荒郊野嶺，漫天大雨，幾個和東廠番子齊名的錦衣衛出現，讓廟裡衆人都是驚呆。
不少人從地上站起，愕然的看着那幾個錦衣衛。
剛剛摸了一手好牌，正暗自竊喜的胖子一個哆嗦，手中的馬吊全掉到了地上。
“哎，這可不行，牌臭你也不能扔了啊！”
張差背對着門口，不知道發生什麼事，急着就去幫胖子撿牌。他手中的牌不錯，三家要是配合得好，保證打趴胖子這個莊家。
邊上有人忙捅了下張差，示意他別打了。
張差又輸了不少錢，正是急着翻本的時候，哪裡肯不打，正要嘟囔幾句，終是發現了門口的不對。
“緹騎？”
張差面色一變，手裡的馬吊也失手掉到了地上。
饒是他賭癮再大，也不敢當着和東廠番子齊名的錦衣衛緹騎面前耍錢。
牆角邊有個半大孩子正啃着香瓜，冷不丁見大人們都不動了，也嚇得把瓜一扔，整個臉埋進了大人懷中，嘴角的瓜籽都顧不上擦了。
帶着女兒進京尋夫的陳氏下意識“呀”了一聲，然後一把抱緊女兒，提心吊膽的縮在那裡。
一個正抽菸的老頭沒留神，吸的力大了，結果嗆得他一口濃煙，眼淚都給咳出來了。
咳嗽聲後，屋中好像瞬間被冰封一般，空氣都不流通了。
大大小小几十雙眼睛，就那麼一動不動的看着門口的錦衣衛。仿若這些錦衣衛不動的話，他們永遠都不會動。
日後的閹黨狠人、當今皇帝的表侄兒許顯純，身子也僵硬的很。
這一幕讓魏良臣暗自心驚，東廠也罷，錦衣衛也罷，似乎怕他們的不應該是平民百姓，而是那些當官的。但爲何，這百姓卻對廠衛畏之如虎？
要知道，昨天夜裡那些番子給良臣的印象極好，簡直就是於民無擾，秋毫無犯。
若廠衛皆是如此，百姓何必害怕？
或許，這便是三人成虎的道理吧。
亦或，輿論如此。
一衆人中，最吃驚的還是張炳，身爲寶鈔司的監丞，東廠和錦衣衛的人同時出現在一個地方，意味着什麼，他是再清楚不過。
難道臨清那邊真的出了什麼大事？讓陳公公和駱指揮使同時上了心？
張炳心裡打鼓，臨清稅關是天津稅使馬堂馬公公的地盤，沒有馬公公同意，就算提督東廠的陳矩陳公公，也不能越過他插手。
換言之，即便是臨清的天塌了，要管的也是馬公公，輪不着陳公公多一句話，哪怕後者還掌着司禮監大印，都不行！
這是宮中的規矩，沒有明文，但大傢伙誰都不能犯的規矩。
誰要是犯了，那就得罪了內廷所有人，包括派往各地的礦監稅使、鎮守太監們。
任你一人再如何得皇爺寵信，再如何權勢滔天，所有同僚都反對你，這日子也是長不了的。
當年的陳洪、馮保不都是這般下場嗎？
況陳公公在宮中的地位，還達不到陳洪、馮保那般。
至於錦衣衛那邊，歷任指揮使除了國初的紀綱和世宗年間的陸炳，哪個不是和宮裡諸位大襠井水不犯河水，可沒瞅見誰敢吃了熊心豹子膽和宮裡過不去的。
寶鈔司監丞在宮裡不是什麼大人物，但消息也靈通的很。
張炳知道馬堂這十來年沒少往錦衣衛指揮使駱思恭那裡派錢，所以沒道理駱指揮會插手臨清的事，更沒道理和東廠一起來趟混水。
可現在兩撥人同時出現，雖然一個是夜裡，一個是白天，但說二者之間沒有什麼關係，張炳是打死也不信的。
就是不知這件事背後到底牽涉到了幾位宮中大襠，又是否牽涉到了自家頭上那位。
菩薩保佑，神仙打架，可別牽累無辜。
張炳幾乎沒有多想，就將這幾個錦衣衛的出現和昨天夜裡那件事聯繫到了一起，要不然，他們來這裡幹什麼？
身正不怕影子斜，張炳對臨清那邊的事一無所知，也沒有找死的去摻和，所以他不怕錦衣衛的人盤查。就算錦衣衛的人不給他面子，也總得給他頭上那位面子。
身邊的少年郎更沒有問題，身家清白的肅寧子弟，只消派人去肅寧問問潘家小郎，哪個不翹大拇指，誇上一聲。
那邊，張炳正琢磨着是不是將憑帖取出供錦衣衛的人查看，那邊，魏良臣也有這念頭。他也以爲這些錦衣衛是和東廠番子一樣，要找臨清過來的人。
但不曾想，這幾個錦衣衛進廟之後，只是掃視了眼衆人，就站在門邊躲雨了。時不時還低聲說上幾句，壓根不理會廟裡的人。
這讓廟中衆人都是鬆了口氣，張炳也是暗自好笑，自己還真是多心了，指不定這幾位就是順道來避雨的，他卻想東想西，想到那些大人物身上去了。
這幾個錦衣衛身上都已溼透，但沒人去火堆處烤火，若無其事的一手按着繡春刀和同僚說着話。
外面，有幾匹馬，看樣子是這幾個錦衣衛的座騎。
馬是沒辦法牽到廟中的，只能在樹林下被風雨吹打，時不時能聽見一兩聲馬叫。
沒人敢上前去偷聽錦衣衛們在說些什麼，張炳身邊的潘姓少年倒是想聽，可張炳都沒敢湊上前，他又如何敢亂了分寸。
這潘姓少年，若是良臣知道他的姓名，只怕要忍不住酸溜溜一陣。
因爲少年正是肅寧縣這幾十年來，首次被府縣皆認爲中舉有望的天才少年潘學忠。
他的未婚妻便是讓良臣很受傷的吳秀芝。
潘學忠此次隨張炳進京是去國子監讀書的，他是肅寧縣今年舉出的唯一貢生，既可在國子監學習，亦可回鄉參加科舉。
貢生不但可以讓學子增長見識和學問，廣結人脈，還可以多條出仕的道路，是朝廷對優秀學子的一個優待。
潘學忠能入國子監學習，一是其本身才學過人，二則是其父使了不少力氣。
得知宮中的寶鈔司監丞張炳回鄉探親，潘父馬上和兒子的未來大舅子吳德正打了招呼，這才使得兒子能和張炳一同進京。
潘父這個算盤打得很精明，張炳是宮中的監丞，兒子將來若是入了仕途，能有宮中人的照應，那仕途肯定坦蕩。便算不爲將來着想，眼面前兒子孤身一人在京學習，有宮裡的人照應着，也不會吃虧。
張炳這邊收了潘家的好處，又是同鄉之人，自也樂意幫襯家鄉這位少年天才。
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