秋風送爽
八月正是秋高馬肥的好時季，在通往鳳翔府的驛道上，突然竄來一支馬隊，約有二三十騎，真個人如玉，馬如龍。馬背上的騎士多是高大少年，個個相貌堂堂，威武不凡。跨坐着駿馬，身上的輕甲在陽光照耀下隱隱泛着光亮，如一陣風似地卷地，惹得早早閃到道旁的行人紛紛側目。
徐衛坐着那匹汗血寶馬，飛馳在隊伍的最前頭。他身着戎裝，戰袍獵獵作響，在衛隊簇擁下全速往鳳翔府城趕去。要麼紫金虎作事雷厲風行，去江南，他用了十七天，回川陝，只多用了兩天就趕到興元府。之所用多用兩天，是因爲路過折彥質的防區時，老兄弟相見，折仲古說什麼也要留他吃杯酒，當然更重要的是，就即將開始的北伐交換意見。
鳳翔府已經在望，道上行人越來越多，徐衛下令減慢速度，當要抵達城門時，把守城池的官兵本能地住通道，要進行盤查。衛隊裡一個軍官大聲喝道：“徐郡王到！”
話一傳出，擋在城門口的士卒立刻閃旁邊，一手執槍拄地，一手插腰，低下頭，向他們的統帥致意。進了城，因爲六大帥都在城中的緣故，街市上巡邏的士兵明顯增加。徐衛勒住了繮繩，左右一番張望，對衛隊的官兵道：“你們去吧。”語畢，催馬小走，直投鳳翔兵馬總管衙門。
張憲升任秦鳳經略安撫副使以後，鳳翔兵馬總管由楊政接任。這人是虎兒軍培養的後備軍官典型代表。比如張憲這種“關係戶”，一進虎兒軍，就能作軍官，但楊政是從士兵一步步作起，靠戰功累積到兵馬總管之職。
到總管衙門，徐衛因爲是獨身一人，沒有捧場，因此把守大門的士卒並沒有特別在意。當他下馬後，沒人來牽，當他登上臺階時，也沒人來迎，反倒是門口士卒把槍一架。
徐衛剛開口說了句：“把馬給我……”
“敢問長官爲何而來？”他話沒完，一名士卒已經問了起來。
徐九一怔，四川就不說了，這八百里秦川上，但凡披堅執銳的人，還有不認識他的麼？一個士卒敢問西軍統帥，你爲何而來，這是前所未有的事情！
片刻之後，徐衛回答道：“我來見你們楊總管。”
那士卒聽到這麼大口氣的話，卻並不奇怪，繼續問道：“請教長官姓名？”
“徐衛。”紫金虎如實回答。
“見過大王士們撤了槍，俯首行禮。
徐衛打量他們一眼，邁步朝裡走去，剛要進門時，他停下來，側首問了一句：“你真不知道我是誰？”
“回大王，小人知道。”那士卒也坦誠地回答。
徐衛笑了，滿意地點點頭，徑直朝內而去。看來楊政這個兵馬總管當得怎樣且不說，至少治軍嚴格！
他入內以後，已經在總管衙門的軍官發現了他，仔細一看，認出是誰，一面使人去通知楊政，一面慌忙過來見禮，並請徐衛到廳上坐下。不一陣，鳳翔兵馬總管楊政匆匆而來。這人屬於大器晚成，因爲他投軍時已經三十好幾，如今作到兵馬總管已年過五十。他有着關西漢子的剽悍和粗獷，濃眉大目，皮膚黝黑，如鐵似鋼，因他還差半級到五品，所以穿着綠袍，腰裡扎有金帶，一見徐衛，納頭就拜：“卑職楊政，見過大王！”
“起來，楊八，我要嘉獎你。”徐衛笑道。
楊政起身後，顯得不知所措，愕然道：“卑職並無尺寸之功，大王何故嘉獎？”
“方纔我進門時，你的兵攔着盤問，而且他原本就知道我是誰，還能如此，難能可貴，這都是你治軍嚴格的成效，如何不該嘉獎？”徐衛懇切道。
