前太子爺倒真沒什麼大動作，就算他想大張旗鼓搞出一場大動亂，也得顧及龍椅上的承元帝。比·奇·小·說·網·首·發一山不容二虎，龍椅只有一把，他身份敏感難免有人想入非非。
當年被弘真大師從棺材裡救活過來，又被他坑着放棄太子之位時，無數個站樁練基本功的夜晚，他也曾懷念過曾經指點江山的太子生涯。但這麼多年下來，武功有所成，又見遍大齊山山水水，甚至行走西域穿過荒漠到達大齊人從未知曉的另一片土地後，那點不甘早已被他放下。
有些事，譬如家國大事，如今他不好碰。但這並不代表他是個軟柿子，先前放任徒弟被安昌侯府抹黑，那是爲鍛鍊其心性，也未嘗沒有藉此讓他晚點成親之意。可這些年下來，安昌侯不會一點都察覺不出嗣子是怎樣的人，即便後來有了親生兒子，他也可以奏請上疏改立世子。
偏偏他自作聰明，見識短淺生怕此事引來聖上發怒，然後另闢蹊徑想出這麼個損招，推波助瀾弄得元恪聲名狼藉，竟是恨不得全天下都同情他家有逆子。暗地裡又與三王爺串聯，試圖早早站隊，謀取政治資本。
而他之所以支持三王爺，而不是佔着大義的太子，倒不是因爲太子體弱或三王爺慣會裝模作樣。他的理由，說出來足夠讓人笑掉大牙。不爲別的，他竟是爲柳姨娘是貴妃孃家贈予，愛屋及烏，他便支持貴妃所出之子。
這年頭聽枕頭風的男人倒也不少，但因爲一個手握賣身契的姨娘，便把全府人的命運押上去，當真是世間罕見。
一樁樁一件件，單拎出來也夠人噁心，更別說如今湊在一塊。故而收拾起此人來，前太子爺毫不手軟，反而胸中溢滿了爲朝廷除蛀蟲的責任感。
證據都不用刻意抓，手底下隨便劃拉下就一大把。當天下午離開慈幼局，他便直接去了承元帝的寢宮。那邊承元帝正在發愁，西北軍打了勝仗，兵卒包括帶軍將領卻都回不來，身爲一未仁君他絕對該憂慮。
“嗨，這事還不好辦，沖沖喜就成了。”
承元帝託着下巴，如小時候般望着他最敬佩的大哥。儘管是位成熟的帝王，但他對先太子的大哥卻毫無戒備之心。因爲他心裡有數，自己絕對算計不過他。安文帝逃出金陵後這些年都在上躥下跳，但太-祖太子卻無任何風聲，就足以證明他的心意。
什麼人該信任，什麼人又該防備，承元帝一清二楚。這會拖着下巴放鬆下來，他萬分納悶，英明神武的太子大哥，是怎麼變成如今這樣不拘小節……說白了就是個老頑童的？
“師兄，你說沖喜？”
“那可不，我徒弟跟將軍府小姐定親，這不就是大喜事？”
“元恪也不小了，是時候成個家。”
承元帝點頭，羅家男丁如今生死未卜，給將軍府僅存小姐賜婚，也表明朝廷態度。至於這種時候賜婚是不是太不顧人生死？人都沒死了就說這話，你是盼着立功的西北軍全都死了是吧！
越想越覺得這事好，承元帝不由想得更多。這次被雪埋得可不止羅四海一人，還有更爲位高權重的涼國公。而涼國公世子，也到了成親的年紀，還有寧國公府那丫頭。兩家都是手握重兵的武將，結親後他也好削弱兵權。這種東西無所謂忠誠不忠誠，而是必須得掌握在帝王手中。
他的兒子中……似乎只有老四懂行兵打仗。他是太子一母同胞的弟弟，同爲皇后所出，倒是不錯的人選。
不過在這之前，老四是不是得先成個親。最近他常往衍聖公府門前跑，聽說還把公府從山東來的親戚給嚇着了。爲此國公爺還上奏摺，隱晦地提醒他，該給四皇子找點事做。雖然摺子是在彈劾，但能看出衍聖公口氣鬆了不少。
這麼一想承元帝便華麗麗地走神了，直到頭頂一計爆栗子，疼痛感將他拉回現實。一擡頭，便看見師兄那張看似邋遢實則紅光滿面，皺紋比他還要少的臉。
“我說了這麼多，你是一句都沒聽下去？成家需得先立業，袁恪如今那樣，你讓他拿什麼娶媳婦。”
承元帝這次學乖了，垂手問道：“依師兄看，如今該當如何？”
“咱們做長輩的，自家孩子受了欺負，總不能不聞不問，這口惡氣也得出。父皇立大齊時就曾說過，祖宗禮法不可廢，但能者居之，朝廷不養酒囊飯袋，更容不得不顧禮法之人。”
“師兄所言有理，此事就交給鎮北撫司去查。”
