宴會有條不紊地進行着,出乎秦倫的意料,博尼和諾娃等人並沒有在宴會上質問艾伯特男爵,自顧自地喝酒進食。
秦倫沒有去催促他們,在他看來,這只不過是風暴來臨前的沉悶。只要奧迪亞地區的疫情還沒有消失,這些驅魔人就不得不做出選擇。
“斯坦醫生!”秦倫身後忽然傳來了一個悅耳動聽的女聲。
“勞拉小姐,很高興見到您!”秦倫轉過身,發現勞拉·艾伯特正牽着小米勒的手,安靜地站在他身後,“米勒少爺,身體好點了嗎?”
“您就是斯坦醫生,謝謝您!”小米勒好奇地看着秦倫,欠身一躬。
小男孩金髮碧眼,尖削的小臉顯得眼睛奇大無比。雖然服用了摻雜大量人奶的世界樹花露,但是長年臥牀衰弱的體質尚未得到本質改變,依然顯得瘦骨伶仃。
“呵呵,這是作爲醫生的職責,你不用向我道謝!”秦倫笑眯眯地蹲下身,摸着小米勒的金髮問道,“米勒少爺可還記得自己是怎麼染上疫病的嗎?”
“我……”
“米勒沉睡了一年多時間,失去了很多記憶,到現在都無法想起!”勞拉的俏臉上忽然臉色一變,拉扯了一把小男孩,“米勒,去找妹妹玩。你病了以後,伊麗莎白可一直都是孤單一個人!”
“我不要一個人陪着她!”米勒遲疑了一下,扭過頭去。
“米勒……那我和你一起去。”勞拉回頭朝秦倫勉強笑道,“斯坦醫生,先失陪了!”
“請您隨意!”秦倫笑盈盈地表示理解,等勞拉轉過身,醫生眼中卻掠過一道寒芒。
隨着宴會的進行,天色慢慢黑暗了下來。艾伯特男爵掃了一眼宴會廳,有些疲憊地揉了揉鼻樑。驅魔人在邁雅森林戰鬥的時候,他在艾伯特城堡同樣也毫不輕鬆。
諾娃、麥爾、奧多這些驅魔人,每一個人都是奧迪亞地區的支柱。他們雖然沒有擔任普通人類世界的管理職位,比如:鎮長、裁判官、警長等等,但是任何一個重要職位的人選都是屬於驅魔人家族的普通成員,與各個驅魔人都有親屬關係。
這也是奧迪亞地區的特殊之處,作爲抵禦邁雅女巫的最前線。驅魔人在某些時候需要龐大的人力物力,這種情況得到了邁澤公國統治者的暗中默許。
驅魔人隊伍進入邁雅森林以後,附近小鎮出現的疫情狀態就全部壓到了艾伯特男爵身上。他需要負責協調各地的人力,儘量控制疫情的擴散。
“父親,我們需要談談!”正當艾伯特男爵想要離開宴會廳,回房休息,卻被博尼和諾娃等人攔住。
“現在嗎?”艾伯特男爵微微皺眉,看了一眼博尼和其他驅魔人,“那好吧,我們去軍事副堡!”
“不,托馬斯,請開啓主堡頂層的裁決廳,我們想要在那裡商談!”諾娃忽然擡起頭,語氣堅決地說道。
“裁決廳?!”艾伯特男爵臉色一變,嚴肅地說道,“開啓裁決廳需要三位中級以上驅魔人的共同提議,得到奧迪亞半數以上驅魔人附議,你們確定嗎?”
“是的,托馬斯!我、麥爾、博尼都是中級驅魔人,事實上這還是這裡所有同伴的共同決定!”諾娃女士鄭重地說道。
“我明白了,請跟我來!”艾伯特男爵喃喃自語到,“看來你們真的在這次任務當中,得到了不得了的情報。”
“麥爾閣下,什麼是裁決廳?”秦倫湊到麥爾身邊,輕聲問道。
“艾伯特城堡的裁決廳是以前第一代艾伯特男爵所設,擁有長生者信徒的祝福,能夠利用城堡地下的魔法陣聚集長生力量。任何邪惡生物在那裡都會受到壓制,而驅魔人體內的長生力量則會加快恢復速度。”麥爾略有深意地看了一眼秦倫。
“不過,開啓裁決廳會消耗掉魔法陣長時間聚集的長生力量,不是有關生死危亡的大事,沒有人願意浪費掉這張底牌。”說到這裡,麥爾的目光陰沉了下來,“當然,除此之外,裁決廳還有另外一個功能。處決驅魔人陣營當中的……叛徒。”
秦倫眉毛一挑,他聽出了麥爾口中的弦外之音,不禁詫異地看了一眼這個滿面絡腮的大漢。
“麥爾閣下,你們之前一直都反對我質疑艾伯特家族,爲什麼僅僅只過了一個晚上,態度就產生了如此大的變化!”
