魏閹年少，矜寵悻功，矯詔往遼左，於朝鮮揚威作福，欺壓藩屬，所仗不過鷹犬、耳目衆多。——節選自欽定禁書《魏二呆傳奇》
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鏡城大都護府衙門內，府使元曄、牧使鄭成國、都護府判金一慶，都護府屬兵馬僉節制使樸錫東、兵馬萬戶趙智成等一衆軍政要員正在軍議，從富寧逃回的郡守李賢志也在。此外，堂內還坐着十多個文武，大部分都是鏡城府轄各縣官員，另有三員水軍將領。
會議主題自然是如何應對這次突如其來的“癸丑明亂”。
元府使親自定性此次明軍入境爲“侵朝”，並且上報了漢城方面，這個會議主調自然就確定了。
下面的人固然有所疑議，對元府使的定性不以爲然，但在元府使的強力主導下，有意見還是要保留的。畢竟，在鏡城，元府使說的話比領議政更算數。性質確定了，當前衆人商議的便是如何誓死保衛鏡城。
用元府使的話講，鏡城乃都護府所在，倘若再失，明軍兵鋒便能直指平安道，進而威脅黃海道，直面京畿重地漢城了。
雖然此語明顯有點聳人聽聞，衆文武都有消息來源，知那入境明軍不過兩三千人，且是天使隨行護衛兵馬，根本不可能如元府使所說向漢城進軍，但又有誰敢指出元府使的荒謬所在呢。
保衛鏡城，便是保衛朝鮮！
元曄在衆多場合強調了這一理念，並且當衆撕毀了那所謂上國天使給鏡城都護髮來的告諭書。
但怎麼個誓死保衛法，衆人心裡都犯嘀咕。
鏡城都護府的兵馬本來就不多，也不甚精銳，整個都護府堪用的兵馬不過六千餘。其中又有三分之一駐紮在富寧郡，結果輸川河一戰被明軍打的潰不成軍，餘下兵馬散在其餘各郡，不是嚮明軍投降，就是望風而逃。
如會寧和興寧、鍾城三郡自明軍入境以來，便相繼打開城門做了“朝奸”，哪裡還指望得了這三郡出兵助戰呢。
慶源和富寧二郡倒是和明軍對陣過，但結果大家心知肚明，穩城那邊直接是被嚇破了膽。
現在算上隨富寧郡守撤下來的富寧郡兵，整個鏡城的守軍能稱之爲戰兵的不過八百餘人，其餘數千都是潰兵和臨時從左近各縣徵調來的鄉兵青壯，因而稍有見識的人都知道，這點兵力根本擋不住明軍，也守不住鏡城。
明智的做法應該是馬上撤離鏡城，西進和平安道的兵馬會合，平安道那邊畢竟有兩千禁軍精銳在，以此爲主力依仗未必敵不過那所謂明使的兩千兵。
只要挫敗明軍，哪怕是滅其些許威風，軍事層面上都對朝鮮大大有利。
外交層面上，朝鮮更是能佔據高義道理，可以通過外交手段迫使明朝方面收兵。
須知，自大明立國以來，朝鮮便爲大明藩屬，兩百餘年來朝鮮事事恭敬，無有不順之處，大明渾無出兵越境索要什麼戰爭補償的道理。
堂上諸官，包括那元府使在內，幾乎都認定那個從建州方向過江而來的所謂天使，多半是大明在遼東的某官將私爲，並未得到大明天子和朝廷的授權，否則焉何不見正式國書。
只現在，天使是真是假並不重要，重要的是如何擋住這支已經兵臨鏡城的明軍。
此股明軍人數雖是不多，但勝在火器精利，甲衣齊全，又有騎兵助陣，戰力卓越，比之當年入境援朝抗倭的明軍精銳絲毫不差，這等力量實不是鏡城一家能夠抵擋的。
衆文武都心思西撤平安道保存實力，以圖外交手段解決。尤其是那從富寧逃出的郡守李賢志更是如驚弓之鳥，幾次會議均提出當放棄鏡城西撤，若非其女是漢城府尹姜弘立的正妻，元曄又安能容他在此敗壞軍心，亂了己方陣腳。
“明軍匆匆入境襲我，兵馬不過三千，雖器械精利，但又能如何？輸川河一戰，乃是領軍之人輕敵，未明敵情便擅自出城攻擊，導致大潰。今我鏡城城堅牆高，士卒精壯數千人，憑城堅守，他明軍遠道而來，錢糧轉運俱是不順，豈有長圍道理？更何況，本府已向平安道和漢城求援，城內糧草更是充足，絕無棄城西走道理！”
元曄環顧衆人，話中帶話先將李賢志點了下，然後再次強調了自己堅守待援的決心，最後目光落在鏡城水軍統制使玄宇臉上，不快道：“本府早令水軍入城，爲何至今日不見一兵一卒？”
