“耿南仲死於貶所，黃潛善被召回朝，任參知政事。精通法典，也被官復原職，任大理寺卿。”徐六道。
徐衛吸了口氣，搖頭道：“這路數不對啊，作爲耿南仲的死黨，這兩人斷無東山再起之理，誰讓他們回來的？”
徐六一聲輕哼，冷笑道：“朱勝非。”
這就讓徐衛有些不明白了，他雖然不在中央，但也知道朱勝非是和三叔一同舉事，擁立新君的功臣，而且當時三叔賦閒，舉事還是以朱勝非爲首。他在事後也得到了回報，被任命爲首相。其人傾向主戰，怎麼會把黃潛善和万俟卨提回來？
“六哥，你說朝中有人想讓你回陝西，指的就是朱勝非？這沒道理吧？朱相和三叔共同舉事，有並肩之誼，再說他召回黃潛善万俟卨，與你何干？”徐衛試探着問道。
徐六端起茶杯，已經揭開了杯蓋，聽到這話重新蓋上，後道：“黃潛善不知道通了什麼路子，反正朱勝非向官家進言，說黃某人雖然曾經夥同於耿南仲，但其人歷練豐富，行政能力很強，在被貶期間閉門思過。現在朝廷缺少人才，應該把他召回，官家竟還同意了。”
徐衛好似沒太聽明白，疑惑道：“哥哥還是沒有回答我的問題。”
徐六一言不發，直盯着堂弟，徐九一怔，馬上明白過來，吃驚道：“他們想拱你作參知政事？拜副相？”
徐六微微點頭：“現在黃潛善作了副相，其施政頗得官家歡心。”
徐衛好大一陣沒有言語，他人在地方，對中央局勢畢竟缺乏瞭解。朱勝非爲什麼這麼作？六哥作爲三叔的兒子，又有朝中大臣支持，朱相卻把黃潛善提起來擋了六哥的道？他難道跟三叔有過節？又或者說，他跟樞密使許翰是對立的？許樞密要支持六哥，他就要反對？
孃的，這朝中勢力劃分還真不是一般的亂！先前小趙官家跟自己說，朝廷只有一個，暗指太上皇干預軍政。現在，首相朱勝非拉了一派，樞密相公許翰又拉了一派，而且這兩派應該是系出同源，都是主戰派。這麼說起來，算上朝中的主和派，這是四分朝廷啊！
看來小趙官家還是嫩了點，你把我們這些統軍大帥籠絡得再好，你自己眼皮子底下都不太平，還想幹大事？銳氣倒是十足，手腕差了一些。
“那六哥如何自處？”良久，徐衛問道。
“暫時看看吧，我還在守喪期間。”徐六隨口道。
“我覺得，不要等別人安排吧？”徐衛正色道。
這句話引起了徐六的注意，他低聲問道：“九弟此言何意？”說罷，又起身坐到了堂弟身旁。
“官家召見我時，曾經提起你。說你堂兄有王佐之才，你又統兵西陲，徐氏一門皆柱石也。”徐衛說到此處頓了頓，續道“當時這話我還沒在意，現在想起來，官家可能有意要用你。”
徐六聽罷，臉上陰晴不定，良久，緩緩點頭道：“我有數了。”
次日，徐衛攜妻往西湖畔祭拜徐紹墓，在墳前，紫金虎向叔父親自稟報了西軍收復全陝的消息，以告慰叔父在天之靈。還城後，趙諶又派內侍來宣召入宮，諮詢軍事。小趙官家興趣很廣泛，你說你關心大政方針就算了，連戰略戰術也很在意，詳細詢問了金軍作戰和宋軍應對。
徐衛出宮後，又去拜會了致仕養老的西軍前輩折可求。還有張伯奮張仲雄兩兄弟，當年張叔夜可是沒少幫他。接着，徐衛又去拜會了樞密使許翰，紫金虎在牟駝岡練兵時，許翰就很支持他，並且和耿南仲針鋒相對。這位老前輩一見到徐衛就大加讚賞，並極力鼓勵，只不過因爲徐衛是武臣，而且是外官，他也就沒多說朝中之事。