“這不過是貫徹大王的治軍方略，卑職不敢居功。”楊政老實答道。
“哈哈，你這種老實人才最該嘉獎。”徐衛大笑。“好了，閒話休說，我進城就直接到你總管衙門來了，其他大帥還不知道，你且遣人去召。”徐衛吩咐道。
“是，卑職這就派人去。”楊政一禮，轉身就走。
徐衛忙喚道：“回來。”
楊政又回到原地，問道：“大王還有吩咐？”
“怎麼回事？莫說我是長官，就是來個客人，茶總該有一杯吧？茶沒有，水總該有一碗纔是，你讓我這乾等呢？”徐衛笑道。
楊政頓時窘迫起來，結巴道：“這，大王恕罪，因這總管衙門平時少有旁人來，因此，因此，快，來人，給大王上，上水。”
徐衛一碗白開水喝了一半，張慶和楊彥兩個就風風火火地趕到了。獨眼虎的人影還沒出來，聲音就先傳到：“大王！大王！”
“嚎什麼嚎？不在這麼？”徐衛道。
楊彥幾個大步竄上來，一抱拳，滿面欣喜。想二十年多年前，這廝還在大名府跟着“徐衛”幹些架鷹遛狗，尋釁滋事的勾當，如今已然是身着紫袍的節度使。不光是他，徐衛麾下六大帥，全都建節，這在大宋國內，只此一處！這是西軍的榮耀！
“這麼幾年沒打仗，真是閒得生疼！大王你看看我這腰，肉都出來了！再不打仗，這身板就該廢了！哈哈！”楊彥大聲笑道。
徐衛斜眼一瞄，說道：“我看你是吃得腦滿腸肥，腐敗了？哎，楊大，記得當年在大名府時，你可是個白麪後生，俊俏得緊，張三，是吧？”
張慶點頭如搗蒜：“是極是極，我也記得清楚，當年在夏津，十里八鄉的，都知道這麼個俊後生，如今，真是，真是……”
楊彥這兩三年確實發了體，原本削瘦的臉龐豐滿了，二尺四的腰三尺一了，他本人也很納悶，你說徐九張三和他年紀都相仿，怎麼後兩個還那副身板？納悶歸納悶，徐九說他沒意見，張三也來打趣，他就不依了：“真是什麼？真是什麼？就我這體格，不是吹，上了戰場照樣衝鋒陷陣！沒說的！”
“是，往前一撲，壓倒一片！”張慶笑道。
正說着，熙河帥姚平仲，鄜延帥徐洪，涇原帥王稟三個同時入內。徐九、張三、楊大都收起笑容。小太尉人雖然上了年紀，成了老太尉，但性子不減當年，一進來就咋呼道：“大王，可叫卑職好等吶！幾時出兵？熙河軍就等大王一聲令下！”
“怎麼？急着想立功？”徐衛問道。
“這是自然！卑職如今五十幾的人了，小太尉小太尉被叫了二三十年還沒成真，這臉上實在掛不住！就盼着追隨大王再征戰幾場，博個太尉！”所以，當初對姚平仲“志得氣滿”的評價是客觀的，這廝從來不掩飾自己。
楊彥看他一眼：“你拉倒吧，幾時輪到你熙河軍？你就在後頭看着，北伐有我們呢。”
姚平仲一聽就急了，瞪了楊彥一眼，又急急地轉向徐衛道：“大王，卑職可是徵召了兩萬最爲精銳的悍卒！如何作不得先鋒！永興軍才組建多久？豈能和熙河健卒爭鋒？”
“什麼玩意？你看不起我永興軍？”楊彥也急了。
徐衛剛要說話，環慶帥劉光世、秦鳳副帥張憲、兩興安撫使王彥三人陸續進來。行完禮，張憲王彥這兩個都還沒有開腔，劉光世就朗聲道：“宣撫相公，此番可得復河東？趨燕雲？環慶將士枕戈待旦，已在收拾行裝，聽候朝廷召喚！”
