轉眼間冬去春來，金陵城內春風滿，煙柳畫橋，金樓碧閣，萬點芙蓉鋪綠野，千枝嫩柳繞芳塘。
話說朱庸將妾室碧仙和女扮男裝的“兒子”接入侯府後，一家人平日裡也算和睦。
一日，朱庸將朱四喜叫來，“四喜呀，爹在精誠書院給你報了名，你過幾日就去書院報道罷。”
“精誠書院？”朱四喜滿心歡喜道：“可是號稱金陵第一書院的精誠書院？”
“對，”朱庸搓着肥手掌，諄諄叮囑，“那裡王孫貴胄、才子能人云集，你可要發奮努力，不要給咱們朱家丟臉啊！”
朱四喜高興道：“能與衆多學子切磋學習，相補互益，可真是太好了！爹您就放心吧！”
“只是要你一直女扮男裝，真是受委屈了。”朱庸一副語重心長，苦口婆心模樣，“孩子，爹這一輩子，可吃了沒文化的虧，被秦壽那些文人捉弄得不行。你自小聰明，又有些學問根基，可一定要爭氣，給爹長臉啊……”
楊柳垂曉，杏花拂風，草長鶯飛，朱四喜由家奴護送至金陵書院。
精誠書院院長周不韋將朱四喜領入講堂，引薦給書院衆學子：“各位公子，這位乃長平侯公子朱四喜，她以後就是各位的同窗了，希望大家互相幫助，共同進益。”
周院長話音剛落，就聽堂內衆學子竊竊私語，議論紛紛聲不斷：
“朱四喜？聽說是長平侯的私生子呢！”
“他們那些侯門公子不學無術，怎想起到書院上學來了？”
“她爹的外號叫豬頭，我猜這位朱公子連自己的名字都不會寫，哈哈！”
“朱四喜？你聽這名字起得，沒文化，沒內涵，沒水平，真土……”
周院長咳嗽一聲，示意衆人安靜，繼續道：“朱公子，老夫將書院的學生幹部介紹給你認識。”
周不韋一一引薦，“這位是精誠書院學生會會長：秦少傑。這位是書院文學科代表：秦少文。這位是武學科代表：秦少武。這位是藝術科代表：秦少英……”
朱四喜細眼打量他們，只見秦相爺的大公子秦少文面如冠玉，眉清目秀，謙謙君子；二公子秦少武面闊脣方，骨健筋強，身軀凜凜，道貌堂堂；三公子秦少英形容秀美，粉面朱脣，身材俊俏，怯怯羞羞又有些女兒之態；四公子秦少傑劍眉星目，身段修長，風流瀟灑，好個一表人才……
引薦結束，早課開始，周夫子搖頭晃腦：“各位公子，我們今日繼續講對仗。《唐會要·百官奏事》曾雲：百官及奏事，皆合對仗公言，比日以來，多仗下獨奏，宜申明舊制，告語令知，如緣曹司細務及有秘密不可對仗奏者，聽仗下奏……”
周夫子講得興起，一瞥眼間，見秦少文又在低頭打瞌睡，皺眉道：“秦少文，你說說，這句話是何意思？秦少文？秦少文？”
見秦少文睡意正濃，鄰座的秦少武忙推搡他一下，低聲提醒，“大哥，夫子叫你呢！”
秦少文睡眼惺忪，“嗯？什麼，什麼？”
“唉，秦少文，你又去會周公了。”周先生嘆道：“你說，你說，我剛纔問的什麼問題？”
秦少文扁扁嘴，低頭小聲道：“您都說我去會周公了，我怎知道您問了什麼……”
“唉，孺子不可教也！”周夫子眉頭擰起個大疙瘩，“這個問題不是我昨天留的預習作業麼？你在家都幹什麼了？！”
秦少英朝秦少文吐吐舌頭，接口打趣：“周夫子，您是不知道，我大哥在家就幹兩件事：睡覺和準備睡覺，他怎麼可能預習書本呢？”
衆學子鬨堂大笑，周夫子尷尬擺手道：“唉，罷了，罷了。秦少文，老夫再給你一次機會，我出一上聯，你若能對上，此事便過，否則抄寫《百官奏事》對仗篇一百遍！”