不久，御營使姚古前來館驛，兒子在人家麾下帶兵，而且受人提攜幫扶，作老子的自然要來感謝一番。劉光世的老子劉延慶也來過，大家都是系出西軍，同根同源，互相之間還是比較有共同話題，再加上徐衛這個人，只要不跟他談文學國學之類，其他事都可以聊上幾句。讓徐衛意外的是，參知政事黃潛善也親自登門，黃參政絕口不提他起起伏伏，言談只論私誼。
不久，到行在已經半月，這半個月裡，他不是進宮面聖，就是拜訪故舊，要麼就是接待來訪。表面看起來，好像都是些敘舊，聚會，商討之類。但正是通過這些活動，徐衛對朝中局勢有了清楚的認識。
受前線戰勝的影響，小趙官家的地位得到一定程度的鞏固。但太上皇仍在干預朝政，而且部分朝臣對他還有幻想。朝中主戰派本佔據絕對優勢，但不幸因爲三叔去世而分裂。一部追隨朱勝非，一部轉而支持許翰。真正不倚靠任何勢力，純粹主和的大臣，完全式微。
總而言之一句話，杭州行在，外平內亂。如果沒人出來整合各方勢力，將來一旦有導火索，就有可能演變成激烈衝突和政治鬥爭。
然而這些，是徐衛樂於看到的。
馬車緩緩前行，隨着車輛的顛簸，車裡的徐衛夫婦也一搖一晃。張九月突然吸了口氣，將手按在丈夫手上。
徐衛反過手去握住，輕聲道：“沒事，去送份禮，說幾句場面話就走。”他沒想到，隔了這麼多年，如今身爲二品命婦，被封爲“郡夫人”的妻子要去見姨母，竟還有些畏懼，看來心理陰影這一說真的存在。
“太尉，到了。”駕車的小廝在外頭喚道。
車停穩，徐衛掀起簾子先下去，又伸出手去迎娘子，九月略一遲疑，還是拉着丈夫的手下得車去。
“去通報一聲。”徐衛吩咐道。隨扈小跑着趕上前去，只見那何府被一道青瓦石牆所圍，門庭廣大，氣象頗新，估計才修沒幾年。
卻說在這何府之內，後堂中有一處院落，極精緻，乃是何灌髮妻，敕封“國夫人”的何夫人日常居住之所。
在行朝杭州，何夫人在命婦這個圈子裡很受羨慕。原因就在於，首先是人家男人爭氣，何灌官至太保，充荊湖宣撫使，手握重兵，以高齡馳疆場，誰不敬佩？其次，是人家兒子爭氣，長子何薊已經建節，其他諸子也都是達官顯貴；最後，就得數人家的女兒，嫁得好人家。
在這處院落左邊角一間廳裡，一位頭髮花白，滿面皺紋，老得已經駝背的老嫗正靠在軟椅上。她身上最引人注目的便是，這老婦身上金銀玉飾太多了，多得讓人眼花繚亂！那枯瘦如柴，雞爪一般的手上，竟左右套了四支鐲子。頭上，雖然不是戴珠花的年紀，但那條抹額卻綴滿了珠玉。
只是這些黃白之物，掩飾不了她的老暮。花白的頭髮，垮下的麪皮，漏風的牙齒，還有那威風不再的眼神。這便是何灌之妻，九月之姨，何夫人。讓人想不到，當年母老虎一般威風的人物，竟也老成這般模樣。
她旁邊，還坐着一個婦人，衣着華麗，卻完全沒有母親的俗氣。也不知道是爲了什麼心事，她正在拭淚，美人淚，杯中酒，素來都是最讓男人傾倒的東西。而這個婦人，實在當得起“美人”二字。
“老夫人，老夫人。”一個幾乎比何夫年輕不了多少的老婆子快步進入廳中，慌忙地喊叫着。
“你叫魂呢！沒一點休統！”何夫人頓時大怒，這一怒，多少還有點昔日的影子。
“老夫人，那，那賠錢貨回來了！”老婆子手指外頭疾聲道。
何書瑩猛一擡頭，還帶着淚痕的臉上閃過一抹異樣的神色，她來了？他來了？
