太尉帳下！”姚平仲還沒喝高，已經誇下海口了。縱使他四弟姚必隆一直在旁邊暗中提醒，他也恍然不覺。
又喝一陣，姚平仲突然將碗砸在桌上，怒道：“孃的！想起一樁晦氣事來！”
衆人都問緣故，只聽小太尉道：“那賊兵偷襲我民夫小寨，雖說並未得逞，但卻使相公驚了一遭！還奪走了太尉的寶馬！這口氣如何咽得下！”
熙河副帥關師古聽了這話，看徐衛一眼，見他並未有異樣，這才道：“哎，大帥不必惱怒。待破了城池，自然將太尉寶馬奪回奉上！”
衆將紛紛附和，姚平仲對徐衛道：“太尉放心，有我熙河健卒，數日之內必奪回坐騎。”
徐衛笑笑：“一匹馬，打甚麼緊？只是……罷了，來，再吃一碗！這卻是最後一碗，諸位切莫貪戀杯中之物，破了城池，蕩平地方，我再陪你等豪飲不遲！”
衆將轟然應聲，將那一碗酒幹下。徐衛終究掛念着戰局，問道：“姚經略，如今西賊縮入城中，你待如何應付？”
小太尉抹了抹嘴：“明日，卑職便命將士起砲車，將威遠砲架上，先轟他孃的一日！後天再起大軍扣城，必能一鼓而破。”
徐衛聽了，提醒道：“希晏不可輕敵，你也知道，此番党項人遷移多部吐蕃至仁多泉城一帶。料想，必然有兵來援，扣城雖然緊要，卻也要防備援兵。”
姚平仲大笑：“哈哈！太尉過慮了！旁的不說，涼州吐蕃諸部內，卑職這點名聲還是管些用的。他們既知是我統軍來攻，誰敢相助彝生者龍？太尉只管安坐，數日之內，必傳佳音。”
徐衛一時無語，頓了一下，方道：“如此最好。”
姚必隆心知哥哥失言，趕緊補救道：“卑職等謹記太尉教誨，一定小心行事。”
徐衛看向他，微笑着點了點頭。
席散，諸將都告辭離開，姚平仲卻留了下來。等衆人走後，他問道：“宣撫相公，聽說今日領兵來襲的番將，便是當日賊兵圍攻貓牛城時，那極爲剽悍之人？”
徐衛點了點頭，姚平仲又道：“據說彝生者龍有幾個兒子，皆號萬人敵，估計就是其中之一。待城破，卑職一定逮住他！”
徐衛哼笑一聲：“希晏，此人你也應該識得。”
姚平仲一怔，想了好一陣沒明白，疑惑道：“卑職也認識？彝生者龍的部曲，卑職怎會認得？”
徐衛嘆了口氣：“她是個女人。”
“啥？”小太尉一臉震驚。女人？怎麼可能是女人？慢，就算是女人，我怎麼會認識？
看他一臉狐疑，徐衛提醒道：“你記得當日在貓牛城，彝生者龍派了幾個人進城談判麼？”
小太尉聞言細想，當日在貓牛城，就是太尉回秦州的當天，彝生者龍是派了幾個人來談判，說要借糧云云，可這跟今天的事有什麼關係？
見他半天不回答，徐衛都有些疑惑了：“你別告訴我說，你沒發現當中有個女人？”
姚平仲又是一臉震驚：“那裡頭有女人？”
徐衛鬱悶了，他始終認爲，女扮男裝這回事，只能發生在戲劇之中。因爲不管女人怎麼扮，她還是個女人，當日自己多看了一陣，就已經發現了，姚平仲怎會沒有察覺？是我的洞察力太驚人？
卻不知，當日那婆娘身着鎧甲，上下包裹得嚴嚴實實，在會談那一陣時間裡，她始終沒有發言，一直保持低調。一頓飯的工夫都沒有，這幾句使者告辭出城，小太尉怎能發現？
當他將事情原由說出來時，姚平仲分外詫異：“這麼說來，羌賊中竟有個婆姨，也有萬夫不擋之勇？嘿嘿，這倒是咄咄怪事。卑職只知道，昔年府州折家有一女，名喚折賽花，乃折德扆之女，嫁予楊業，世稱折太君，可算巾幗英雄。不想，羌婦也有如此豪勇之輩？”
這廝是真不會說話，你想徐太尉被她奪去了寶馬，這怎麼看也不是件光彩的事。你倒在這兒口口聲聲稱讚她豪勇，不是打徐太尉的臉麼？
徐衛雖然知他性情，並不介意，可也不願意聽他多說，遂道：“罷了，你早些去歇息，明日還有正事要辦。”
姚平仲這才起身告辭道：“太尉也早生歇下，不必擔心，管他是男是女，卑職必將汗血馬奪回！”
徐衛揮揮手：“去吧。”