“斯坦醫生,你誤會了!我們現在同樣反對質疑艾伯特家族,但是艾伯特男爵並不能代表整個艾伯特家族,起碼博尼就……”麥爾訕訕然地說道。
“麥爾閣下,請不要避重就輕,如果你還當我是同伴,就應該告訴我真相!”秦倫面無表情地說道。
“這個……好吧!”麥爾有些尷尬地摸了摸鼻子,“事實上,諾娃女士在今天凌晨接到了托蒂聖療師的飛鴿傳信,漢森小鎮出現了首例疫病患者!”
“漢森小鎮……原來如此!”秦倫微微眯起眼睛。
進入這個世界這麼久,他已經不像剛開始那樣缺乏常識。漢森小鎮並不屬於奧迪亞地區,而是屬於漢諾威地區。認真來說,漢森小鎮位於兩個地區的交界處。
奧迪亞地區是山林地形,除了幾個小鎮之外,周圍都是山地和森林,人口密度很小,整個地區也就幾萬人口。這也是爲什麼這麼嚴重的傳染性疫病,還沒有被驅魔人組織當成生死存亡大事的原因。
驅魔人組織是超能力組織,不是人類政府,自然災害不歸他們管。要不是這次的疫病關係到邁雅女巫,驅魔人組織是不會插手的。
而現在不同了,漢諾威地區是平原地形,還有好幾個人口數十萬的大城市,已經接近邁澤公國的中心地帶。如果疫病真是一種人類醫學無法解決的不死瘟疫,那麼一旦在漢諾威地區傳播開來,搞不好真會顛覆掉邁澤公國,繼而影響到全人類世界的安危。
儘管漢森小鎮只出現了一例疫病患者,但是結合諾娃等人在邁雅森林得到的情報,整個事件的性質已經完全改變,終於引起了驅魔人組織的高度重視。
“驅魔人組織已經通知邁澤王室,漢森小鎮通往漢諾威其他地區的道路已經被全部封鎖,只希望亡羊補牢尚未晚矣。組織高層正在調集聖靈藥劑,奧迪亞地區的驅魔人已經接到了新任務,等這邊事情結束,馬上護送你到驅魔人總部。”
麥爾搖頭說道,“無論如何,都不能讓不死瘟疫走出奧迪亞地區。就算我們與艾伯特男爵交情再深,這一次也不能再留情面。你沒看諾娃女士也板着臉嗎,她年輕的時候,跟艾伯特男爵可是……”
“哼!”走在前面的諾娃彷彿意識到了什麼,轉身狠狠地剃了一眼麥爾。
“哦,哦……”絡腮鬍大漢連忙閉嘴,訕訕然地扭過頭去。不過,秦倫已經聽明白了,忍不住看看諾娃,又看看托馬斯·艾伯特男爵,表情有點怪異。
“諾娃年輕的時候很漂亮,只是接受了守護力量的改造,屬性偏力量和體質……至於托馬斯,艾伯特家族不知道爲什麼,就算擁有守護力量,也無法增加壽命,跟普通人類一樣容易衰老。”麥爾低着頭,壓抑着聲音解釋到。
秦倫哭笑不得地看了看麥爾,這傢伙看上去是中年大漢,不過年紀似乎也不小了,跟諾娃和艾伯特男爵是同一個輩分的人,怎麼會有這麼一副八卦的性子。
艾伯特主堡在中部以上是塔樓結構,中間便是秦倫曾經參觀過的女牆。上面的區域則是艾伯特家族成員的居住區,小米勒生病以後,這裡就沒有僕人上來過。
現在小米勒病癒,這些樓層都被人清理過,原本的陰森氣氛一掃而空。不過,越過寢室區再向上走,整個塔樓內又再次恢復了幽靜陰森,樓道間只回響着衆驅魔人的腳步聲。
到達頂樓之後,秦倫發現面前出現了一道沉重的大門。兩扇緊閉的銅門上描繪着一個巨大的六芒星法陣,兩扇銅門在法陣中央各有一個張着血盆大口的獅頭銅首。
“你們準備好了嗎?”艾伯特男爵轉身看着衆驅魔人,從懷中取出一把小獵刀,在手指上一劃,隨即便將指頭上冒出的血珠彈進一個獅頭銅首口中。
諾娃、麥爾和其他驅魔人,包括博尼、秦倫在內,同樣照着艾伯特男爵的樣子,將血珠彈進兩個獅頭銅首。
在吞噬了最後一人的血珠後,銅門上的六芒星法陣慢慢亮起,兩個獅頭銅首的眼睛忽然爆射出四道強光,在衆人身上一掃。
在強光射到身上的時候,秦倫只覺一股巨大的危險掩上心頭,強忍住躲開的念頭僵立在原地。幸好的是,他身上很快就浮起一道柔和白芒,抵消了獅頭銅首眼中射出的強光。
醫生轉頭看去,發現衆驅魔人身上同樣也有類似的柔和白芒,避免了強光傷害,看起來這是一種驅魔人身份的驗證。
“隆隆隆!”當獅頭銅首眼中的強光慢慢微弱了下來,兩扇銅門傳出了轟隆隆的機括聲,緩緩向內打開。
“諸位,請進吧!第十一次奧迪亞裁決會議正式召開!”艾伯特伸手撫胸,深深鞠躬。
“我們將在此承繼奧迪亞的過去,決定奧迪亞的現在,守護奧迪亞的未來!”