而何夫人顯然沒回過神來，還怒道：“甚麼賠錢貨！”
“就是，就是，就是老夫人的甥女，張九月啊，跟那徐九一道來的！正在府外等候！”老婆子大聲道。
何夫人一怔，張九月？她必須仔細想想，才能想起張九月是誰。因爲十幾年未見，也沒有聯繫，她已經快淡忘這個當年讓她賠錢作嫁的甥女了。
“她來作甚？”何夫人疑惑道。
“母親，徐衛奉詔入覲，表姐是隨他一道來杭州的。此番來拜，想必是表表孝心。快讓請他們進來吧。”何書瑩在旁解釋道。
“呸！”何夫人啐了一口。“那賤婢在我府上養了多年，臨出嫁我還得賠筆嫁妝！這許多年來，可曾有過一封書信？有過半錢壽禮？現在起來表孝心了？”
何書瑩知道母親脾氣，勸道：“娘，表姐現在是二品命婦，敕封永康郡夫人，方纔受到皇后賜見，不可怠慢了她。再說，徐衛官拜太尉，軍功顯赫，他夫婦二人同來，怎能拒之門外？傳出去，豈不叫杭州城笑話？”
何夫人聽了女兒勸，費力想了想，確實也是這麼個道理。這才鬆口道：“罷了，總歸人家來拜，不好拒絕，讓他們到廳上等着吧。”
老婆子出去傳命這後，何夫人轉頭對女兒道：“女兒就不用見他夫婦了，等爲娘去幾句話打發他們走。”
“不。”何書瑩脫口而出，略一低頭，又補充道“母親不可，表姐在何府長大出嫁，她此番回來，與回孃家一般。怎能幾句話打發出門？母親總得留飯纔是。”
何夫人顫顫巍巍站起身來，嘀咕道：“這般多事，誰稀奇她回來？”
“母親好生去見，不可失了禮數。”何書瑩再三勸道。等母親一出門，她顯得有些侷促，摸摸臉龐，也不知眼淚花了妝容沒有，撩起裙襬，也急急出門而去。
另一頭，徐衛張九月被引至正廳上，那府中的丫頭僕婦們不知識與不識，都搶出來看。年紀大一些的，自然認得九月和徐衛，便是後頭入府的也聽說過那段往事。都想看看張九月到底長得甚麼模樣。除此之外，也想看看如今顯貴了的九月送些什麼貴重禮物來。
有什麼樣的主人，就有什麼樣的僕人。何灌一世英雄，他這個渾家卻是個粗俗之婦，不知書，不識禮，只愛錢財。太上皇后召見她入宮，因爲言語粗鄙，吃相不雅，還鬧出笑話。
那些僕婦們在外頭，瞧見張九月送來一口箱子，又幾個包袱，平平無奇，不由得失望。私下嘀咕說，嫁個太尉又怎地？老夫人養她多年，也不見拿點體面的禮來。
徐衛見那些下人沒規矩，與娘子對視一眼，不禁暗歎。我還是個軍漢，家裡的僕從也絕不會這樣圍觀客人。
正說着，聽得乾咳之聲，尤爲刺耳。夫婦二人扭頭看去，只見一老嫗被三個僕婦攙扶着，緩緩步出。
張九月連忙起身，徐衛也跟着站起來，不是吧，這也就十來年光景，老成這模樣？我還清楚地記得當年她尖酸刻薄的猙獰表情呢。
“姨母。”九月終於開口叫了一聲，同時施上一禮。徐衛也作個揖，就不必稱呼了。
何夫人擡眼來看他夫妻，徐九一表人才她是知道的，只是不曾想，九月嫁給他作個命婦，如今竟也沒了昔日的窮酸相。這何夫人眼睛雖花，但看財物從來不差，她發現甥女披了件皮襖子，雪白雪白，像是狐皮，價值不菲。
尤其讓她扎眼的，則是九月額頭上裹的那條“銀流金點翠鑲玉大抹額”，那是張皇后賜的，禁中嬪妃所用，外頭根本看不着。這就是正經的妻憑夫貴。
“養你成人出嫁，十來年也不曾有封書信，如今倒來看望。”何夫人拉長着臉不滿道。不過，說完之後，不等對方有迴應的時間，又道“坐吧。”
