紫金虎好生撫慰舊部，讓他們回河東去聯絡各地的義軍，等候陝西制置司的命令。
在徐處仁徐衛積極準備收復全陝的同時，襄漢地區已經鏖戰數月。漢名完顏宗弼的兀朮派遣偏師攻隨州，自驅趕主力強攻襄陽。然數月以來，宋金兩軍無日不戰，殺得難分難解。在隨州城，金軍架起多達八九百座的砲車日夜轟擊城池，荊湖宣撫司，神武后軍的主要將領張仲雄一直堅持在一線指揮，激戰之時，不幸被砲石所傷，副都統岳飛毅然擔起指揮之責。
嶽鵬舉之堅忍冠絕全軍，張仲雄負傷以後，他接過了指揮權，無論激戰之時，還是間歇之際，他都保持在第一線指揮。寒冬臘月，守在城頭的士兵苦不堪言，岳飛曾於城頭通夜巡視，睏乏之際，便坐於箭捆之上稍事歇息，起身時，鎧甲上結的冰崩裂，鏗然作響。將士們見他尚且如此，誰敢叫苦？
強攻數月不下，使得金軍士氣降到了谷底。將士懈怠，攻擊的力度一天不如一天，金軍的將領甚至擡了胡牀到城前，坐在牀上指揮。
在襄陽，儘管有兀朮親自指揮，十萬大軍將城池圍定猛攻。然張伯奮和韓世忠等將依託高牆壁壘，與敵針鋒相對。打到建武三年正月，兀朮是騎虎難下，便是當初攻東京，也沒有這般艱難
正月上旬，江西宣撫大使折彥質親提大軍，從江州出發，經鄂州渡江西進，船至江心時，折彥質告誡折家子弟，“此行，不破金賊，不涉此江”中旬，折家軍兵抵郢州，折仲古本打算依照上次折可求的進兵路線，分兵去救隨州，自率主力沿漢水北上直撲襄陽。
但兀朮在戰前經過充分的準備，他料定江南西路的宋軍必然來救襄漢，因此在襄陽南面的伏龍山和鹿門山之間紮下多處大寨，阻止折家軍沿漢水北上。固襄陽關乎整個南方的安危，折仲古硬着頭皮也要上。
他先派出折家兄弟中的折彥文，折彥適二人引一萬兵力往攻伏龍山的金軍。彥文彥適都是折家子弟中的佼校者，奈何兀朮在此經營得法，營寨扎得堅如鐵石，折家軍猛攻不能湊效，反被擊退。再整軍攻鹿門山，亦無法打破。
兩次出兵受挫，折仲古在何灌建議下，決定集中全力先解決隨州的問題。二月初，他以驍勇無比的折彥野作爲先鋒，救援隨州。折彥質引四千軍北上，在郢州東北的平拔鎮擊敗金軍阻擊部隊，殺八百餘人，又在隨州正南面的光化鎮擊潰數倍之敵，殺漢軍千夫長一人，圍攻隨州的金軍震動，主將蒲盧渾率提女真本軍數千馳抵光化鎮，與折彥野展戰激戰。哪知仍舊逃難不了失敗的命運，折家小將有萬夫莫擋之勇，其馬軍更是如虎似狼，與金騎對陣絲毫不落下風，混戰之中，蒲盧渾的頭盔被打飛，戰馬被刺死，倉皇退回隨州。
哪知禍事還不止於此，岳飛在城上觀察到金軍分兵南下，就判斷是援兵到了。趁蒲盧渾引軍南下阻擊之際，派其子岳雲，部將王貴，趁夜摸營。當時金軍已經疲倦不堪，全軍鬆懈，王貴岳雲雖只千把人，卻把金軍大營攪得一團糟，殺敵四百餘，從容回城。
二月中旬，折家軍主力四萬進入隨州，蒲盧渾上次就在和州跟折可求交過手，企圖奪取過長江的渡口，他深畏折家的驍勇，自忖難以抵擋，引軍後撤，退入唐州，併火速向襄陽的兀朮報告。
兀朮聞聽此訊，倒也不慌，隨州和襄陽之間，隔着大洪山，就算宋軍在隨州取得優勢，但想救襄陽，就必須拿下唐州，經此迂迴至襄陽之北，金軍背後。他嚴令蒲盧渾，你避開折家軍撤退，已是大罪，如果再失唐州，定斬不饒
蒲盧渾深知兀朮說得出，作得到，當折家軍果然來攻唐州時，他豁出命去，指揮部隊迎戰，這一次總算是擋住了宋軍，致使襄漢戰區陷入膠着狀態。