承元帝這話說得毫無壓力，他是皇帝，他說誰不行，那家一定得倒黴。這次他倒不是有權任性，肆意妄爲昏君範，而是想收拾安昌侯府太容易也太理所當然。
三言兩語間，兩人就決定了安昌侯府的命運。而此刻侯府後院中，鬢髮皆白，卻給兒子當馬騎的老安昌侯脊背一抖，不由地打個噴嚏。
柳姨娘站在他邊上，忙端過去一盞熱茶，邊打眼色給兒子邊勸道：“侯爺莫要太慣着他，他可不能學世子那樣。”
“什麼世子，那孽障整日就知道在外面惹事。定是因爲他，別人才咒罵於我。”
“侯爺可千萬得保重。”
柳姨娘可不是什麼善茬，什麼時候該裝白蓮花，什麼時候又得明說她一清二楚。比如此刻侯爺剛跟兒子玩了一下午，心情正好時咒罵兩句，她得同仇敵愾。左右世子也不是侯爺的兒子，就算明着給他穿小鞋，也出不了什麼大事。
還沒等她將車軲轆話變着花樣的說幾句，書房外早已被她買通，只負責守門的小廝急匆匆衝進來。
“侯爺、柳夫人，世子帶着一羣官兵，把咱們侯府給圍住了。”
世子？再三確定此事屬實，老安昌侯怒不可遏。柳姨娘直覺此事不妙，忙看緊了兒子。還未等她將兒子拖到身後護起來，就見一穿着世子袍服的玉面公子推開書房門，躬身道一句得罪，二話不說命後面官兵開始搜。
來人正是周元恪，得到小丫頭肯定答覆後，他整個人跟踩在棉花堆裡似得，渾身上下輕飄飄。一路騎馬返回金陵，原本一盞茶的路程他足足跑了一個時辰，概因暈頭轉向之下走錯好幾條路，馬兒一直圍着原地轉圈。要不是因爲騎術好，恐怕他還得失足幾次。
剛入金陵城，便被一糟老頭攔住。好半晌才認出，來人是他師傅，而且師傅這次給他帶來只更大的餡餅——抄家安昌侯府。
這事他自然是萬分樂意，原因很簡單，在柳姨娘生出男丁後，安昌侯曾想過要他暴斃。當日若不是師傅及時將他救出，請在報恩寺講經的弘真大師爲他醫治，並親自傳授他只裝燒壞了腦袋，紈絝做派的保命，只怕他活不到今天。
世人眼中安昌侯府於他夠好了，錦衣玉食地養着那般紈絝的世子，寧願委屈親子也不擼掉他身上爵位。但實際情況如何，只有他自己知道。他又不是快榆木疙瘩，誰有恩誰有仇他一清二楚。哪怕安昌侯奏請拿掉他爵位，將他扔到半邊眼不見心不煩，他也絕無半點怨言。但一邊高高地捧他做世子，暗中在他飯食中摻五石散，又到處宣揚他惡名，這就是擺在明面上的仇恨了。
故而此刻抄家，他非但毫無不忍之心，反倒有種解脫之感。一個人的時候倒不在意，但如今有了小丫頭，他迫切地想要擺脫這一切。
帶兵衝入書房，他知曉侯府最核心的機密。安昌侯何止暗中倒向三皇子，他所做之事，比明面上多太多。
柳姨娘母子尖叫着縮到角落裡，安昌侯倒還有幾絲定力。但這份定力，在他見到那個長着金陵四公子中最爲神秘的袁恪臉，卻穿着世子衣袍的青年走向書架，熟門熟路的推開那個平日他最鍾愛的宋汝窯花瓶下的暗格時，悉數消散。
“孽障，爾敢。”
周元恪連一個眼神都沒給他，冷冷地朝後面吩咐：“攔住侯爺。”
而後他熟門熟路地打開暗格，啓出幾封書信，打開一看他頗爲無奈。這裡面不止有雁門關外草原上的來信，更有幾封出自三王爺之手。這世上真有人那般傻，明晃晃的證據不燒掉，反而小心存着等人來搜。
不過周元恪倒是理解，就如安昌侯一直未上疏擼掉他的世子爵位一般，此人頗爲防微杜漸，且近幾年隨着歲數增大，做事越發畏首畏尾。他存着這些信，大抵也是怕日後三王爺翻臉不認人。
展開幾封信在手心裡拍拍，他隨手從袖子裡掏出一卷明黃色的卷軸，正是承元帝親筆所寫，連侍中都未經手的搜查令。見此安昌侯腿一軟，陛下全都知道了？
“是你說的？”
兩人都明白這話的意思，周元恪也不否認：“我便說不是，你可會相信？畢竟父子一場，也罷，我替你達成這輩子最大的心願。”
說完他也不賣關子，而是打開另一卷詔書，正是依安昌侯之願，更替世子的公文。落款處的時間，卻是在十幾年前，那時世子還是一心向上的嗣子，並非惡名滿金陵的紈絝。
原來他被瞞了這麼久，這一刻安昌侯忘卻了恐懼，只餘滿心悲憤。