他這話出來，滿堂鴉雀無聲！西軍六帥，加一個兩興王彥，這些人彼此之間未必有交情，但因同在西部任職，瞭解還是有的。這麼說，劉光世這話，這廳上沒一個人當回事。楊彥對他素來沒有好感，正想嘲諷幾句，徐衛見他模樣，一口截斷：“甚好。”
劉二今時不同往日了，從前他的背景不算不深厚，他老爹劉延慶曾經作過西府長官，但樞密院的職權每況愈下，到後來甚至淪爲安置老臣的“養老院”。不過，現在人家成國戚了，當今劉皇后是他的親侄女。無緣無故的，你得罪他作甚？
楊彥明白九哥的意思，悻悻作罷。
見所有人到齊，徐衛一揮手：“都坐吧。”
七帥落座之後，徐衛首先談起了這次緊急入朝的情況，對衆帥道：“此番朝廷召我赴行在諮詢，天子已經決定御駕親征，號令天下王師北伐女真。此刻，南方諸軍已經發起了進攻，我們西軍怎麼辦？”
“縱使南方同袍先打，我們西軍也要衝到前頭去！不然，怎能是西軍？”涇原帥王稟豪氣地回答道。
他說“大話”，袍澤們的反應又不一樣，徐衛讚許地點着頭，其他大帥們附和着說“正該如此”。
“金人妄圖以和議慢我軍心，以割地誘我深入，欺中國無人，此番，好叫女真人曉得，馬王爺有三隻眼。”徐衛肅色道。
“徐王……”王彥剛起個頭，忽見一人自廳外入內，上起徐衛，直到各帥，紛紛起身。
徐衛更是步下廳來，欣喜地說道：“你怎這時候回來了?”
這人是誰？不是旁人，正是馬子充！徐衛啓程赴江南時，命他去和契丹人聯絡，沒想到，竟然同日抵達鳳翔府。
馬擴對徐衛一禮，來不及回答他的問題，大帥們已經七嘴八舌地問了起來，到底契丹人出不出兵？他們還想不想東征復國？是不是不願幹了？如果真沒那心思了，趁早拉倒，河西四州和蕭合達佔據的地盤，事先說得清清楚楚，是咱的，馬上還來！
馬擴顯得有些疲倦，但精神頭還不錯，見大帥們嘈雜不休，他打着轉安撫衆人，而後才道：“此番北上，見到了遼軍都部署耶律燕山，還有耶律鐵哥。卑職據實相告，言我軍即將發動北伐，詢問遼軍是否一同出兵。耶律燕山先是含糊其辭，沒說不發，也沒說要發，反正總是推三阻四。後來耶律鐵哥跟卑職說了實話，現在西夏舊地上，遼軍仍舊有控弦之士八萬餘人，當然，這裡頭包括蕭合達的部隊。如果說要出一路兵，與西軍配合，還是不難的。”
“但問題出在虎思斡耳朵，大石去世以後，其子年幼，大石妻依遺命權國，稱制，改元，號‘感天皇太后’。這位皇太后對於東征復國，沒有明確的態度，因此似燕山鐵哥這種擁兵在外的大將，不好擅自作主。”
姚平仲聽得心煩，不耐道：“說來說去，就是不出兵嘛！不出拉倒，咱們自己去！大王，等這仗打完，便叫契丹人歸還河西四州，還有蕭合達所據。當初借他們地方，目的是聯合伐金，現在不幹了，地盤就得還回來！”
他的話得到了大帥們的贊同，但馬擴此時又道：“耶律燕山和耶律鐵哥雖然不發兵，但蕭合達卻也派人來見，秘會卑職，告知他願意出兵。”
堂上衆帥聽得稀奇，燕山和鐵哥都不發出，蕭合達居然來湊熱鬧！且不說他有幾個兵，能起多大作用，單隻論他此舉意圖何在？西夏在時，他以“契丹者”的身份發動叛亂，那時候是自由身。可現在，既歸了大石，就是遼臣，須效忠於虎思斡耳朵，受制於耶律燕山，何故擅自與西軍聯繫？