建武三年，二月，渭州。
因爲患病的緣故，涇原大帥已經多時不能至帥司理事，一般事務不得不假副帥王稟之手，但干係重大之事，都是都統制徐嚴一手裁奪，王稟很難介入其中。因爲這個，王正臣多次向徐衛告狀，指責徐原“跋扈”，“擅權”。
剛開了春，氣候暖和一些，徐原的病情也稍有好轉。在臥房之內，這位掌兵權數十年的老將躺在牀上，擁着厚厚的被子，裹着嚴嚴實實，只露出半個腦袋，時不時地傳出一陣咳嗽聲。其實對他的病，醫官也說不出個具體的情況來，上陣一生的戰將，受創無數，臨老了，都是這個樣子。
他的髮妻，徐吳氏陪坐在牀沿上，滿面的憂色。徐原這個人，哪怕有種種不是，但有一點是很值得稱道的。宋代的武臣，受限於個人休養和文化素質，普遍都有些惡習，最突出的，就是貪財和好色兩樣。
但徐大雖然也喜歡黃白之物，但對於“色”字均一直不沾。從頭到尾，只有徐吳氏一個妻室，從不納妾，也不狎ji。如果說徐吳氏是系出名門也還罷了，可這位二品命婦，純粹就是出身農家的“良家女”，大字不識一個。與徐大幾十年風風雨雨走過來，實在不易。
徐吳氏憂什麼？一是憂丈夫的病情，幾十年的夫妻，相濡以沫，看着丈夫一病不起，自然是心急如焚。二是憂兒子，他夫妻兩個都偏愛長子徐嚴。儘管徐成也是他們的骨肉，而且他們也希望次子能有個好前程，爲此不惜去求堂弟徐衛，託他的關係讓徐成蔭補作官。但到了最後的關頭，仍舊希望徐嚴將來能接他老子的班。
可這事到眼下，都還看不到眉目，徐吳氏如何不憂？
“官人，你說老九是什麼意思？胳膊怎麼朝外拐？那個王正臣如何能作涇原帥？”思前想後，徐吳氏終究沒忍住，開口問道。
徐原聽到這話就頭痛，斥道：“你一個婦道人家懂甚麼？在私，老九是我堂弟，可在公，他是制置使。”
“他就是天王老子又怎地？且不說當年官人勤王之時援他一回，單說他到陝西以後，官人你幫了他多少？怎麼到了這種時候就翻臉不認？你家這些兄弟啊……”徐吳氏拉長着臉說道。
“你休聒噪”徐原一陣咳，“我這不還沒死嗎？你急個甚”
徐吳氏站起身來：“我能不急嗎？老九把王稟升個‘承宣使’，都說他這是想讓姓王的接你的帥位。我們徐家在涇原多少年了？從公公開始，爲國征戰數十載，叔叔連命搭上了，就換不來一個‘父死子替，兄終弟及’？”她到底沒讀書過，也不識字，說話很不講究，丈夫還沒死呢，就整出“父死子替”了。
徐原本來就爲這事煩心，聽她這麼一鬧，更加火大，把被子一掀，吼道：“你這婆姨好不曉事”
徐吳氏怕他着涼，慌忙替把把被子捂上，卻心有不甘道：“好好好，我不說到時候這兵權落在姓王的……”
話沒說完，徐原突然一陣撕心裂肺地咳嗽，爬將起來，將上半身探出牀去，咳出一團團的濃痰來。徐吳氏心疼得緊，忙替丈夫撫着背。徐原咳了好大一陣，直漲得滿臉通紅，眼竄血絲，徐吳氏一看不對頭，大驚道：“官人，可要喚醫官？”
徐大說不出話來，只顧拿拳頭往牀沿上砸，咚咚作響徐吳氏見勢不好，大聲喚道：“來人去喚大郎來”
徐原此時從喉頭擠出兩個字：“徐成……”
“把二郎也喚來”徐吳氏疾聲道。
當徐嚴徐成兩兄弟先後趕回家時，徐原稍稍平復了些，面對着兩個兒子，他本該有很多事情要交待，可最後，他卻只說了四個字，兄友弟恭。
秦州，陝西制置司。
