夜色深深，軍營裡一反常態，沒有亮起燦若星辰的燈火，大半個營區自願沉浸在黑暗之中，龍王帳篷裡那一點淡黃光暈因此十分惹人注目。
沒有軍官督促士兵與僕役幹活，這個晚上，他們更喜歡黑暗。
離曼跑來的時候，正看到龍王在與木老頭過招，門口站着幾十名觀衆，除了龍王衛兵，還有忍不住好奇的近侍軍士兵。
他擠進帳篷，本打算說些什麼，想想算了，踏踏實實觀賞這場意外的比武。
與其說是比武，不如說是木老頭一個人的表演，他在展示自己學過的所有拳腳功夫，每一套也不多使，十來招就換，嘴裡更不空閒，一一加以點評，主要是說給龍王聽，觀衆們也從中獲益不少，不住地點頭。
唯一的問題是他語速太快，許多人努力聽他說話，反而耽誤了欣賞眼前的比武。
“五形拳，跟五洞拳沒關係啊，更不是金土水火土的五行，是虎豹熊狼鶴五種形態，虎爲主帥形、豹爲先鋒形、熊爲中軍形、狼爲輔軍形、鶴爲奇兵形，加在一起就是完整的軍隊，大氣磅礴，源源不斷……咦，你不喜歡，再換……”
顧慎爲仍然沒有用刀劍，他也在根據自身所學，不斷調整戰術，從一開始依靠靈活的腳步倏進倏退，慢慢改爲步步爲營，掌法還是那麼簡單，只是勁力越來越盛，木老頭的騰挪餘地反而更少。
“不錯不錯，早就該這樣，你剛纔的打法還沒脫離殺手的習慣，手裡有刀的時候倒沒什麼，一刀擊中。即是致命，當然越快越好，可你現在赤手空拳，做不到一招斃敵，就得講究攻守兼備了。再瞧我的‘七轉摘花手’，聽名字你就知道。這是曉月堂瘋婆子的武功，說是‘手’，其實藏着極細的鋼針，針上還要喂毒，這個我就不演示了，但它的招式也有獨特之處，紛繁複雜，跟女人的心事一樣，不要被我的手指碰到。碰到就算你輸了……”
離曼看了一會，覺得該傳達消息了，略微擡高聲音說道：“龍王，王爺們馬上就要進營，軍官們推出的備選人已經敲定了。”
這是近侍軍營中萬衆矚目的兩件大事，再精美的武功也不能與之相比，圍觀的士兵大都散去，上官如帶來的幾名衛兵也在小聲議論。
觀衆少了。木老頭的興致也沒了，大聲說道：“接我的絕招定心指。結束！”
這一聲叫又招回來不少觀衆。
木老頭在拳腳上的功夫不是顧慎爲所能比擬的，他說結束就結束，說話間已經繞着龍王轉了一圈，連點七指，將招數全部用上，翻身躍到上官如身邊。吐出一口氣，“嘿嘿……”
他有一肚子自誇的話要說，結果就只發出來這兩聲笑，隨後一屁股坐在地上，打了個寒顫。右手一撐重新站起，啞着嗓子說：“邪門。”
木老頭只剩六七成功力，在拳腳上仍然高出龍王一大截，顧慎爲卸掉七指當中最兇猛的幾道勁力，仍有兩處穴道被封。
顧慎爲站立不動，還沒有別人看出他中招，於是連續數次運氣，仍然沒能解開，只得命令道：“給我解穴。”
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衆人這才知道龍王竟然敗了，上官飛尤其驚詫，甚至倒吸一口涼氣，猶豫着要不要放棄五洞拳改學定心指。
木老頭也不輕鬆，他連點七指，自己也引入七道寒冰勁氣，不敢與之對抗，老老實實地護住心脈，這時還剩一點餘勁未消，有氣無力地說：“龍王功力太邪門，老頭用不得真氣，好姑娘，只好麻煩你幫下忙，這裡除了我，就你會定心指。”
上官如面露狐疑，木老頭又打了一個寒顫，臉上閃現冰霜之色，指指自己的嗓子，好像突然間連話都說不出來了。
上官如走到龍王身前，既覺得坦坦蕩蕩，又感到渾身沒緣由地發熱，第一指點在龍王胸前，查明被封穴道和勁力性質，隨後兩指解開穴道，立刻退到一邊。
顧慎爲的目光越過上官如的頭頂，屏住呼吸，生怕吹動她的頭髮或是吸進熟悉的氣味。
他能動了，第一件事就是拿回自己的刀劍，有它們在，像木老頭這樣的高手再不能也不敢隨便靠近。
離曼沒有注意到這一幕當中隱藏的小小戲劇，馬上走上前說：“王爺們這時候可能已經到營地門口了。”
“嗯，備選人是誰？”
“一名萬夫長，叫突爾珊。”離曼的語氣中透露出一絲不滿意，“只有他的爭議最小，他不是……貴族。”說到最後兩個字時，離曼壓低了聲音，不滿卻更加明顯。
