爆竹聲中一歲除，春風卻未暖三人。
今兒真是年三十，打明天起，就是萬曆三十八年了。
耳畔的爆竹聲還在響着，伴隨着孩童拍手的歡笑聲，草垛中的三位老公，卻沉默了。
趙進教流下了眼淚，他想起了小時候他爹抱着他放爆竹的場景。
時光匆匆，一晃，就四十年了。
他爹早已過逝，而他，卻淪落至此。
沒有人想着他，沒有人關心他。
有的，只是身邊的兩位難兄。
徐應元傷感的嘆了口氣，別人家忙着過年，熱熱鬧鬧，喜慶無比，他們三卻躲在這草垛中忍飢挨餓，怎麼想，這心都痠痛的很。
“大過年的，倒是沒有酒咧。”
二叔拿手撓了撓耳旁根，耳朵叫凍着了，沒事就癢，這再叫草葉子颳了刮的，更癢。
“嗯哪。去年三十晚上，我們哥三可是喝得夠勁，老三險些沒喝過去。”徐應元舔了舔嘴脣，叫進忠老哥一說，酒癮倒上來了。
“二哥也沒好到哪去，要說酒量好，我就服進忠老哥。”說話時，趙進教把手往棉衣裡伸了伸，儘可能的貼着肚子。那裡，暖和。
“要說喝酒咧，你們都不行，我打小就偷我爹的酒喝，爲此沒少叫他揍，我記得有一回，我和我大哥又偷爹的酒喝，喝多了才發現酒快沒了，我和大哥可愁壞了，後來…”二叔說着，突然嘎的止住了。
徐應元一愣，道：“昨的，老哥？”
“老哥想家了唄。”
雖然看不見，可趙進教依舊聽到邊上的進忠老哥似乎抽泣了一下。
二叔是想家了，離家二十多年，今兒又是除夕夜，閤家團聚的日子，他能不想麼。
“誰個不想家噢，但凡是有個手藝，有個奔頭，哪個願意當老公。”徐應元苦笑一聲，爾後寬慰二叔道：“進忠老哥，你還算好的了，你大哥都曉得叫你侄兒到京城來看你，我們呢？死了都沒人知道。”
良臣來京看自己的事，二叔可是跟兩個把兄弟說過好幾次，每回說到，都興奮異常。
“我那侄兒可是一表人才，以後若有機會，可得讓你們認識下。”
二叔平復了心情，忍不住在想這會大哥和兩侄兒是不是正在拜祖宗，祖宗瞧着了，是不是會說昨老不見小二子的。他這些年都去哪了，到底在做什麼啊。
許久，二叔在心裡深深的嘆了口氣。
他對不起爹，對不起大哥，對不起老魏家的列祖列宗啊。
院子裡的爆竹聲總算是停了，聽聲音那家人似乎進屋守歲去了，隱隱聽着有孩童在要壓歲錢。
外面的雪好像停了，但風依舊很大，“呼呼”的吹着，從小孔和縫隙中往草垛子裡灌，凍得哥三直哆嗦。
“別人當老公，我們也當老公，可當老公當到這份上，進忠老哥，你說咱們的命是不是真孬的很，要不然，怎就沒咱的福氣呢？”徐應元嘟囔了句，他真是不甘心。
“富貴有命，生死在天，想那麼多做什麼。活着，就挺好。”趙進教動了動腿，老屈着，難受。
徐應元卻幽幽道：“咱們還有活頭麼？”
聞言，趙進教沉默了。
是啊，他們身無分文，離目的地還有幾百里路，真的還有活頭麼？
“莫想那麼多了，咱們不是還活着麼，天塌下來高個頂着，先睡吧，等天亮了，總有辦法。”二叔心裡比兩位拜把兄弟更愁，可嘴上卻要這樣說，他怕自己再喪氣的話，哥三真的沒活路了。
“那倒也是，那些秀才們說什麼船到橋頭自然直，咱們現在是沒法子，說不得天亮就有貴人相助咧。”徐應元自我安慰。
“成呢，睡吧。”
趙進教的眼皮子已經在合了。
這一夜，兄弟三人被凍醒了好幾次。
好在，有乾草總比沒有的好，他們沒有被凍死。
早上最先傳來的動靜是肚子的叫喚聲。
是徐應元的肚子叫的，他想忍着的，可忍不住。
趙進教見狀，也把肚子按了按。他也餓了，可卻不想發出聲音來。
“出去瞅瞅吧，萬一真有貴人路過，能搭咱們一程呢。”徐應元將身上的草往外推，在草垛裡面睡了一夜，真是把他憋屈死了。
趙進教見狀忙也直起腰幫忙，二叔也沒閒着。
很快，洞口就出來了。
徐應元探頭朝外瞄了幾眼，確認沒人，趕緊招呼兩兄弟出來。
三人鑽出來後，先在那裡拍了拍身上的草葉，然後相互幫忙將頭上收拾了一下。
四下看去，可沒什麼貴人。
“現在怎麼辦？”趙進教看着兩位結拜兄長。
徐應元也不知道怎麼辦是好，拿眼瞧着二叔。
二叔在那想了想，道：“我想了一夜，丘公公那我們還是要去的，要不然，我們三個就完了。”
“怎麼去？”
徐應元和趙進教不約而同問了起來。
“這個…”
二叔躊躇了一會，橫下心來，對兩位兄弟咬牙說道：“咱們要飯，做花子，一路討着過去！”
“行！”
趙進教點了點頭，除了要飯做花子，他們還有別的辦法麼？
“吃得苦中苦，方爲人上人。中，老哥，聽你的，咱們去要飯！”徐應元也豁出去了，鳥都淨得，還要不得飯麼。
拿定主意後，三人卻面臨一個急迫的問題，那就是誰先要。
話說的是好聽，心也下的大，可真要哥三拉下臉跟人討飯，那還真是爲難的很。
關鍵時候，還是二叔這老大做了表率，說他先去，就跟這戶人家要點吃的，墊巴肚子後再上路。
“我侄兒說一屋不掃何以掃天下，屋子我就不掃了，就挨屋討吧。”
二叔橫下了心，一步步緩緩的向那戶人家走去，叩響了人家的屋門。
此刻，他的心裡只有一個念頭，那就是哪怕要飯，他也要活下去，活出個人樣。
與此同時，東宮，一聲嬰兒的啼哭讓守侯忙碌了一夜的人們終是鬆了口氣。
累了一夜，幾次險些脫力暈死過去的西李，迫不及待的讓宮人將孩子抱給她看。
“娘娘，是個千金！”
…….
作者注：三巨頭南下入川爲史實。
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