二樂鎮，是再州華州邊境上一處商貿重河在此攢州隔開，由北而南最終匯入渭河。..從前，這裡水運繁榮，常樂碼頭時常可見船隻如雲。但戰端一起，百姓大多逃離，常樂鎮也就蕭條下來。
可現在，常樂再度活泛。只是出現在這裡的，俱是侵入華夏發源之地的北方秋夷！金軍撤出華州之後，陳兵同華邊境，主持關中平原軍事的女真小將完顏活女，在洛河上大造浮橋，以供大軍通行。
十數座浮橋相隔不遠，一眼望去，如同平地一般。非但士卒可以通過，但是戰騎也呼嘯往來。不得不承認，女真人雖然是北夷，但他們學得很快，宋軍的戰術、裝備、器械，除了個別“高精尖”的，例如神臂弓和火器之外，其他的都學了個有模有樣。
在洛河東岸廣袤的平原上，營帳如漫天之雲。金國各族士兵穿行其間，絡繹不絕。
軍營外的曠野上，不少士率都在操練。因爲地處平原的緣故，以馬軍居多。着皮甲輕鎧的精騎風馳電掣，正練習着突刺和騎射。步軍則不斷地演練着陣法，如果仔細看，不難發現，金軍所操練的陣法，竟有宋軍的影子。
喊殺聲響徹四野，但這些都不算什麼。一陣突如其來的咆哮聲掩蓋了一切！遠處，一支馬軍正全帶衝過來。他們的數量並不多，但凡稍有經驗之人都能看出來，至多千餘騎。但奇就奇在，這支騎兵，人馬俱被重甲！騎士頭戴兜鑑，身披鐵甲，戰馬從頭到尾，也都裹在甲中。除了人的兩個眼窩，馬的四支蹄子，幾乎找不出任何破綻！沒有錯，這就是上次南征中，爲兀朮掃蕩中原立下赫赫戰功的，鐵浮屠！
跟着四太子在中原轉悠了一圈，鐵浮屠終於洗刷了小西山的恥辱。其實，那不過是一場勢均力敵，不勝不敗之戰。可女真人認爲，鐵浮屠是他們的驕傲。是他們最精銳的部隊，即使與敵戰成平手，也就奇恥大辱！此番，受國相粘罕的派遣，他們馳援陝西關中，爲的就是再與虎兒軍一決雌雄！鐵浮屠奔騰而來，捲起漫天塵土！大地爲之顫抖，觀者爲之色變！在他們的前方，一大片開闊的平地上，豎着無數的木樁，如同一個個堅若磐石的士兵嚴陣以待！從木樁的排列方式上不難看出，這就是在模仿宋軍的密集陣形！
完顏活女，被金太祖完顏阿骨打預言“異日必爲名將”的女真將，正帶數騎立在遠方，目不轉眼地盯着他的撒手銅。他不關心鐵浮屠衝鋒時山崩地裂的聲勢，他只在意，這支大金國的虎狼之師，能否擊潰南朝的精銳。
重騎兵很快撞上了木樁陣，如摧枯拉巧般迅速瓦解密集的陣形！一截接一截的木樁被撞翻，鐵浮屠仍舊保持直線前進的趨勢，絲毫沒有散亂！
“似此等精兵，便是虎兒軍又如何？。有部將志得氣滿地說道。
活女不爲所動，當年的小小西山戰役他雖然沒有親歷。但從耳聞中不難聽出。虎兒軍對付鐵浮屠的戰術，是首先依靠其強弓硬弩，在短兵相接之前造成較大殺傷，然後憑藉裝備堅韌鎧甲的重步兵所布成的密集陣形阻滯鐵浮屠的衝擊。一旦鐵浮屠停下來，就只有捱打的份。
對於虎兒軍這一系列的戰術，活女認爲破解並不難。首要的，就是採用靈活的戰術，一定務求破壞對方陣形，這一點輕騎兵可以辦到，哪怕損失大一些也無所謂。只要對方陣形亂了，再派鐵浮屠去衝，結果必然是衝個七零八落。這個時候，金軍的騎兵優勢將得到最大程度的發揮！掩殺！宋軍素以鎧甲精良堅固，陣形堅若磐石而著稱，失去了密集陣形，他們跑不動的，”
但一個新的問題又到了面前，虎兒軍的火器。
據從萬年和耀州逃回廊延的金軍將士報告，紫金虎的部隊使用了一種前所未見的火器。威力極大，聲若驚雷，騎兵尚未衝到，對方火器亂放。縱使不給炸死，戰馬也會因爲受到劇響的驚嚇而狂竄。跑不動的騎兵是什麼？就是活靶子。
到達華州前線後，活女就聚焦各族文武，尤其倚重漢官，研究對付火器的辦法。最終，有漢官提出，既然戰馬怕受到劇響的驚嚇，那是不是可以將馬的眼睛蒙起來，耳朵也堵上，這樣讓戰馬衝直線，同時也不會受到劇響的影響？
常年在馬背上的女真將領們啞然失笑。打了多年的仗從來也沒有聽說過將馬眼睛蒙起來的。拿人來說，把你眼睛給蒙上，讓你去衝鋒，你心裡不慌？人尚且如此，何況畜生？的是堵住馬耳朵，這辦法或許可以試試。
“國相將“鐵浮屠，調來關中，此爲我大金精銳之師，許勝不許敗。”活女對一衆部將說道。
“萬戶，虎兒軍紮在耀州邊境上，不進不退。縱使我等欲與其一爭高下，也苦於沒有機會。再者，我軍任務，只在牽制紫金虎，從眼下情況來看，目的似乎已經達到了一名漢官從旁說道。
“莫輕敵，紫金虎此時已然知道我方意圖。以他的性格，不會讓自己陷於被動的。我判斷，他一定會有所舉動活女這句話說罷四周文武都不以爲然。要是虎兒軍敢來，那早就來了，何必等到現在？他是怕一旦孤師深入，會被廊州耶律馬五抄了後路。
這回上頭的策略算是用對了。總跟徐衛較什麼勁？先撿軟柿子捏，等那些烏合之衆掃蕩乾淨了，剩下一個紫金虎就是再勇猛，他也是雙拳難敵四虎，那是早早晚晚的事。
又看一陣，活女聳動戰馬往前，想去和將士們講評一番戰術。忽見一支馬隊從西馳來，奔得甚是緊急。他雖不知何事，但卻下意識地收住了繮繩。
“報！萬戶，宋軍越過耀州，已經進入華州！”，