九月謝過，和徐衛坐下，後道：“因在陝西，山高路遠，逢年過節，生朝滿日，也不得盡孝。此番隨夫還朝，特來拜姨母，區區薄禮請姨母收下。”
語畢，便讓自己的僕婦打開包袱箱子。計珍奇獸皮四張，名貴藥材十斤，都是出自党項，內地無法求得。此外，又有蜀錦六匹，陝西特產若干，還有從杭州本地採買的一些禮品，林林種種，無論哪一件都配得上張九月二品郡夫人的身份。這份禮，雖只花了徐衛百十貫錢，但要知道，如獸皮、藥材、蜀錦這些最貴重的東西，雖然是別人送的不曾花錢，但價值卻不菲。
何夫人從頭看到尾，倒是很淡然：“這些東西，家中有的是，何必送來？”
“姨母有，那是姨母的，這只是甥女一點心意。”九月道。
何夫人點點頭：“既如此，且收下吧。你姨父表兄都在荊湖，恰逢今日你表妹書瑩回來，你可去尋她說說話。老身乏了，去歇歇。”
說完，才發現徐衛半個字都沒說，又補上一句：“徐太尉，你就自便了。”從出來到離開，總共沒說幾句話。
“哦，不必客氣。”徐衛隨口道。堂堂太尉，就算是進宮見皇帝，也絕計不會受如此冷落，不過他素知何夫人粗俗，是何太保年輕時娶的村姑，也就不以爲意。再說了，這來都來了，誰能跟她一個老太婆計較？
何夫人走後，把徐衛夫婦兩個扔在了廳上，雖然說是說讓去尋何書瑩說話，但誰知道你門朝哪邊開？也沒個人引路。
九月不禁有些後悔，方纔就應該直接告辭。姨母怎麼說也是一品命婦，這麼些年真是白過了，還是那麼……自己昔日在何府時還不覺得，這些年隨丈夫在陝西，來往的都是貴婦名媛，方纔知自有體統在。似姨母這般，怎麼待人接物？
兩人正遲疑時，見一婦人，估計也有二十七八模樣，一張妖精不老臉，圓圓胖胖，看着眼熟，衣着考究，從後堂轉出來，謂九月道：“請夫人到後堂說話。”
九月認出她來，這是表妹書瑩當年的貼身侍婢，如今看她模樣，倒像是嫁人了。扭頭看一眼丈夫，徐衛點頭道：“去吧，我就這廳上坐坐。”
“要不……”九月想說，要不乾脆辭行算了。我丈夫大小也是個太尉，在陝西，但凡是個活物見了他，都是畢恭畢敬，現在被扔在這廳上算怎麼回事？得得得，反正面也見了，禮也送了，走人拉倒！
話剛說一半，那婦人又道：“太尉請稍等，妾隨後引太尉至老相公書房，相信太尉會對那處感興趣。”
徐衛心頭一動，這安排絕對不是何老母能想得出來的，八成是何書瑩的主意。這表姨妹也是個有心人，哎，她到底嫁給誰了？
九月被那年輕的僕婦引着，過了前堂到後院，見何府果然軒敞華麗。不一陣，被請到一間房前，門開着，那少婦進去一福，輕聲道：“徐夫人到。”說罷，恭請九月入內。
當九月進入房間時，才發現，表妹何書瑩已經等在房中。看四周陳設，這可能是表妹回孃家時的房間，傢什擺設都很講究。房裡很暖和，可能是生了火爐的緣故，何書瑩取了外衣，只穿一件合身的小短錦襖，勒出細長的腰肢，九月是過來人，一眼看出，表妹可能還沒有生產。
“日前在禁中匆匆一別，也沒請表姐到我家中作客，今天倒幸好在孃家碰上了。”何書瑩笑道。
九月也解下身上的狐皮襖子，遞到僕婦身上，她是練家子，雖然生了兩個孩子，可絲毫不怕在表妹面前露出臃腫來。
何書瑩果然從頭到腳打量一番，只聽表姐道：“自家姊妹，何需客氣？”