徐衛剛剛接見了西夏國主李乾順的特使王樞，王樞是個漢人，祖籍就在秦州。他此次是奉夏主之命，專程出使陝西，拜會徐衛和徐處仁，主要是請求擴大榷場貿易，在涇原路轄下的鎮戎軍再開互市。這是自宋夏邊境戰爭以來，首次有西夏使臣進入宋境，雖然對方單純是爲了經濟，而不涉及政治軍事，但這卻標誌着宋夏之間，重新恢復了往來。
送別王樞去綿州之後，徐衛正與劉子羽馬擴等人制置司二堂裡商議有關結好党項的事宜。忽聞佐官來報，說是有涇原帥司的武官緊急求見制置相公。
“這麼急，難道是涇原出了什麼變故？”劉子羽疑惑道。
徐衛臉上陰晴不定，此前，大哥一直力求徐嚴繼任帥守，好幾個月沒有消息，現在突然派人來，難道……
“快，喚他進來”徐衛喝道。
不多時，一武官匆匆入內，望定徐衛便拜。後者心急，疾聲問道：“何事？”
“稟制置相公，前日，經略相公病情加重，一度昏厥，醒來後，口齒不清，難以言語。卑職奉命，前來制置司報告”那武臣說道。
一語即出，滿堂皆驚徐原病危這……
徐衛心頭哐噹一聲，上次我見他時，還不怎麼嚴重，只是臥牀休息而已，怎麼突然就病危了？當下，便細問原由，那武官如實回答。問清之後，徐衛命對方退下，默然無語。
“相公，徐經略病危，制置司得早作準備纔是。”吳玠從旁提醒道。
徐原掌涇原兵權多年，聲威暴於宋夏，他一旦不在了，涇原的帥位絕不能空着，涇原那些驕兵悍將，不可一日無主。
徐衛沉思一陣後，當即說道：“派人去綿州，將此事報告宣撫相公。本帥即刻啓程往渭州探視。”說罷，竟起身欲往。
馬擴慌忙攔住，問道：“相公就這麼去？”
“要不然？”徐衛疑惑不解。
“相公最好還是帶上衛隊。”馬擴沉聲道。這種時候很微秒，涇原一直是個針插不進，水潑不入的地方，徐原又病危，萬一有個什麼差池，小心總是好。
徐衛聞言搖了搖頭，吩咐幾人各司其職以後，匆匆出衙門而去。也來不及準備什麼，只引了幾個親兵，縱馬就往渭州狂奔。次日，抵達渭州城，直投徐府而去。
“大帥當心。”將到徐府時，親兵突然叫了一聲。
徐衛擡頭看去，只見徐府站外，戒嚴森嚴。披甲執槍的士兵從府門一直站到街上來，他的侄子徐嚴身着便裝，腰裡懸着一口刀，正等在門口。原來，徐衛一進城，徐嚴就收到了消息，於是擺出了這麼個場面。
徐衛眉頭一皺，奔到府門之前下馬，大步而上。徐嚴迎上來，抱了個拳，什麼話也不說，神情複雜，目光不善。徐衛看都不看他一眼，只顧問道：“你父病情如何？”
徐嚴不冷不熱地回答道：“九叔還關心父帥病情？”
徐衛盯他一眼，喝道：“說的甚麼屁話你父是我堂兄，我不關心誰關心？”
“父帥受氣而疾發，情況不太好。”徐嚴話中有話，他這意思是說，徐衛給了徐原氣受，所以才導致他病危。
徐衛懶得跟他廢話，喝道：“閃開。”
徐嚴也不知哪根筋不對，竟擋着不讓。紫金虎大怒，一鞭抽過去，正抽在他肩膀上，打得徐嚴身子一歪，不由自主地退了一步。徐衛拔腿就往裡走，他那幾個親兵察覺到情況不對頭，都捉着刀柄緊隨其後。哪知制置相公停住腳步，回頭喝道：“你們都呆在外頭，不用進來”
徐衛一進去，徐嚴就後悔了。他擺出這個場面，其實沒別的意思，就是因爲得知叔父不想讓他繼任大帥，心裡有氣，就跟孩童使性子一般搞了這麼一出。但要知道，徐衛是什麼人？陝西最高軍事長官，你敢讓士兵攜帶武器來擺在他面前示威，這事如果他不追究便罷，要較起真來，問你一個居心叵測，意圖犯上的罪名，你就完蛋了。
想到這一點，趕緊跟了上去。他剛一走，街市上蹄聲大作