馬擴不等衆人發問，已分析起來：“大王，卑職在興慶府聽得一些消息。蕭合達歸遼以後，曾希望大石能讓他坐鎮西夏，但沒有如願。後來，又求遼封西平公，也沒有如願。估計，蕭合達就是因爲這些事，心有怨恨。再者，據說蕭斡裡剌坐鎮西夏時，蕭合達的部隊尚能保持完整，斡裡剌歸國，耶律燕山統軍後，有並軍之志，打算整編蕭合達所部，雙方爲此鬧得很不愉快。”
“明白了，蕭合達滿心期望遼軍東來，以爲見着親人了。結果，看來看去他發現，他的親人還不如咱們親，這是想倒戈了。”楊彥笑道。這話倒不是沒有出處，當初若不是西軍支持，蕭合達早就完了。
衆帥皆笑，涇原帥王稟道：“蕭合達兵力雖然不算雄厚，但若能出兵三兩萬，自夏境攻東勝，不管打得如何，也可分女真人之心，對我軍只有好處，沒有壞處。”
“不！”徐衛斷然否決。“蕭合達此人既貪且驕，還有勇無謀，這種人不可信。我們與契丹人結盟，目下仍是同盟關係，他們終究還會不會東征復國，現在也不明朗，誰也說不清楚。如果現在我們爲一個蕭合達而與契丹人生產怨恨，實在不划算。”
“那就讓人給他捎個信？將我們的立場說清楚？”馬擴問道。
“不必，不理他就是，給他留個念想吧。”徐衛道。
既然已經確定遼軍不會出兵，也就沒有必要再在這個問題上多費口舌，徐九隨即向張慶問道：“我走期間，你們商量出什麼結果了麼？”
張慶回答道：“卑職與諸帥，秉承大王鈞旨，在此期間，於各經略司調馬步軍其計十萬七千人，目下，涇原帥司、秦鳳帥司、兩興安撫司的部隊已經趕到鳳翔，熙河帥司所部也在途中，不日將至。環慶帥司、鄜延帥司、永興帥司三司部隊，已經向同州集結。只等熙河軍趕到，此間部隊就可趕往同州會師，渡河東進。”
“糧草物資呢？”兵馬未動，糧草先行，這個問題上，哪個帶兵的都不敢馬虎。
“各司部隊都帶有部分糧草，現在已經集中在鳳翔，另外從陝西各地徵集的物資，也在陸續匯聚。四川起運的物資，正沿水路北上，不過這得需要些時日。至於錢，除了川陝府庫存餘以外，朝廷賜的三百萬緡已經到了，足夠一時敷用。”張慶這本賬，可算得清楚。
“是劉子羽在負責吧？”徐衛又問。
“自然是他，大王稍後可召他來，詳細詢問。”張慶道。
“很好。”徐衛頻頻點頭。隨即擡起頭來，目示衆帥道“諸位，此次出師北伐，朝廷的意見，是讓我們西軍進攻太原，牽制金軍主力，給中原戰場的友軍緩解壓力，創造機會。我當然是很樂意這樣作，但現在遼軍不配合，如果我軍入河東北上，往太原方向進攻，勢必要和金軍主力有一場決戰。對此，諸位有什麼看法？”
“金軍主力又怎地？西軍打的就是主力。”王稟不屑道。上次涇原軍出兵協助契丹人，作爲滅夏之役，大宋唯一一支參與其中的部隊，事後得到了極大的榮譽，以至於王稟也是信心爆棚。
此時，素來沉默寡言的鄜延帥徐洪道：“若只爲牽制金軍主力，我們實不消動用十萬大軍與之硬碰。現在我軍據着陽涼南關，金軍據着陽涼北關，我軍只需分一路進攻陽涼北關，再分一路從麟府出發，佯攻東勝諸州，就足以達到牽制金軍的目的。”
“我看懸，金人又不傻，初時或不明虛實，但打上一兩個月，對方一定會看出端倪。”王稟搖頭道。RO！~！