近侍軍軍官大都來自各部落的貴族家庭，他們佔據着幾乎整條晉升之路，普通士兵即使軍功累加，頂多也只能做到百夫長，但是作爲一項傳統，十名萬夫長當中總有一位來自士兵階層，他沒有家族靠山，在北庭勢力最弱，卻也因此樹敵最少。
“這樣豈不是更好？他或許是修補分裂的最佳人選。”顧慎爲指出離曼的矛盾之處，他看到北庭貴族與平民的分裂，自己卻對血統看得極爲重要。
離曼嘆了口氣，“希望是吧，反正他也選不上……阿哲巴他們就要行動了。”
兵變成功，近侍軍會四分五裂，誰也當不上大都尉，兵變失敗，大都尉也會是另外四名備選人之一，突爾珊的確沒有機會。
“所有人都不要離開帳篷，再點一盞燈。”顧慎爲下達命令，“咱們接着練拳，上官飛，你跟木老頭對陣。”
前兩項命令還好，龍王非要在這種時候執着地練拳，實在讓衆人大惑不解。
上官飛最愛琢磨龍王的想法，所以第一個領會，小聲說：“他們鬧事，咱們練拳，這叫事不關己，事後誰也賴不到咱們身上。”
顧慎爲差不多就是這個意思，而且他的確想彌補自己在拳法上的孱弱，寒冰勁氣由隱患變成武器，雖然每一次使用還是會給主人帶來痛苦，但他已經習慣，最大的問題是他缺少精妙招式將這股勁氣送到敵人體內。
觀戰的士兵全都散去，十餘人或坐或站，在帳篷裡圍成一圈，左右兩邊各點一盞油燈，木老頭搓搓手，“好啦，老頭又能上場了，上官飛，準備好捱揍吧。”
上官飛明白龍王的心意，可他實在不願意跟木老頭對陣，打不打得過都是麻煩，站在原地期期艾艾，“我跟龍王打過一場了，妹妹沒打過，她武功一直比我好……”
木老頭開始瞪眼了，眼窩周圍的皮膚一下子平滑許多，“敢抗命？你好大膽子，來來，我要執行軍法……”
兩名騎士在帳篷門前翻身下馬，將上官飛從困境中解救出來。
蓮青一身僧衣，與軍營格格不入，臉色兇狠，好像藏着一股無名怒火，對誰也不搭理，大步走到上官如身後，說不清是要保護她還是要監視她。
方聞是滿頭大汗，氣喘吁吁，掃了一眼，直奔龍王，說出一連串的“還好。”
諸王進營了，這兩人以隨從的身份好不容易混進來，沒有去主帳，而是來找龍王。
“我跟軍師說幾句話，大家守在外面，別走太遠。”
上官飛長出一口氣，“走吧走吧，外面還涼快些。”
顧慎爲對上官如說：“請你留下。”
上官如已經邁出一步，聽到句話有點意外，但還是停下腳步。
離曼抓緊時間問道：“龍王希望我怎麼做？”
“你得自己選擇。”
離曼的確面臨着選擇：留下，他是龍王的人，與兵變無關；去幫忙，則會捲入一場勝算不大的戰鬥之中。
“他們是我的朋友。”離曼艱難地說道。
“我能理解。”顧慎爲沒將離曼看作部下，所以不會對他下達命令。
看着離曼迅速消失的身影，上官如有些猶豫，那些軍官從某種意義上也是她的“朋友”，但她決定留下。
方聞是跟蓮青一塊進營，這時卻看着他，不肯說話。
蓮青怒目圓睜，“幹嘛，想攆我走？休想！”
上官如只能開口，“和尚，我就站在帳篷裡，難道還會飛了不成？”
顧慎爲沒吱聲，蓮青卻不服氣地看了他一眼，然後才勉強出帳。
“這個和尚怎麼回事？”方聞是小聲問道：“非要進營，說是誰敢阻止他，他就大開殺戒。”
上官如苦笑，“全是我的錯，因爲……某些原因，他相信他師父的一部分魂魄寄存在我身上，所以……”
“所以他要看着這部分魂魄，防止它跑了？”方聞是難以置信。
“差不多吧。”上官如倒不在意，法延傳功這件事，她對誰也沒說，只對蓮青透露過含糊不清的信息，結果惹來誤解。
方聞是搖頭，“和尚也信這些？”隨後轉向龍王，“可以說嗎？”
“可以。”
上官如心中一動，知道這簡單的兩個字蘊藏着多麼大的信任。
“日影王接受龍王的結盟建議，他本來還想坐地要價，可是大都尉一死，他立刻改了主意。”
方聞是這兩天來一直在爲新盟友奔波，終於取得成果，顧慎爲心中一鬆，他可以執行原定的計劃了，那是一連串的殺戮。
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