刑部在皇城之西的宣武門辦公，與都察院、大理寺二衙並在一條街上，但離都察院和大理寺又遠了些，所以又稱“西曹”。
所謂刑部大牢，也稱天牢，和詔獄關押的是經皇帝下旨緝捕的官員不同，關押於刑部大牢的都是經有司覈驗的囚犯，裡面什麼人都有，但無一例外都是死刑犯。
魏良臣掌控東廠之後，遂立即持駕貼騎馬趕往刑部，要提欽犯王曰乾和孔學。
隨行的便有那先前投效的番子崔應元，另有三課百餘番子，領隊的是都是司房。
爲免夜長夢多，魏良臣下令騎馬趕往。東廠上百人在城中縱馬狂奔，自是引的路人側目。
但這兩日來京中本就官差齊出，廠衛於各門盤查搜捕的緊，百姓倒是見怪不怪。且因此案影響，街上也沒有多少行人，倒是免了擾民之嫌。
從東華門至皇城以西宣武門，須從北邊鼓樓繞過，約摸三刻之後，魏良臣一行便趕到了刑部。
翻身下馬後，就見衙門邊上有一院子，院子無門，內設有一面大鼓，問了左右方知，此地便是有名的“登聞鼓院”。
朝廷於此設立登聞鼓院的目的是供上京告狀百姓擊鼓鳴冤用的，《大明律》規定，若百姓擊鼓則值守官員必須馬上處理。
成化年間就有一個刑部值官沒有及時處理百姓擊鼓，不但自個被貶到雲南，還連累刑部倒了一批人，此事也間接促成汪直設西廠。
故魏良臣前世讀史時，常嘆大事都是一件不起眼的小事推動。
只是到本朝，這登聞鼓卻是很少有人敲，象徵意義多於實際意義。這登聞鼓院亦變成了各地上告百姓遞狀所在，跟魏良臣前世接訪部門性質一樣。
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崔應元剛剛投效，有心在魏良臣面前表現，忙低聲告知刑部大牢就在刑部大院的西北角，但不必從大門入內，那大牢在西北牆角開有小門，是供犯人家屬遞物及牢中守衛出入用的。
刑部門前自有值守兵丁，卻是五城兵部司的兵。
這些值守兵丁識不得魏良臣，但見一衆東廠番子在刑部大門前下馬駐足觀望，自是心驚，不知番子所來何事。
有長心眼的二話不說便匆匆入內，卻是向主事官員稟報了。正進出衙門的幾員小吏也是叫眼前情形驚住，沒有敏感的在那準備看看什麼情況，敏感者則是立即皺眉退了回去。
託了萬曆裁撤官員的福，刑部已有三年沒有堂官。
現主持刑部事務的是侍郎楊啓明，萬曆八年進士出身，乃理學在北方的大家，科道風評甚佳，謂之“凜凜豐骨，有折檻碎階之風。”
此間，楊啓明就在值房理事，他與在內閣衣不解帶的福清相公一般，都是做好半月不回家的準備了。
崔應元請示是否入內，魏良臣搖頭說不必入刑部，但去天牢提人便可。
他持有上諭，又有駕貼，人手也多，哪需入刑部辦什麼手續，這麼幹跟脫褲子放屁有什麼兩樣。
當下傳令衆番子隨他去刑部大牢提人。
刑部大牢雖說是天牢，但實際佔地並不大，因爲關在刑部大牢的犯人主要是京畿一帶的死刑犯。
京城裡的犯人但是夠不上斬立決的，一般都關在順天府的牢中，享受不到天牢待遇。每年的死刑犯都有秋決，故而每年秋決前關押的死刑犯其實也沒多少，所以沒必要佔多大地，建多少牢房。
魏良臣原以爲刑部大牢肯定會有個“天牢”的門匾，到地之後卻發現只有個小門，並無門匾。若不專門留意，肯定不會注意到。
不過此時那小門前卻有一隊錦衣衛在駐守，人數約摸三四十。另外還有二十多刑部兵丁，門前無有人員進出，看着真是守衛森嚴。
不消說，這是妖人案所致。
錦衣衛帶隊的是個百戶，見着一衆人正向大牢奔來，忙上前喝了聲：“天牢重地，來人止步！”
隨着其喝喊聲，十數手按繡春刀的錦衣衛攔了上來。
“我們是東廠的，奉命來提欽犯王曰乾、孔學，此是駕貼！”崔應元在魏良臣的示意下將駕貼高高拿在手中。
東廠的？
錦衣衛衆人都停下了腳步，那百戶上前數步，打量了眼崔應元手中的駕貼，卻是不接，只悶聲道：“此案乃錦衣衛督辦，與你東廠有何關係？”
說到這，頓了下，朝崔應元及正走過來的東廠衆人搖了搖頭，揚聲道：“駱大都督有令，王、孔二犯乃欽犯，非有聖旨，任何人不得提走！東廠衆人速速退走，不得擅闖天牢重地！”
崔應元沒想到對方連東廠的駕貼都不接，還態度如此強硬，想到魏公公就在後面看着，當下大怒，上前喝道：“你看清楚了，我們可是東廠的！”
“東廠的又怎樣，沒有聖旨，就是天王老子來了也不能進！”那百戶冷笑一聲，語氣無比自豪。
聽了這話，衆錦衣衛校尉也是精神大振，均覺瞬間高出東廠若干頭來，頗是揚眉吐氣。
那牢前駐守的刑部兵丁們卻是個個大樂：這錦衣衛莫不成是要和東廠幹一架不成？
他們都是五城兵馬司的兵，原在各處生髮，昨天卻接到上官命令，連夜趕來刑部駐守，生生的守到現在，一個個可是滿肚子怨氣。
守的也是枯燥，這突然來了樂子，自是等着看戲，均盼着那東廠的番子們有種別走，跟錦衣衛這幫烏龜孫子掐一掐。
“你這是不把我東廠放在眼裡了？”崔應元雖是無賴子出身，但也有股潑勁，眼神中透着一絲兇狠。
那百戶見東廠的番子也敢在他面前耍狠，也是怒目一瞪，冷笑一聲道：“東廠的又怎樣？老子不讓你們進，你們就得給我在外頭窩着！有本事去拿聖旨來，別拿你們東廠的破駕貼唬人！這玩意唬得了別人，可唬不得我！”
說完，就見眼前番子身後來了一年輕人，衝着他乾笑一聲：“錦衣衛倒是威風，只不過我東廠的駕貼可不是用來唬人的。”
言畢，拿帕子半捂嘴巴，不耐煩的揮了揮手：“拿下，掌嘴！”