玄宇聞言急忙起身行禮，一臉爲難道：“稟府使，我水軍將士雖有兩千，但上下皆習於水戰，只在舟上有殺敵本領，府使卻要我等退入城中，實是爲難水軍…依末將看，水軍唯留在城外方能克敵，關鍵時候更可出明軍後方，斷其糧道，或擾其後方，亂其陣腳…”
此番見解大有道理，自古守城一方唯有在外有機動力量，方能確保城池不失。若盡數退入城中，那纔是死局。
可元府使卻和他哥哥元均一樣剛愎自用，根本聽不進玄宇的意見，反而揚聲道：“明人侵我朝鮮不得人心，何來糧道可言，又何來後方可言？…你遲遲不遵本府令，莫不是打着投明之心！”
“府使冤枉！”
玄宇連忙叫屈，暗道這些世家子弟真是不好伺候。
衆人都知玄宇見解正確，可攝於元府使往日威嚴，都是不敢吭聲。
“明日午後，水軍再不入城，本府便拿你腦袋祭天！”元曄厲聲道。
玄宇眉頭皺了下，卻是沒有再反駁。
見狀，元曄擺手道：“金府判備好賞銀，但入城守衛士卒，一人發一兩銀，以使將士用命。”
元曄倒也不是一昧強硬以威壓人，也懂得安撫重要性。要人賣命，自要給其賞銀。重賞之下方有勇士嘛。
最近爲了確保鏡城不失，也爲了確保城中兵馬守城意志堅定，元曄可是開了府庫的，再加上兵馬節制使樸錫東和萬戶趙智成也確是有些本事，故而短短數日便將城中防衛整頓完畢。
元曄親自巡視過城牆，這才堅定了憑城堅守的決心。
“平安道絕不會坐視我鏡城淪於明軍之手，最遲兩三天，平安道兵便會趕來。明軍兵力本就不多，如何能長頓堅城之下。只消援軍一到，本府想那所謂明使也當求和了。”
元曄講完，牧使鄭成國也爲衆人鼓氣道：“諸位，我等肩上擔子很重，鏡城若失，平安道便沒了門戶可依。若平安再失，京畿大門便開，所以諸位可要打起十二分精神來，只要守住鏡城，待援軍過來逼迫明軍撤兵，諸位將來前程可都是無量。”
衆官員聞言，自是紛紛表示一番願和鏡城同生死的決心。元曄甚是滿意，然剛纔被他怒斥的水軍統制玄宇突然道：“各位，富寧戰事失利，實是因爲明軍火器太厲害，不但如此，我還聽說明軍之中藏有倭兵，如此便是平安道的兵馬趕來，恐怕也未必打得過明軍。”
話音剛落，坐在都護府判金一慶身邊的兵馬萬戶趙智成就點頭附和道：“玄統制所言甚是，我也問過富寧的兵，他們說明軍有快火銃，比咱們的火銃打的要快。咱們這銃打一下，他們能打兩下，所以咱們的善手打不過。”
“不但銃厲害，聽說明軍還有個怪東西，扔上一顆能炸死一片……”另一個水軍將領道。
“......”
突然間，幾個將領在那議論起明軍的厲害，比較己方武器裝備後都說打不過對方，這鏡城怕是難守住，元曄自是大皺眉頭，十分不滿，臉色當場就黑了下來。
府判金一慶也是大爲不解，不知道西班這些將領怎麼盡滅自家威風了。
牧使鄭國成則是心中警惕，他注意到有不少官員在提起明軍時使用的仍是“天兵”稱呼，而非元府使斷言的“明寇”。
“夠了！”
衆將在那大漲敵人威風使得元曄忍不住了，氣得一拍桌子，怒道：“爾等意欲何爲！爲何盡說這些動搖軍心的言辭，難道因爲明軍厲害，本府就要開城投降不成？”
府使這一拍，聲音極大，用力之猛竟將桌子震得晃了一下。
諸將瞬間靜了下去，但不過數息功夫，玄宇卻豁的站了起來，對元曄說道：“其實末將一直以來都不認同府使所言，天兵入朝乃是侵朝，因而末將反對和天兵交戰！”
“玄宇，你什麼意思？”
元曄臉上現過殺機，凌厲的凝視着膽敢質疑他的玄宇：“莫非這就是你遲遲不帶兵入城的原因！”
“不錯！”
玄宇竟是不懼，哼哼冷笑一聲，拱手上揚：“我國本是大明藩屬，宣宗大王有言，大明乃父，我國乃子，自古以來，絕無子逆父的道理！今天使駕到，我鏡城都護上下理當淨土相迎，怎能刀劍相向！”
“是啊，大人，我等不當抗拒天使！”兵馬萬戶趙智成緊隨玄宇出聲。
“大人，請率我等相迎天使！”另有諸將齊立。
“大膽，你們想叛變投敵！”
元曄面色大變，憤怒的指着這些膽敢起異議的將領。其餘衆文武也都是驚的合不攏嘴。