秦少文忙擦亮雙眼，拱手道：“是是是，夫子請出上聯。”
周夫子故意要爲難秦少文一番，好讓他長長記性，“嗯，老夫的上聯是：四水江第一，四時夏第二，老夫居江夏，誰是第一，誰是第二？”
秦少文眼珠一轉，下聯便有。他半顯露自己才華，半拍馬周夫子道：“夫子，學生的下聯是：三教儒在前，三才人在後，小子本儒人，豈敢在前，豈敢在後？”
格律工整，平仄協調，聽到這對仗，朱四喜不禁一驚，心中爲秦少文喝了聲彩。
“對得不錯，且放過你。”周夫子羽扇輕搖，“各位公子，老夫再出一聯，看哪位能對：使君子花，朝白、午紅、暮紫。”
“夫子，我有下聯。”秦少傑起身對答：“虞美人草，春青、夏綠、秋黃。”
周夫子點頭讚許，“嗯，好對。”
“夫子，”秦少傑拱手道：“我有一上聯，欲向朱公子討個對仗。”
聽秦少傑首先發難，衆學子目光齊刷刷聚向朱四喜，但見朱四喜微微一笑，拱手道：“秦公子請講。”
秦少傑欲給朱四喜來個下馬威，“好，那我可不客氣了。我的上聯是：齊楚秦燕趙魏韓，七國稱雄，逐鹿中原，百年風雨，當歸(中藥)秦一統。”
“這樣簡單的對子，我八歲就會了。”朱四喜故意貶低，成竹在胸道：“我的下聯是：孫劉曹袁陶孔張，三國鼎立，稱霸天下，卅載離亂，獨活晉一家。”
見衆學子張大口嘖嘖稱讚，朱四喜起身道：“我也有一上聯，要向秦公子討教。”
禮尚往來，兵來將擋，秦少傑接招，“請講！”
朱四喜背過手去，神采飛揚，“遊西湖，提錫壺，西湖掉錫湖，惜乎錫湖。”
“什麼？“秦少傑一愣，沒想到眼前這瘦瘦小小的呆頭公子文思如此精妙，他一時愣在那兒，想不出下聯，尷尬不已。
“朱公子，我有下聯！”秦少文腦子一轉，忙起身爲四弟救場，“我對：觀御碑，持玉杯，玉杯碰御碑，餘悲玉杯。”
衆學子叫好聲一片。
這時，午鐘響起，周夫子道：“好了，各位公子，今日之課到此結束。這些是各位的家庭作業，人手一份，都拿了回府去罷。”
秦少傑在書院挑釁不成，反丟了面子，怏怏隨衆兄弟回去。
四人走過繁華雍麗的金陵大街，只聽秦少文讚道：“那朱四喜倒有些真才實學，才思不俗，出的對子也挺有新意。”
“哼，”秦少英一臉鄙夷，刻薄譏諷，壞笑道：“聽說她爹腦滿腸肥，不學無術，怎會有這樣出息的兒子，莫不是他親生的？”
秦少武微微皺眉，“三弟，大丈夫光明磊落，不要背後損人。”
“哼，這個朱四喜，剛來就給我個下馬威，”秦少傑忿忿道：“朱四喜不容小覷，咱們要打起精神，莫不能被她比下去，損了咱金陵四少的名聲……”
秦少武卻一臉不屑，大手一擺，“誒，搬文弄墨，耍嘴皮子，非大丈夫所爲。大丈夫當保家衛國，戰死沙場。”
秦少英從小到大早被這句“保家衛國，戰死沙場”磨破了耳皮子，只得習慣性地接言道：“現在四海昌平，哪有那麼多仗讓你打，想當大丈夫，下輩子再說罷。”
“三哥所言極是。”秦少傑頑皮地眨眨眼睛，幫腔秦少英道：“二哥呀，你平日裡不要老把‘保家衛國，戰死沙場’掛在嘴邊好不好，我們聽得頭疼。依我看，你倒可以跟三哥學學唱戲，在戲臺上做大丈夫，演關公、岳飛那樣的大英雄。”
秦少英翹起蘭花指，扁嘴取笑道：“哎呦，像你二哥這種人我纔不教呢，太笨！”