這下了十字坡往西不足十五里便是漢川城，一行人都也迅速，只是快下到坡底時，前面探哨的卻在坡下官道旁的岔路口上瞧見了三家茶寮酒店，店前涼棚中駐留着怕不下百十個客商。
這般下來時黃傑只管讓人將傷的、蠻的都捆綁了丟在和尚們的油壁車上，更將王虎、薛四娘和薛獻綁好塞了嘴丟進了一輛貨車之中。然後便用索子將那些扮路人、扮迎親隊、扮貨郎的成竄兒捆了。
得了消息後，乾脆黃傑讓孫新領着一半人將他們羈押在原地，自己領了剩下一半人，趕着一輛車這就下了坡。
到了岔路口的酒店旁，衆客商一見黃傑等人下來，便有些人喜了眉目起身叫喚什麼“通了！通了！”，還有人滿面狐疑的對黃傑身後隊伍中明顯瞧起來不太對勁的騎馬護衛瞧來望去，暗中竊竊私語。
黃傑裝作渾不在意，便喝停了隊伍，左右看看恰好見着酒店旁的道邊一隊雞公車上插着鄂州宋字貨郎旗，便下馬上前叉手問了領隊道：“有禮了！請問你家可是鄂州宋福記？”
那領隊是個四旬上下的中年人，穿的是一身絹鍛直裰，天熱只在頭頂紮了條束髮巾，不過瞧他腰下掛着招文袋，該是個賬房之類的管事。
中年人見黃傑來問，便也作答道：“客人好眼力，我家正是鄂州宋福記，在下乃是號中的小管事，姓宋行五，單名一個德字，不知客人有何見教？”
黃傑看他那隊雞公車上的貨物都用厚布遮罩，不過邊角四棱，有一輛車上還掀開了少許罩布露出了褐色的箱板，便也笑道：“不敢！不敢！倒是有事向宋管事請教，卻不知宋管事此番運送的貨物，是從復州（湖北仙桃）販來的徐記罐裝醬肉，還是安州（湖北安陸）販來的萬記罐裝五色素果？”
那宋德聽了，“嘶”一聲吸氣，忙拱手道：“貴客好眼力，正是復州徐記灌裝醬肉！”
黃傑便笑道：“甚好！俺家也做這門營生，正是黃州黃記，這般與宋管事套了熟絡，正好請教要事，借一步說話可好？”
宋德再聽黃傑自報家門是“黃州黃記”便也瞪了眼，他家如今的營生和眼下這番公幹，當真全拜“黃州黃記”所賜，一罐三斤重的復州徐記醬肉出貨七十五文，運到鄂州城中批發便是一百文一罐，散賣更是一百二十文的高價，他家最近半年因此財源，身家可是打了滾兒，當即便也半信半疑道：“好說！不知貴客請教何事？”
見他神色，也知道空口無憑，黃傑乾脆對身後打了手勢，讓人拿來傘蓋、行軍坐凳和一隻木箱兒，就請宋德在道邊坐了，打開木箱從裡面取出一枚冒着寒氣的竹筒，從竹筒中倒出了兩盞冰鎮酸梅湯來。
黃傑伸手做了請飲手勢，便笑道：“知道宋管事存疑，此湯便是我家的新品，黃記冰鎮酸梅湯！”
說完黃傑端起一盞自顧自飲了，那宋德見狀也是好奇，便也拿盞來飲，一口入喉便也呆了，請啄幾下便幹了一盞，當即張嘴呼出一口涼氣，忙拱手來道：“好湯！好味！好貨品！在下信了！”
黃傑知他不過癮，便也將竹筒與他續盞道：“喜歡便好，且再滿飲一盞！”
續好盞，也將竹筒與他觀望，待宋德見了竹筒上的《南鄉子·寒雀滿疏籬》，竟也是瞪大眼睛來瞧黃傑道：“這……好字！不知是誰人手筆？”
黃傑便也拱手向天道：“自然是蘇公子瞻真跡，筒上乃是以真跡爲母板拓印而得！”
宋德聽了，手竟也抖了起來，忙將竹筒放下，左看右看，喜歡得手足無措的模樣，道：“好！好！甚好！想不到俺今日也能得見蘇公真跡！好好！”
黃傑忙道：“想不到宋管事也喜字之人，此物贈與管事爲念便是！”
宋德聽了大喜，不過此人倒也是做了多年的管事，知道投其所好定人是必有所求，便也正襟道：“貴客但有所問，在下知無不言，言無不盡就是。”
黃傑便問了：“好！這第一問，你等爲何這多人盤踞在這十字坡下，卻不上坡行路？”
宋德聽了苦笑一聲，道：“貴客不知，這左近有座薛家山，山上有座黑風寨，寨中強梁數年前佔了這十字坡官道營生，豎起了一杆黑虎旗，勒令俺等本地行路的商家，逢年過節只要獻上幾十貫的買路錢便也相安無事，偶爾若遇外來打秋風的盜匪還可幫俺等保駕護航。只是還有條規矩，便是強梁們若在十字坡下豎起黑虎旗，便是要在坡上營生，我等見旗便需候在坡下，不可衝撞。”
說着宋德便往上坡方向一指，就瞧見約二三百步遠的一株道旁榕樹上，掛着一面畫着古怪圖形的大旗，該就是那勞什子黑虎旗了。
黃傑聽了點頭，正要發問，宋德卻也忙道：“說來奇怪，只見貴客從坡上下來，卻不見這邊收旗，怕不是坡上出了什麼事端？”
黃傑一笑，自然不能與他說那坡上出了什麼事端，便也笑問：“俺再來問你，這黑風寨的強梁名聲究竟如何？平日裡究竟是作惡多端，還是也有些善行？”
宋德本在狐疑坡上事端，聽了此問，便也嘆一聲道：“哎呀！這話說來可就有些難以分說了！要說這黑風寨的人作惡多端也是不差，往年不說，便是去年在下就親自碰見了五回豎旗，次次都走過那幾裡坡道，都能瞧見路上用新土掩埋的血跡。”
“若說善行……”宋德想了想，倒也扳着手指算了算，搖頭笑道：“還果真沒有幾件！”
卻聽此時，道旁有女子“哧”一聲發出輕笑，道：“這位客官問得好笑，俺等在這附近營生，那虎大王不來爲難便是行善了。”
黃傑扭頭一看，卻是個二十出頭的酒娘，穿着一條水綠短汗衫子，露出一雙白蓮藕似得肉臂，內裡也套着件鴛鴦戲水的抹胸，甚至也是將口子扯得很低，露出了一條深深的白肉溝壑，下腰扎着條水藍扎裙，腳下卻是蹬着一雙草編的細麻鞋，露出幾根白白嫩嫩的玉趾，甚至腳背腳踝也是白皙得引人入勝。
再看她容貌，倒是依稀與薛四娘有着好幾分相似，鵝蛋形的臉蛋和長長的頸脖兒也是白得晃眼，令人意想不到在這偏鄉僻壤竟有如此白玉般琢刻出的美人兒來。